蓁蓁笑着看着他的背影。

    笃定他一定舍不得跨出这道门去, 天底下，怎么可能有男子舍得拒绝心上人的请求？

    何况是这样的美事，怕是他白雨渐表面看着清冷禁欲，心下却是意动不已吧。想到这她的笑意淡了些许。

    他果然去而复返, 面前笼罩下一阵阴影。她抬起眼, 却忽然被他稳稳捉住了手, 贴靠在他脸庞上。

    白雨渐缓缓蹲下身来，单膝跪地, 一双桃花眼里深邃润泽。

    “如今的你对我，就只剩下, 对这色相皮囊的喜爱了吗？”

    他的声线, 却隐隐有一丝颤抖。

    这话倒是让她一怔，手也没来得及放开。掌心贴在他那似是被夜风吹得冰凉的面庞之上。

    他的皮肤紧致，年轻而富有弹性, 也不知道这么多年是怎么保养的, 她不禁有些嫉妒。

    白雨渐感受着她掌心的温度，嗓音若玉石相击, 撞击着人的耳廓。

    “可我不是，怎么办？”

    男子眉骨锋利肤色冷白，分明是极冷峻正气的相貌, 浓长的睫毛却在轻轻颤动, 蓁蓁看着他，就跟看着什么稀罕物事一般。

    难得示弱那么一次，蓁蓁盯着他看了很久。

    方才启唇，耐心哄骗道，“本宫，自然是心悦大人的。”

    他微微一怔。

    “男子可以妻妾成群, 女子为何就不可以，同时心悦两个男子呢？本宫啊，千真万确，心悦大人。”

    她起甜蜜话来压根不需想，他早就领教过了，骗死人不偿命。

    他覆盖住她的手，那触感却有些粗糙。蓁蓁凝目在那只手上，修长冷白的指骨有深浅不一的伤痕。

    大约是烧伤划伤留下的痕迹。他这只手原本修长完美，如同精心雕琢的造物，添了伤痕也不损精致，却又有一种病态的美。

    他好像越凄惨就越有一种美感。

    大抵因为他在人前，从来都是强硬冷漠的。

    这样的人一旦臣服亦或流露一丁点的脆弱，都会令人欲罢不能。

    他好似也感觉到了她的注视，却是如同被烫到一般，立刻将手放了下来。

    下意识想要把伤口隐藏起来怕她看见了心生厌恶。毕竟她对他，仅仅只有那肤浅的喜爱了，哪怕只有一丁点的不完美，也万万不想让她看见。

    他若无其事，用没有伤疤的那只手，从袖子里翻出一瓶伤药，转移她的注意力，“这是微臣亲自研制的药膏，娘娘脖颈上的伤，用一点，想必会有奇效。”

    掌心躺着一个不大不的瓷瓶，似乎她不接，他就会一直这般举着。

    她抿了抿唇，思考了许久方才收下。女子哪有不爱美的，她用平安符挡着那伤痕，到底不是长久之计。白雨渐的医术还是值得相信的，这药膏多半是太医院都做不出来的好东西。

    “多谢。”

    “不必。”

    他淡淡道。

    沉默在二人之间流转。

    这赠完东西……蓁蓁意味深长地微笑着，她也不动作，就是这么安静坐着，眸光脉脉地看着他。

    似乎被她注视得太久，他微微侧过脸去，乌黑的发丝滑落，耳后慢慢浮现了一抹红晕。

    他喉结一滚，“抱歉。”

    “抱歉？丞相大人这是怎么了，为何要对本宫抱歉？”

    她有点好笑，视线从上到下地落在他的面上，明明只是清淡甚至不带浓烈情绪的目光，却让他心脏跳动得稍快。

    “微臣之前与娘娘，了很多不妥的话，”他得知她是魏贵妃以后，私下见面时，常常对她出言不逊。

    “微臣当时的心情很是……恼怒，”他有点笨拙地描述着。

    ——这是要跟她谈心呢。

    “你是该恼怒，”她微微含笑，表示理解，“丹书玉令那样的宝物，就被本宫这么骗到手了，若本宫是丞相呀，少不得要大怒一场呢。”

    “不。”

