吴清之格外珍惜今时之新春。

    然，初八终至，商铺纷纷开了张，辞旧迎新罢，到底是要复工了。

    是日，光正好，吴氏商行之内原有一批临省的订单，预计今日始发运输，吴清之甫一上岗，遂专注的监督起来。

    谁料，竟是出师不利。

    只道是那城门之处突设关口，禁止出入，严防死守之下，乃是彻彻底底的封了城。

    正当来往民众怨声载道之时，帅府四少萧子山却率一众精兵赶到，城门开罢，但见其外，赫然是一副相熟的面孔。

    便是那矮身凶相的上野一郎。

    上野一郎身后跟随一支兵团，大有长驱直入、意欲破城之势，口中呼号，美名曰护民生、振民心。

    一番对峙之下，萧子山雷霆大怒，周旋不能，终于开枪，逼退上野一郎。

    饶是几岁的黄口儿亦能明了，这岳安城，到底是不太平了。

    订单发运不得，吴清之且先拍了电报致歉，谁料，甫一互通消息，遂听得他城讯报，竟是处处风雨飘摇。

    外患已成定数，倘若干戈大动，便是生灵涂炭。

    眼下，岳安城尚为净土一片，但及沦为废土，大约也只是时间问题。

    故而吴清之不敢再加拖延，即刻召集人马，召开董事议会。

    迟榕似懂非懂的落于吴清之的临座，但见诸位董事神情肃穆，气氛凝结。

    “想来，在座许有几位叔叔乃是皇帝年间生人，是见过战事的。”

    吴清之嗓音清冷，目光环视一圈，复又开口，“家父正直，最忌讳冷眼旁观。如今外敌入侵，我便要按父亲的遗志，尽我所能，支援前线。”

    “诸君，可有异议？”

    吴清之眉眼如画，却是字字铿锵。

    他天生乃是一派上位者的态度，今时今日，非但决意献力救国，更欲拆解股权，安置各位董事。

    迟榕终于听出端倪，如此，便是临别了。

    天气到底寒冷，会议室里，人人口中呼出缕缕的白气，吴清之态度强硬至此，果然无人逆反。

    不是不反，而是无人不怕战乱。

    冬末时节，黄昏仍旧来得早些，天色微微渐暗，迟榕遂与吴清之一道返归。

    今日分明是喜气洋洋的初八，左右街道本该张灯结彩，然，此时此刻，却是一路畅行。

    原是从疟疾中复活的岳安城，竟然一寸寸的再次陷落。

    迟榕默不作声，那厢，反是吴清之开口道：“迟榕，最近可还有想见的朋友，大可以再联络一下。”

    此话深意，根本无甚明显了。

    迟榕于是掰着指头数数，好友几位、师长几位、相识几位，若想一一拜别，却是一件难事。

    何况，更有许多再也不见的。

    迟榕嗓子一哽，遂声呢喃道：“我不能再见见柳吗？”

    吴清之不得已，唯有轻轻抚上她的发顶，道：“迟榕，今时今日，已非儿戏。”

    吴清之口中振振有词，却是藏了些心思在话里的。

    以他的本领，暗中接回柳，教这主仆重逢，实则并非一桩难事。

    只是，吴清之希望迟榕能够无忧无虑的同他远走，永远也不要知道柳夫妇背井离乡的真相。

    毕竟，迟榕原以为，柳定然生下了一个可爱的女儿，那便美梦如许，永不破灭罢。

    如此，搬迁的事情遂紧锣密鼓的暗中铺排起来，他之二人再次出入雍园，竟是为了拍卖吴家老宅。

    按照吴清之的预算，这房产大约拍不出什么高价，谁知起拍之后，却有一人大肆竞价，花落之时，但见得主露面，当即震惊了四座。

    唯见那人生着一张棱角分明的混血脸庞，一双灰瞳，炯炯有神。

    分明是那销声匿迹已久的童裁缝，童足德。

    原来，这童足德身份非常，竟是俄国志愿革命的贵族，从前佯装为裁缝，只为守护情报。

    非但如此，此次萧子山城门抗敌，能够先发制人的根本，便是得了他的讯息。

    吴家老宅出手罢，甫一尘埃落定，童足德便再不伪装，即刻置办物件，将其改制为通讯部署之处。

    家产处置妥当，继而便是雇佣的去留了。

    吴公馆中，管家果然愿同随行，其余不舍离乡的，纷纷施过遣散费罢，终究只有各奔东西。

    吴清之行事迅疾，那厢，再看迟家，亦是一副冷冷清清的景象。

    迟二爷只将库房中的货品逐一脱手，余下一屋伙计，竟然纷纷主动参军，意欲报国。

    其中，唯独最为年少的那一个，到底被迟二爷心软留了下来，预备一同带往香港。

    便是那曾经兴冲冲的舞着狗棍、一口一句姑爷叫得热切的愣头青。

    其余下人之中，厨娘陈姨妈可称为老仆，念及旧情，必要带走，只是她年龄渐长，甫一想到背井离乡，自然泪流不止。

    离程的车票已然定下，是日，迟榕再回迟府探望，正与陈姨妈唠一唠家常，谁知，竟是心意相投，一道落泪。

    院中的榕树还未转青，陈姨妈站在那树下，哀声道：“榕姐儿，这棵榕树，教我们如何舍得下啊！”

    迟榕摸一摸那干裂的树皮，但见其上，赫然有几道微痕，正是她幼时顽皮的结果。

    每逢生辰，迟榕便要刻数字于榕树之上，作为记录，眼下，生辰降至，她竟是再无机会了。

    思及此，迟榕正欲落泪，却见吴清之与迟老爷相谈着行出堂屋。

    这些时日，吴清之一心扑在搬迁一事之上，分明已然心力交瘁，迟榕看在眼里，遂不愿再惹得他操心劳神。

    谁料，眼神甫一相交，吴清之便暂且辞了岳父，直向迟榕落落的走来。

    但见他眼底略显乌青，却仍是笑容微暖，旋即柔声道：“迟榕，仔细想想，可还有什么落下的？”

    迟榕想，这棵榕树怎能落下，然，千回百转，话一出口，终于变了模样。

    “没有啦。”迟榕笑得有些寂寥，“吴清之，只要有你在，我就什么都不缺了。”