把自己女儿当儿子养的越前南次郎大多时候都不是个正经人，不过在乎家人生命安全的问题上，他还是很严肃的。

    比计划中提早了两个多月回国，还没下飞机就看到龙马抱着一本图册认真地钻研。南次郎先是欣慰于她难得的配合，再凑过去一看，嚯，都是男人！

    南次郎心情复杂，唉，养了这么多年的白菜终于长大了，要出门找猪了……

    “我要学防身术。”龙马宣布道。

    对此，家里人看法不一。对于那次意外，伦子很是心疼，念叨了很久，这时自然举双手赞同，南次郎却撇撇嘴：“舞刀弄剑有什么厉害的，是你飘了还是拿不动网球拍了？”

    伦子横了他一眼：“网球是用来人的吗？”

    “如果受到攻击再去反击，那就不叫伤害别人，那叫正当防卫。”南次郎振振有词，“不要看网球啊，少女。”

    “但是，会剑术的男孩子很帅啊。”菜菜子表姐微笑。

    伦子眼睛一亮：“就是！”

    少数服从多数，于是第二天一早，龙马就扛着新买的竹刀坐上了前往神奈川的班车。

    南次郎让龙马回国，本意是想让她见识一下国内中学网球界的厉害，谁想到还没开学呢，她似乎对别的体育运动产生了兴趣，颇有些担忧，虽不好反对，却还是在她出门前千叮万嘱：“玩玩可以，不要见异思迁啊！”

    见异思迁都出来了，啧啧，这色老头成天脑子里想的都是什么啊？

    “知道。”龙马不耐烦地答道，随手就把竹刀塞进了网球袋里，出发。

    任何课程对于初学者来都是枯燥乏味的。

    但对于从就摸着网球拍长大的龙马来，最枯燥的练习反而是她最熟悉的。在她的眼中，竹刀仿佛化为了网球拍，挥刀——那就是挥拍，攻击角度，速度，以及瞬间爆发力，就像在一场网球比赛。

    比耐力，比体力？她毫无畏惧。

    道场的另一边，学生们在剑道教官的手下鬼哭狼嚎，龙马在这一头孤独寂寞地砍着稻草人。不一会儿，真田弦一郎来了，来检查她的动作是否到位。

    “手臂要伸直！手腕放松！”他果然如之前所的那般，毫不留情地呵斥，指责，“太僵硬了，再挥几次你的手就会抽筋。”

    是吗？

    龙马停下来，回忆着，然后尝试调整自己的姿势。

    “你的动作……”真田又沉吟着开口，眉毛微蹙，似乎觉得有些熟悉，但又不能立即确认。突然，他上前一步，以迅雷不及掩耳之势，单手握住了龙马的手臂。

    对方的手掌很大，轻而易举圈住了自己的上臂，龙马微微一惊，差点本能地就要把竹刀往他下三路砍过去，被对方的握力所阻止，也就停了下来。

    啧，胳膊太细了，不知道要什么时候才能练出力量来。真田心想，这是他的第一反应。

    随即他又发现，这姑娘的手臂比一般女孩子的要结实得多。比正常的男孩子纤细柔弱是一回事，毕竟异性的体格基础摆在那儿。肌肉不多，但绝不是软绵绵的，摸上去似乎还有些弹性。

    “……很痒。”龙马感觉很别扭，象征性地抬了抬手臂，试图挣脱。

    真田愣了下，松开了手，似乎也意识到不妥，耳垂微微泛红。

    “咳，”他掩饰地收拳挡在嘴边，，“罗马城不是一朝一夕建成的，你平时也要多吃点肉，多喝牛奶，补充蛋白质。”

    “哦。”

    但她不爱喝牛奶，算对此建议置若罔闻。

    真田眼力绝佳，看出她敷衍的态度，眉头紧了下，又：“以你现在的力量，我单手就可以制住你。”

    唔，这确实是个问题。龙马困扰地皱眉，要怎么办好呢？

    多吃蛋白质，然后变成大神樱那样的魁梧女子学生？她的脑海中浮现出自己浑身肌肉的模样，不禁微微一抖。

    不行，网球是很考验技术和灵活性的运动，变成那样的体型实在太不方便了。

    真田却以为她被自己吓到了，连忙调整了下表情，端正道：“别误会，我不是要揍你的意思。我从来不会无缘无故人。”

    哦？

    龙马转向道场的另一边，地上趴着几个刚才被他揍得不能自理的男学生。

    “我知道。”她收回视线，不动声色地答道。

    然后，更加不动声色地后撤半步。

    “……”真田。

    别看真田还是那么凶，其实他挺喜欢这个叫凉子的女孩的。

    一般人从第一天开始练习起，就会哀嚎腰酸腿疼，胳膊抬不起来。没想到遇到个女生倒是很能吃苦，也没见她喊过累，有什么任务都是一言不发默默做完了再。唯一的缺点大概就是她不爱喝牛奶，包里揣的都是没营养的碳酸饮料。

    对于这种做事专注、态度认真的人，真田向来很有好感。

    而且，没想到她的运动神经也很不错，他暗暗想着，意外得遇到了一个好苗子了呢。只要她能够坚持下去……

    一天的训练结束，龙马在更衣室里换下湿透了的道服，穿回运动衫，背起包准备离开，却发现高大的少年伫立在门外，像扎根在院子里的稻草人。

    她仰头望过去，夕阳在真田身上投下一层模糊的光晕。

    接着，他转过头来，对上龙马的视线，表情一如既往的严肃冷漠，一丝不苟道：“我送你回去。”

