季星燃把裹了动物油脂的木棒插在后腰上，一会儿要是回来的时候天黑了，这个就是照明跟驱兽用的火把了。

    水源距离还真是远。

    季星燃忍不住问道：“官兵为什么不让我们住有水源那边？”

    不都应该是傍水而居吗？

    季昌明道：“这你就不懂了吧？荆石道这地方冷不，还旱，昼夜温差大，水源稀少，就这一处水源，只怕是附近几十里所有的人和动物共同的水源。”

    “你要真住在这儿，要么就是动物怕你，再不来了，于我们猎有碍。”

    “要是动物不怕你的话，就该你怕动物了——它们会成群结队来冲撞入侵者的，到时候烦不胜烦，住山洞还好，住草棚的一撞就散，扛不住啊。”

    季星燃听得一愣一愣的，没想到这里面还有这么多道。

    难怪官兵没让他们直接去有水源的地方扎营。

    蛮荒之地就是蛮荒之地，得收起那些城镇里的规矩了。

    出来水的足有五六十人，走在这荒凉的土坡跟荒野上，倒是还算心安。

    习惯了大城市的人，陡然到了这么一个地方，还真有点儿不适应。

    季星燃此刻分外感激他们这个队伍还剩下这么多人，好歹做什么都有伴，不用自己听着北风呼啸，胡思乱想。

    赶路对于刚到荆石道的人来不是什么难题。

    一天七八个时辰都走下来了，这大半个时辰就能到的水源，感觉简直菜一碟。

    好多人都渴了一天，见到水，不管不顾就直接用双手捧起来喝了。

    季星燃找了个靠下游的地方，认真洗手。

    洗完之后还觉得有点儿腥气，又悄悄找出背包里的薄荷叶子，搓了两遍。

    季家三口避开大家的视线，悄悄往背包里放了不少水。

    矿泉水瓶子都灌满，一人再来一塑料袋。

    季昌明：“今天背包里的东西太多了，感觉效率不高，下回两个人来，一个人在家里看着东西，剩下的两个人背包里都能装水。”

    季星燃也同意：“不知道季四叔家里什么时候能够把东西给我们送过来，要是能把马跟车弄进来的话就好了。”

    有马在，水还是问题吗？

    ……

    接下来的日子大家都马不停蹄地探索、采集。

    虽然不用赶路，但也是睁眼就开始干活，日落才回来山谷。

    幸好付出都有所得，季星燃他们收获颇丰。

    大葫芦那边什么情况不清楚，葫芦这边大家共同熏制的肉就有五六百斤了。

    平均每个人都能分到十斤出头的分量。

    另外大家单独弄到的猎物，通常就归他们自己了。

    季星燃一家的最多，存了七八百斤。

    包婶她们从早到晚都在熏制。

    季星燃把多出来的内脏杂物都拿去跟其他人换柴火了，好让包婶她们能够腾出手专心熏制。

    因为季星燃专挑孩子交换，出手大方——反正她也没时间收拾那些内脏跟血浆，干脆都给出去。

    让这些孩子们也能有点儿活儿干，不至于被人厌弃，或者……成为口粮。

    某种程度上来，这也算是季星燃为山谷维稳做出的一点儿努力。

    沈慧心他们在距离水源两里地的地方发现了林子。

    虽然秋冬萧瑟，树木凋敝，但因为这地方人烟稀少，所以倒是让他们捡了不少便宜。

    野生的板栗树下面，厚厚一层毛刺球——全都是这么多年没有被人或者动物吃掉剩下来的。

    沈慧心带着季双儿，捡了满满两箩筐回来。

    日落之后大家就不再离开山谷了，全都围在火堆旁边，剥板栗。

    季星燃披着山羊皮的大氅，脖子上围着兔子皮的围脖。

    连腿上没有被大氅覆盖到的地方，都戴上了裹腿。

    绝对的保暖！

    她甚至还做了一双皮手套，剥起板栗来一点儿都不怕毛刺。

    剥好的板栗用刀开口，检查一下里面有没有烂掉，烂的扔进火堆当燃料。

    没烂的或是水煮，或是火烤，哪怕是生的也可以当储备粮。

    ……

    季昌明在葫芦口子外面搭了两个草棚，一左一右，遥遥相对。

    每个草棚都有五个隔间，底下都挖了坑，铺上木板，就是旱厕。

    幸好季昌明专业搞建筑的，没有学古代那种一个大茅坑，而是五个隔间都单独挖个坑，全都通往草棚茅厕后面的大坑里。

    然后让人每天把火堆燃烧后的灰烬都弄过去。

    上完厕所，用木筹子把草木灰扒拉下去，能够遮盖一些。

    这样至少不用看见别人的噗啪噗啪，还能沤肥。

    草木灰跟噗啪噗啪都是优质且天然的农家肥。

    虽然还是有些尴尬，但已经是现有条件下最好的状态了。

    季星燃之前去大葫芦找人换木柴跟稻草的时候，就看到那边随地可见的噗啪，那叫一个崩溃。

    差点儿一脚踩上去。

    后来还是沈慧心看不下去：“吃喝拉撒都不分地方，多容易感染寄生虫跟疾病啊，找人去吹吹风，要收集这些，明年开春种地沤肥用。”

    收集当然是假的。

    但是让那些人意识到这玩意儿有用，赶紧当宝贝一样藏好，别随地撇条，被人捡了去。

    不管他们最后藏在了哪儿，反正路上再没有看到那么多了。

    季星燃大松一口气。

    ……

    十天过去，大家终于都攒了一些存粮，没有刚开始被官兵扔进山谷那么害怕了。

    倒是有人试图溜出去过。

    大晚上跑的，没有人发现。

    也不知道跑了多远，第二天被官兵抬着扔到了大葫芦口子上，满是鞭笞跟杖刑的伤痕。

    血肉模糊，奄奄一息，也不知道能不能熬过去。

    自那之后就没人敢偷溜出去了。

    季星燃他们这边的人早就互相叮嘱过了——别跑。

    倒不是真的不跑，但这初来乍到，肯定要老实一阵子再。

    大约是官兵见他们表现不错，终于送来了他们翘首以盼的物资。

    整整五辆马车，三辆是原本季昌明三兄弟的，另外两辆是季胖子的夫人赵氏给准备的。

    三人瞬间成为山谷里最有钱，最有咸——盐的人。

    其他人再怎么努力，也挣不来这五车东西。

    这在山谷里，那都算是开挂了。

    季星燃看着老爹他们怀揣着激动去接车，不由得发自内心地感慨道：“有钱人的快乐就是这么朴实无华且枯燥。”