午后两点, 正是一天最烦闷焦躁的时候。

    也是屋主人雷不动的午睡时间。

    门铃声并没有很快得到回馈。

    他们在屋外等了一会儿，依稀听见玄关传来两声猫叫，对视一眼。青年飞快地滑开手机锁屏将拨号页面调出来, 眉毛微微扬了起来。

    “应该是在家的吧？”

    “嗯。”他的同伴肯定地回复，“我有备用钥匙。”

    “那你不早。”

    迹部抱怨着侧身让开路，让对方上前开门。

    “只在必要的时候。”手冢回答得也很言简意赅，“否则, 在不合适的时间——”

    他没有继续下去，锁咔哒地响起来, 门一下子就开了。

    卡鲁宾蹲坐在玄关边, 充满新奇地望着他们，蓬松的尾巴在身后绕来绕去, 显得很活跃。

    但肯定没有年轻的时候那么活泼了——确实, 它没有对两个人的到来做出太大反应, 只是慢吞吞地站起来，然后又往回走。

    这时候, 客厅里才窸窸窣窣地传来一点动静。

    卡鲁宾迈着轻盈的步伐走到地板中央那团浅绿色的毯子边, 蹭了蹭，迅速占据了一个柔软的抱枕，蹲下来卷起身体：“喵——”

    薄毯鼓起来一块包, 白皙的手臂伸出来，慢吞吞地把旁边几个乱糟糟叠着的抱枕推开。

    手冢走过来时, 正看见龙马着哈欠坐起来, 将过长的头发艰难地拢起来, 然后去摸索茶几上的发绳。

    她半闭着眼睛，摸了半天没摸到，差点把陶瓷水杯碰倒。接着，发圈就被对方递了过来。

    “多谢了。”龙马将发圈咬住，直接用手指充当梳子往发间抓了两把，然后松散地扎了一个低马尾。

    年长些的青年望着她肩上松松垮垮的吊带衫，不由叹了口气：“不是，不要随便睡在地上吗？”

    “我铺了地毯。”龙马立刻答道。

    她还特意把沙发和房间里的抱枕都拿了过来，将自己结结实实得围起来。躺在柔软的毯子里吹空调，无疑是盛夏间的一种享受。

    手冢对此不置可否，只提醒她先回房间换件衣服。

    “好……”龙马含糊地应声。

    她抓着抱枕站起来，回头望了一眼。

    迹部并没有急着走进客厅，龙马的午睡习惯他们早就清楚，就像手冢先前暗示的，他不想看到什么不该看到的。

    ——比如，她现在多半还没穿内衣。

    这压根不用猜。

    迹部正琢磨着怎样更自然地停留在外边，很幸运，几乎一下子就找到了让他感兴趣的东西。在靠近餐桌的墙角，放着卡鲁宾的食盆。

    那是个银闪闪的盘子，十分宽大，边缘装饰着复古的镀金图案，一些半圆或椭圆的线条，还有叶状的细浮雕。

    毫无疑问，这是屋主人今年刚刚收获的奖章，一个玫瑰露水盘。

    龙马有段时间没去理发了，发尾已经快到腰部，在炎热的夏天变成了重灾区，经过毛毯的摩擦，此时正微微卷曲地垂在她的肩上，将肩膀和背后裸-露的肌肤遮了一部分。

    吊带衫加超短裤，这是夏日居家的必备。

    她跨出地毯的边缘，光着脚踩在冰凉的地板上，慢腾腾地走回房间。

    手冢瞥了一眼，确认她把房门也关上了，这才在沙发上坐下来，反客为主地给自己和迹部倒了两杯清茶。

    迹部仔细地欣赏了那个被当做猫食盆的银盘，神情有些复杂，甚至忘记原本想些什么，接过杯子喝了几口，才感觉味道不大对劲，挑剔地啧了一声。

    “美国人一点都不懂茶。”

    手冢没有回应。他知道迹部在英国养成了喝下午茶的习惯，才顺手给他倒了一杯。事实上，谁都知道龙马不可能有品茶的喜好，她记得他们要过来，提前准备了茶叶就已经很不错了。

    他润了润嗓子才道：“如果你想喝饮料的话，冰箱里应该有。”

    肯定是果汁，碳酸饮料一类的。

    “算了，本大爷不是很渴。”迹部耸了耸肩。他只喝鲜榨的果汁，在这一点上，除非情况特殊，绝不会屈尊将就。

    手冢并不算勉强他：“嗯，那你就少几句。”

    “……”

    ……

    龙马换了件连衣裙，轻便又迅速，重新梳好了头发，看上去不再那么乱糟糟的了。她回到客厅的时候，迹部还在欣赏那些家具，脸上仍然保留着那种复杂、纠结的情感。

    “这应该不是你自己买来当装饰用的吧？”

    听到身后的脚步声从走廊里出来，他头也没回地抛出一句，意味深长。

    手冢也在量着挂在墙上的几把练习用的武-士刀，以及一个看上去很隆重的展示架，上面呈放着一把……不太普通的桃木剑。

    “有人来过？”迹部已经敏锐地看出了这一点。

    龙马“嗯”了一声，很随意地：“真田前辈带来的。他——”

