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    “修竹，近来坊间大热的童谣，佛修升，鬼修怒，你听过么？”他的声音淡淡的，很是自然随意，但南修竹知道他绝对不是随口问问。

    “听过，长生不老两心合，红尘旧梦一朝故。”南修竹特意念出了后两句，以显示自己的坦荡无知。

    “长生不老啊，皇兄相信长生不老么？”南修竹先发制人。

    南希竹一边落子一边道：“长生不老是不是真的，朕不知道。但朕相信空穴不来风，万果皆有因。”

    “皇兄的意思是…？”南修竹问。

    “没什么意思。”南希竹抬头，对着南修竹淡淡一笑，道：“只是有些好奇罢了。听闻你母亲出身江湖名门，不知有没有什么江湖上的人际脉络，能帮皇兄探一二？”

    南修竹微微颔首：“臣弟尽力而为。”

    “不知你母亲出身哪个江湖门派。”南希竹问。

    “白云山庄。”南修竹想着若是南希竹去查，白落衡应该会帮他圆了这个谎。

    “白云山庄？你母亲是东麟人？”南希竹又问。

    “那都是过去了，现在是南曌人。我母亲也是来南曌游历时邂逅了先帝，她很喜欢这里。”南修竹道。

    话题不知不觉聊到了南修竹的母亲和先帝，两个人不约而同的开始沉默。直到这盘棋下完，南修竹抱了抱拳，道：“甘拜下风，其实皇兄已经让着臣弟了。天色不早，臣弟想去看看雪竹。”

    提到母亲便想到妹妹，南希竹大概能了解南修竹的心情，便也不再挽留。

    进到宫里便是什么话都不敢乱的，颜如玉也没告诉南雪竹这孩子是她哥哥生的，否则还要解释一遍他为何能生孩子。那又要牵扯到南修竹服用九毒逆阳丹的事，到时南雪竹一定会认为是自己让哥哥吃尽了苦头，便又是一阵自责和自我怀疑。

    南雪竹现在活着的唯一念想便是她是哥哥在这世上唯一的亲人，所以她一直努力活下去，只为了哥哥。若是她开始觉得自己是哥哥的累赘，那真的就活不成了。

    南修竹这次决定用一个不痛不痒的消息，换南希竹同意让他接妹妹回王府居住。可用什么消息交换，南修竹决定好好思量一番。

    还有一件事南修竹一直记挂着，那就是他和洛宁的一年之约。之后的几天里，他假借帮南希竹探消息的名义，让过路商队将“南曌长公主南雪竹为南曌第一美人”的消息带到东麟皇城，还付上了南雪竹的画像。

    另外，他得知长生不老的传闻出自冥巫谷的法已经在东麟国家喻户晓。东麟国民间近来有很多假的冥巫谷，着助人永生的名义在外招摇撞骗。

    于是他便顺其自然的将这件事告诉了南希竹，童谣是从一名为冥巫谷的江湖门派传出来的。至于长生不老之，恐怕是蛊惑人心之用，不可信。

    也不知南希竹的什么主意，之后他便一直未提及冥巫谷之事，一直让南修竹消停安逸的过到了年节前。

    年节前，冥若联系颜如玉送来了一名看上去三十多岁的女子，她曾是冥黎的侍女，冥黎死后便脱离冥巫谷在外漂泊。由于血契失效，她的容颜也从十八九岁被岁月洗礼成三十多岁。

    那时她以为冥黎之后冥巫谷将不复存在，从没想过冥黎会让南修竹继承冥巫谷。对于一个远离谷内权力中心的侍女，她是没办法理解南修竹一个男人是如何当上圣女的。她只知道血契之臣的秘术只有女子能施展。

    她怀中抱着一个半岁的婴儿，正有些紧张的跪在地上。

    “你别紧张，我们只是想为公子找一位奶娘，而你恰好符合要求。听你想继续签订血契对么？”颜如玉问道。

    女子微抬了头悄悄瞄了南修竹一眼，而后又赶紧低下头，道：“是，是的。”

    习惯了不老容颜，没有哪个女子能容忍自己的老去。

    颜如玉从女子手中接过婴孩，娴熟的抱在怀里哄着。她走到门前，将房门反锁。而后站在那里为南修竹把风。

    半个时辰后，血契成。

    颜如玉将婴孩放在榻上，为二人包扎好手掌。而后问道：“你叫什么名字？”

    “冥馨。”女子道。

    南修竹点了点头，看来是母亲赐名。

    “冥馨，这是公子，南灵犀，是圣女的孩子，已经满百天了。”颜如玉将灵犀抱到冥馨面前，又道：“是圣女亲生之子，这是秘密。懂了么？”

    冥馨刚要伸手去接孩子，一听到“亲生”二字手上不禁一抖。她的手停在了半空，有些不可思议的看着颜如玉。

    颜如玉对她点点头，道：“就是你想得那样，因为你签订了血契才告诉你。”

    冥馨垂了眸，忽然就想明白了。长生，不老，冥巫圣女连这种奇事都能做到，还有什么是不能做的呢。一开始入冥巫谷时，圣女在他们心中便是神一样的存在，现在依然是。

    只是那时的圣女隐居断魂崖底，现在却入了市井朝堂。

    除夕宫宴，宁王殿下破天荒的没有饮茶，而是同众位皇子一样，饮了南曌进贡来的南疆青竹纯酿。

    洛安坐在洛宁身边指着那瓶身上的青竹道：“二皇兄，你看这青竹，纤细修长，风姿绰约，清逸非常，像不像修竹啊？”

    洛宁兀自饮了一杯酒，道：“像他？他可没这么君子，回了南曌立马温香软玉在怀，天天酒足饭饱，整个人胖了好几圈，全无一点思念故友之意，无情无义狼心狗肺更适合他。”

    洛安无奈的摇摇头，二皇兄这是喝多了吧，他还是第一次听见温雅有礼的二皇兄如此评价一个人，竟然不带一点委婉措辞的。

    “不至于吧，不就是耍了点伎俩消减两座的城池么，他把最大的三座城池留给你了，已经在为你着想了。他也有他的难处，况且父皇不是也没怪罪你么？”洛安道。

    “不过呢...”洛安继续道，“既然他都成亲了，二皇兄你就别等了。大皇兄年后便要迎娶王妃了，下一个就是你，我听父皇已经在为你物色人选了。”