    他却看着她的眼睛。

    “微臣恼恨的，不是娘娘想要那个东西，”他嗓音淡淡的，若月照清泉，“于微臣而言，那些与声名一般，都是身外之物。”拿去也无所谓。

    明氏因为它遭遇灭门之祸，倒不如到她手里，还能护住她一世安稳。

    “那丞相大人，是在恼恨什么呢？”蓁蓁勾指，拿过旁边沏好的茶，呡了一口。

    “微臣恼恨……”

    “微臣原本以为，有弥补从前的机会。娘娘却把那丝希望斩断，那样决绝、那样不留情面，”他的声音愈发低沉，“微臣不知……该怎么面对。”

    她听了，也只是叹了口气。她撑着脑袋看着他，目光疏离寡淡。

    “是啊，本宫就是心存不甘，想要报复，丞相大人，您为什么总是高高在上呢？那个时候本宫想着啊，若是大人这样清高的人，也沾染了红尘俗欲，是否就能明白，伤害一个爱你的人，会给对方带来怎样的痛苦了呢？”

    他亦是静静回望。

    只是那眼神里藏了一些很深的东西，让人瞧不分明。

    “不错，”他轻轻叹息，“你应该恨我，报复我，这些是我应得的，我亦是认了。若我是你，只怕会比你报复得更加狠毒一百倍。”

    会怎么报复，他没有。而他轻轻地，她静静地听。烛火摇曳，将他们一跪一坐的影子，投射在了墙壁之上。

    她的手心忽然被放进了一样东西。那枚玉蝉，完好无损被他放进了她的手心，他的声音听起来，与从前相比并没有什么分别。

    “微臣留下来，只是想与娘娘一句。”

    不知是不是她的错觉，他的声线里，竟然带着温柔，“我从前总是赶你走。今后，我愿意为你而来。不论是多少次，不论是在什么时候。只要你想见我，我就会来见你。”

    她慢慢地坐直了身子，眉心轻轻蹙起，“来见我？”她有点好笑，眸光微凉地划过他的脸庞，带着淡淡的讽刺，“白雨渐，你不会还在以为，本宫是想与你谈情爱，才邀你前来吧。”

    他眸光晦涩地从她脖颈上移开，喉结一滚，“我们不可以，蓁蓁。”

    “为什么不可以？”

    少女红唇翘起。她似乎很喜欢跟他兜这种圈子。

    白雨渐不知道怎么解释。

    他教养她长大，用的是《难经》与《本草纲目》。

    他从来没有教过三从四德，也从不要求她熟读女戒闺训。她身边没有嬷嬷，也没有奴婢。

    她不知道那些也是寻常。他从来不曾真的怪责过她，也从来不觉得是她的错。

    没有廉.耻的是他，是他经受不住诱惑犯下了错。

    所以他甘愿接受一切惩罚。

    白雨渐想了一会儿，方才神情严峻地告诉她道，“那种事，只能是丈夫与妻子。只能是两情相悦、两心相许之人才可以。”

    “这是微臣的父亲，告诉微臣的。”

    他的父亲明徽，对华清长公主情根深种。却在华清怀孕后，被她命人灌醉送到了其他女人的床榻上。

    只因为，华清想要一个能够替他去死的孩子。长公主病逝后，年龄尚幼的白雨渐，便经常看到父亲站在她的牌位前，一站就是一整天。

    而当年那个生下明嘉树的女人，明徽给了一大笔钱财，将之送出明府另谋生路了。

    “微臣这辈子，只会跟一个女人有肌肤之亲。”

    他低低道，“你可以跟皇上如此，但是你不可以跟我如此。其他的男人也不可以。你现在长大了。你是皇后。有很多人在看着你。你不可以犯错，尤其是这样的错误。不，对你而言，那也许不是犯错。只是你不懂。”他沉默了许久，方才轻轻叹息着，“是微臣之过。”

    蓁蓁不语。

    而他保持着半跪在地的姿势，忽然抬起眼来，眼里有微弱的光亮，他何曾有过这般渴求的神情，“以前，是我没有做好一个兄长。皇后娘娘，还肯给微臣这个机会吗？”

