“被陛下委以重任的辰王，却到这里躲清闲来了。”

    人还没走到跟前，声音却传了过来。

    司行简正在帮崽崽收他挖的蒲公英。

    这是崽崽跟着别的伙伴们一起挖的，晒干后准备带回去卖钱。

    他听到话声，也没有回头，而是略带嫌弃地问：“你怎么到这儿来了？”

    来人是长亭伯府二房的公子，行五，姓程名皓。

    长亭伯世子本来是原主的伴读人选之一，但原主幼时一眼就看中了程五。

    无他，只因程五是长亭伯府众公子中长得最好看的。

    最后给原主定下的是长亭伯世子，程五就当添头，当长亭伯世子的半个书童，也跟着他们一起读书玩耍。

    因为程五身份太低，不够格。

    而实际上，长亭伯世子的身份也不算高。

    原主到了选伴读的年纪时，先皇已经更属意靖王，自然不愿意给原主选有底蕴的世家公子，进而给太子一脉增加助力。

    老长亭伯是草莽出身，完全是靠着军功，以及对林国公家的三老爷有救命之恩，才有一个伯爵之位。

    若是后辈没有能顶事的，这样的家族三四代就会没落。

    老长亭伯的大儿子，也就是程五的伯父，现任长亭伯也只是是个平庸之辈。

    哪个爱孩子的父亲，会选这样人家的孩子给自己的儿子当伴读？

    就算歹竹出好笋，这棵好笋也不是长亭伯世子，而是程五。

    程五不只生了一副好皮囊，腹内也不是草莽。

    不然，原主也不会与他私交不错。

    去年冬天，程家的一个庄子遭了雪灾，开春之后程五就去查看。

    长亭伯府的庄子可不像辰王府的庄子，能离皇城这么近。

    所以程五这两个月都不在奉元。

    听到司行简的问话，程五答道：“还未入城，就听辰王来庄子上了，索性就拐来一叙。我向来是不务正业的，即便晚归几日，也没什么要紧。”

    “怎么，不欢迎啊？莫不是……”

    明明还是春日，程五已经非常做作地摇起了扇子。

    他正摇着，余光却瞥见架子后面站着一个矮矮的团子，那些调笑的话就不好出口了。

    “这便是世子吗？”程五解下腰间的玉佩，蹲下身递到团子面前，诱哄道，“我是你父王的好友，姓程，你可以叫我程伯伯。”

    司安珵见父亲没有阻止，就拍掉手上的灰，接过玉佩，声道：“谢谢程伯伯。”

    不知为何，他见了这位陌生的伯伯，忽然有些心慌和不喜。

    或许是因为不舍得伙伴，他不开心，所以迁怒这位新来的陌生人吗？

    他鼓着脸，兴致不高。

    任程五怎么逗，他都不笑。

    这时，司行简已经把崽崽的蒲公英收好，装在一个精致的竹篮里。

    竹篮是别的伙伴送给崽崽的礼物。

    “这些都是你的宝物，你自己去放好，明日别忘了带上。”司行简把竹篮交给崽崽。

    “好吧。”司安珵接过篮子，迈着沉重的步伐慢慢离开。

    虽然他很努力地拿着铲子挖了好几个时辰的蒲公英，可成果晒干之后只有不到一斤，提着一点都不沉。

    脚步沉重并非是因为提不动，而是不太想回避。

    他知道这是父王要支开自己，他不想走，但他不能任性地赖在这儿。

    影九深深地看了程五一眼，跟着世子一起离开。

    影九是个合格的护卫，在她不想引人注意时，就是影子一般的存在。

    所以程五这才意识到司行简身边多了一个陌生的女子，他知道辰王向来不喜欢有女子近身伺候，又见她跟着世子离开，就以为她是被派来保护孩的。

    这方面，女子确实更细心些。

    程五忍不住感叹：“果然是做了父亲的人啊！怎么，忽然就把孩子接回来了？”

    原主没有告诉过程五自己的怀疑，所以程五一直也不清楚辰王甘愿把自己孩子交给皇上养的原因。

    程五只是以为辰王不喜欢孩子，或是有意借此拉进和皇帝的关系；且世子就像是质子，会让皇帝会对辰王更放心。

    现在辰王忽然把世子接回身边，莫非是有什么变动？

    司行简并未解释程五的疑问，而是用下巴示意了一下影九的方向，道：“那是皇上派来的人。”

    玄十三和玄十四两人在王府帮他训练护卫。

    王府不养吃白饭的人——除了崽崽，他们现在既然待在王府，就要有点用处。

    即便他们是皇上的人，他用起来也是毫不手软。

    司行简没有理会难以接受的程五，自顾自地去净了手。

    程五片刻后才反应过来，上前两步，轻声追问道：“那位……对你生了疑心？都派人来监视了？”

    司行简把人推开，凉凉地提醒：“你还是多操心你自己吧。”

