“这是？！”路琪又惊又喜：“海底棉花，变成了水培作物？”

    非常明显，这些棉花都是种在水里的。沟渠里，并没有额外添加任何的土壤。

    路琪弯着腰仔细看了看，能看见海底棉花的根须，和红树林的根部紧紧缠绕在了一起。

    白老爷子脸上露出了骄傲的表情：“对，水培。”

    “不过，我想，最重要的，不是水培这种方式。最重要的，是它和这水里的红树，形成了‘间作’。”

    老爷子故意顿了下，问道：“你还记得，我教过你们的，农作物之间的‘间作套种’是什么吗？”

    路琪眨了眨眼：“我记得，大概意思是，在一块田地里，按照一定的行、株距和占地的宽窄比例，种植不同的作物。如果同时间播种的，叫做‘间作’？不同时期播种的，叫做‘套种’？”

    老爷子满意地点点头：“那这种种植方式的好处是什么？”

    路琪道：“充分利用空间和资源吧。比如，我记得您举的例子，把玉米和黄瓜间作，就不用单独给黄瓜搭架条，黄瓜可以直接缠在玉米杆上。还有，比如把甘蓝和番茄一起种，番茄的味道可以驱逐吃甘蓝的害虫。另外，把玉米和辣椒一起种——”

    路琪指了指远处的田地，里面正好间隔种着玉米和辣椒：“这两种作物放在一起，玉米可以为辣椒挡住日光，避免辣椒发生‘日灼病’，提高辣椒的产量。”

    “白爷爷，我没记错吧？”路琪笑嘻嘻地问。

    “对，很对。学得不错。”老爷子称赞道：“另外，还有一种模式，是一种作物本身能提供另外一种作物急需的养分。比如，玉米和大豆。”

    “大豆属于‘固氮作物’，它利用和自己共生的‘根瘤菌’，能够把空气中的氮元素转变为有机物，形成氮肥。而玉米是农作物里对氮肥需求最高的之一，特别需要大豆给它持续提供养分。”

    “而这个，”老爷子继续道：“这个海底棉花，持续的、大量的需要一种特殊元素。这种元素，只在海水中有，而且很稀缺。我之前尝试引普通的海水来培育棉花，在灌改了营养液的情况下，仍然是养分不足，培育出来的棉花十株里面只有一株能存活、成熟。”

    “其他的问题，包括光照，包括温度，这海底棉花都能适应。只有这个养分，让我伤透了脑筋。”

    “后来，我想起你过，最早这些海底棉花，是和这种红树树枝一起被发现的。我就在想，会不会这种红树能够调节这种微量元素的浓度？我就用这沟渠里的水试了试。结果——”老爷子言语里是藏不住的自豪：

    “结果，这种寒带红树的树根，能释放出大量的稀缺元素，这片沟渠里元素的浓度是普通海水的10倍！现在，就像你看到的，海底棉花长得非常好，有差不多三分之一的都已经成熟了。你尝试着采集看看？”

    路琪兴奋地点点头，对着已经绽开的黑棉花伸出了手：

    【能提供丰富纤维的海底棉花+600】

    600个单位！这还只是三分之一成熟后的量！

    路琪在心里快速算了下，笑着问道：“白爷爷，按照这个速度，这一茬棉花摘完，再来一轮，咱们营地升级用的棉花，就够了！”

    白老爷子笑呵呵地：“对。这一茬还要等个1、2天，新一轮完全成熟，也就是3天到4天，也就是，最多5、6天之后，你就不愁棉花不够啦！”

    路琪点点头，一脸欣慰：“多谢您。我看这地里的其他作物，大概5、6天后，也能都迎来大丰收了。您和其他伙伴们，把这块农场照料得太好了！”

    白老爷子手下意识地叉到腰后，嘴上得很淡：“这有什么的，我不过就是种种地而已。”可他的眼里，闪烁着骄傲的光。

    *

    这天晚上，路琪仔细盘点了整个领地现有的物资，还有渔场、农场以及禽鸟养殖场的状况，基本上确信：

    等到下一轮棉花成熟，农场应该也完成了升级。

    到时候，自己的营地就会满足升级条件，足以迎接更多的领民。

    另外，她特别看了下领民们的“修理”技能，发现这个技能的熟练度虽然上升得很慢，但多少也在慢慢上升，再过一段时间，应该就能有领民的技能突破到“专精”级别了。到那个时候，大家就能修好发动机，驾驶着平台离开这片区域了。