    “女孩子独居要更加谨慎心。”

    她歪了歪头，很别扭地模仿着对方的口吻，不太成功，便清了清嗓子，简单地解释：“桃木驱邪。”

    “……不愧是他。”迹部深深地吸了口气。

    但另一方面，他有足够的理由怀疑，这绝不是真田的真实用意。

    独居的年轻女性确实会遇到很多问题，但换在龙马身上，却基本不会成立。

    武力值不用，真田教给她的剑术，再加上白兰送的戒指，除非有一对训练有素的武-装分子半夜突袭，不然也不会对她造成什么威胁。

    作为一个职业网球选手，龙马保持着最高效的锻炼，不缺力气，扛一桶水也绰绰有余，更不可能拧不开一个普通的调料罐。

    她的胃口也很好，就算是双人份的餐点或饮料，无论是分量还是价格，都不会成为限制。

    想到这里，迹部轻轻干咳一声，看向手冢，认为他应该能得到与自己相同的结论。

    比方，真田只是想在这间屋子里留下自己的某样东西，来彰显独特的存在感……

    又类似某种领地意识，向他们宣示、挑衅。

    手冢接收到他的眼神暗示，却没什么反应。他屈起食指，在那桃木剑背上轻轻敲了敲，满足了自己的好奇心，评价道：“也可以作为临时武器。”

    迹部深有感触地点点头。

    在这个枪械合法的土地上，一切都有可能发生。

    龙马却一本正经地摇了摇头：“不好吧？听这个挺贵的，要是不心弄坏了的话——”

    “那就明没什么用，扔掉就是了。”迹部不容置疑地断了她的话，年少时养成的那种傲慢态度不知不觉间又显露出来。

    龙马没有放在心上。

    刚认识他的时候，多少会有些反感，但习惯以后，她知道迹部并不是真的那么颐指气使的人。

    事实上，时隔几年再见，她发觉对方身上的变化还是挺大的。

    褪去少年时期的青涩稚嫩，现在站在龙马面前的，是一个即将掌权的财团继承人。尽管他直到高中以后才完全放下网球，却还是比他们所有人更早地接触成年人的世界，浑身透露出游刃有余、掌控一切的成熟气息。

    与此同时，迹部也同样在观察她。

    在职业网球赛中，这个年纪的女孩依然算得上十分年轻，数年如一日对网球的专注让她的气质并未发生太大的改变。

    他注视着龙马的眼睛，看到的是和国中时期认识的那个鬼如出一辙的、接近“稚气”的纯粹。

    一个人在自己热爱的领域中追求梦想的时候，总是浑身发光、无比耀眼的。、

    更何况，她的先天基因就具备了相当的优势，五官精致，虽然成长中的大多数时间待在美国，却毫无悬念地保留着东方人的特质。

    比起骨架宽大的白种人，她纤细娇许多，却十分灵活轻盈，并更富有技巧，在长时间的赛场上追逐中，也丝毫不落下风。

    迹部审视着：“我以为你会晒黑不少。”

    “之前室外训练的时候是，现在恢复得很快。”龙马答道。

    迹部想起新闻照里，她和高大、古铜色皮肤的对手揽着肩搂着腰的合照，不得不承认这一点。

    不管是欧洲还是北美，他们都热衷于晒太阳浴，把自己过于苍白的肤色染成“看上去更健康”的麦色。龙马站在他们之间，显得非常白净，巧的脸蛋被压低的帽檐隐藏了一部分，也属于某种意义上的鹤立鸡群了。

    在亚裔女性中，她其实并不算矮，发育得相当好，只是在手冢和迹部两人面前，还是不得不仰起脸来和他们对话。

    “其他人什么时候到？”

    “陆陆续续的吧。”迹部耸肩，抬起手腕看了一眼表，离晚上的聚会还有些时间。

    手冢将过滤的茶叶倒掉，回到客厅。

    “刚才有些在意，”他，“隔壁那栋房子……是最近新入住的？”

    “唔？”

    龙马看过去，见他指向阳台的左侧，想了想，恍然大悟。

    她爽快地答道：“哦，是啊，还是认识的人呢。”

    “嗯？”迹部的眉毛立刻挑了起来。

    龙马拉开半透明的窗帘，推开落地玻璃窗走到阳台上。这边正对着隔壁屋子的客厅，只相隔不到两米。

    卡鲁宾从她腿边蹭过去，朝对面喵喵叫了几声。很快一只呼哈呼哈的金毛犬就冲了出来，对着他们吐舌头。

    接着，又有人匆匆从里面出来，手里还抓着晾衣杆：“怎么啦，我的袜子又被风吹过去了吗？”

    哦豁。

    迹部看向自己昔日的队员，眉毛一抖。

    宍户愣了下，轻松地了声招呼：“诶，好巧，你们都在啊？”