    仅仅只是一个兄长的身份，别无他求。

    他抿了抿唇，紧接着道，“以后朝堂之事，微臣会一一教给娘娘，若是娘娘感兴趣的话。”

    她静静地看着他，然后，“如果我不愿意呢。”

    他有点僵硬，旋即哑声，“一切听从娘娘安排。”

    蓁蓁转过脸，静静看向窗外。

    这个人，他守身如玉。用这个词形容这个男人，居然不显得违和。她的那些手段，动摇不得分毫。

    可一时半会儿，她想遍了脑袋，也想不出合适的人选。

    她又开始想他的提议。

    要垂帘听政，她这才初登后位，恐怕还得不到那个待遇，不过，若能借他的口，听到一些朝堂上的风吹草动……

    白雨渐，她到底可不可以相信他呢……

    很久之后，他才听见她轻缓柔和的声音，“你曾过，我们是很像的人。也许，果真如此吧。”

    他微怔。

    她站起身来，衣袖轻拂，走向门口。在他爱意最为滚烫炽热的时候，她的心中却平静地泛不起一丝波澜。

    那些少女情动，早已被那根毒箭，与接连数日的疼痛给吞噬殆尽，再也无法回到从前。

    “大人就等本宫消息吧。”

    她的回答模棱两可。

    他垂眼，难掩其中的失落，不过片刻，又释然地舒了口气。

    “那你，会不会去找旁人？”

    “白大人。”她扶着门框，头也没有回，慢条斯理地留下一句，“你逾矩了。”

    他看着少女的背影消失在茫茫夜色。

    “微臣恭送娘娘。”

    男子修长挺拔的身子微躬，声线清寒。

    ……

    回到碧梧宫，玄香便来报皇上饮酒了，正吃得醉醺醺的，不省人事。

    蓁蓁缓步进得内殿，果然见一袭明黄身影正瘫软在案前，她上前去扶他躺在榻上，却被他扯住了衣袖，姚玉书脸庞薄红，唇瓣呢喃着不知谁的名字。

    蓁蓁无奈只得坐在榻边，看向了案几上的册子，“可是选秀名单？拿来给本宫看看。”

    玄香应道，“是。”

    册子上都是一些世家女子的名姓，她的眸光倏地一凝。

    扶绥池家，池袅。

    蓁蓁沉吟片刻，“来人，将本宫新得的那些绸缎，一人一匹，赏给此次参加采选的秀女。”

    她的指尖，轻轻点在“池袅”两个字上，笑道：“特别是这位池姐，就赏赐一匹流光锦吧。”

    玄香心中虽然奇怪，却还是照办了。

    ……

    今年的秀女，各个貌美如花。

    女子扎堆，莺声燕语不断，可最眼的，要属一位穿戴素雅的女子。

    她鬓边一朵白玉兰，薄施粉黛，穿戴都是清幽的兰色，可偏偏那张脸生得是仙姿佚貌，让人过目难忘。

    有人窃窃私语，“这位就是那池家姐，池袅吧？生得真好，这容貌气度，若我能有她的一半，还怕圣上选不上我么？”话语里满是自卑之意。

    与她同行的少女当即道，“哪里是容貌气度，她那家世，也是一等一的好，可见上天还是不公平的。上一个有如此盛名的，还是那位魏贵妃。”

    立刻有人纠正，“什么魏贵妃，当今皇后。”

    “是，”少女改口道，“恐怕也只有皇后娘娘的家世容貌，才能与之一较高低了吧。”

    “那倒未必，如今的扶绥池家，要压过那颖川魏家一头。毕竟，池家听命于丞相大人，我看呀，皇后娘娘这是要遇上劲敌了呢。”颇有些幸灾乐祸。

    “若丞相大人力保这位池姐上位，皇后娘娘的地位，岂不是岌岌可危……”

    “可我怎么听，这位池姐是广宁侯送进宫里来的。莫非与临清姜家也脱不了干系？”

    “嘘，这话可不得。谁不知道姜家叛乱，如今广宁侯都还在被追缉当中。倘若池家这位当真与姜家勾连，怕是讨不了好。”

    有不怕死的偏偏要问一句，“你们当今皇后，与这位池姐比起来谁要更胜一筹？”