    “我家很远。”

    “送你到车站。”真田不为所动。

    那就这样吧，龙马没有异议了。

    回想起她在洛杉矶念学时，就不是爱交朋友的人，一直独来独往的，下雨天就有些犯愁，别的孩子都有父母来接，再不然也会年长的哥哥姐姐送伞，至于她那位不知道整天在忙什么的老爸……算了，不指望。

    不过，她很幸运，总是能遇上热心的男同学女同学给自己借伞。

    这个社会还是很温暖的呀！

    龙马跟着走在前头的真田，因为无聊，偷偷量了一番。这家伙长得老成，但果真是个中学生，穿着学校的制服外套，一身暗沉沉的墨绿色。本来就不够青春活力了，他还戴了顶黑帽！

    他们现在这样走在路边，根本不像是年纪相仿的少年人……更像是老父亲牵着他家的孩。

    诡异。

    她心中恶寒，习惯性地抬手想要拉一下帽檐，才想起这些天出门不是为了网球，她并没有戴球帽。

    算了。

    龙马收回手，顺势插在裤兜里。

    途径街头网球场，里头传来熟悉的击球声，两人都下意识地投去了目光。

    两个少年在球场里奔跑，追逐着黄色球的踪影。

    龙马瞧着他们的动作，下意识地把自己代入进去，评估一番后，有了结论：他们得都没自己好。

    也不过如此嘛！

    大约是无意识地流露出了这样的眼神，龙马收回目光时，正好对上了真田的眼睛。

    他那双幽深的眼睛盯着她。

    “你觉得他们不行？”真田问。

    “还差得远呢。”

    真田不知道她拿来做比较的参照物是自己，以为她的是在国外见识过的水平，毫不犹豫道：“日本的网球很强的。”

    “是吗？”她慢吞吞道。

    “你会见识到的。”真田。

    “希望如此。”龙马饶有兴致地挑了挑眉毛，再度回头朝网球场望了最后一眼。

    左侧的少年一个扣杀，终结了一局比赛。他们的好友在场外默默地翻记分牌。

    真的很厉害吗？

    龙马狐疑地想。

    她爹这么，异国他乡遇到的“超级英雄”这么，现在连个耍刀弄剑的教练也这么……

    拿过无数冠军、骄傲得不行的网球天才少女，终于在内心产生了一丝丝动摇。

    但紧跟着，她回过神来，问：“你是男子网球吧？”

    “当然。”对方再度不假思索地回答。

    “哦……”

    龙马稍微有点失望，若无其事地继续问：“女子呢？”

    “……不怎么样。”尽管有点尴尬，真田还是诚实地出了自己的看法。他认为自己是很客观的，但看到对方抿起嘴唇不快的样子，又下意识地补充：“这很正常。体育竞技的自然规律便是如此。女人本来就比不过男人。”

    那一瞬间，他看到女孩的眼神变得锐利起来。

    就像是初次见面的那天，他感受到了同样的，不甘示弱的狂妄气势。

    “你错了，真田前辈。”龙马扬起下巴，和他对视，认真无比。

    “在这件事上，我没有错。”真田答道。顿了顿，他又，“这不是什么性别歧视，是事实。你想证明自己的正确，也可以用事实来服我。”

    但是，没有机会的。真田心里其实相当清楚。他很平静，对对方也并没有任何期待，眼神甚至是有些怜悯的。

    唔……有点不爽。

    龙马以为自己会被激怒，但并没有。

    在国外，她早已见识过各种各样嚣张的年轻人——没错，比她自己还嚣张可恶的，这世界上太多了——回到家里，还不得不面对一个更加难缠的对手。

    车站就在不远处了，路口一阵风吹来，没擦干汗的锁骨处感受到可怕的寒意。

    龙马下意识地拢了拢领口。

    “下次多穿一点。”真田同样注意到了这个细节，对她道。他心平气和地从包里取出一团叠好的围巾，递了过来，好像前一秒他们并没有在针锋相对。

    “……喔，谢了。”龙马没怎么客气地接过了，往脖子上随意地卷了卷，感觉暖和多了，舒了口气。

    “我会的。”

    就在真田转身准备走的时候，他听到了这一声，回头：“什么？”

    “没什么，回头见。”龙马早已把自己的脸埋在了围巾下边，话声音听起来很是模糊。她转身走进闸口，随手朝外边挥了挥。

    真田站在外边，目送着女孩的身影消失在人群之后。

    不多时，他回身，然后对上了两双诡异得发亮的眼睛。

    “哟，巧哇，副部。”银发少年嚼着口香糖。

    “我们没有扰到什么吧？”红头发真诚地发问。

    “别多想。”真田揉了揉额头，“那是道场的学生。”

    “你们那儿什么时候有女学生了？”

    “没有，不存在的。”两个人一唱一和，像是在相声。

    然后，自然毫无疑问地各自挨了一个暴栗：“太松懈了！”

    真田随即转身，大步离去。两人跟在后头，丸井文太声问：“你刚才看清了吗？”

    “那当然。”仁王雅治毫不犹豫。以他的动态视力，还用？

    “长得怎么样？”文太同学继续问。

    “很……熟悉。”

    “啊？”

    欺诈师少年的回答叫人有些摸不着头脑。事实上，他自己也有些困惑。方才见到的那个女孩，明明是陌生的面孔，自己却有种似曾相识的熟悉感。

    他随意地撩起耳边的碎发，缠住食指，又松开，散漫地想着。

    是什么时候见过呢？