    一个伯府公子，私下与王爷交往过密，却被皇上的人无意撞到……就算本来只是君子之交，恐怕也变成瓜田李下，不清楚。

    更何况，程五本来也算不上清白，长亭伯府还是一团糟。

    程五经他提醒，想到自己的处境，有些欲哭无泪道：“辰王方才那话是在哄我吧？”

    “你也可以这么想。”司行简语气没有什么起伏，却在片刻后又补充一句，“如果这样能让你安心的话。”

    程五放松了一半的表情僵在脸上，显得面目有些狰狞。

    沉思片刻，程五才恢复淡然，带着笑道：“在下好歹也和辰王有过几年同窗之谊，即便私下有交往，也是应当的吧。”

    司行简意味不明地轻笑一下，没有理会这样自欺欺人的问题。

    他们两人都知道，重要的不是他们有没有来往，而是皇上会不会对他们心生怀疑。

    他们更清楚，连自己亲弟弟都能怀疑的皇上，显然不是个心大的，相反，他敏锐又有点多疑。

    司行简没有预料到程五会突然来到此处，但他并不担心被人发现。

    甚至可以，他是有意让司行筝的人看到的。

    不然，这是辰王的庄子，四青都在这儿，程五一个陌生人也不能这么轻易就进入他住的院子。

    他从崽崽在宫里提起青团是南方的吃食时，就状似无意地把一些事情透漏给司行筝知道。

    他倒不是利用崽崽。

    同崽崽起那些，只是做青团时随意聊起。

    可者无心听者有意，对司行筝来，“南方”会是一个引起他格外注意的字眼。

    这些，司行简就没有必要解释给程五听。

    他不走心地安慰道：“倒也不必如此杞人忧天，还是你此番有何收获。”

    程五瞪着他，恨恨道：“你是王爷，皇上的亲弟弟，自然没什么好怕的。我们程家那世子……”

    程五提到长兄，有些咬牙切齿，又十分嫌弃厌恶，都不愿意多。

    满腔怨气的程五见司行简无动于衷，只好无奈地深深叹息，把此行的收获了。

    程五这次出门除了处理好庄子上的事，还抽出半个月去了岭南一趟。

    “岭南，现在都快自立一国了，只要是外来人，都要受到严格审查，还被人盯着……”

    程五语气沉重地讲了岭南的状况。

    他并非是表现出来的那般纨绔，相反，他对政事、谋略都有着不俗的见解。

    岭南一共有四个州，他费了不的功夫只潜入容州，可他能猜到其余三个州怕是好不到哪里去。

    且南边各州不知道会有多少个容州？

    程五清楚，他能想到的事情，辰王不会不明白，便没有多发表自己的见解，而是提起了别的：“还有，那个女人的事，一无所获……或许是时间有限。”

    程五的脸上又浮现那种厌弃还有点几欲作呕的表情。

    司行简一直静静听着，面色平静连眉都没有皱一下，更没有出声断。

    直到程五完，他才停下手指轻轻敲击竹筒的动作，把装着山泉水的半截竹筒递了出去。

    程五接过，一饮而尽，又艰难开口：“会不会是……巫蛊之术？”

    便是再美丽、再会勾人的女人，也难以做到让男人言听计从的吧？

    那些知州都是朝廷命官，总不会一齐约好背叛朝廷、不暗自向皇上通报吧？他们每年可是要来京都面圣的。

    还有巡查御史、考课官员，怎么能做到瞒天过海？

    关于蛊术，司行简也有过怀疑。

    先皇忽然改变对皇后一脉的态度，转而宠信宋妃和靖王，本来就很奇怪。

    可是，不管是对巫蛊之术，还是先皇的事，众人都是讳莫如深，很少提起。

    原主那时候还，也和先皇接触不多，没有太多相关记忆。

    司行简并不能确定这个世界是否真的存在巫蛊之术，还只是世人的迷信和三人成虎。

    因为巫蛊向来是神秘的，不为外人所知的。

    他翻了不少王府中的藏书，只看到几段语焉不详、真假难辨的记载。

    现在听到程五的怀疑，他语气轻飘飘地道：“是不是，把人抓来审一审就知道了。”

    程五对他的回答感到有些意外，略睁圆了眼睛问：“你是……这会不会草惊蛇？”

    “蛇？”司行简不屑地扯了下嘴角，“顶多算是见不得光的臭虫，当然要他们暴露在阳光下，才好除去。”

    程五愉悦而短促地轻笑一声，很快又茫然地问：“抓谁啊？”

    难道去岭南抓那些知州？

    司行简蹙了一下眉，思忖道：这人脑子似乎不太好，还要继续合作下去吗？

    “自然是程家那位女子，当然，若是你愿意以身饲虎、从她身上得到有用的消息，也可以不必审问。”

    程五没有反驳他的揶揄，而是笑得更愉悦了，只是出来的话却带着嗜血的残忍：“我会亲自审，让她把自己知道的都吐得干干净净。”

    司行简应允：“让青山给你下手。”

    两人又谈论了些正事。

    见天色渐暗，司行简让青松给程五安排地方休息，他进了屋子。

    一进门，他就看见崽崽一脸沉思地咬着食指。