在关注丘陵星星兽们进展的同时，路琪并没有忘记关注那些远航的“探路者”。

    两日前，这些顺水而下的勇士们，在折损近三分之一后，终于抵达了海边。

    它们随身携带的干粮，早已吃光。这一路上，它们后来是靠着从河里捕的鱼虾，才勉强支撑到这里。

    这些部落里最为精壮的青年兽，一个个都已骨瘦如柴。

    好在，终于到了！终于到达了“神谕”中所的，广阔无垠的水域！

    而且，确实有如神谕中所提到的，这里气候温暖湿润，没有半点儿被寒潮入侵的景象。

    海边，是细细的沙子，淡紫色的海水在上面拍出白色的泡沫；再往上一些，是一片棕黑色的土地。黑土之上，生长着星星兽们从未见过的、叶子形状奇怪的大树，叶片下面还挂着累累的棕色果实。

    它们惊叹于带着奇怪味道的湿润空气，惊叹于这从未见过的壮丽海景，更惊叹于时不时从海里跳跃而起的大鱼——

    “神明啊！那么大的鱼！我们可以吃很久了！”

    于是，勇士们的第一餐，是从海里捉上来的巨型石斑鱼。

    自带咸鲜味的海鱼，和河鱼比起来，即使是生吃，也有种不一样的鲜美。

    更何况，这些星星兽很久都没有吃饱过了。它们傻笑着，用爪子撕扯着，飞快地吃完了第一餐。

    等恢复些体力以后，星星兽们开始按照“一点红”的嘱托，琢磨着要怎么样才能在这个区域定居下来。

    在它们出发前，“一点红”将它们全都召唤进自己的石制大屋子，语气严肃地告诉它们：“如果找到了神所的那个区域，务必在当地安营扎寨，开荒种地。若部落大雪不停，寒潮不止，那么你们开拓出的领地，就会是所有族人的新家园。”

    这些星星兽们，一心都想着要实现首领的嘱托，要为部落里的亲人们安置一个新家，因此丝毫都不敢懈怠，勤勤恳恳地干起活来。

    好在它们不用“从头开始”。

    它们携带的石板上，清晰无比地写了，要如何开拓荒地，翻耕，施肥，播种，以及要如何搭建房屋，修葺院墙。

    很快，它们就做好了分工：

    一拨兽，带着随身携带的种子，去翻耕土地，开始播种；

    另一拨兽，用石斧去砍伐海边的树木，然后用树干搭建房屋；

    还有一拨兽，蹲在海边，修补渔网，然后不停地捕鱼捞鱼——它们可真是饿怕了，再也不想这么饿了。

    到了晚上的时候，它们用宝贵的“火石”，碰出了火花，燃起了篝火。

    它们大口喝着那种奇异果实的甜蜜汁水，大块吃着烤鱼，一边感叹现在的美好生活，一边哭了起来：“我们倒是吃饱了，不知道留在部落里的家人们，现在有没有得吃？”

    “我们一定要赶快造出新的家园，让家人们赶紧过来啊！”

