《霍顿博士的生物学笔记》第2245页：

    【关于烹饪在进化中的作用】的片段：

    【烹饪，这种对食物进行加工处理的行为，在进化中的作用不可觑】

    【烹饪通常会令食物变得柔软，大大减少了人类用花费在‘咀嚼’这一行为上的时间。要知道，人类的亲戚黑猩猩，每天需要用五个时的时间‘咀嚼’】

    【更重要的是，烹饪让食物变得更加易于消化。加热，能够将复杂的长链分子分解成较短的分子，使水分子进入淀粉进行水解，还能展开一些长链蛋白，大大提升了人们对食物的利用效率】

    【此外，加热能够消除植物的毒素，缓解植物的毒性，增加了人们可以选择的食材品种】

    【烹饪，使得人类不再依赖于‘生食’，植物、动物都变成了食材，而不是是‘食物’本身】

    *

    自从星星兽们偶然发现，被火烤过的木薯，吃完之后也不会让它们“生病”，而且被火烤过的盾皮鱼格外好吃之后，它们开始想要利用“火”，来烤制食物。

    当然了，这一点点的火种，来自于陨石雨之后，那些没有完全熄灭的明火。

    寻找火种的过程并不容易。

    星星兽们成群结队地，往冒着浓烟的竹林和草丛深处走去，试图找到这种“红红亮亮、很热很热的神奇物质”。

    但是，之前偶然被“天火”灼伤的恐怖经历，也在不断提醒它们：这种物质很危险！靠得太近了，有可能会受伤的！

    所以当它们第一次在焦黑的竹林里，发现豆粒般大的红色火苗时，出于本能的恐惧，没有一只兽敢走上去，碰触这可怕的物体。

    一番犹豫、挣扎之后，对食物的渴望战胜了这种恐惧。

    一只勇敢的兽，后肢发颤地走到火苗旁，伸出前爪，准备把火苗捉起来带走。

    “嗷嗷！”

    当然了，等待它的是被灼烧的痛苦，以及被它的爪子抓散之后，迅速熄灭只留下一缕青烟的火种。

    星星兽们惊恐地互相张望着，暂时还不能理解，为什么这种红色的物体无法被捉到。

    又经过数次的试探、受伤以及改进之后，星星兽终于发现，要“捕捉”这种物体，只能把它下面的树叶树枝一起带走。

    而且，在带走这些燃烧着的树叶树枝时，必须得非常心，稍微多晃动一些，或者被风一吹，这些火星就会散开，或者直接灭掉。

    不过，它们同时也发现，如果找准了角度，对着火星吹吹气，好像就能让火苗烧得旺一些——而且，只要在火苗旺起来之后，再往里添加一些枯叶，就能让火烧得更好！

    在这样反复的尝试中，星星兽们，终于把火苗带到了洞口旁！

    它们又紧张又激动，哆哆嗦嗦地试图把火苗带进自己的洞穴——

    然而，它们很快就发现，只要把火苗放到洞穴里，无论是对着火苗吹气，还是添加枯叶，都无法阻挡它熄灭。

    更糟糕的是，半熄灭的火种还会产生一股股的浓烟，在洞穴里弥漫开来，呛得星星兽们咳嗽不已，满脸泪水。

    于是，星星兽们面临一个非常严肃，非常重大的选择：

    要想保留火种，似乎，就必须离开地底？而且，不是像外出采集那样的短暂离开，是需要长期住在地面，才能保证火种不熄灭。

    这个“提议”，在星星兽内部引起了前所未有的激烈争论。

    特别是一些年长的星星兽，用各种肢体语言，充分表达了自己的愤怒和不支持：

    它们站到“房间”的正中央，拼命地踱着下肢，同时挺直上半身，再用前肢不断敲自己的胸脯，砸得咣咣作响，喉咙里持续发出“吱呜吱呜”的声音。

    路琪猜测，它们估计是在：

    “离开地底？去地面？绝对不行！我们星星兽，从最早的祖宗开始，就是在地底活动的！我们只能栖息在地底！离开这温暖的地底，没有了土地的保护，我们不知道会遇到什么样的危险！我们绝不能离开！我们是属于地下的！”

    年轻一些的兽，比如“一点灰”，和那只试吃鱼肉的“斑点兽”，都反复比划着前爪，大概是在向老年兽们解释：

    “外面也没有那么危险。”

