清芷院里

    侍女又一次走了进来，眼里满是担忧。床上的身影不安地拽紧被子，即使是盖在厚厚的棉被下，也在细细地发着颤。她此时脆弱得好似一触就会碎，让人恨不得捧在手里好好呵护。

    元筝此时的梦里光怪陆离，只有她孤单一人站在道道裂缝的土地上，头顶有九轮烈日灼烤。忽然有无数黑影缠于周身，像是要把她拖入火海深渊，把她吓得发出了细弱的挣扎声。

    好似是又梦到了什么，她忽然敞开怀抱，绽出一抹安心的笑，嗓音甜甜：“谢昭哥哥……”

    侍女心重重一跳，连忙低头装作什么都没听到。但是她心里惊骇莫名，因为这称呼实在是太亲密了。

    莫非姑娘那日夜里秘密出门，就是去和世子约会？

    就在这时，床上忽然传来了响动。

    侍女欢欣上前：“姑娘终于醒啦，你已经昏迷了整整一天一夜了。”

    元筝捶捶疼痛的腰肢，感觉浑身疲累酸麻。闷痛的脑袋里，隐约记着自己是做了一场很长的梦……但是做梦之前自己在做什么？

    元筝瞳孔收缩，霎时清醒了。

    她环顾四周，这才发现自己竟是已经回了清芷院。于是她顾不得其它，急忙问：“谢昭呢，他怎么样了？”

    “这……”见元筝迫切，侍女只能如实告知，“公子的情况怕是不大好，卢大夫已经在那里待了好久，却还是没有消息传出。”

    元筝一呆，成倍的愧疚登时压垮了她的心。都怪自己多疑，竟然造成这种祸事，将谢昭都连累到受伤。

    侍女默默感叹道：“公子对姑娘确实用心。那日你们昏迷后，卢大夫检查一番，发现姑娘身上无任何伤迹，但是公子，唉，怕是要休养很长时日了。”

    当时所有人都被震撼到了。两人当时都神志昏迷，交叠在一起，但元筝姑娘却枕在世子臂弯里。他把她搂得紧紧的，最后分开时，还颇费了一番工夫。

    元筝神情触动，明明是在出神回忆，却还是下意识地承认道：“他的确对我很好……”

    她还没有意识到，她已经不知不觉地开始接受谢昭的好意，而非在一开始便直接拒绝。

    等元筝回过神来，她抿抿唇，掀了被子，要去看看谢昭。

    侍女看她身形摇晃，连忙上前搀住她。

    匆匆梳洗后，元筝身穿水绿色长裙，外面披上罩衫，便提步而走。

    在路过那条路时，元筝远远望去，发现那仓库已经黑漆漆的，被东西阻隔着不能靠近。

    元筝随意问道：“那里为何会围着这么多人？”

    侍女看了一眼，告道：“好像是嫌有碍观瞻，而且起火这个兆头实在不好，所以公子吩咐尽快处理，再过几日就要拆了重建了。”

    这个速度似乎是有些快？元筝皱了皱眉，但是因为此时有事，所以也没有多想，而是匆匆去往谢昭的院子。

    但是才走了几步，长林就面有难色地上前行礼道：“元筝姑娘，真是不巧，老爷和夫人正在屋里看望公子。您要不来这边稍作等待？”

    元筝还没有做好要见谢昭父母的准备，所以依言到了隔间。长林殷勤地为她递了杯茶后，才又回到世子身边。

    此时，谢昭的屋里早已挤满了人，却都不敢大声扰，只坐在一边屏息等待着。谢侯爷、谢夫人、谢怀远、玉莹，以及其他些远近亲戚，听了谢昭醒来后，都第一时间前来表达关心。

    见卢大夫终于出来了，谢侯爷急切地冲过去，第一个表示了关心：“我儿谢昭情况可好？”