    这么算下来，从现在到升级，大概还有5、6天的时间。

    这段时间，她算去取回霍顿博士留下的种子，走一走“隐藏任务”。

    不过，她有些迷惑的是，为什么任务提示里，要求“分批次取回种子”？

    难道不能一次性取回吗？毕竟往返潜艇也是个挺费时间的事。

    安排好接下来几天的行程后，路琪伸了个懒腰，开始依次喂食自己的宠物们，顺便给花盆里的“盲盒种子”浇了浇水。

    这种子，种下去有两天了，路琪还给加了一点植物用营养液，结果它毫无反应，连一点芽都不肯冒出来。

    路琪看着黑黢黢的土壤，轻声嘀咕着：“啊，该不会已经被我养死了吧？”

    这时，就跟听到了路琪的话一样，种子旁边飘出来一行字：

    【成长缓慢的盲盒种子。

    它不需要过多的水分，也不需要额外的养料，只要丢在花盆，放在角落，就能慢慢生长了。

    但是，请不要以为它在偷懒哦！它也是在努力生长的，只是比其他种子慢一些而已！】

    哦，所以连浇水都不需要，只要放在花盆就能慢慢长了？

    路琪本想把它丢回角落，又怕北极熊把它当玩具整个刨出来丢着玩儿，最终还是把它放到了书桌上，和丑丑的花瓶放在了一起。

    第二天一早，路琪和诺亚再次搭乘着“牧羊人屋”，向潜艇沉没的地方漂去。

    这一次，没有了八爪鱼的阻挠，两人很顺利地回到了潜艇里。

    但是，潜艇里的景象，让路琪颇有些意外：

    那排存放着种子的“药柜”，之前虽然没什么锈迹，也很结实，但到底只是一排普通的柜子，没有闪光，没有浮现出任何系统的提示；

    但现下，整个柜子都在水里发着微光。

    路琪稍微游近了些，然后一眼就发现，最左边两列柜子的光线更强烈一些，而且旁边还飘出了一排灰色的字：

    【在沿海地区种植的植物】

    【爱德华.霍顿博士并没有按照常规的植物学排列方式来陈列这些种子。

    为了尽可能的方便后人播种，他按照植物生长的区域，将种子放在了不同的区域。

    现在，按照种植的难易程度，系统将优先为您解锁——沿海地区种植的植物。

    这类植物，通常具备极高的抗盐能力，能够过滤水中的盐分，或者通过叶子表面把盐分泌出。

    因此，种植此类植物，不需要您额外考虑淡水的来源问题，相对而言难度最低。

    系统推荐您，将种植这类植物作为拯救计划的第一步。】

    看完这段提示以后，后台传来了“咔哒”一声：

    【系统已为您开启“在沿海地区种植的植物’密封柜】

    【请领主采集相应种子】

    果然，原本密闭的柜子，纷纷弹开了柜门，露出了里面包装严实的盒子。

    路琪捡出一个盒子，立刻看到后台弹出的提示：

    【已入手耐寒糖棕榈的种子！】

    接着，是一排密密麻麻的字，包括采集地的经纬度、植物的特性、植物可以用来做什么等等，比之前写在柜子标签上的几句话要详细得多。

    【种子一旦从密封柜中取出，将面临巨大的温度、湿度和气压变化。

    因此，如不能在72时内进行种植，种子将彻底腐烂，无法再种植。】

    【注意，如腐烂的种子超过全部种子的20%，系统将判定为，生物多样性已经受到不可逆转的伤害，本次拯救任务失败。】

    【在此，盖亚系统特别提示领主：

    尽管隐藏任务的完成情况，不会影响领主测试的评分，但却会影响下一关的任务难度。

    如本隐藏任务失败，您的下一关，也就是本测试的最终关，其任务难度将提升至本关的三倍，远远超过“地狱级”。】

    啊？路琪惊呆了。

    这什么意思？

    系统之前完全没提过会有这样的安排啊！

    喂喂，盖亚你是不是太不要脸了？！

    ?