    “而且我们需要火。您看一看，尝一尝，这被火烤过的肉，多么好吃啊！我们只有去地面上，才能有火……”

    这场争论持续了很长一段时间。

    最后，路琪发现，星星兽们内部似乎分化了：

    现有的星星兽，数量大概在300只左右。

    这300只星星兽里面，有一部分兽，坚决不肯住到地面上去。

    在老年兽的带领下，它们钻进自己的房间，不顾“一点灰”它们怎么呼唤，怎么劝，也不肯出来。

    最终，“一点灰”带领着大约二分之一的星星兽，离开了地下城。

    它们带着火种，背着一部分的粮食，拿着长矛和石头片，来到松软的土地上，试图重新寻找可以居住的地方。

    但是，这里没有什么洞穴，也没有足够高大的树木让它们栖身。

    在最开始的一段时间里，它们并没有找到合适的容身之处。

    而且，它们携带的食物也并不充分，很快就“捉襟见肘”。

    好在它们精心呵护的火种，在寒冷的夜晚为它们带来了温暖。

    星星兽们，绕着中间的篝火，盘坐在地，紧紧围在一起，形成了一个圈。

    兽们轮流“值守”，不断地为篝火添加枯枝，就这样度过到了最初的夜晚。

    但这样的日子，比起在地下城里可以舒舒服服趴在干草上睡觉的日子，还是要艰苦得多。

    于是，有一部分星星兽，偷偷地溜回了地下城，过去了和以前一样的生活：外出采食物，送回来碾磨，躺在干草堆上睡觉休息，然后不断重复。

    “一点灰”它们，逐渐只剩下100来只了。

    好在这些剩下来的星星兽，都是身强力壮的。

    尽管夜晚的寒冷与露水都会让它们感到难受，但是，把盾皮鱼切开之后放在火上烘烤散发的肉香，又能让它们感到无比的安慰。

    与此同时，它们渐渐发现，像木薯一类的大块食物，即使没有直接放在火上烤，而是被埋在火堆下面或者旁边的土里，似乎也能慢慢变软、变好吃的作用？在吃的时候，只要拍掉外面那层泥土，就能吃到香香软软的木薯芯了！

    而且，这样一来，还可以减少补充到火堆里的枯叶和树枝，能节省不少功夫呢——要知道，外出寻找合适的枯枝落叶，也是非常费事的。

    于是，它们试着在火堆旁边刨坑，再把木薯切成块埋进去，过一段时间再取出来，同样也能吃得很饱。

    某一天，在不知道哪只天才星星兽的提议下，它们开始在火堆旁刨出一个更大的坑，大得足以让好几只星星兽都同时钻进这个坑里——当然，在路琪看来，这个“大坑”，大概也就猫砂盆那么大吧。

    然后，它们用一些长条的枯枝、桔杆，纵横交错地搭在坑上方，用来给自己遮风挡雨，也用来避免火种被意外浇灭。

    接着，它们又用自己在地下城布置房间的方式，在坑底部扑上尽可能柔软的干草。

    如此一来，星星兽们，有了半地下半地上的，手工搭建而成的“房间”。

    这样的房间，虽然极其简陋，虽然很容易塌陷，虽然没有窗户，但是，它的的确确是一个可以保暖，可以让兽们安心躺下睡觉的地方。

    更重要的是，在这样的房间里，有着“火”，有着为星星兽们带来光明与温暖的“火”。

    *

    “哇哦！家伙们终于学会搭房子了！”

    “啊啊啊，看得我好激动啊，感觉这是至关重要的一步啊，它们终于能以地面活动为主了啊！”

    “不过，那些留在地底下的星星兽们，又会怎么样呢？它们会不会看到地上的星星兽们过得不错，所以也跟着上来啊？”

    “……嗯……我觉得不会。总感觉，其实地上这群兽过得更辛苦一些？毕竟大部分的工具啊粮食啊，都留在了地下，而且它们这个房子，一看就非常不结实，哪有地底下那么大的别墅来得舒服？”

    “其实路路要是想加快进程，让星星兽赶紧来到地面上，为什么不采取一些别的措施？比如用烟熏它们的洞穴，或者干脆几铲子铲了，它们肯定就上来了。”

    “喂，前面的，路路的任务是扮演‘守护神’，不是扮演‘死神’。”

