江州南郊。

    凌子萩跟着司炎修在差役的带领下一路飞驰到了朱家屋外。

    实话，若不是亲眼所见，凌子萩差点以为这一林、一屋、一桥是只有中才会出现的人间仙境。

    朱恒是江州的举人，之前在江州虽官位不大，但是也多少算是个风云人物，若是之前凌子萩不明白为何好好的官位铁饭碗不要，偏要辞官在家务农，如今见着世外桃林般的风景也瞬间明白朱恒的想法。

    或许他本就是个心胸阔达之人，对官场上的尔虞我诈早已厌倦，故而才决定归隐田园，惬意生活。

    凌子萩跟着司炎修踩着竹桥朝屋子走去，期间她特意注意了下桥上的痕迹，被风雨侵蚀了三年，这竹桥极少有人扫，上面早已出现点点斑驳和枯叶，踩上去桥面也发出阵阵刺耳的摩擦声。

    “这桥上足迹零零散散的，虽然有些模糊不清，但是那几个的应该是四个孩子的，桥沿上那未被孩子们踩踏过的一只大的应该是里面死者的。”

    凌子萩一边走一边开口。

    司炎修点点头，顺便还补充了一句，“嗯，而且成人的足迹只有这一枚，并且只出不进。”

    听到这，凌子萩的身子微微怔住，虽然他得云淡风轻，可是话语间要表达的意思却让人毛骨悚然。

    如果里面的人真的是二人所估计的裴永烨，且脚印只有一只，就表示他是一个人到这里的，那么他会不会真的跟书瑶胃里第三张画一样是被活活烫死？

    “大人..好香！”凌子萩往前走着，突然鼻尖里钻入一股淡淡的香味，不似花香，不似脂粉的味道，像是..鲜肉炖蘑菇的饭香味，嘴里不免开始大量分泌唾液。

    司炎修停下脚步眉头拧紧，眸光死死盯着半开合的朱家门扉。

    紧接着他从腰间掏出一个瓷瓶，从里面倒出两颗东西一个给身后的凌子萩，一个放进自己嘴里。

    起初凌子萩以为这东西和之前的避臭的姜丸一样，谁知当这药丸在嘴里化开之后，一股冲脑的薄荷味道让她明白，这竟然是薄荷叶。

    “做好准备，我们进去了。”司炎修完，从怀中扯出丝帕围在口鼻，推门而入。

    凌子萩见状也连忙取出丝帕，一并跟了上去。

    一进门是朱家的客堂，地上飘着一个官府封条，上面写着丰孟三十四年戌月三十，看封条的完整度，应该是被第一个闯进来的人心翼翼扯下的。

    客堂并不大，家具也异常的简单朴素，似乎朱恒很喜欢竹子，不管是角落里的案几又或者是吃饭用的桌椅全数都是用竹子做的，只是因为过了三年多，这里又被废弃，故而早被蜘蛛结网，落满灰尘。

    凌子萩循着肉香继续朝前走着，紧接着她绕过一间屋走到房子的后门发现有一个房间，看模样似乎是厨房，推门走了进去。

    尽管她已经做好全数的心理准备，可是当她看到偌大的厨房内灶台上端着一口大锅，锅上一名早已被煮得全身上下白的可怕的裴永烨时，若不是嘴里薄荷丸压着，她觉得她已经要吐出来了。

    凌子萩连忙屏住呼吸，阻止这肉味朝鼻孔里侵蚀，缓和住情绪之后，视线才再次放在裴永烨的身上，他全身上下未着寸缕，衣物被整齐地叠放在灶台角落，双眸紧闭，面色祥和不，微微上扬的嘴角好像他还在享受这样被煮的过程。

    凌子萩拧紧眉头，面色微沉。

    他不应该露出这样的表情啊！

    煮过肉的家庭主妇都知道，煮肉之前肉是要被浸泡洗干净的，之后放在锅里慢炖，汤上会有很多的白色和血色浮泡，这些都是肉里面煮出来的血，有的肉若是浮泡太多捞不干净，都会再换一茬子水继续煮。

    而此刻裴永烨也是一样的，一个活人被生生煮死，血一点点从毛孔中沁出来，五脏六腑慢慢变得泛白，这个过程究竟要多久，凌子萩不知道，但是这痛苦，可是世间无人能承受的，而裴永烨竟然在笑？

    “这是什么？”就在凌子萩自个都替裴永烨觉得疼痛难忍的时候，眸子微微一转，突然发现在锅内血泡下面竟然浮着几个伞状的东西。

    她上前几步正准备拿起，谁知站在她身边的司炎修快她一步，把她的皓腕紧紧攥住，道：“别动，这是毒蘑菇。”

    “毒蘑菇？”凌子萩扬眉。

    司炎修点点头，“嗯，蘑菇分很多种，能吃的也就那么几个，这个蘑菇模样尤其诱人，应该是有毒的。”

    凌子萩吞咽几下唾液，望着漂浮在裴永烨汤上的几个蘑菇，脑海中想到进来之前她还妄想回如意阁来个鸡炖蘑菇，顿时再也克制不住的她，只觉得肠胃一阵翻滚，转身朝外面跑去。

    “唔。”扶着竹林的竹子，凌子萩干呕了好几下，直到周围新鲜的空气沁入鼻尖，整个人这才慢慢恢复过来。

    “夫人，您还好吧？”不知何时，白彦也已经赶到竹林，他身后跟着的是几个大理寺的捕快和伍郎中。

    凌子萩摇摇头，示意自己已经好了，紧接着她对着伍郎中指了指里面。

    伍郎中意会连忙做好验尸的准备工作朝竹屋内走去。

    白彦见凌子萩已经勉强能站起，呼吸也慢慢平顺，一拱手，也准备朝里面走。

    “白少卿，等等！”

    凌子萩反应过来，连忙叫住他的脚步。

    “夫人，有什么吩咐。”

    凌子萩沉吟一会儿，道：“我有个问题想请教白少卿。”

    白彦笑了笑，连忙开口道：“夫人有问题尽管问，莫要请教，折煞了白彦。”

    “如果当地知州府的书账房被毁了，想要恢复或者查里面的资料，都没有办法了吗？”凌子萩勾唇，给白彦一个友善的笑意，问道。

    白彦咬唇想了想，道：“那要看是查什么了。”

    “比如涉及地契，商户的。”

    “蔺国的户籍制度建立得非常好，畏承变法当时就已经针对这样的事情做出了解决措施，蔺国把土地先后分成三十个州市，又通过每个州市划分了上百个县、村，之后又细化土地，圣人对土地的管理非常严格，地方是书账房有一份备案，萧城便有相应的二次备案。”

    “那白少卿的意思是，就算江州书账房被一把火烧了，主要的资料萧城还是有的？”凌子萩瞬间听懂白彦的话，连忙追问。

    白彦点头，脸上写满疑惑道：“夫人可是要查什么？”

    凌子萩轻叹一口气，如果白彦都知道这个事情，那么司炎修更是清楚的，为何当时他不让人去萧城查呢？

    咬了咬唇，她想到如今的户部尚书是王文慧的父亲王景焕，怪不得司炎修不动声色呢，如果这案子继续查下去很有可能王景焕都和这事儿脱不了干系，若是真的找了户部草惊蛇，那不是给自个平添麻烦吗？

    “白彦，之前因为林州的事情，大理寺养了不少信鸽，这会你带了吗？”

    白彦点点头，虽不知凌子萩要做什么，却依旧走到马车内从里面提出个笼子。

    凌子萩嘴角勾起，道：“快给我纸笔。”