在我的梦境中出现了烟花绽放的场面——那般短暂而又绚丽的景致，正如同不经意间在脑海中闪烁着的单薄身影。

    或许是因为期待着山神祭的来临，所以才会做这样的梦吧。我原本是这样想的。

    但是梦中的景象却让我有些怀疑自己的判断。

    因为那梦境里出现的，并非只有烟花。

    还有看不清脸的男人穿着黑色的浴衣，牵着我的手走在热闹的人群之中，我稍稍落后他半步，能看到的是他削瘦的肩膀和朦胧的侧脸。

    哪怕是在梦境之中，只要注视着那道身影，周遭的一切也仿佛都与我无关了。

    可记忆中的现实未曾发生过这样的事情，我也敢肯定那并非父亲或是长谷川大人的背影，况且以梦境中视线的高度来看，也不是年幼时的我所能看到的视角。

    这也导致在醒过来的时候，我似乎还能感受到那份紧张而又喜悦的心情，也正因如此，回过神来才会觉得心里仿佛缺失了什么一般。

    ——“无论如何也不愿意放手的东西，对你来就真的完全不存在吗？”

    脑海中似乎响起了清直那个执拗的问题，我垂着脑袋注视着自己的手掌——无论如何也不愿意放手的东西……

    或许对我来，确实是存在的。

    因为我也很清楚，明明只是个梦而已，我却不由得在意起来了。

    毕竟时常出现在梦境中的那个人影……近来却变得越来越清晰。

    从幼年时朦胧的身影，醒来后便记不清的梦到了什么的过去，慢慢变成了现在这样，除了面容依旧不甚明晰，其他却真实得仿佛亲身经历过一般的现实。

    这样的变化在让我愈发在意的同时，被我忽视的某些东西也开始逐渐萌生了幼芽。

    因为那个梦境中的身影，在某一日竟仿佛从梦中脱骨而出，十分真切地站在了我的面前。

    他和清直的背影重合在一起了。

    *

    在那一天，我和清直一同去了举行山神祭的河边。

    出门时父亲便特意叮嘱了我们许多遍，让我在外出时一定要跟紧清直，倘若在人多的地方走散，确实是十分危险的事情——更何况现如今许多地方已经有了“鬼”的传闻，谨慎些总归不是什么坏事。

    所谓的“鬼”，是近来扩散得愈发凶猛的流言中，一种危险而又可怕的存在。

    它们有着人类的外表，却将人类当做食物，是极为残忍而又凶恶的生物。

    “清直觉得，鬼是真实存在的吗？”

    站在我身边的清直不知何时竟已比我高出了半个脑袋，记忆中本该是稚嫩青涩的面孔似乎也长开了许多，属于少年的俊秀清隽逐渐显露，在街边灯笼的光影下，他稍稍侧过脸与我交谈，细长的眼睛里噙着浅淡的笑意。

    “你觉得存在吗？”

    他问我。

    家中的侍女们也曾在闲聊时提及过这种本该只存在于传中的奇异生物——正如现今盛行的百物语之流，都只不过是口口相传间刻意制造出来的鬼魅魍魉，存活于人类的话语之中，但也仅限如此。

    但我在那时便与她们有着不同的看法——我觉得，那样的东西，是真的存在的。

    不管是百物语也好，还是食人的恶鬼也罢，在我看来，那些都是真实存在的东西。

    所以我在清直面前也点了点头，“我觉得存在呀。”

    不仅如此，“畏惧着阳光，狩猎着人类，只出没于夜晚的存在……”着着，我看向清直：“起来，清直也只在晚上才会出来呢。”

    自我见到他的第一眼，这个孩子便从未出现在阳光之下，哪怕用患有怪病这样的理由来解释，也会有人对此抱有怀疑的态度。

    至少家中的佣人们就曾偷偷议论过，只不过这事传到父亲耳中之后，他便重重地责罚了那些出这种话的佣人们。

    我只是随口一提，然而清直的脸色却似乎在我出这话的时候发生了变化，那样的神色转瞬即逝——却足以让人深思许久。

    或许是因为他也听到了嘴碎的佣人们议论的言语——平白无故受到诽谤与揣度，对失去了亲人的孩子有多大的击，只要稍稍想想便能得知。

    然而在我出那种话的时候，清直的神态却不像是被话语刺伤的模样——而是一种……惊慌。

    就在我以为他会对我些什么的时候，不知从何处跑来的孩子撞上了我的身体，人群本就拥挤，我踉跄了几步，与清直的距离也拉远了几分。

    流动的人群几乎能在瞬息间将我们阻隔开来，而那撞到了我的孩子也在下一秒又不知跑向了何处。

    在清直主动握住我的手时，我叹了口气，往他的身边靠拢了几分：“果然就像父亲的那样，一不心就有可能走散啊……”