    *

    目睹着星星兽们终于来到地面，从最开始的穴居变成半穴居的路琪，收到了系统的主动提示：

    【叮咚！恭喜领主！

    您的“领地评价”已更新！您的隐藏任务已取得进展！请领主前往查看！】

    【领地概况】这一项里，其他的部分都没有什么变化，但是“领地文明发展度”变成了：【微弱的火星，渐渐明亮起来，让人不禁有些好奇：这些微的光芒，最后究竟能燃烧成什么样？】

    看来，星星兽们学会用火，并且转移到地面上居住，是非常重要的一个节点了。

    【隐藏任务进展：

    您所守护的种族，已经学会了简单的工具制造，学会了使用工具进行捕猎，学会了利用天然火种。

    祝贺您！文明的种子，已经种下了！

    接下来，它们以何种方式来获取食物，会对它们未来的生存模式以及发展路径形成重大影响，请您密切关注！

    提示：您的过多干预，或许会让它们畸形发展，所以请尽量以“置身事外”的态度进行观察，只在必要环节提供帮助即可。】

    “必要环节……”路琪喃喃重复着这几个字，“大概，不到快要全体灭绝了，都不会被认定为必要环节吧……”

    就像人类，如果不是在最后资源即将耗尽的时刻，盖亚也不会出现的。

    *

    在星星兽们试着一点点搭房子的时候，又到了开放“赏”的时间。

    路琪收到了盖亚传过来的提示：

    【领民们向您赏的物品，已经按照您的要求，传送到指定位置，请前往查看！】

    太棒了。

    现在离交付“炽热岩浆蛋糕”还有30天，路琪准备再次前往火山口，把“永不冷却的岩浆”带回来。

    这次她不算直接飞过去了。她选择开着螳螂车、带着诺亚一起去。毕竟，之后利用探测仪深入火山口的工作，很有可能需要螳螂车的帮助。

    这段距离，路琪飞过去只要2、3个时，螳螂车慢吞吞地走了两天。

    在车上的时候，路琪一直忍不住去想：不知道星星兽们怎么样了？能盖出更好的房子了吗？找到新的食物了吗？

    这样一来，不管是吃饭的时候，还是在和诺亚交谈的时候，她都时不时会有些走神。

    这天下午，两人对坐着，吃着张莉莉送过来的晚饭。

    晚餐简单而可口，主菜是用菜豆和土豆一起炖的牛肉，配着青菜肉丸汤。

    当然了，路琪知道，不管是牛肉还是肉丸，都一定是用“海鸟蛋蛋白”做出来的，但从口感上，和真的牛肉、猪肉可以是一模一样。

    面前摆着这样美味的食物，路琪禁不住在想：星星兽们目前的蛋白质来源只有鱼肉，会不会太单一了？

    而且，它们需要攻击、防范的敌人，只有鳄鱼这一种，也不利于它们商量出更多的协作模式。

    到底应该触发什么样的条件，才能在这个星球上养出其他类型的“飞禽走兽”呢？

    想着想着，路琪连筷子都搁下了，盯着眼前的白米饭开始发愣。

    诺亚犹豫了许久，终于还是放下手里的勺子，很心的问了出来：“您是在担心什么事吗？看您好像饭都吃不下了？”

    路琪摇摇头，笑着道：“没有什么担心的。只是在想，营地里那些星星兽，现在怎么样了。”

    诺亚当然知道，路琪养了一群石头星星兽，而且他也知道，路琪似乎对这些星星兽非常的关心。

    这孩子把勺子含在嘴里，想了一会儿，道：“那，如果您随时随地都能看见它们，是不是就不会一直想了？”

    路琪苦笑道：“搞个监视仪？我也想呢，可惜没有合适的工具。”

    这种需要依靠网络传输信号的工具，即使是让追随者们赏，盖亚系统也不会同意传送的。

    诺亚眨眨眼：“合适的工具？您可以问一下贝里奥，他应该能送来呢。”

    路琪叹口气：“贝里奥要等我交付蛋糕，或者他的朋友们有谢礼的时候才会出现，在此之前我没有办法联系他。”

    诺亚露出困惑的表情，微微歪了下头，道：“嗯？您没有配备标准通讯器吗？”

    路琪配合着诺亚的角度，也微微歪了下头，道：“标准……通讯器？”

    她当然没有这东西了。

    贝里奥之前联系她，都是通过最开始塞给她那个平板来发送讯息的。

    路琪研究了半天，发现那个平板没有任何的“输入”功能，只能单方面的接收信息。

    诺亚挠挠头，轻声嘀咕着：“啊，怎么您会没有这个呢……”

