“时候不早了。”

    来人是孔怀玉。

    他和穆空青一样, 是欲要今日下场的。

    眼下时辰不早，今日的命题也将公布，虽杂文不似书画那般耗时, 但也不好因此拖延入场。

    况且杂文耗时短, 简单装裱过后便会被直接挂出去供往来文人品鉴, 而非是等到第二日, 自然是越早成文越有优势。

    穆空青的目光同严子轩一触即散，转而随着孔怀玉一同离去。

    而穆空青身后的严子轩, 他见穆空青竟是半点都不曾在意过自己的模样，亦是不由眼神一暗。

    骈杂散文可不是科举制艺那等匠气十足的东西。

    永嘉书院，我倒要瞧瞧这离经叛道的地方，能教出什么样的好学问来。

    严子轩广袖微摆, 跟上了前头的一行人。

    昨日书画的命题为“求学”，而今日的文章命题，同昨日的“求学”颇有些相映成趣的意味。

    今日的题, 名为“厌学”。

    要一群书院学子以“厌学”为题？

    穆空青脑海中第一个想到的便是, 这若是当真夺了魁首，该不会被书院扫地出门吧？

    随后又反应过来, 这样的题, 大家应当都是以批判劝学为主。

    穆空青是头一回参加江南文会，也不知晓前几届文会的命题是何种风格。

    只是就这两日来看，这命题者也是位了不得的人物。

    无论是昨日的求学，还是今日的厌学, 都是看似简单，实则最难出彩的题。

    江南文会每一届的魁首，都是由往来的文人墨客投签评选出的，根本无需什么偏冷怪题, 难出彩便是最能为难人，也最能看出与会学子学问功底的了。

    可偏巧，穆空青还当真就是在此道上与众不同。

    就如今日的厌学一题，旁人大多想的都是教厌学者向学，而穆空青头一个想到的，却是自个儿这些年里，时不时便冒出的厌学的念头。

    身担重任、心性成熟如穆空青者，都难免在日复一日的悬梁刺股中生出过厌学的心思，旁的学子怎么可能当真一刻都没有厌烦过？

    然而今日能站在这里，甚至是能站在寺外品评他们文章的文人，却都是厌烦过后也依旧能够坚持学业的人。

    比起自始至终都一心向学的“圣人”，会厌学的才是多数人。

    同样的，比起一昧贬低这种正常情绪，谆谆教诲通篇劝学的文章，能将厌学之情平常相待，再勉励学子坚持上进的文章，也必然更能引起观者共鸣。

    穆空青少有地生出了几分志在必得的心思。

    关于杨老山长看了他的本离奇文集的事，穆空青现在还是不大愿意面对。

    但老山长从那文集里看出的，穆空青在作文作诗上别具一格的灵气，却是半分都没有掺假的。

    穆空青几乎是在解完题时，心中就已经有了粗稿。

    永嘉书院此行擅于骈杂散文一道者共有四人。

    其中有包括穆空青在内的两名少年秀才，还有如孔怀玉这般学问扎实的青年举子。

    结合青山书院的情况来看，争锋之意已然十分明显。

    在姑苏城中时，孔怀玉曾特意告知他严子轩的情况，那时穆空青便有了算。

    他此次下场，不准备作结构松散的杂文了。

    他要用骈文。

    此次比试的，是骈杂散文，其实便是除八股制艺不可作外，其余文体不限。

