苏彦之温柔地拍着她的背，皱着脸摇头，“不知道，月儿早上就有些不舒服，不知道是不是夜里着了凉。”

    “三哥，我没事。”漱了漱口，乔月喘息着缩回车厢。

    她感觉浑身无力，脑袋也晕晕的，一直有反胃的感觉，这感觉很像是，晕车？

    对，就是晕车。

    乔月从没做过这么长时间的驴车，刚开始的时候的确新鲜，看风景，住客栈，偶尔赶不上要露宿还能野营，锅碗齐备，炒点野菜和咸肉什么的倒也别有一番滋味。

    就在乔月觉得这样简直是旅行的时候，这不适应就开始出现了。

    驴车毕竟不能和现代的汽车高铁相比，马路是泥土的，有石头，还坑坑洼洼的，长时间颠簸下来就算车厢里铺了褥子也还是让人感觉硌得慌，不管是坐着、躺着，这一天下来，浑身酸痛的不得了。

    “还是要看大夫，这样下去不行。”苏彦之焦急起来，下了车看看四周，举目望去皆是山林，这村庄是一点影子都没瞧见。

    “我们在此处休息一下吧。”周勤道。

    苏彦之叹了口气，又递过去水给乔月，乔月道：“三哥，周大哥，我不是生病，就是有点晕车。”

    车子太颠簸了，苏彦之和周勤出了感觉有些疲累外倒也没有多大反应，乔月是女孩，这身体各方面就要差一点，尤其乔月来这么长时间也没吃过什么苦，这身体实在算不上结识。

    这颠簸时间长了身体就开始抗议了，尤其是驴车跑起来的时候，像是做三蹦子似的，颠的身体都要散架了，越发感觉难受了。

    荒郊野岭没有人家，周勤与苏彦之也无法，苏彦之见乔月脸惨白，便又铺了一床被子让她躺下，自己出去和周勤坐在外面继续赶路。

    因顾及乔月的身体，这行驶的速度便慢了下来，眼见着天都黑了，才堪堪见到人家星火点点。

    太晚了医馆已经关了门，苏彦之给了几十文钱让店二送些热水去房间，又叮嘱他明儿一早就请大夫过来，店二拿了赏钱，一叠声保证着离去了。

    翌日，大夫来瞧了，是姑娘家体弱又连日颠簸，这才伤了身体，开了几副药便离去了。

    苏彦之拿了药让店二去熬，自己在房间里陪着乔月话解闷。

    吃过午饭，乔月提出要赶路，苏彦之不同意，“你身体还没恢复，要是在路上病了，连个大夫也找不到。”

    周勤喝了口水点点头，“月妹妹，你三哥的对，这日子还早，不用那么着急，你先修养好身体才是要紧。”

    苏彦之担忧地叹了口气，“若是娘看到你这样，只怕要伤心死了。”

    乔月见他们这样，便也不再多言，只休息两天身体好了就赶路，没想到，这天变就变，晚上就下起了雨。

    早上刚起床，推开窗户，外面还在下雨，雨珠落在下面的遮阳棚上发出哗啦啦的声响。乔月住在二楼正对着街面的房间，推开门就能看到热闹的集市，只是现在因为下雨，街市上的行人很少，出来买东西的也都脚步匆匆。

    风夹杂着雨丝吹进了窗户，一场秋雨一场凉，乔月只着了单衣，了个哆嗦，搓了搓胳膊伸手把窗户掩上一半。

    “月儿，吃早饭去了。”屏风另一边，苏彦之喊了一声。

    “来了。”

    洗漱好了，三人往楼下去，周勤道：“这下雨天也没法赶路了，咱们要多住上几日了。”

    苏彦之点点头，来到一楼寻了个位置坐下，“是啊，雨天路滑，还是等天晴再。”乔月招手叫来店二要了粥和馒头并几碟子菜。

    吃过早饭，苏彦之和周勤算回房间看书，乔月表示想去外面逛一逛。

    苏彦之上楼的脚步顿住，“我陪你去。”

    乔月不想扰他们看书，开春就要会试了，现在的每一天都很宝贵。

    “不用了，三哥，我就在街上逛逛，想买点菜回来做。”

    休息了几天，天天清汤寡水的，嘴巴都淡的没味道了，客栈里好吃一点的饭菜都很贵，一天下来三个人想要有荤有素最起码好几百文。

    乔月带了不少银子，吃倒是吃的起，但苏彦之了，他们出门在外，要节省点，财不露白比较保险，他们现在已经出了闵州，在陌生的地界上还是低调一点的好

    杨柳镇是个还算富裕的镇，镇子虽然不大，但最热闹的地方就是乔月所在的这条街，所有做生意的都在这里。

    乔月着伞走了一圈，买了些新鲜的菜，回到客栈的时候衣裙已被泥水弄脏了。

    粗略用布巾擦了擦，乔月回房间拿了一些调味品，来到客栈的后厨。

    “客官，这里就是了，您尽管用，要是缺什么您只管来找我。”后厨一个帮工的少年带着乔月来到另一处灶台。

    “多谢哥。”