    “那当然是皇后娘娘了！皇后娘娘母仪天下，岂是她秀女可比。”

    “可我怎么觉得池姐的气度，要比那位素来有妖妃之名的皇后娘娘，要端庄许多？”

    池仙姬对那些讨论恍若未闻，面上依旧带着温柔的笑意。她举手投足都是不出的高贵美丽，惹来不少秀女的拥簇。

    而她也不摆架子，待所有人都平易近人得很，没几天就成了这群秀女们中最出挑，人缘又最好的。

    皇后娘娘还特意给她赏赐了一匹流光锦，听在夜晚都能够发出幽光。池仙姬不卑不亢地谢了恩，让婢女将锦缎收好，惹来不知多少艳羡妒恨的目光。

    有几个秀女嘀咕，“莫不是皇后娘娘也忌惮了这个池家姐，特意送来绸缎跟她示好呢？”

    池仙姬却是不言不语，径直转身回了屋子，坐在铜镜前。

    她从镜子里看到那匹流光溢彩的锦缎，眉头轻轻蹙起。

    魏氏？魏元贞这个名字，浮现在心头，她的嘴角勾起一丝不屑的笑意。

    送这样的东西过来，难保没有存那让她成为众矢之的的心思。不过池仙姬并不放在心上。

    她坐在梳妆镜前，手指抚上脸蛋，还是如此光滑细嫩。

    纤纤玉手落下，握紧了那枚象牙梳，蓦地想起当今皇后，今年不过十七八的年纪。

    正是一个女子最好的年华，也难怪圣上对她爱不释手，不过短短两年便将她从低位嫔妃，一路捧到了皇后！

    呵。

    原本，她是不愿进宫的。

    白雨渐位居丞相，是她最好的夫君人选。

    可他竟然昭告天下，不欲娶妻、不留子嗣。

    竟是算就此绝了明家的后！

    池复还活着的时候，池仙姬向这位叔父去过一封信。

    当初即便她是假死脱身，可她身为白雨渐明媒正娶的妻子，应该占了他嫡妻的位子吧，他以后不论娶谁，她池仙姬的名字都应该位于最首！

    然而池复的回信里却，白雨渐以尚未礼成拒绝了，甚至还道，她要进的是白家的门，与他雁南明氏，并无半点干系。

    多么冰冷无情的辞，真是此人一贯的作风！

    更加令池仙姬没有想到的是，池复竟然死了，还是死在了白雨渐的手里。

    当年，她易容成普通侍女，混在人群中，亲眼看着白雨渐将那根淬了毒的箭射向白蓁蓁。

    听闻箭头淬了剧毒之时，白雨渐的脸色，她每每回想起来，便要一个哆嗦。

    所以听闻池复死讯的时候，池仙姬总是忍不住反复回想。

    难道早在那个时候，他就对叔父起了杀心？

    再后来……

    想起后来的事情，池仙姬不堪地闭上了双目。再睁开时，里面是藏不住的野心，既然她进宫来了，那么前尘旧事，皆成梦幻泡影。

    不论是魏氏还是其他女人……

    她极为自信地看向镜子里绝美的倒影，都会被她狠狠地踩在脚底。

    皇后？

    她才是太行的皇后。

    ……

    玄香端着果盘进来，轻轻地放在了桌上。不知怎么，这丞相来给皇后讲课这种事，怕是翻遍太行历史，也再也找不到第二个了。

    若非这位丞相亲口承诺，不会有子嗣在世，怕是让人对他起了不好的揣测，只道是勾结后宫，要起反叛之心呢，不过，大家更倾向是对国母的规束劝导。

    至于，为何不让德高望重的世家夫人担任此职，大抵……也只能是皇后魏氏那难对付的性子。

    宫人低着头大气都不敢出。

    “丞相大人这是动怒啦？”