    而偏偏江南文会的魁首又是由旁观者投签选出。

    这就意味着对照工整、平仄合宜的骈文，天生便多占了些优势。

    今日下场者没有五十也有四十，四十多篇文章挂在外头，有多少人能挤在人群中，耐心地逐字逐句地读完所有？

    想要出彩，头一步便是要让更多人愿意品读自个儿的文章。

    穆空青自诩他一笔行书称不上大家水准，但练到今日也是赏心悦目，绝对能拿得出手的。

    这样算来，无论字迹还是文章，看上去皆是规矩工整，便是最大程度上方便了旁人阅读。

    换位思考，若自个儿是在外头看文章的人，自然也是愿意先看这类文章。

    穆空青一直都知晓，自己在诗文上的“灵气”，很大程度上是不受传统文人青睐的，所以在技巧上的修习也比旁人更多。

    与杂文不同，骈文这样注重工整的文体，在遣词造句和平仄对仗上，除却少部分天骄可以一气呵成之外，多数人都是要反复斟酌删改的。

    同样是一气呵成地写出一篇杂文，穆空青很清楚，他除了角度上新奇些，旁的地方必然是比不过旁人自幼开始日积月累的。

    而在场受过名家教导，甚至出身书香世家自耳濡目染者比比皆是。

    穆空青同这些人相比占不了优。

    既然如此，不如将这不如人之处藏起来，反而用多数人都不屑钻研的“匠气”取胜。

    能用技巧感染观者，令其产生共情，也是一种本事。

    这次穆空青在文章上花费的时辰格外久。

    久到永嘉书院旁的学子皆尽都已将文章送去装裱了，穆空青才做完删改，开始誊抄。

    穆空青写字的速度一贯不慢，将将卡着日上中天的点将文章送去装裱。

    “文会请来的装裱师傅都是熟手，我等用完午膳后，文章应当已经在寺外了。”

    学子们的文章当下都只需简单装裱，速度极快。

    孔怀玉是他们中最先写完的。

    他出身岭南，那里文风不盛，常被中原人士蔑称为蛮荒之地。

    今年江南文会这两题，着实是叫孔怀玉感触良多，下笔时自然一气呵成。

    穆空青方才可以是用尽毕生所学，此时不免感到有些疲累。

    是以孔怀玉等人提出欲要去寺外看看时，穆空青便于他们告辞，自己回禅房休息去了。

    也正是因此，穆空青并不知晓，因着他的一篇骈文，此时的寺外已经有人争得不可开交了。

    “我等读书人，竟要对厌学之事平常相待，这岂不是天大的笑话！”

    一着长衫方巾的学子表情忿忿，瞧着恨不能将墙上的文章直接扯下来一般。

    一中年文士瞧那人慷慨激昂的模样，摇头叹道：“人皆有力尽时，松弛有度方为正道。此乃人性，又有何不敢认的？”

    有人不认同：“圣人言：‘存天理，灭人欲。’既知自己生出了惰性，便应当为此羞愧，怎的还敢宣之于口？”

    他话音未落，又听人道：“圣人还言人贵有自知之明，名不可以虚作呢。”

    “王恒谨，你莫不是因着自个儿不好学，才想着叫人认同这文章，好为自个儿遮羞吧？”

    “吴常宁，你上月未交的那篇功课究竟是不是意外遗落了，你自个儿心里没点数吗？这会儿开始装好学了？”

    “你这人！”

    “我怎的？”

