昌平候也没料到她竟敢直接开口为顾勇求情, 心里一慌，连忙跟着跪了下去，“圣上！”

    “哦？那你, 你为何要替顾潜求情？”圣上语调轻松, 却无端地让人后背一凉。

    到了这会儿，她反而感觉不到害怕，“于公，永安候顾潜才能兼备, 思虑恂达，对圣上以及大周恪尽职守，忠心耿耿，臣女不忍圣上因他人之过而错失良将。”

    “于私, 臣女蒙永安候多次搭救，敬其英勇, 慕其敏达, 已与他私定终身, 共约白头，故而求陛下饶他一命。”

    圣上看着她, 眼睛眯了起来。

    昌平候连忙开口,“圣上，这事儿我早就知道了，是我点了头的, 您要怪就怪我吧！”

    圣上转头看向昌平候,“你是不是当真以为朕不敢杀你？”

    “臣不敢！”

    “圣上, 此事乃是臣女私事, 与昌平候无关。”

    她眼一闭，干脆将话挑明,“臣女自知与三皇子天渊之别，在臣女心中，只将他当作自己的兄长，尊他，敬他，未曾有过一分儿女私情！”

    完，她双手撑地俯身下拜。

    昌平候见她将该讲的，不该讲的全了出来，眼前一黑，也跟着趴在了地上。

    圣上久久未曾出声。

    沈熙背后的冷汗顺着脊背一路下滑，忽听得一声响，接着是衣物摩擦的窸窣声，很快，殿中又恢复了安静。

    又过了半天，才听到德公公叹气的声音，“昌平候请起吧！”

    沈熙抬头看去，圣上早已不在，她转头朝昌平候看去，见他正扶着膝盖艰难地从地上爬起，连忙上前。

    直到出了宫，昌平候才吐出一口气来，转头一巴掌拍在了沈熙的头上，“老子今天差点儿跟你一起送了命！”

    若是以往，沈熙早就跳起来了，今日却只摸了摸自己的头，冲他讪笑，“祖父！”

    昌平候一滞，他差点儿又忘了这是个丫头！

    他脸一黑，转身就走。

    沈熙连忙跟上，“祖父，您圣上那是什么意思？应该不会再提赐婚的事了吧？”

    “你当你是天仙啊！”昌平候没好气。

    她一听，立刻放了心，“那顾潜呢？”

    “我怎么知道！”昌平候冲她吼。

    女大不中留！三句话不离那子，真他娘的让人窝火！

    他翻身上了马，也不管她，自顾自地马走了。

    沈熙在后面连叫好几声也没能让停下来，只得作罢。

    她本还想去牢里看看顾潜，如今只能另想法子。

    刚转过巷口，就见前面站着一人，白袍玉冠，俊美无双，一张脸却冷得吓人。

    她叹口气，立刻翻身下马，“见过三皇子！”

    璞玉看着她，看着这张他日思夜想的脸，他想问她，他哪里不如顾潜，又是哪里做的不好。

    可等他终于见到了人，却觉得又没了必要。

    他在她的脸上看到了愧疚，看到了不忍，唯独没有他要的爱恋。

    他苦笑一声，他早就知道，却一直自欺欺人，直到她亲口出来，这也才真正相信。

    他长笑一声，转身朝着巷外走去。

    “大哥！”沈熙在后面追了两步。

    他的脚步顿了顿，终是没有回头。

    过了大半月，京里始终风平浪静，镇国公府依旧门庭若市，永安候府也依旧大门紧闭。

    昌平候看着再一次凑到他身边的沈熙，深吸了口气，掉过脸去。

    这若是子，他早上手了，偏偏是个丫头！

    老夫人见了，却笑眯眯地朝她招手，“仨儿，来！”

    沈熙乖巧地站到老夫人身边，“祖母！”

    “你别急，你祖父已经让人去看过顾潜了，是一切都好！你放心！”

    她一听这话，立刻走到昌平候面前，恭敬地施了一礼，“多谢祖父！”

    昌平候有些不自在，哼了一声，起身走了。

    她看着侯爷离开，笑了起来，转身又冲老夫人一礼，“多谢祖母！”

    老夫人笑了笑，拍了拍她的手，“好孩子！”

    其实她也不愿意自家的孩子跟永安候府牵连上，顾勇也就罢了，到底他也是被人利用，那顾芫可是实实在在想要杀沈瑄的！

    但一想到沈熙冒着杀头的危险也要替顾潜求情，她便知道，这孩子是铁了心。

    她已经失去了一个孙女，不想再失去一个。所以，她愿意帮她去劝侯爷，现在见她领情，她心里也觉得熨贴。

    她暗自庆幸顾芫没能得逞，若不然，她无论如何也过不去自己这个坎儿。

    又过了半月，昌平候终于忍不住，再次进宫求见圣上。

    他听完圣上的话，不可置信地看着圣上，“陛下！怎么能就这么了了？”

    “臣的儿子！我大周的四万将士！他们若当真是战死疆场，臣绝无二话，可他们不是！他们是被人故意设计陷害，这才死在了北蛮人手中，老臣不服，臣恳求陛下彻查此事，还将士们一个公道！还天下百姓一个真相！”

    圣上闭了闭眼，没有话。

    “陛下！”

    “昌平候不要为难陛下了，一切都是本宫的错！”一身荆钗布裙的皇后从内殿走了出来，跪到了殿中。

    “当年的事，我都知道。”

    昌平候看着这个他素来敬重的皇后，简直不敢相信自己的耳朵。

    “当年朱世子负责押送粮草，因连日下雨，耽误了路程，他便冒险从黑水渡河而过，谁知中途风大浪急翻了船，最后捞上来的粮草十不存二，他便干脆先用泥沙代替，将这部分粮草送入西北军中，同时快马加鞭派人送信入京，让我母亲帮他筹集粮草，可惜，终究没能及时筹足。”

    皇后到这儿，停了停，俯下身道，“后来，他无意中得知也和攻太子大营的计划，便干脆将计就计，先是服太子撤离大营，随后又引顾勇到了突尔兀都，接着又将顾勇的行军路线送给了也和，这才让西北军在毫无防备的情况下遭遇北蛮大军袭击，全军覆没。”

    “母亲过世前，将此事告诉了臣妾，求臣妾日后替他周全，臣妾受母亲所托，又顾念他只是一时糊涂，这才隐瞒至今，臣妾有罪，还请陛下责罚。”

    昌平候虽肯定这事儿十有八九与镇国公有关。可万万没想到真相竟是如此，一想到朱永浩仅仅因为害怕承担丢失粮草的责任，就干脆将几万将士的性命白白葬送，气得两眼通红，浑身发抖。

    “陛下！”

    圣上目光复杂地看着一身素白的皇后，闭了闭眼，“朕自有主张，退下吧！”

    几日后，镇国公因殿前失宜，对圣上不敬，被削官夺爵，收回国公封号，当晚，朱永浩与夫人徐氏共饮毒酒，自绝家中。

    第二日，朱元柏带着兄弟家人扶棺回乡，再也不曾回到京中。

    盛极一时的镇国公府一夕之间便消失在了众人眼前。

    半月后，皇后因病不治，崩于凤栖宫。