元大婶和元大叔愣到了原地。听阿棠她是元筝身边的侍女, 他们立时意识到了阿棠是有重要的事要告诉他们，于是把她带回了家。

    此时，元珍的丈夫何之忙了一天的公务后, 也回到了家。一见元家夫妇，元珍正想招呼他们过来吃晚饭。但是看到老夫妇面色不对, 元珍也拉着何之凑过去听。

    侍女阿棠虽不知道他们和元筝的确切关系，但此时也无人能求助, 只能试着前来找他们。那日婚宴上, 老夫妇的表情诚挚祝福, 肯定是真心在乎元筝姑娘的。

    阿棠将这些日以来种种不对和盘托出, 她猜想元筝和谢昭是闹了矛盾。

    闻言, 元大婶和元大叔立时急了。可是他们在京城中没有认识的人，连谢府大门都进不去, 又如何能够帮助元筝。

    元珍思来想去，提出了一个办法：“我听阿筝和长湖公主认识, 咱们不若去求求长湖公主？”

    但是元大婶否决了这个提议：“长湖公主住在皇宫里，我们见不到她的。”

    他们的确是没办法见到长湖公主, 但是何之却想到了一个人：“或许, 我可以去拜托一下魏庭。”

    “魏庭是谁？”元珍露出了好奇的目光，她从来没有听过这个名字。

    何之道：“是一个和长湖公主关系匪浅的人，他的话长湖公主应该会听的。”听, 魏庭最近正在软磨硬泡, 求长湖公主答应嫁给他。

    元珍奇道：“你认识他？”何之刚来京城, 不应该会有机会认识这号人物啊。

    何之面色流露出几分古怪，他含含糊糊道：“过交道。”

    何之与魏庭参加同一场科考，何之是文状元，魏庭是武状元。可不知道为什么, 这个武状元似乎看何之极为不顺眼，目光中总是带着警惕。直到听何之有了妻子，魏庭的眼光才渐渐和缓。

    何之起先还疑惑地摸不着头脑，直至听了长湖公主曾当众出愿意嫁给状元，而魏庭在考中状元后求娶长湖公主时，何之这才恍然大悟。

    原来魏庭是怕自己和他抢夺公主，毕竟自己和魏庭同为状元都有这个资格。也是因为这件事，何之和魏庭有过短暂的相交。

    这是何之能能想到的唯一和长湖公主有联系的人。不过魏庭并不是时常出宫，须得等待时机，才能去拜托他。

    众人也没有其他办法，只能将希望寄托在这个法子上。

    侍女阿棠激动地行了一礼。不过为防草惊蛇，因为她不便多留，所以匆匆告辞了。她本来想的是偷偷溜进府里，但是没想到在门口正好撞见谢昭。

    谢昭似乎突发急事，竟然深夜出府。

    在看到谢昭的那一瞬间，侍女差点转身就跑。她是掐着自己的手心，才勉强没有流露出惊吓的表情。

    索性谢昭并不在意一个侍女的去留，才让侍女顺利混了进去。侍女匆匆避开了人群，又混入了清芷院众多下仆中。

    另一边

    谢昭之所以这么晚还要出门，是受了陛下命令，要彻底解决谢家的事。

    当谢夫人得知谢怀远被囚时，简直都要急坏了，不管不顾地要去看他。等听清楚原因经过后，才知道是怀疑谢怀远害死了他夫人。

    那一瞬间，谢夫人如遭雷劈。

    谢怀远还在抱怨着：“我根本就没动手！指不定是玉莹做了什么坏事，和其他人交恶后被弄死了，竟然栽赃嫁祸于我。”

    谢夫人的唇色都白了，她勉强安慰着：“怀远你再耐心等一段时间，娘肯定会救你出来的。”

    谢怀远拼命点头：“娘你快点啊，这鬼地方我是一刻也呆不下去了。”

    看着谢夫人匆忙离去的身影，谢怀远还在大喊着：“娘就全靠你了！记得，你儿子还在这里吃苦呢！”

    谢夫人飞速赶回了谢府，没作停留就去找了谢侯爷。

    谢侯爷闻言没有丝毫愧疚之心，反而怒骂道：“这蠢货，他好端端的带人去道观干吗！”

    谢夫人急道：“老爷就先别这风凉话了，当务之急是要把怀远救出来啊！”

    她本来还盼望着谢侯爷和自己一起想想办法，谁知道谢侯爷一挥袖子道：“这事既然已经引起了众人注意，那就肯定要找出个凶手。本侯可不能出事，那就让怀远当这个人吧。”

    谢夫人惊声道：“那事是你做的，和怀远根本没有关系！”

    “我也是为了他才做的。”谢侯爷完全置身事外，“如今事发，自然要他一人承担了。”