    寒山寺外一时间人声鼎沸，不知道的人，怕是以为今年的文会论道已经提前开场了。

    而更多的人，则是在看完之后怅然良久，而后默默去寺中取了洒金签。

    试问在场学子，哪个不曾对着一堆晦涩的文字背到几欲作呕？又有谁不曾在踏入考场前的那段日子里彻夜难眠？

    还有那冬日里一时不察便被冻硬了的笔，夏日里无法避免汗珠滴落晕开的字。

    年幼时天不亮便被家人从被窝里揪出来念书，年长后看着辈胜过自己良多时的辛酸。

    如此点点滴滴平淡的事，聚成一篇谈不上有多华丽的文章，却叫无数观者不分老幼贫富，都能从其中寻到自己的影子。

    他们曾有过那许多苦闷的时候，可最后也都未曾放弃自己、未曾放弃学业。

    为何他们叫一声苦，就成了令人不耻之事？

    他们不出原由。

    多数人也不敢在这大庭广众之下，明着出自己并非圣人，自己也曾有过厌学之心，也并非当真对这些艰辛甘之如饴。

    他们不觉得曾经的自己是值得唾弃的。

    可他们也大多只会在投出自己的洒金签时，与那所见略同者相视一笑。

    穆空青憩之后醒来，面对的便是自己几位同窗钦佩的眼神。

    “你可当真敢写。”张华阳似模似样地端起茶盏拨了拨，完还嘬了一口。

    穆空青看他那老气横秋的做派不禁失笑，直接将他手中的茶碗盖掀开。

    里头哪有什么茶叶，就是一杯白水。

    穆空青也给自己到了杯水，坦言道：“我不过是实话实罢了。人皆血肉之躯，何必将自己架得那么高。”

    张华阳一脸认同：“不错。读书时觉得疲累便要反思自己的人，都该将他们送去青山书院就读。”

    这时候还不忘刺一句青山书院，穆空青一时没忍住笑出了声。

    “空青你倒是在这儿躲了安逸，外头可都快吵翻天了。”

    穆空青正同几位同窗漫聊着，孔怀玉便推门进来了。

    听闻孔怀玉此言，穆空青开口问道：“这是怎么？”

    孔怀玉先前将与会者的文章都看了一遍，现下对外头的风向也是最了解的。

    “你自己写了什么，自己还不清楚吗？现下外头都快吵出两个学派来了。”孔怀玉也是一脸的无奈。

    他长这么大，还真没见过穆空青这般……坦诚的人。

    孔怀玉此言一出，禅房内的同窗们也都来了兴趣：“这话怎么？”

    普普通通一篇文章，怎得还吵出两个学派来了？

    孔怀玉接过旁人递给他的水润了润嗓子，起这事来，他自己都觉得匪夷所思。

    “这事，起先也就是几个学子的口舌之争罢了。只是后头有人越越难听，便引得多人不满，两边儿这么一直争下去，言辞也愈发激烈，忍不住下场的学子自然也越来越多。”

    “一派的人坚持我等读书明理，便是要争做‘圣贤’的，这般人欲自然不可存。”

    事实上，这也是他们先前普遍都默认的。

    哪怕自己做不到，至少面上的光鲜也得维持住。

    敢在文章中坦言自己曾有厌学之心，且还道明此事寻常，无需因此耿耿于怀的，这在当下的读书人中，穆空青还是第一个。

    “而另一派则称空青此文有君子坦荡之风。言道人若生而知之，又何谈读书明理。此先种种皆是人性，此后的坚持才是读书后所明的道理。”

    所谓君子坦荡，自然是穆空青在字里行间透出意思，也是他给自己设下的安全保障。

    永嘉书院在学子入学之后的第一次季考，便给他们上了一堂名为“分寸”的课。

    此时穆空青代表的也不知是他自己，他身上还背着永嘉书院的名声，自然是不会辜负书院的教导，将自己与永嘉书院的招牌都立于险境的。

    不在行文时直接给自己找到一个强有力的“道德高地”稳稳站住，指望着旁人悟出此意，他怕是早已被人骂成了过街老鼠。

    这篇文章是他自己作的，与当下的读书人而言，会引发怎样的讨论，穆空青也是有过设想的。

    读书人所求，应当是圣贤无过，还是君子坦荡？

    这两派一旦相争，想也知道必然是后者立于不败之地。

    没有人敢拍着胸脯，自己论迹论心都是完人。

    若支持前者的学子自己本身非是完人，那么他要么承认犯错确实是人之常情，要么就承认自己所犯谬误世所罕见。

    这根本就是一个悖论。

    也是穆空青的阳谋。

    “这一下午，泰半学子都在议论你的‘君圣之争’，不少文章前头都是门庭冷落，当真叫人唏嘘。”孔怀玉调笑道：“今日之后，空青便是未夺魁首，也必定是要在诸士子中扬名了。”

    穆空青端起了杯盏。

    却不想张华阳顺口接了一句：“就是你幼时起不来床不想去私塾之事，今日过后也得天下皆知了。”

    穆空青一口水卡在了嗓子眼儿里。