    他从耳朵上摘下一个贝壳形状的、蓝牙耳机大的设备来，放在了桌上。

    “您先用我的？我帮您接通贝里奥好了。”诺亚一边，一边有些紧张地盯着路琪，似乎很怕她会拒绝自己。

    路琪露出一个真心实意的笑：“啊，太好了，那就麻烦你啦！”

    诺亚稍微操作几下后，贝壳里立刻向外投影出贝里奥的形象：

    【诺亚？你找我——咦，不对，是建造师女士！】

    【建造师女士！太好了，您终于联系我了！】

    【我想告诉您，您上次给我的‘覆盆子果酱’，真的是太美味了！不算是多么平淡的饼干、蛋糕，配上这个果酱，都会变得很好吃！】

    【我的朋友们都特别，特别喜欢！呜呜，您真是太好了！太感谢您了！】

    路琪摆出一个商业用微笑：“不用这么客气。”

    以及你算给我什么东西作为回礼？

    贝里奥睁着他无辜的眼睛，有些忐忑地问道：

    【女士，我的朋友们想问一下，您这次有什么想要的东西吗？他们有现成的面粉转换器、声波放大设备、云朵美化机……但是，我们都担心这些东西太微不足道了，你会不喜欢……】

    路琪继续微笑着：“啊，听上去都是很棒的设备呢。不过，我现在确实有一个想要的道具——有没有什么东西，可以让我在外出的时候，也能看见营地里的情况呢？”

    贝里奥眨眨眼：

    【这个？就这个？当然可以！我下次就把这个道具带给您！】

    路琪放心了。

    这样一来，以后不论自己外出采集什么东西，都可以知道星星兽们的最新情况了。

    *

    路琪驾驶着螳螂车，在浓雾里着亮黄色的探照灯，一路攀爬跳跃，躲过无数滚落的巨石，终于再次来到了火山口。

    在探照灯下，她很容易就看见了追随们赏给自己的物品：

    一艘亮黄色、外形犹如“潜水艇”的探测仪。

    只不过这潜水艇非常、非常的微型，前后长度也就不到三米，高度大概在两米左右。

    潜水艇上端有着粗粗的、某种看不出材质的合金做成的链条，缠绕在一个绞盘上。

    路琪开潜水艇上方的圆形舱盖，跳了进去。

    唔，果然是完全没有使用现代的数据模式，全都是旧式的机械操纵啊……

    看惯了螳螂车里简约到极致的驾驶台，看着这里的方向盘、温度显示仪、高度测量仪、各种控制转向的操纵杆，路琪觉得多少有些不适应。

    不过，让她倍感亲切的是，所有的操作键上，都用华夏文标记出了使用明。

    能够在这么短的时间里，造出完全符合要求、又能被盖亚所认可的探测用潜水艇，大概也就只有“华夏制造”了。

    花了一些时间熟悉操作系统后，路琪钻出潜水艇，和诺亚一起，把绞盘、铰链和螳螂车组合在了一起。

    她给螳螂车输入了几个指令，然后叮嘱诺亚在她下去之后，按照预定好的步骤操作车。

    火山口的高热和时不时迸发出的蒸汽，完全没有阻吓到诺亚。

    他走到火山口，往下看了看，脸上有些担心的神色：“这下面，太危险了。”

    路琪摸了摸这孩子的额头，微笑道：“所以需要有你在上面帮我看着绞盘啊。”

