张尧安那老子不咋地, 单凭他养出那混蛋儿子多少就能看出来，他若得志会不会报复叶家？

    他或许不会，但张良吉就不一定了, 脾气暴躁头脑简单，他可是连大皇子妃的赏菊宴都敢闯。

    “张家会报复我们吗？”

    “明着不敢，张尧安也得要脸，他刚上任需要爱惜羽毛，不能被人抓住把柄, 但背地里就不准了, 今后出门多带些人。”叶世安最不放心的就是媳妇。

    几天后，张尧安为新任宰相之事众人皆知, 其实这对普通百姓没有多大影响。

    米铺内，周琦透过窗户看对面, 短短几日，铺子门面已经装好, 看样子过不了几日就能开业。

    “换老板了吗？”周琦问一旁的叶树。

    叶树：“是, 原来的掌柜我认得, 突然有一天对面没有开门，第二天就有人来换门面改铺子。”

    对面原来是一家香料铺子, 周琦还在那里买过香料，老板是位和气的矮胖男人, 而今在里面指挥的那个显然不是那个矮胖老板。

    短时间内能拿下一个地段好又赚钱的铺子，应该也花了不少银子。

    “叶管家让我留意，每日都仔细看着呢，不知道他们的什么主意。”叶树忧心忡忡。

    这条街米行不止他们一家, 做生意嘛有赔有赚, 一间铺子今天做这个, 过不了几天可能又改行做别的，这很正常，所以开始叶树没有在意，直到他知道叶府几家铺子正对面同时突然出现了对手。

    周琦：“先管好自己这边，其他的静观其变。”

    离开米行又去布行，经过一段时间的历练，秋霜更加成熟，招呼客人游刃有余。周琦叮嘱她多留意对面即将开业的布行，又马不停蹄地去鸿运楼。

    直到太阳西斜她才坐上回家的马车，掀开帘子一角，周琦不经意地往外一撇，一张熟悉的脸走进一家食铺，周琦叫人把马车停下，没多久就见周远明拎着一大包零食从里面出来。

    这家铺子在京城比较有名，价格自然也不是街边摊能比的，周琦经常从这里买零食回家哄孩子。

    周远明发财了？还是他在京城找了差事？这么舍得花。

    自从上次周老太让周琦给这个二叔找事做没成，那娘俩烦了周远章很久。周琦本来想处理他，结果她的事就一件接着一件没消停过。

    周琦让一个厮跟着、看他做什么、住在哪儿。厮也是个机灵的，快速看了一眼周远明，不动声色地跟了过去。

    回到家，周琦刚跳下马车，夏翠就跑过来，“夫人”声音里带着委屈。

    “怎么了？谁欺负你了？”周琦就随口一问开个玩笑，夏翠平时跟个炮仗似的，谁敢欺负她。

    “是三姨娘。”

    “王月兰？”周琦诧异，“她骂你了？”

    夏翠摇摇头，“没有，她夫人您虐待她，给她住破院子，还你和少爷巴不得她走，可难听……”丫头越越气，刚刚那点委屈都化成了愤怒，若不是王月兰占着“老太太”的名头，夏翠都敢挠她。

    周琦摸摸下巴，王月兰整什么幺蛾子，想改嫁了？叶鸿渊下土还没过半年，是不是急了点？

    还没进后院，周琦就听见了骂声，“还想住大院子，也不看看你什么德行，丑人做作怪，就是丑八怪，像个老妖怪，嘎！”

    叶三岁可能觉得自己人话特别厉害，结尾还嘎了一声，这是它得意或是生气时的毛病。

    接着又传来一道稚嫩的声音：“不许你婶婶坏话、坏蛋。”“蛋”字尾音刚落，叶三岁又接茬：“坏蛋、蠢蛋、臭蛋，总之不是好蛋，嘎嘎！”

    叶云蕊也想接两句，张了张嘴不知道什么，大喘了两口气后：“对，三岁的对。”

    周琦：“……”

    王月兰气急，“你这个有娘生没爹教的崽子，你把周琦当娘，人家就当你是个累赘，等她把你们的银子都搜刮到手远走高飞了，你就喝西北风去吧。”

    “你胡，婶婶才不会走，你个坏女人。”

    周琦一进门就看见叶云蕊双手叉腰气势汹汹地瞪王月兰，像个“泼妇”似的，只是这泼妇教养太好，根本就不会骂人，学叶三岁她都学不来。

    孩儿肩膀上站着那只傻鸟，一人一鸟你一言我一语把王月兰骂个狗血喷头，当然主力还是叶三岁，叶云蕊就是遛个缝。

    冬雪挡在叶云蕊面前，不让王月兰的几个丫鬟上前，王月兰突然把冬雪扒拉到一边，抬手想。

    “王月兰！”

    一声怒喊，吓得王月兰一哆嗦，往后退时脚下一滑身体往后仰去，幸好她身后的两个丫鬟及时把她扶住，才避免她屁股着地。

    周琦冷冷地看了她一眼，叶云蕊也看见了周琦，眼睛一亮扑到周琦怀里，“婶婶你回来啦。”

