一时间, 屋内落针可闻。

    沈远柱看着皇上冷脸，后背起了一层薄汗，两腿也有些发软, 却强撑着不让自己跪下。

    “臣当皇上是替臣做主的青天老爷, 替臣的娘和臣洗了冤屈。如今臣的孙子也有冤，应天的百姓也有冤，臣谁也不信, 谁也不找，就找您，只因臣记得您过，您要这天下再无冤假错案, 要百姓太平安康一生。”

    满室全是沈远柱悲痛却激扬的声音。

    “臣那孙子年纪，不懂事, 知道自己的亲人被人侮辱, 剥了皮, 曝尸荒外，衙门里的人却囫囵了事, 哪样的情形, 您让他不到十岁子怎么办？真要击鼓鸣冤，他那条命有没有的活还不知道呢。”

    “他虽杀了人，可臣和他都不后悔, 死的卢家子恶贯满盈, 死了他一个, 能活不知多少人, 这事儿可不是臣胡诌的，等刑部的人回来您就知道了！”

    “臣是个大老粗, 不懂得什么大道理，可臣晓得您从前是个好官，如今是个好皇帝。所以，臣的孙子对臣坦白了以往的事，劝臣上折子替他请罪，更要替一城的百姓鸣冤。是臣有私心，没他杀人的事，您要怪，就怪老臣吧。”

    话完，沈远柱扑通一声跪倒在地，额头紧贴地面。

    没认擅弄权柄的事，却认了包庇的罪，皇上看了看伏在地上的人，半晌，到底开口，“起来吧。”

    沈远柱虽有把握皇帝不会因为这点事就摘了他脑袋，可却没把握他会不会责罚沈熙，抬头觑了一眼上面的皇上，心地问，“皇上，那，臣孙子的事？”

    皇上冷笑一笑，“怎么，朕不开口饶他，你就不起？”

    沈远柱一听这话，心顿时落了地，忙从地上爬起来，谄笑着道，“起，起，臣这不是担心嘛，臣二个儿子七个孙子，就这一个资质好些，您要是一顿板子下来，把他给残了，老臣上哪再去找一个去？您要真生气，要不，就我吧，反正我皮糙肉厚。”

    皇上被他这幅滚刀肉的模样气笑了，拿起手中的折子就冲他扔了过去。

    沈远柱一把接住，诚惶诚恐地将它捧到皇上面前，“皇上，您换个东西扔，毛笔，砚台茶壶什么都行，这东西老臣要是没接住，受的罪就大了。”

    罢，苦着一张脸后退了几步，垂着头伸着脖子，一副等着皇上砸东西的架势。

    “你个混账东西！”嘴里骂着，皇上的脸上却带着笑，手里也再没扔东西出去。

    这一番撒泼滚，沈远柱表了忠心，皇上忆了往事，君臣总算安安稳稳地坐下话了。

    “那子多大了？”

    “十三，是老三的长子，老三不争气，养在他身边的几个也弱的很。倒是这个，从长在外头，跟个狼崽子似的，皇上，您不知道，这子一上来就闹的府里鸡飞狗跳。”

    当即就吐沫横飞地将沈熙进府之后的事一一了遍。

    他的起劲，皇上听得认真，不时插上一两句，两人像几十年未见的老友，遇上了唠唠嗑，各自的近况，谈谈儿孙，回想回想过往，很快便过了半个时辰。

    皇上看了眼一旁的太监，起身道，“哪天把你那孙子带进来给我看看。”

    “那可不行！”沈远柱立刻一口拒绝。

    皇上转头看他一眼，哼了一声，“怎么，还怕我吃了他不成？”

    “您哪儿真吃了他，他个刚从外头回来的子，规矩还没学呢，万一冲撞了您，我可得心疼坏了！”

    皇上抬起脚来就冲着他踹过去。

    沈远柱一蹦三尺高，嘴里嚷嚷着，“瞧瞧您这脾气，一个不合就踹人，可别把我孙子吓坏了！”

    嘴上着话，脚下步子不停，冲着皇上草草行了个礼就急急退下了。

    皇上笑骂了一句，也不管他。

    等昌平侯到家，内侍太监一路敲锣鼓，高捧皇上亲笔的「忠孝」两个大字，也跟着到了府外。

    原本，朝官捐银的事就在各家权贵官员之间低调地传播着，随着大长公主以及镇国公夫人的进宫出宫，皇后带着众妃公主，将自己的首饰珠宝绫罗绸缎捐出赈灾的消息就传播了大街巷。

    不等众人反应，以长公主为首的宗室勋贵家又开始了动作。

    一时间，百官震动，再不观望迟疑，四处听朝官们捐了多少，一级一级算下来，算自己该掏多少，又能掏多少，让自己既能在同僚中拔个头筹，又不惹得上司厌烦。

    商户们向来闻风而动，从内侍进了昌平侯府那一刻起，盯上了这件事，这会儿，更是坐不住了。

    银子他们有的是，一万两算什么，若是也能得圣上亲笔赐字，就是翻上了几倍几十倍那也值当了！

    他们唯一担心的是没有门路直达天听，白白幸苦一场不，倒给别人做了嫁衣。于是，托关系，找后台，个个想抢在别人前夺那个头筹。

    老百姓倒没那么多想法，最多感慨一句昌平侯府子孙虽不出息，却是个心正身直的，家风可见一斑，倒是可惜了当年惊才绝艳的沈世子，不知道他若是活着，侯府如今会是个什么模样。

