绵绵春雨再一次落下, 在夜色降临前，顾希言终于又来到醉仙楼的后堂。

    春兰和柳聪见到顾希言衣冠不整的模样皆吃了一惊，也实在摸不清他所来何事，停了一会儿还是柳聪迎上前道：“顾府丞想是忘了, 这几日正逢寒食, 醉仙楼晚间是不营业的。”

    “我不是来醉仙楼用餐的。”顾希言沉声道：“我来找英英, 有话要问她。”

    春兰心中纳闷, 难道顾希言是来兴师问罪的, 可最近没也见他二人有何交集呀, 她决定先替沈琼英遮掩一下：“姐姐她去郊外祭祖了, 此刻并不在家。”

    顾希言随即道：“那我就在这里等她回来。”

    春兰和柳聪面面相觑, 觉得实在遮掩不住，只得走入后堂禀告沈琼英。

    隔着窗户和绵绵细雨，沈琼英在后堂看到了顾希言狼狈的身影, 这一幕与十一年前何其相似。

    那一日为了让顾希言彻底死心, 沈琼英刻意击他的自尊，刻意了很多绝情的话，回到房内却再也撑不下去了, 她伏到窗前的书案上默默抽泣, 竭力控制自己不发出声音, 身子却抖动得厉害。

    不知过了多久，天色一点点暗下来，顾希言那么高傲矜持的人，应该被他伤透了心，早就掉头离去了吧。

    沈琼英悄悄抬起头向窗外看去，外面的雨下得像瓢泼一般，顾希言依旧孤零零的站在那里, 如石雕一般一动不动，周边的雨线如千万条绳索抽着地面。

    这一刻，沈琼英心中既甜蜜又忧伤，她忽然有了想再重回雨中告诉他一切的冲动，终是竭尽全力忍住了。她命令自己离开书案向别处去，可是却失了力气动弹不得，连移开目光都不能。

    隔着窗户和细密的雨线，她看不清他的脸，也不知他在想什么，她以为他会一直这么站下去，谁知过了一会，他忽然苦涩地笑了笑，终是转身走开了。他并不回头，身影渐行渐远，终于消失在苍茫的暮色里。再过了一会儿，夜色渐渐深了，天地间便只剩下一片苍茫的水气。

    十一年后的这个春日，沈琼英望着窗外顾希言的身影，迟疑片刻终是走出了房门。

    他就这样静静地站着，纵使衣袍上尽被雨水湿，纵使衣冠不整沾染了尘土，依旧不减风华。昔日的少年已经长成，眼角眉梢的青涩都消失不见，他的形越发高大，就这样俯身默默凝视她，让她无法遁逃，一种不出的情绪将她包围，她忽然觉得眼底酸涩。

    顾希言上前一把抓住沈琼英的手，压在心底的疑问脱口而出：“告诉我，十一年前的那个夏天究竟发生了什么事？”

    沈琼英愣了一下，向后退了一步想要挣脱，可她却低估了成年男子的力道，她一只手已经被完全禁锢。

    沈琼英的声音有些发颤：“我不明白你的意思。”

    顾希言默默从袖中掏出那半张信笺递给沈琼英，她这才注意到，他那样一双沉稳和修长的手，此刻竟在微不可察的颤抖。

    沈琼英只向那信笺扫了一眼，手亦不可抑制地抖了起来。十一年前的那个阴谋终于有了实证，十一年的蛰伏与等待，十一年的隐忍与痛楚，她终于能从阴影中走出来了吗？

    顾希言已是步步逼近，提高了声音问：“怎么，你到现在还想隐瞒吗？”

    顾希言紧紧抓住她的手，手指关节都有些发白，沈琼英忍不住痛呼失声：“你握得我的手好痛！”

    他已经将她逼到墙角，手却丝毫不肯放松，自失一笑道：“痛吗？原来你也是会喊痛的。你整整欺瞒了我十一年，又究竟算怎么回事？”

    这些年顾希言有过怨恨，有过不甘，有过猜疑，可唯独没有学会如何去放下。

    沈琼英忍不住潸然泪下，半响方解释道：“顾哥哥，对不起。我只是不想成为你的负担。你是江阴顾氏一族的独子，自背负着光宗耀祖的使命，你年复一年、日复一日那么努力考取功名，好不容易得到这一切，我不想阻碍你走得更远。”

    顾希言眼中有转瞬即逝的痛楚，他哑声问：“所以你就瞒着我自作主张，所以你让我整整错了过了十一年？你可知道，这十一年我是怎么熬过来的？”

    沈琼英还来不及话，顾希言的吻便毫无征兆地压下来。不同于初吻的冲动急迫，也不同于后来的温柔怜惜，这是一个报复性的吻，狂乱而暴虐，沈琼英下意识想要向后躲，却退无可退，她浑身都在发抖，直到唇齿之间皆是血腥气味，直到连气都喘不过来，他才慢慢将她放开。

    沈琼英眼中含泪，原本嫩红的唇瓣变得艳丽润泽，还带着轻微的红肿，这一切都在昭示着他刚才的狂暴。顾希言抬起手指轻轻抚上她的唇，哑声问：“疼吗？”

    沈琼英倔强地转过头不出一言，只是明显的心跳声和通红的双颊泄露了她的心思。

    顾希言叹息一声，喃喃道：“你总是忍住痛不，我真不知拿你如何是好了。”

    沈琼英忽然觉得一阵委屈，她此时呕的口不择言，眼泪也随之涌出：“你真讨厌，这么多年过去丝毫不长进，手脚还是这么不安分。你以为我这些年日子好过？父母相继离世，爹爹死因又不明，这十一年是你的十一年，这也是我的十一年。当初在扬州你最后离开的时候，我......”