    在这样的心情之下，它们以惊人的速度，在海边造出了村庄的雏形。

    *

    看到这些“海边兽”的进展如此顺利，路琪放心了。

    她正准备从后台的观察界面切出来，去完成自己的另一项重要工作，却收到一条系统提示：

    【检测到新区域有星星兽活动！是否前往观看？】

    咦？新区域？

    路琪之前在设置观察仪的时候，就把“星星兽的活动”设定为了自动追踪对象，并且由系统对它们的活动范围和活动方式进行跟踪判断，如果发现有异常的，就要立刻提示她。

    这之前，她就收到过林间兽们的苏醒提示、海边兽的遇险提示，等等。

    但在“新区域”检测到有星星兽的提示，这还是第一次。

    她疑惑地切了过去，但看到的场景却让她更吃惊了：

    画面中央的是星星兽没错，但是，这个地方是哪里？

    黑色的沙漠，灰色的岩石，浅紫色的海水——这，绝不是路琪曾经踏足过的地方。

    她赶紧查看了这处场景的具体位置，然后惊愕地发现，这个地方，位于海洋的另一端，这颗星球上的另一半大陆。

    她愣了几分钟，开始聚精会神地看起这些星星兽来：

    和这边的星星兽相比，另一半大陆上的星星兽，似乎是才刚刚“苏醒”。

    它们还停留在既能吃石块，又能下海去捕捞鱼虾作为补充的阶段。

    它们当然都是没有穿衣服的，也没有语言，只能发出一些机械的单音节。

    看完之后，路琪可以肯定，这些星星兽，完全是在另一半大陆上独立繁衍出来的，和这边的星星兽，没有什么直接关系。

    但是，路琪心中浮起一团疑云：

    为什么会在这个时候，在“海边兽”刚刚准备定居的时候，在海洋的另一端，就出现了其他星星兽？

    这是一个纯粹的巧合？还是有其他的原因？

    这一路测试做下来，路琪已经不相信，盖亚会给出一个“纯粹的巧合”了。

    如果是另有目的，那这个目的到底是什么呢？

    路琪敲了敲脑门，心里隐隐有些猜测，却完全不能肯定。

    她叹口气，将“海对面的星星兽”设为高度关注对象，同时继续开始做自己的工作：

    这项工作，她从“寒潮”开始就一直在做了——她要缩减自己的田地范围，搬运土壤去更远的荒山。

    她之前费心经营的田地，早就不再是贫瘠的、无法重复利用的土地，而是宜于耕种的良田，里面种满了各式各样的蔬菜和庄稼：

    【农田概况：

    土地开发程度：极高

    土地肥沃程度：极高

    栽种作物数量：15种

    土地可重复利用次数：50次以上】

    自从上次贝里奥来搜集过一轮信息之后，路琪发现，盖亚主意识明显对“星星兽”产生了好奇。盖亚关注的重点，已经不再是自己能不能提供一些稀奇古怪的玩意儿，而是这个新的种族到底发展到什么程度了。

    所以，路琪判断，自己不再需要这么大一片田地了。

    她再一次仔细研究起附近的地形地貌：

    自从上次她用“大地震”积蓄的力量给附近的地形做了整容之后，那些原本无法开发的陡峭山壁和巨大地缝，都已经改头换面。在现有的这片山谷之外，出现了大片大片的丘陵。

    趁着寒潮期间，星星兽们都猫在家里没出门，路琪偷偷骑着噬岩兽，把这些丘陵之上的岩石，都踩成了碎石，以便这些碎石在未来的漫长岁月里，慢慢被风化侵蚀，逐渐变成真的土壤。

    接着，她把噬岩兽带到火山附近，让这大块头吃了个饱，再找个偏僻的地方，让它重新呼呼大睡起来。

    在往回飞之前，她拍了拍噬岩兽的大脑袋，轻声下了最后一个指令：“以后，记得要伪装成火山的一部分，不要让星星兽们发现你是动物，好吗。”

    睡梦中的噬岩兽，从喉咙里闷闷地“嗷”了一声，继续睡了。

    回到营地之后，路琪驱使着“提线木偶”和“农用车”，把田地里的土壤，一车车地运到附近的山脉和丘陵上，再均匀铺开。

    当然了，尽管地里的土壤已经非常肥沃了，也不足以覆盖如此多的荒山。

    好在路琪提前做好了功课：

    她用“探测棍”，沿着附近的山脉丘陵，每隔100米就做一次探测，看看岩石之下有没有可以采集的东西。

    还真有。

    【可供采集物质：铁矿】

    【可供采集物质：铜矿】

    【可供采集物质：石油】

    【可供采集物质：玉石】

    每发现一处可采集物质，路琪就会在后台地图上做一个标记；

    当然，有的地方虽然没有可采集物，可地势极其方便发展农业，路琪也会做一个标记。

    这么一条线走下来，路琪在后台地图上做了近百个标记。

    她按照这些标记好的位置，在标记点附近，倾倒下土壤；同时在有采集物的地方，用石头或者软泥做出各种装神弄鬼一看就不对劲的标志。

    等这些工作都做完了，路琪开后台，深吸一口气，主动把保护田地的“围栏”缩再缩，缩到只剩下1平方公里的面积。

    其余的数千平米的田地，她都空出来，不再设置防护措施，留给了星星兽。

    当然，这土地上，还有她“不慎掉落”的各类种子：

    棉花、玉米、番茄、辣椒……

    *

    在“大寒潮”结束之后，农户星星兽们又恢复了往日的作息，每天都会下地耕种。

    这天清，一只星星兽刚把麦粒洒进地里、抬起腰来的时候，困惑地用爪子揉了揉眼：

    “嗯？前面是什么？我是不是眼花了？”

