叶雯将那一段往事娓娓道来, “那时你还在娘肚子里，有一天娘带我出门给你买玩意儿，遇上谭王妃, 也许同是孕妇俩人很聊得来，直到快分开还依依不舍。”

    到此叶雯重重地叹了口气，“那日官府抓捕盗贼，不巧的是那贼人抓了谭王妃做质，虽然最后谭王妃成功获救, 但她当时就见了红, 孩子没保住，听也是个男孩儿, 谭王妃没多久就去了，娘亲也受到惊吓, 导致你不足月就出生。”

    一场意外，两个孕妇都是受害者, 只不过叶母稍稍幸运一点。

    “可气的是谭王把这件事怪到娘头上, 想让娘去谭王妃灵前跪拜赔罪, 爹怎么可能答应。这件事惊动了皇上，谭王被皇上训斥后就没有再找过我们家麻烦, 我听娘谭王和王妃感情很好，王妃死后谭王一直没有再娶。”

    听完, 周琦只觉得好大一盆狗血。那根本就是意外，这根本不怪叶母，更怪不到叶世安头上，谭王脑子有病吗？

    从叶雯家里出来, 叶世安久久没有开口, 他以为的阴谋居然这么出人意料。有一点他不明白, “时候杀我不是更容易，谭王为何等到现在？”

    “我猜应该是你出生后身体一直不好，后来母亲也走了，谭王见父亲为了你四处奔走愁断肠，他感觉很快意，你越是不好他就越高兴。你突然好了，让他藏在心底的仇恨爆发，他把失去媳妇孩子的痛苦，都转成了对你的憎恨，他不禁恨你，也恨让你平安长大的父亲。”周琦从病态的角度分析了一下谭王。

    谭王执念太深，叶世安好好活着，就会让他想起死去的王妃和没出生就夭折的孩子，所以谭王要与叶世安不死不休。

    “事情也许没这么简单，我去拜访一下父亲的几位好友，也许他们知道点什么。”叶世安想的更多一些，他想多方求证再下结论。

    “好，我陪你。”

    直到天黑他们才回到家。这一趟没有白跑，叶鸿渊与谭王之间的仇怨开始于先皇。

    那时叶鸿渊就已经崭露头角位高权重，因为叶鸿渊和其他几位大臣，当今圣上才得以登上皇位，谭王觉得他没有成为皇帝是叶鸿渊的错。

    那时谭王应该就恨上了叶鸿渊，在加上后来心爱的女人和孩子死了，偏偏又与叶鸿渊有关。

    又是皇位之争惹的祸，难怪后来叶鸿渊保持中立，不与任何皇子有来往。

    “与谭王这个疙瘩是解不开了，怎么办？”周琦心里十分不爽，他们是无权无势怎么与谭王斗啊？一个不好就要全家没命。

    “唯一的办法就是像父亲那样。”

    周琦没明白他的意思，像叶鸿渊哪样？

    “位极人臣！”叶世安脸色有点冷。

    没有取得皇位的皇子不会有多大实权，谭王就是一个闲散王爷。以前他们平安无事，不是谭王不想报复，而是忌惮叶鸿渊的地位与权势。正当皇上猜忌叶鸿渊、有换掉叶鸿渊的算时，谭王才敢下手，也明了这一点。

    父亲不在了，只有他站在高处才能护得住自己和家人。

    这一点周琦深表同意，但是哪有那么容易。

    “皇上为什么突然对父亲不满，这里面有没有谭王的手笔？”事情越挖越复杂，周琦一个头两个大，她若是男人也不是做官的料，至少不是做大官的料。

    叶世安摇摇头，“父亲什么都没有跟我，不管有没有关系，父亲的这笔帐我迟早要算。”他得咬牙切齿。

    日子一如往昔，周琦早上送叶世安去老师家，然后去店里，晚上再去接他回家。

    赵家倒台后，一夜之间开起来的米店、布庄、酒楼又一夜之间关闭。速度之快，让周围很多人都觉得莫名其妙。

    米行恢复正常价格，客人如常，不但没有受到影响，反而比之前还多了。

    “客人都在咱家买了几年都没出问题，去对面买一次就出了事，以后都在咱家买，这也算是因祸得福了。”这两天叶树脸上的笑就没下去过。

    一场竞争开始没多久就因为赵家的倒闭戛然而止。

    转眼半月过去，终于等到春试放榜日，天还没亮周琦就爬起来，坐立难安恨不得立马去看榜。

    叶世安没事人一样，早起看了会儿书，吃过早饭准备去柳府。

    “你不看榜单？”周琦被他的淡定败了，皇帝不急太监急。

    “看与不看它都在那里，回来告诉我就好。”的好有道理，你不悲不喜，我却火急火燎，周琦腹诽。

    按时把人送到柳府，叶世安拉着媳妇的手不愿下车，从那日开始叶世安像变了一个人，每天早上在车里都要亲亲。

    今天周琦心里挂念着榜单，没空跟他腻味，把他踹下车，看着叶梅梅怨念地进了柳府，她吩咐车夫去看榜单。

    榜下已经站满了人，周琦站在马车上向那边看，隔的太远根本看不清上面的字。她在想下车跟那些男人挤会不会不太好。

    这时就听有人：“会元叶世安，叶世安是谁？”