    沈琼英脸一红，忙闭上了嘴，却见顾希言嘴角向上弯起，低头又要吻下去。

    沈琼英心下一惊，忙将一把他推开，他便又凑了过来，她又伸出手来抽抽噎噎地锤他，在顾希言看来，她的这些动作和言语丝毫没有威胁性，他任由她锤了一会儿，方抓住她的手柔声道：“好了，差不多就可以了，心明天手疼。”

    沈琼英此时哭得毫无形象可言，觉得自己人的样子的确有些像泼妇，便悻悻地住了手。

    顾希言此时正色道：“现在可以告诉我当年究竟发生什么事了吧。沈伯父是不是也参与了贩卖私盐？”

    沈琼英掏出帕子擦干眼泪，平复了一下情绪道：“爹爹贩卖私盐一事，我是无意中听到他与母亲的对话才得知的。后来我去书房给爹爹送糕点，又听到娘在与他争执。”

    沈德清的声音带着浓浓的疲惫：“你让我现在放弃一切去扬州？真是妇人之见。如今我已经入了局，那有那么容易逃脱。若是弄巧成拙，沈家老都会受牵连。”

    谢鸾急了，声音也不知不觉高了起来：“可你不能一错再错啊。按律参与贩卖私盐，杖一百，徙三年，可若是有军器的，罪加一等。你难道真要愈陷愈深吗？”

    沈德清不耐烦道：“你以为我不想全身而退？我把身家性命都押给他了，那有那么容易回头。有道拼着一身剐，敢把皇帝拉下马，现在什么都晚了。”

    谢鸾颤声问：“你的他是谁，到现在了，你还要瞒着我吗？”

    沈德清只是沉默，半响方道：“我累了，你先出去吧。”

    谢鸾是个有主见的女子，她本来已经出来了，停了一下又折回去道：“你不愿告诉我，我也不强迫你。不过有些话我必须先明白了。英英眼看就到嫁人的年纪了，益儿今年刚满十一岁，正是要专心学业的时候。你万一出了什么事，我绝不苟活，只是委屈了这两个孩子。”

    谢鸾提起这一双儿女，便触动了沈德清内心最柔软的地方，他叹息一声道：“你这是要逼死我。罢了，纵使想要抽身，你也容我想个万全之策。”

    “到这里娘走了出来，我怕她看见我，便赶紧躲开了。我也就知道这些信息了。”沈琼英停顿了一下道：“如今看来，爹爹后来果然听了娘的劝，不再做这些犯罪的勾当了。而爹爹口中那个他，就是张侍郎。”

    顾希言不语沉吟，半响方道：“历来贩卖私盐皆牵连甚广，张侍郎的背后恐怕也另有他人。”

    沈琼英随即道：“这一点我也料到了。但无论如何，张侍郎都是害死爹爹的直接凶手。爹爹确实做了错事，可他毕竟为此付出了生命代价。可背后主使之人呢，他们这么多年来一直逍遥法外，享受高官厚禄，难道就真的没有天理吗？顾哥哥怨我绝情，可我如今家仇未报，实在没有心思去考虑自己的事。”

    许是怕沈琼英再次退却，顾希言再次握住她的手，在她耳边沉声道：“你不要躲，我有话对你。”

    沈琼英怔怔地看向他，却见他伸手抚上的自己鬓发，指尖的动作极轻柔，她便觉得心中有些痒。

    “我自被称为神童，族人对我期许甚深，我肩负的担子确实比一般人都重。可你别忘了，我也有自己的原则。不义而富且贵，富贵于我如浮云。如果让我不管你的遭遇和冤屈，一味汲汲于功名利禄，纵使高官厚禄一生顺遂，我的人生也没有意义。你纵然是为我着想，可也是陷我于不义啊。”

    “可是，你后来会不会觉得不值得？”沈琼英藏在心中多年的疑问脱口而出。

    顾希言笑了：“英英，你应该知道我的，我做事情只有该与不该，从来没有什么值不值得。”

    沈琼英心中感慨万千，忍不住再次掉下眼泪，她匆匆抹去自嘲道：“这可真是奇了，自从再次遇见你，我流的眼泪倒比过去十年都多。”

    顾希言只觉得心中涩涩的，他取了帕子为她仔细拭干眼泪，正色道：“你遇事喜欢死撑的性子还是一点没变，下次有事一定不要自作主张。记住一句话，无论什么时候，你都不会成为我的负担。”

    顾希言一向高冷矜持，甚少有这样直白表达的时候，他的脸可疑地红起来，沈琼英的嘴角忍不住微微向上翘起，却见顾希言已是转移了话题：“你饿不饿，我知道有一家店你绝对没有去过。”