    少女撑着腮，他方才给她讲了一遍高宗三次征战的故事，本意是想指点她军事，声线也是温醇磁性，可她频频走神，还问高宗后宫妃嫔几何，有没有一些猎艳之事。

    这下，他总算是沉默了。额角青筋隐隐跳动，冷着一张俊脸。

    往常给她讲解医书的时候，她的态度总是认真乖巧的，哪里有像现在这般，根本不把他放在眼里。

    见他周身寒气凛冽，她轻嗤一声，手一撑桌案便要站起。

    杏黄色的披帛从肩膀滑落，柔软地垂到了地面上，“好了，今日就到这里吧，大人也累了，本宫就体谅体谅大人——”

    “微臣不累。”

    他嗓音再度响起，一双桃花眼看着她，里面第一次，带了一点挽留的意味。

    只是，他除了那四个字，没有再多余的话。

    去留的选择权，在她的手里。

    蓁蓁笑了。

    她笑起来极美，恰似春光映着杏花，她看着他，一字一句地，“池袅，进宫了呢。”

    “大人不妨猜猜，本宫会怎么对付她呀？”

    少女的语气寻常得好像在问，你渴不渴，要不要喝杯水。

    白雨渐垂眸。

    “后宫之事，与臣无关。”

    她斜他一眼，嘟嘴抱怨，“大人也太绝情了，好歹是你未过门的妻子，”

    在他眸光微寒之前，她又笑吟吟地捧起一盏热茶，隔着袅袅雾气，朝他看去，“既然大人还有兴致，那便继续讲吧，正好，本宫也想听听高宗当年，是如何勇猛。”

    “勇猛”二字，她得意味深长。

    他默了片刻。

    “是。”白雨渐低声应下。

    薄唇开合，轻声述起来，只是这次刻意没有去形容那位皇帝有多么形容飒爽、猿臂蜂腰、威风凛凛。

    而是一笔带过。

    听得她好没意思，正哈欠连天之际，他忽然道，“微臣，从未喜欢过池袅。也从未承认过她的身份。”

    他似乎很在意她刚才的话，“在微臣眼中，男女老少都没有区别。世人之于我，唯有活人死人与病人之分。而与他们处处都不同之人，唯有一人。”

    是谁，他并不。

    “哦？”

    她兴致缺缺，也不问他那人是谁，纤白的指尖拨弄着瓶子里那枝杏花。

    “白家人呢？”

    白雨渐微怔，“他们……是母亲的旧人。”当初他躲在密道，是白琴氏与瞿越掩护他来到南星洲，拜入白仲祺门下。

    他很少归家，十年都是与蓁蓁在外游历，他跟她们的关系并不亲近。白家是白琴氏在统管，她操劳很多，他心中自然体谅。

    蓁蓁笑了，“她们从前待我很不好呢。”因为不在意会不会破坏他与白家人的关系了，所以出口也没有任何感觉，甚至还有点恶趣味地，跟他告状的意思。

    “白兰珠为难我，欺负我，往我的房间里放老鼠放虫子，指使下人们孤立我。她还想剪了我的头发，逼我去庙里当姑子。”她的脸上满是委屈。

    白雨渐的目光，自然而然就停在她的发上。那乌黑柔顺如同缎子一般的长发。刚刚被他捡来时，她的头发还有些枯黄，发梢也大半开了岔。

    他想起那一日，他与广宁侯交涉归来，身心俱疲，看到白兰珠那般待她，想也不想就出了手，刺伤了白兰珠的手腕。

    白琴氏后来还埋怨他下手太重。想到这他眸光微暗，只觉那时下手还是太轻了些。

    她指尖掐着杏花花瓣，“白二娘呢，每次都会教训她女儿，但话里话外都是偏袒。我看着，却不怎么羡慕。秋，不知大人还记得么，就是那时我的婢女。她同我呀，要是蓁蓁姐也有娘亲护着，该有多好。”

    “我，我有兄长就好了。”

    好久没听见的两个字，他浑身一震，然后眸子里漫漫地浮上了雾气。男子的眼神，看上去极为难过。

    她皱着鼻子，没有注意他的表情，“还有白琴氏那个老东西，成天罚我跪祠堂——”

    跪祠堂。

    难免想到了他亲手送来的那碗鱼汤，下了毒的鱼汤。蓁蓁当即不高兴了，“今天就到这里吧，本宫乏了。”

    她个哈欠，便走了。

    白雨渐却站在那里，久久不动。