    温柔一笑，她摸摸孩儿红扑扑的脸蛋，“蕊蕊乖，外面冷，跟冬雪回房间，这里交给婶婶。”

    叶三岁看见周琦拍拍翅膀溜了，周琦撇它一眼没理它。

    送走了叶云蕊，周琦脸色冷下来，“有娘生没爹教？身为长辈你就这么跟孩子话？”一开始她还算好好待王月兰，但见她所作所为，周琦改主意了。

    “这不是一生气就口不择言了。”王月兰怕周琦，语气也软了下来，哪有刚才对叶云蕊的疾声厉色。

    “三姨娘对我的安排有意见？我把整个后院都给您，你觉得我不怀好意，故意苛责？”

    无论怎样，王月兰是叶鸿渊的遗孀，周琦和叶世安商量，把整个后院都给王月兰，虽然没有以前面积大，但也够用了，现在看来人心不足啊。

    “这么怎么住，相爷活着时可没亏待过我，相爷一死，你们就很对我。”王月兰边边抽泣。

    周琦冷笑，“你也知道相爷死了，你当叶家还是从前吗？三姨娘你是不是想改嫁？”

    “你胡什么？我、我怎么会那么想。”王月兰突然有点慌。

    “没有就好，既然三姨娘嫌这院子不好，那就住偏院吧。”后院分正院和偏院，偏院只有两个房间。

    “这怎么行，怎么够住。”

    周琦点头，“是啊，是不够住。”王月兰刚松一口气就听周琦又：“人多了不够住，人少就住得下了，你们两个留下伺候三姨娘搬到偏院，你们仨去前院我另有安排。”

    “不行，周琦你不能这么对我。”

    “我怎么对你了？是缺你吃还是少你穿了？王月兰收起你的心思，这个家我做主，你若嫌弃这个家，给你找个宽敞的地儿，听郊外道观就要你这种人，你想去吗？”

    王月兰顿时哑了，那家道观她知道，很多大户人家把不要的或是犯了错的女人送到那里。

    “三姨娘好生养着，我和相公会给您养老送终，怎么您也伺候了父亲这么多年。”走到门口，周琦回头，“给你一天时间，明天晚上把这个院子空出来，你们三个跟我走。”

    那三个丫鬟看看王月兰，低着头跟周琦走了。

    王月兰的指甲嵌进肉里，她本想闹一闹，让周琦重视她一点，换个大点的院子或是多给点月钱。

    结果偷鸡不成蚀把米，正院变成了偏院，伺候的下人直接变成了两个，王月兰一口血呕在嗓子眼，要吐吐不出，咽下去又憋的胸口疼。

    “啊！”王月兰尖叫一声想把这口气舒出来。

    回到正院，周琦把府里的丫鬟婆子都集中过来，“蕊姐去后院，你们几个为什么不拦着？”

    叶云蕊身边伺候的丫鬟婆子有五人，在相府时，孩儿基本都在东院，这些人每个月都是白拿银子，照顾的好不好周琦也没有特意在意。

    刚刚在后院，叶云蕊身边竟连一个贴身伺候的都没有，她分明嘱咐过这五个人，她不在家时要好好照顾孩儿。

    这五个人根本没把她的话当回事，也没把叶云蕊放在心上。刚刚她若是晚一步，孩子就得挨，长辈辈也没什么不对，她总不能按着王月兰揍吧。

    “还有你们三个，这个院子装不下这么多人，你们都走吧。”仆随主相，刚刚若不是冬雪拦着，她们几个估计也要拉扯叶云蕊，这样的人不能留。

    “夫人，我们错了，饶了我们吧。”八个人都跪下磕头求饶。

    “给你们多发两个月的工钱另寻出路去吧，叶家如今养不起这么多人。”八个人你看看我，我再看看你，又磕了一个头，“谢谢夫人！”

    摆摆手让叶昆把她们带下去，周琦扫了一眼院中的丫鬟婆子。本来把相府时的那些人都带过来就有点多，这院子有点挤。

    但周琦不想平白无故地就把谁发了，现在看她的想法也不见得正确。

    是时候精简下人数了，“谁想离开尽管开口，也给你们多发两个月的工钱，有谁想走就去找管家，想留下的一切照常，都下去吧。”

    得了周琦批准，下人们走了一大半，都拿着银子乐呵呵走出去。

    叶家如今就是叶家不是相府，树倒猢狲散，也没有待下去的必要，更何况拿回了卖身契还白得了银子何乐而不为呢。

    前一刻还热热闹闹的院子，现在变得冷冷清清。

    “其实不必如此，只要卖身契在您手里，您可以随意买卖。”叶昆觉得他家夫人心地太善良了。

    一次把那么多人全放走，当初买这些人时也是花了不少银子的。

    “都是相府老人，算是给叶家子孙积德吧。”留下的才是衷心的。何况，这个节骨眼上，最好不要传出对叶家不好的言语，损失点银子没什么。

    处理完太阳已经落山，叶世安还没回来，周琦有些着急，想出去迎一迎。

    刚到大门口，跟在叶世安身边的叶准慌慌张张地跑回来，“少爷、少爷受伤了……”

    作者有话：

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