    等户部在京兆尹门口支起了赈灾济贫的棚子，连百姓也顾不得八卦吹牛。

    朝廷可是了，哪怕捐银一两，官府也白纸黑字公告天下，子孙若是读书，便可免三年米粮。

    商户们更是欣喜若狂，真是关二爷保佑，这回不用担心银子水漂了。

    几大商行，各地商会纷纷出马，既要抢占先机，又要拔得头筹，这时候就是比得各家的实力了。

    一时间，肃穆庄严的顺天府衙转眼间变成了人声鼎沸的菜市场。

    顺天府尹王大人亲自出马，带着一众手下维持现场秩序，商户排左，百姓排右，不得插队，不得抢占，站了一下午，直喊得嗓子冒烟，人还只多不少。

    长长队伍的尽头，户部官员高声询问户籍姓名和银数，然后快速提笔落账，另一边十几个石匠拿凿提锤叮叮当当敲字落款，转眼兜里的银子成了黑石金字，任他风摧雨，也磨灭不了。

    太子听着户部官员每隔半个时辰报上来的数字，看了眼上首端坐的父皇，一向端庄持重的脸上也布满了笑。

    皇上也是龙心大悦，一口气连写了几个义，吩咐宦官仔细收好，这才接过太子的手里的簿子细细看了起来。

    他连三个皇子的毛都薅了，还能放过那些富得流油的商户？他们要名声，他要银子，公平交易，谁还能他苛待？

    外头因为她闹成了一锅粥，沈熙却忙着盯巷子那头的永安侯府。

    铁柱传来消息，顾潜两月前便去了江南，如今永安侯府只剩钱老夫人一人。

    又过了两天，铁柱回来禀告。

    “那厮是永安侯院子里的，叫钱宝，他祖母是钱老夫人身边得用的管事，他爹是管着马房的，家里还有一个老娘和妹子。

    据他娘原本算将他妹子送进顾潜的屋里，后来不知发生了什么，母女二人都被赶出了府。如今他妹子下个月出嫁，定的是老夫人庄子上的一户人家。”

    沈熙两腿一盘，抓了把瓜子在手里嗑着，听到这儿挑了挑眉，“这永安侯娶妻了没？”

    铁柱摇头，“永安侯比大公子一岁，今年十八，还未娶妻，也未定亲。”

    没娶妻倒也正常，沈家的孩子过了二十才能成亲，可十八还没定亲，这就少见了。

    想想那人的脸，沈三一个机灵，身子向前，压低了声音问道，“那是有隐疾？”

    铁柱的眉毛立刻扭成了虫，不明白她为什么这么问。

    金戈从沈熙盘起的双腿，看到她高高卷起的长衫，再听她一脸怪笑地出隐疾两个字，转头看了看屋外，心里盘算着明日得换个机灵的子看门，别让人瞧见他家公子这幅样子。

    心里虽腹诽不已，嘴上却不含糊，“公子误会了，永安侯生的俊俏，是京里有名的玉面郎君，不过因为长得太过俊俏，有姐为他不惜大出手，闹得不可开交，连青楼里的姑娘都发出话来，只要顾潜肯留宿，她们就是倒贴银子都乐意！”

    沈熙听得直乐，青楼女子也爱美男，只怕美男知道了没法消受这好大一坨美人恩。

    金戈看着她乐，眼睛不住地往她脸上瞟，他家这主子，若是白些，不比那顾潜差，可惜一张黑脸，完全看不出美丑来。

    “为着这事儿，永安侯一直不肯议亲，老夫人没法，想了各种法儿，最后还是永安侯要自请守边关，老夫人这才随了他。”

    等金戈解释完，铁柱这才接着下去，“钱宝因为自己一家都是老夫人的陪房，祖母又在老夫人跟前得脸，平日里就有些倨傲，府里的下人都有些怕他，也没听他跟谁来往多。倒是听他跟永安侯身边得用的墨棋有些过节。”

    略顿了顿，铁柱接着道，“墨棋是永安侯从外面带回来的，跟在永安侯身边伺候，以往先永安侯的祭礼都是他帮着准备，太湖白也是他在外头寻了带回来的。这一回因为永安侯去了江南，身边得用的几个厮一齐带走了，老夫人便把这事交给了钱宝。”

    沈熙瓜子嗑地啪啪响，“怕是这个钱宝自动请缨，想以此在主子跟前挣个脸。”

    金戈也点头，这下人之间的争风吃醋他看的不少，这钱宝贸贸然就去醉仙居买酒，之后又胆大到在路上就敢订酒，一看就是个眼大心空没算计的，怪不得顾潜将他扔在了家里。

    “先永安侯忌日什么时候？”

    “下月初十。”

    今天已经十月十九了，不到二十天的时间，怪不得钱宝慌成这样。

    不过，急的好，急了，她的价格才能卖的更好。

    现在就是不知道猴子那儿能不能听到消息了。

    正要让铁柱去寻猴子，却被外头一阵喧闹给断了。