    这处灶台比不得前面，露天的院子里，上方靠墙的位置是两口锅的灶台，其他地方搭起了一些木架，上面放着一些罐子，看样子是给人熬药用的。

    这样的灶台一般的客栈都有，方便住宿的人使用，有些顾客想吃的客栈没有，便可以自己买菜来这个厨房做，当然，这是要交钱的，一天要交三十文的柴火钱，价格虽然不是很贵，但相较于普通人家来已经不便宜了。

    寡淡了好几天，乔月算做热辣辣的火锅吃。

    锅灶都是干净的，用清水冲洗一下就行了。

    起火，把锅中的水烧开，清洗干净的干辣椒放进开水锅中煮软，再捞出来沥干水分剁碎。

    猪油是在客栈买来的，现在天气转凉，猪油已经凝固成雪白。

    毫不心疼地将半罐子猪油倒进锅中化开，油脂的香味立马盈满了后院。

    葱、洋葱、蒜瓣和香菜放进油锅中大火煎炸，基础的香料油就做好了。

    这边做的香味勾人，前面大厨房的厨子闻着香味探头探脑地看，乔月没有招呼的意思，只把熬香料油的渣捞出来放进陶罐中盖了起来。

    把辣椒碎放进香料油中煮出水分，再加姜末和青红花椒粉熬煮一刻钟的时间。

    麻辣的香味变得浓郁起来，让人闻着不禁口舌生津。

    刚过早饭，后厨还不忙，店里的两个厨子都站在门口看着，几次想要搭话，却因乔月一直板着脸而没好意思开口。

    此时，二楼某处厢房。

    严少白百无聊赖地坐在床前喝茶看书，偶尔往窗外的河流处看。

    珠帘碰撞的声响，一个穿着粉色缎子衣裙的女孩走了过来。

    “大哥。”严婷玉端着点心走了过来，“这是我让萍儿出去买的桂花糕，新鲜的，味道很不错，你尝尝。”

    她走过来把点心放在桌子上，走到床前看着窗外的雨势，没有轻蹙道：“这雨不知哪天能停。”

    严少白收回视线，叹了一声，捻起一块桂花糕，问道：“玉儿，今天中午吃什么？”

    严婷玉笑了一声，“还不是就那几样，这客栈环境虽然还不错，但也没几样新鲜菜色。”

    闻言，严少白更没兴致了，懒懒地丢开手中的书，趴在桌子上跟没骨头似的。

    严婷玉佯怒道：“大哥，咱们是上京准备赶考的，你怎么就惦记着吃呢！要是爹爹知道了肯定要骂你的。”

    严少白有一瞬间的心虚，直起身子道：“此去京城路途遥远，难得有机会出门，当然要尝尝这各地的美食，也不枉咱们辛苦一场。”

    严婷玉失笑摇头，合着这赶考就是为了能吃到各地的美食，她这个大哥实在是嘴馋。

    严婷玉趣道：“看你这样活像在家中没饭吃似的，要是外人得知堂堂巡抚的大公子这么嘴馋，肯定要笑话死了。”

    这时，她才想起什么，四下看了一下，奇怪道：“常丰呢？怎么不在？”常丰是严少白的贴身厮，日日都要随侍左右的。

    “我让他出去找找有没有什么好吃的东西了。”严少白道。

    起这个他又忍不住叹气，之前以为出门上京的路上能游山玩水，品尝美食。没想到走了两三天，什么新奇的吃食也没遇到，吃来吃去都是那些老一套，甚至有的饭菜比他家里的还难吃。

    严少白如此，是因为他不知道，身为巡抚的公子，这吃穿用度无一不是当地最好的，他又是个爱吃的，什么新奇的吃食没吃过，这一路上遇到的不过是普通县镇哪有什么珍馐美味呢。

    “等天放晴，咱们立即启程，尽快赶到京城，我听....咦，这是什么味道？”严少白话还没完，便闻到一股麻辣的香味。

    他起身探头出去，只见下面冒出一丝丝烟气，那香辣的味道就是从那里传出来的。

    眼睛一亮，顾不得再跟妹妹什么，一阵风似的网楼下去了。

    “大哥！”严婷玉喊了一声，只听门甩在墙上的声音，严少白已然不见了踪影。真真是个馋嘴的，她摇头笑了起来。

    这边，乔月把准备好的十几种香料磨成的粉全都倒进油辣椒中，翻炒片刻后，又倒入两勺白酒激发出香味。

    酒香与辣油完美的融合在一起，鲜香麻辣中透着酒香，滋味更觉绵长，“咕咚！”

    站在门口的厨子们再也忍不住，走了过来问道：“哥，你这是做什么呢？这么香！”

    他们探头往锅中看，乔月没有拒绝，压低嗓音道：“天气凉，做点家乡的味道暖暖身子。”

    她声音压得低，头上又带着布帽，宛如一个正处于变声期的少年。

    “你这是做的辣椒酱？”一个高高胖胖的厨子问。

    乔月没有回答，在火锅底料做好后，便用大铁勺将底料全都盛进了一个罐子中。

    麻利地将锅洗了干净，乔月抱着罐子离开了厨房。