    这话可不是表面敷衍，而是出自谢侯爷的真心实意。虽然他的确不待见谢昭，但是不能否认，谢昭是自己众多儿子中最为出息的那个。

    谢侯爷他无能平庸了一辈子，日夜盼望着下一代有出息，能将谢家发扬光大。不过他本来属意的是谢怀远，根本没把谢昭放在眼里。

    结果没成想，临到头来，偏生就是跟着谢昭沾了不少光。每当别人知道谢昭是自己儿子后，无论身份尊贵卑贱，都想过来讨好巴结一二，让他脸上格外有光。

    就因为这些，哪怕谢昭对自己从不恭顺，谢侯爷都时时记挂着谢昭安危。

    卢大夫脸色很是难看。他长叹一声后，再不多言语。

    谢侯爷脸色登时变了。莫非谢昭的情况已经坏到这种地步，连卢大夫都一筹莫展？

    谢夫人脸上喜色难以抑制，她抬眼，赞赏地看了一眼玉莹。没想到自己前几天才刚提点她一句，今日谢昭就出事了。

    看来这元湘还真是个有福气的。这样的事都已经发生过两回了，于是谢夫人这下是彻底相信了，只要能让怀远得到世子位，她把元湘当菩萨供奉都没问题。

    感受到谢夫人的眼神，玉莹神色一动，想起了之前谢怀远的话。莫非这真是自己的功劳，是自己把谢昭克着了？

    她越想越觉得肯定。没错，若不是自己命贵，怎能一去元府做事就遇到了怀远，想着要嫁给他就能成功换嫁，如此顺风顺水地一路高升。

    看来自己真就有这个命，没准以后……玉莹呼吸灼热了几分，好似看到了侯府夫人的位置在向自己招手。

    其余众人也都在暗中用眼神交换了意见，很明显是各人有着各人的算计。有些人想着谢昭可能真要活不成了，于是想着提早押宝。

    可将谢侯爷的孩子筛来筛去，除了这个谢昭，似乎也就只有谢怀远还算个有本事的了。于是不少人在暗中偷偷瞟了一眼谢怀远，在心里做了一些决定。

    正在这时，忽听里屋发出一阵声响，是谢昭披衣出来了。于是不管是否心怀异动，众人都赶紧凑上前去，一窝蜂问好示意。

    但他们面上虽都是关心，可看着谢昭脸色苍白，心里是怎么想的就犹未可知了。

    谢昭对这盛情反应淡淡，抬眸看向一个生面孔：“她是？”

    谢夫人立时迫不及待地把玉莹拉过来，带着三分炫耀道：“这就是我们怀远的宝贝媳妇，元湘。”

    其他人知她心性，看她的此番喜爱不似作假，就更是纳闷了。这谢夫人难道还真被一普通姑娘俘获了去？

    不过虽然心里奇怪，但看在谢夫人的面上，他们还是对玉莹表示了一番好意。

    谢夫人一个劲儿夸道：“怀远这媳妇啊，真是个孝顺的，而且还貌美……真是我们怀远捡大便宜了。”

    见娘竟然如此喜爱玉莹，婆媳相处和睦，谢怀远自然也很高兴。但因为心怀秘密，这高兴中不免掺杂几分隐忧：若是玉莹的身份被戳破，那娘会做何反应？

    他脊背发寒，更是下定决心绝不能暴露。

    玉莹虽然冒充了元湘的身份，但她在人群中谈笑自若，看不出有半分愧疚与不自在，好似这个身份原本就是她的。不过短短时日，她便已抛却了丫环身份，气质都变得盛气凌人了。

    谢昭冷眼旁观，对这个冒充元筝身份的人没有半分好感。等玉莹向他介绍身份时，他态度更是前所未有的冷淡。

    玉莹僵在原地。在谢府养尊处优久了，第一次受到如此冷待，她立时眼眶通红，像是受到了什么大委屈。

    谢怀远自是不忍心看到玉莹难堪。于是他上前一步，伸手将玉莹搂入怀中，笑着找了个话题解围道：“听兄长院里好似住着未来大嫂？怎么不见她来看看你。”

    或许是因为知道谢昭时日无多，他面对谢昭时，竟然缺少了一种自卑感。毕竟哪怕对方再优秀，也不过是一短命鬼罢了。

    “她害羞。”谢昭用食指叩了叩桌子，似乎是对谢怀远口里的称呼感到有趣。

    于是他深深看了一眼谢怀远，似有深意道：“等以后有机会了，就把你们大嫂介绍给你认识。”

    没想到谢昭的态度竟是前所未有的好，谢怀远颇有些受宠若惊道：“那自是好。”

    见在座的各位人都凑齐了，谢怀远也借机赔罪道：“前几日是怀远糊涂了，对各位多有叨扰。事情起因是我们院里有个丫环失踪，同时偷窃了我院中重要物品。”

    众人见他好声好气，自不会和这一个辈计较。

    看谢怀远如此机灵，谢夫人很明显非常满意。

    见谢昭表情似乎耐人寻味，谢怀远顺口道：“兄长近来可有看到可疑的人？有可能是我的院里丫环元筝。”

    他话音一落，在场世子院的下仆面色都变了。

    谢怀远不知内因，只能迷茫站在原地。但他好似能察觉到，世子院里的下仆们都在暗中传递眼色，像是在隐瞒着什么秘密似的。

    可是谢昭的表情纹丝不变，甚至是漫不经心地仰躺于后椅上。

    见状，谢怀远也没有多言，直接结束了话题。他知谢昭不问俗事，早已猜到在谢昭这里没有收获。

    又略坐了一阵后，众人都纷纷告辞，急着回家商量下一步计划。

    谢怀远也牵着玉莹走了出来。可临出院前，他无意间一瞥，见屋里一道窈窕背影，很是眼熟。

    谢怀远晃神片刻，随手唤来一个下仆，指向元筝方向：“那是？”