    “不会走散的。”他侧过脸，十指交握的手指又收紧了些，用肯定的语气对我：“这样就不会走散了。”

    其实只要牵住了就不会走散，但清直将我拉回身边时却刻意松开手，将自己的手指插/入我的指缝，紧紧地握住了我的手掌。

    细碎的发丝散落在他的额角，微微低下脑袋的少年温柔而又认真。

    视线落在我们交握着的手上，我笑了起来：“是啊，还好有清直在呀。”

    他牵着我在人群中行走着，四处环绕着叫卖的声音，推着木车的贩们售卖着远从海的另一边运来的货物，今夜的热闹程度远胜于平日的任何一天。

    但奇怪的是，我却无法将注意力放在那些热闹的人群中。略微先我半步的少年，我望着他的肩膀和侧脸，从这个角度望去，我发现了一件事情——这时候的场景竟与那缥缈的梦境极为相仿。

    同样是热闹的人群，来来往往穿梭的身影，街边红色的灯笼映出灯光，落在身上时似乎也带上了温柔的暖意。

    我忽然停住了脚步，轻声唤着他的名字：“清直。”

    少年回过头来看我，那双红色的眸子，在这一刻仿佛连梦中的朦胧也一并驱散开来了。

    他低下脑袋，面孔离我极近，“怎么了吗？”

    看着这张脸，我竟愣了好一会儿，收紧了手中握住的另一个人的手掌——并非是在梦中。

    但是那种心悸的感觉，以及眼前这副过于相似的景象，甚至让我有些分不清自己现在究竟在做些什么。

    “睦月？”

    我抬起脸怔怔地看着唤出我名字的少年，从他的眸子里看到了我自己的倒影。

    “不，”我眨了眨眼，低下脑袋，“没什么事。”

    我不知道自己那时候究竟在想些什么，甚至不知道烟花是何时开始放起的，只知道当我真正回过神来，五彩斑斓的火光已经彻底照亮了我身旁少年的身姿。

    似乎在什么时候，也曾有人和我一起看着烟花。

    我盯着半空中的花火，忽然想——

    今晚没有月亮。

    *

    没有月亮是因为云层过于厚重了，所以在我们准备回家的时候，突然下起了朦胧的细雨，也是很正常的事情。

    为了躲避可能下大的夜雨，也顾及着我的身体或许无法承受雨水的凉意，清直拉着我躲在了街边的店铺里。

    “苹果糖……”

    不知为何，我的口中竟出了这个词语。

    站在我身边的清直有些疑惑地看着我，“苹果糖……是什么？”

    这时候连我自己也愣住了，因为苹果糖是什么，我自己也不清楚。

    但是从字面上的意义来——

    “是用苹果做成的糖吗？”

    那少年用略带迟疑的声音问我：“睦月想要？”

    我张了张嘴，还没有出话的时候，清直便对我：“那我给你买吧。”

    就像那时候看到辰藏哥哥将黑糖送给我一样——他确实做到了。

    从道馆回来的路上，哪怕刻意绕到那里，也要给我带回来黑糖，直到我的房间里堆积了一大堆，不得不分给佣人们，才让他停了下来。

    原本想要的话是什么，我自己也忘记了，只知道我那时点了点头，轻声回答道：“好啊。”

    或许对我而言，真正肯定自己确实有无法放手的东西，就是在那个时候吧。

    毕竟在第二天，清直前往道馆练习的时候，刻意找了许多人询问，得到的回答却都不知道那是什么东西。

    但他却没有因此作罢，也没有告知我——我随口一提的东西并不存在，而是自己去桐屋买了黑糖，将他一起买回的苹果洗净之后，切碎了熬煮成苹果味的糖。

    他带着那样的东西过来见我时，眼中的神采比被烟花照亮时还要漂亮。

    他问我：“这是你要的苹果糖吗？”

    我尝了尝那些敲碎的黑色糖块，在那个少年期待的眼神中点了点头：“是的。”

    是不是已经无所谓了，我所在意的也并非是苹果糖，而是另外一些，不清也道不明的东西。

    是他在不经意间流露出的，只会展现在我面前的温柔与喜悦。

    那个黑发红眼的少年，确实无法再让我将他当成孩子了。