    从它出生开始，它就知道，在农田的尽头，是一道灰色的，直插入天际的高墙。

    这是一堵极其神秘的墙。

    没有兽可以爬到这堵墙的上方，也没有兽可以从这堵墙的下方通一个地道。

    没有兽知道，这墙之后，到底是什么。

    大家都，这堵墙，绝不是星星兽有能力搭建出来的，一定是神的作为！

    在星星兽的心目中，这堵墙和土地一样，是永远存在的，永远不会消失的。

    但今天，这只星星兽看见：

    墙，没了！

    取而代之的，是一片一看就很肥沃，还一眼望不到头的土地！

    这是什么？这怎么回事？！

    受到了惊吓的星星兽，迅速把这个消息传给了自己的首领。

    很快，“一点红”就带着书记官它们，驾着刚刚被驯服的“迷你马”，来到农田尽头。

    看着眼前的沃土，以及上面星星点点长势正好的作物，“一点红”一脸肃穆地陷入了沉思。

    这可真是从未想过的情况啊。

    就在这时，它面前的一块土地，突然自己裂开了！

    周围的兽，慌得都要往后退，但“一点红”依然站在原地，一脸冷静。

    片刻后，从裂开土地里，缓缓升起一块金灿灿的石板。

    石板上写这样一句话：

    【不要让一寸土地荒芜。

    在这片土地上，勤奋耕耘。

    去山谷之外，寻找新的土地。

    岩石与山脉将是你们的指引。】

    “一点红”将这段话念了出来。

    完之后，“一点红”举起双爪，声音颤抖道：

    “这是神明的赐福！神明在奖励我们，因为我们听从神的意志，通过了寒潮的考验！现在，神明赐予了我们新的土地！神明还鼓励我们，沿着山谷去寻找新的土地！在神的保佑下，我族必将万代不朽！”

    周围见证了“奇迹”的所有兽，都跪倒在地，眼中流出了热泪：

    “感谢神明！”

    “感谢首领！”