    叶世安第一名！周琦激动得在马车上跳了两下，惹得拉车的马儿都回头看了一眼。

    一高兴周琦想马上回家分享好消息，还是车夫提醒她，还有两人没看呢。她才想起来还有周远章和周远山，她可是答应了一放榜，就给他们送信，差点忘了。

    随行的家丁突破重重阻碍，终于挤到榜单前，周远章和周远山的名字都在榜上，周远山名次在前一百，他爹差点，名字在后五十名当中。

    这已经不错了，要知道他爹为了以前的周琦耽误了多少年，全国也才取三百人。三人都上榜，周琦觉得这是最近最值得开心的事，她派人去周家庄送信。

    周家庄一下子出了两位贡士，周琦都能想象得到族长周伯召那张老脸笑开花的模样。

    要怎么给叶梅梅庆祝呢？

    傍晚，周琦来接叶世安。叶世安刚上车就被媳妇拉住袖子问：“猜你考了第几？”

    媳妇眨巴着大眼睛，一脸渴望地等着他猜。

    “嗯……”叶世安故作思考，其实柳清然比他还着急，一大早就派人看榜，他知道的可能比媳妇还早。

    像模像样地想了一会，叶世安两手一摊，“猜不出来。”

    “第一名！你考了第一名，高不高兴？”媳妇眼睛亮晶晶，眉眼都含着笑。

    “你高兴就好。”叶世安把人揽入怀里，低头亲了一下周琦的额头，一下不够，他又捏着媳妇的下巴，嘴唇贴了上去。

    轻轻浅浅的吻像是绵软的糖果，甜蜜的令人陶醉，就在叶梅梅想要进一步时，周琦推开了他。

    “我跟你正事呢，你正经点。”周琦红着脸，呼吸有些急促。

    叶世安轻笑了一下，记得他们刚成亲那会儿，他好像对周琦过这样的话，如今换成他不正经了。

    其实媳妇也只是虚张声势，以后慢慢让她知道什么才叫不正经。“把早上的份补回来。”

    周琦忍不住拍了他一下，“你怎么一点都不惊讶？早就知道了？”怎么这么淡定，考了第一都不兴奋。

    “这没什么，重要的是下个月的殿试。”殿试第一才值得高兴。

    好吧，叶梅梅的远大志向，她不敢想，她只想眼前。

    “回来了、回来了！”刚到家隔着院墙就听见叶三岁的声音。等走到正院门口，叶云蕊一脸兴奋地堵在门口，叶三岁在她肩膀上“嘎、嘎！”

    孩儿拿个黑布条递给周琦，“婶婶都准备好了！”

    “嗯，蕊蕊真棒。”周琦接过布条，摸摸了孩儿头顶以示鼓励。

    叶世安纳闷他们准备什么，还没等他话，就被周琦转个身，下一刻眼睛就被黑布蒙上。他下意识地伸手去揭，被周琦给掉，“别动！”

    蒙着眼睛的叶世安，左边被媳妇搀着，右边被叶云蕊牵着，深一脚浅一脚地往前走。

    尽管看不见，但他也知道到了哪里，心里有些无奈，这两个人又要干嘛。

    跨过一道门槛，叶世安吸了吸鼻子，一股香甜的味道钻进鼻孔，难道是……叶世安心里微微一颤。

    几个人窸窸窣窣一阵后，叶世安眼睛上的布被摘下来，眼前放着一个大蛋糕，比叶云蕊生日时的还大。

    他看周琦，眼里装满柔情。周琦咳了咳，“你生日我给忘了，现在补上，祝你生日快乐，也祝你春试第一，点蜡烛！”叶世安生日是年初九，那时都还沉浸在叶鸿渊突然去世的悲伤中，周琦就没想起来。

    “叔，快点许愿，要在心里许愿，千万不要出来哦，出来就不灵了。”已经有经验的叶云蕊给他叔传授吃蛋糕前许愿的经验。

    叶世安嘴角翘起，眼眸弯成月牙，“好！”他双手合十，像媳妇教叶云蕊那样，在心里默念：愿我叶世安与周琦白首不离、愿叶家平平安安！

    等叶世安放下手，叶云蕊迫不及待地问，“叔你许了什么愿望？”叶世安无奈地看她，周琦笑，“刚刚你还不能出来。”

    “啊，忘了！”叶云蕊手一捂嘴，大家忍不住哈哈大笑。

    叶世安过了十八年来最特别的一个生日！