    他自觉自己得没错，但是没想到谢夫人竟露出愤怒的神情。到底是怕谢夫人去告发，谢侯爷也耐下性子讲道理：“怀远如今已经进去了，若我再被抓进去，别人要怎么看我们谢府啊。你放心我不会亏待了怀远，等我想办法把他捞出来后，一定好好补偿。”

    谢侯爷自觉已经足够服谢夫人了。毕竟谢夫人已经折损了她的儿子，总不会再想要失去她的丈夫吧？

    谢夫人心动了：“是不是侯府该换……”

    谁知谢侯爷断然拒绝了：“不行，侯府不能让一个坐过牢的人继承。我会再挑一个继承人的，反正他们都是叫你娘，将来肯定也会好好侍奉你。”

    谢侯爷已经开始筹谋起来，经历过谢昭、谢怀远两次教训，这回他一定要擦亮双眼好好挑个理想继承人。他不要再找什么聪明人了，只需完全听自己话就好。

    谢夫人的血液都冷了。看着谢侯爷志得意满的神情，她牙齿咯吱咯吱地响，硬挤出一句：“老爷的是。”

    但是一出门后，她立时原路返回，告发真正谋害了二少夫人的是谢侯爷。

    谢侯爷没有想到他转眼之间就被抓来了审问。看着一旁作证的谢夫人，谢侯爷瞪着眼睛大骂道：“你个毒妇，我供你在侯府里好吃好喝，你竟然出卖我？早知道你如此心狠手辣，我就该早些休了你！”

    谢夫人才不管他的污言秽语。如果谢怀远和谢侯爷之间必须要有一个人坐牢，她半分都不带犹豫的会选择谢侯爷。

    谢夫人心知肚明，一旦把真相出来，她也会被认定为是帮凶。但她毫不在乎，只要能把怀远救出去就好。

    于是谢怀远被从牢中揪出去释放了。她本来还在愤愤不平地想寻找凶手，一听自己是替亲父背了黑锅，他彻底蒙了。

    身为人子他本来还有些愧疚，但听到谢侯爷此时还想把罪名安到他身上，谢怀远就把愧疚抛弃了。他立时和谢夫人站到了一条线上，将罪名定到谢侯爷身上。

    当上官宣布谢侯爷和谢夫人暂时收押时，谢怀远扑过去对谢夫人道：“娘你别怕，你肯定判得比他轻。等你出来后，我一定好好侍奉你。”

    至于谢侯爷这个试图栽赃嫁祸给亲儿子的，他理都没理。谢侯爷看到这差别待遇，气得差点吐血。

    谢夫人感动地热泪盈眶，她知道谢怀远这番承诺是出自真心的。虽然他们母子二人之间有怨有吵，但也相互扶持。

    不过谢夫人其实心中已经存了死志。为了不拖累谢怀远，成为谢怀远的污点，她自始至终就没想着出狱。在牢狱中，等到听完谢侯爷的责罚后，谢夫人大笑三声，一头撞死了。

    谢怀远本来还指望着以后和母亲一起生活，但是没等他高高兴兴地接回谢夫人，就听了他失去了父母双亲。

    他本就是个懦弱的性子，虽然外表看起来精明睿智，但必须要找个支柱。此后身边再没了依靠，无疑是往他脆弱的防线上狠狠捅了一刀。

    然而这一切还没结束，无论谢怀远走到哪里，旁人总会用异样的眼神看待他。谢怀远虽然还活着，但也只是活着，只是一日日地荒废度日。

    接下来，谢府的纷纷扰扰就跟谢怀远无关了。今上不愿赶尽杀绝，还想着给谢家留一条生路。他欲在谢家之中找几个能用之人，不过这些人必须是值得信任的。

    而最了解谢家人本性的，自然便是曾做过谢府世子的谢昭了。所以今上把这件事全权拜托给谢昭，让谢昭很是忙碌了一阵。

    有赖于此，没了谢昭无时无刻的纠缠，元筝这才感觉有了一丝喘息的机会。不过让元筝惋惜的是，谢昭还是每日至少来清芷院一次，哪怕这样做会更加消耗他的精力。

    他仿佛是把这里当做了慰藉之所。哪怕只是稍待片刻，疲惫都会消去大半。

    当侍女走进屋中，便看到谢昭半倚在榻上，从身后环着元筝的腰，一手把玩着元筝的耳尖。谢昭很喜欢这样的亲近，特别是当着他人的面亲近。

    元筝已经对他的行为习以为常，甚至开始变得麻木。面对谢昭的种种亲近，她采取冷漠相待的态度。

    见元筝仿佛不为所动，谢昭眸光一动，故意凑上前去吻她。可谁也没有预料到，元筝紧接着就抬手擦去。

    看到谢昭变得阴沉的面色，侍女虽然只是在旁围观，但也吓得脊背发寒。