    从那天以后，星星兽们除了奋力耕种以外，还慢慢开始沿着山谷间的道路，往外去探索。

    因为有着路琪提前做好的“标记”，所以它们的探索可以是一帆风顺。

    在不到两个月的时间里，沿着山脉，已经出现了大大的“城市”或者“村庄”。

    这些型城市或者村庄，通常都有着一项独特的资源：玉石、铜矿、铁矿……

    居住在这些城市的居民，除了用这些资源和其他城市交换生活必需品以外，也会在附近的土地上耕种或者渔猎。

    最开始，居民之间是“以物易物”。

    比如北山之城的居民，会用“玉器”，和“丘陵之城”的居民做交换：

    一枚玉，交换一桶啤酒；一块玉，交换一车麦粒。

    渐渐的，这样的“以物易物”，变成了“用金银来做等价物”。

    再进一步的，金银的纯度和重量，变成了“国家”来铸造，由“国家”来做担保。

    是的，路琪观察到，星星兽们为了管理越来越多的居民，治理越来越的城市，形成了“国家”，原来的“首领”，已经成为了“国王”。

    伴随着“国家”的出现，在路琪的【隐藏任务评价】里，系统用热情洋溢的语气，夸奖路琪的进展顺利。

    不过，路琪更感兴趣的一点，也是她精心诱导的一点，是“贸易”的形成。

    如果始终停留在“丘陵之城”的范围内，这样的一个型社会里，大家都是用劳动、食物或者衣物来作为交换或者回报，永远不可能出现真正的贸易。

    只有形成了为数众多的型社会，且这些社会的居民都有交易的需求时，“贸易”才会出现和发展。

    只有当“贸易”发展到一定程度，路琪设想中的由星星兽烹制“海洋风味料理”的场景才会出现。

    *

    此时的星星兽王国，堪称“富饶”。

    它们的土地，丰饶得出奇。

    它们的粮食，堆满了所有的粮仓。

    它们的食物，早就不再局限于麦或者玉米，以及没有调料的烤鱼烤肉了。

    尤其是贵族的食物，早就变得花样繁复，精致无比：

    专门服侍贵族的奴隶兽们，会为它们在光洁的的石头地板上铺好用毛皮织就的毯子，再放上木制的桌子。

    桌上，摆好了精美的餐具：

    淡雅的陶瓷、灿烂的金杯、巧的银勺……

    贵族们最简单的一餐，通常包括用鸡蛋和奶酪做成的开胃菜，主菜有可能是用调味料腌制过的牛肉，用酱汁拌的鹌鹑肉，或者好几种不同的鱼肉；

    它们的主食，有可能是塞满葡萄干、坚果，或者绞碎了的肉类，刷着蜂蜜或者酸甜酱汁的面包；也有可能是土豆和豌豆一起做出来的土豆泥，或者和碎鸡肉一起蒸熟的玉米粒。

    它们的餐桌上，还出现了酒。

    酒，只有在食物极其丰裕的时候，才会被发明、酿造出来。

    国王会用纯金或者美玉做的杯子，啜饮美味的葡萄酒；其余大臣和贵族，则会用纯银的杯子，口口地品尝淡色啤酒。

    用来给国王做杯子的、晶莹剔透的玉，自然是来自于盛产玉器的北山之城；它们喝的葡萄酒，是用花园之城的葡萄酿制的；它们吃的面包，是在宽敞的宫廷厨房内，由厨师指挥着奴隶，经过无数道工序才完成的。

    在这眼花缭乱的美食之后，是迅速发展的农耕技术、四通八达的道路、集中有效的管理、清楚明晰的分工、以及日益发达的贸易。

    星星兽的工种，早已不再局限于耕种与猎户，出现了开矿、酿造、造纸、建筑、造船……还有会计与教师！

    它们会把河边的植物撕成条状，然后浸泡、挤压，再晾干，最后用石块进行磨，让植物的纤维缠绕在一起，最终得到一张可以书写的纸。

    这样的纸，比黏土板可方便多了！

    这些纸上面，记录了星星兽社会里最重要的知识：

    要如何计算，一艘船能承载多重的谷物？国王陛下的军队，需要多少的食物供应？

    或者，更抽象一些的，圆和三角形的面积，应当如何计算？

    在数学的支持下，它们的工艺和科技也日益发达。它们有了简易的水利设施，可以灌溉大片田地；有了带轮子的车，套上牛或者马之后，可以运送许多的食物……

    表面上，星星兽们的文明进程一日千里，唯一需要担心的，就是那些曾经的“林间兽”：这些“林间兽”，已经分化成了数个型部落，在平原、山林间游荡。

    有几个战斗力特别强、星星兽数量特别多的部落，干脆占了一座山林，或者自行圈了块地，也立国称王了。

    这些游荡的星星兽，和“蛮夷国”的星星兽，日常的主要工作，就是时不时地骚扰“星星兽王国”的居民们。

    除此之外，似乎一切都很好。

    但路琪却皱起了眉头：

    事情，有些不对了。

    在长久的丰饶与富足之下，星星兽们的贵族阶层，已经完全脱离了生产。它们不再想着去改进社会机器的运作，不再想着创造更多的物品，它们纵情于声色，甚至走向了奇怪的道路。

    它们终日饮酒做乐，广开宴席，甚至通过“催吐”的方式，吐了再吃，吃了再吐；它们随意地征用平民，抽奴隶，在这里修一座塔，用来祭祀神明，或者那里挖一个湖，供它们泛舟赏景。

    路琪的困惑与愤怒，在一位位高权重的星星兽，试图焚烧奴隶居住区，只为了“看看它们哭泣逃走的模样”时，达到了巅峰。

    不，不应该这样。

    这样发展下去，它们的文明，走不到被盖亚承认的那一步，必将被“反噬”。

    虽文明并不会因此而走向衰亡，但这中间的复兴过程，往往漫长无比——比如，那黑暗的“欧洲中世纪”。

    对于现在的路琪而言，她没有那么多的时间可以等待。

    就在路琪犹豫着要不要干预星星兽时，系统跳出一条提示：

    【“信念的守护者”技能，已达到启动标准，请问是否使用？】

    “信念的守护者”？

    这是三张技能卡里，她最看不明白的一张。

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