    诺亚怔了下，非常郑重地点了点头。

    一切就绪以后，螳螂车立在火山口，把这个黄色的迷你潜水艇——当然还有里面的路琪——一起放了下去。

    *

    潜水艇的外部应该是涂了某种新型的陶瓷涂料，在徐徐下降时，即使时不时有火舌蹿起，在潜水艇的外部舔过，也没有在外壳上留下任何的痕迹。

    潜水艇的驾驶舱做成了椭圆形，有一半的区域都采用了透明材质，可以180度无死角的欣赏外部风景——如果外面那恐怖的模样，也能算风景的话。

    路琪看见，火山口内侧的石壁，在高温的烘烤下，已然都变成了血红色，让人看着十分压抑。

    她强迫自己把视线从这些不愉快的场景上转开，转而关注温度仪与高度仪：

    下降30米、下降60米……

    200摄氏度、300摄氏度……

    外面的浓烟已经变了颜色，不再是千篇一律的灰与黑，而是转为了艳丽的玫瑰色。

    当高度仪上显示下降到300米时，路琪已经能明显感觉到，潜水艇在不停地颤动。

    这是底部的岩浆不断爆炸所带来的必然结果。

    在奔腾不息的上升气流中，潜水艇时不时撞在火山内壁上，发出刺耳难听的声音，同时颤动得更加厉害，甚至会被撞得来回旋。

    路琪坐在半透明的驾驶舱内，深呼吸两下，努力让自己镇定下来。

    500米。

    现在已经能清晰地看见下方的熔岩湖了。

    在火山口以外，这个熔岩湖看上去通红透亮，但离近了一些，路琪发现这里的岩浆其实还带有诡异的橙色。

    橙色、红色的液体翻滚着舞动着，卷出无数火舌。

    伴随着火舌上窜，震耳欲聋的爆炸声响个不停。

    1000米。

    此时，潜水艇已经完全悬停在熔岩湖上方。温度计显示，此时温度为1400度。

    如果不是这种特殊的涂层材料，大部分的金属都会被这火舌裹挟住，然后无声无息地融化在这岩浆湖中。

    路琪曾经有过一个念头：如果对着这个熔岩湖，丢下冰之结晶，会发生什么？

    她想了想，最后的结论是：极冷与极热对撞，大概会发生惨不忍睹毁天灭地式的大爆炸吧。

    并不想把整座火山、连带这片大陆都摧毁的路琪，早早放弃了这个有些疯狂的念头。

    路琪定定神，开始转动方向盘，在湖上方“游动”起来。

    她的眼睛，专注无比地盯着岩浆，试图在这刺目的亮色里，寻找到自己需要的“白色闪光点”。

    十分钟过去了。

    尽管潜水艇已经做了最高级别的控温措施，但还是架不住1400度的高温从四面八方无死角地烘烤。

    驾驶舱里，已经越来越热。

    更要命的是，潜水艇里的氧气也越来越稀薄了。

    由于火山内部的空气全是毒烟，因此外循环系统根本无法运作，只能依靠内循环延长呼吸的时间。

    路琪的心跳都快了些，额角浸出了汗，紧紧抿着嘴角，一瞬不瞬地盯着湖面。

    这是，潜水艇下方的岩浆翻出一个巨大的气泡，再“轰”的一声，炸裂开来。

    在气流的影响下，潜水艇剧烈晃动，咣地一下，重重撞在了火山壁上，几乎快要翻转过来。

    绑着安全带的路琪，也跟着潜水艇的转动来了个接近180的翻转，倒转着看向外面。

    就在这时，她看见，火山壁上，有一个奇怪的钟乳石凸起。

    在这样的高温与火焰下，居然还能有这样一块石头，没有被火舌所卷下来？

    路琪死死盯着这块石头，终于，在亮得让人睁不开眼的红黄色中，她捕捉到了，这块钟乳石上的一丝丝白色闪光。

    就是它了！

    已经有些呼吸困难的路琪，火速解开安全带，从内部推开舱盖，跳了出去。

    迎接她的，是席卷而来的热焰。

    好在这层热浪与明火，完完全全都被她的“战甲”所挡住了，没有对她造成半点伤害。

    但这样的时间，只有200秒。

    路琪不敢有丝毫耽误，脚下一跃，跳到钟乳石下方，伸出了手：

    【永不冷却的岩浆+500】

    【永不冷却的岩浆：

    无论在多低的温度下，都不会凝固的岩浆！

    能将周围的一切都直接焚烧成空气！

    采集地：熔岩湖

    珍稀度：五星】

    素材入手，路琪急速启动飞行器，闪电般冲向了火山口。

    1000米的高度，在飞行器的加持下，不过60秒钟，完全没有超过战甲的特效期限。

    但被浓烟、毒气熏得喘不过气的路琪，跳出火山口之后，还是头晕脑胀地半跪到地上，剧烈咳嗽起来。

    一旁的诺亚按照路琪之前叮嘱的，赶紧给她递过来冰凉的毛巾和清水。

    路琪把毛巾捂在脸上过了好一会儿，人才清醒了些。

    就在这时，后台的系统提示音响了起来：

    【检测到领主取走了火山的核心元素！领地已开发区域将在30分钟，遭遇“毁灭性地震”！请领主做好准备！】

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