等叶家老爷找回了脑袋，哥仨蹲在旅店旁茶楼的门槛边。

    如一禅师还是那副端庄严肃的模样，一身保暖西装配袈裟领带，后腰挂着皮兜，兜里是两把雪亮的钢刀。

    再看事主，白红涛穿着身墨绿色的大衣，戴着顶剪绒帽，身高大约一米九开外，比叶先生高个脑袋。

    细看红涛先生的五官，面相精瘦，颧骨很高，眼无神，鼻梁高挺显得有骨气，一对招风耳，嘴唇薄且嘴大。

    ——就是一头瘦猴的模样。

    叶先生瞅着新郎官面露颓丧之色，口鼻喉舌冲出醉醺醺的酒气，有事儿没事儿吐出两句疯言疯语，也不知道是啥情况。

    他扯着禅师的西装，声相询。

    “这新郎官咋回事儿呀？啥情况呀？能百度嘛？”

    如一挠着大光头，也是一副稀里糊涂的样子。

    “不晓得”

    罢了，还是自己去问个明白吧。

    叶先生这么想着，凑到白红涛跟前打了个招呼。

    “哥哥？”

    白红涛精神一振：“哎！弟弟！”

    叶北一惊，在他的除灵生涯中，还从没认过效率这么高的哥。

    听上去挺好话的嘛？

    不过

    按照合婚的流程来，得先把媒人的身份清楚。

    “都是天枢自家兄弟，哥哥你听好，我姓叶，叫叶北，是天枢给你安排的媒人，帮你换门户帖抬轿子的。”

    白红涛咂巴着嘴，像是在回味嘴里的酒液。

    “嗯呐！”

    这算是答应了？

    叶北也顾不上那么多了，为了四十来万的委托费，他抱着自来熟的态度贴了上去。

    “白老哥，咱们道道呐，这冥婚是要中式还是西式的？想穿礼服还是马褂？”

    听见冥婚二字时，白红涛脸色一变，原本颓丧的神情稍有动容。

    “不对付！”

    这话一讲出来，叶北心想要糟。

    “哪儿不对了呀？”

    白红涛嘟囔着：“哪儿能对付？要想柴米油盐的事儿，没了酒气怒气书生气，哥哥我还是银剑霸王嘛？！”

    叶先生微微张着嘴，许是没听太明白白新郎话里的意思。

    ——老哥你是什么情况？

    “是结冥婚和孟家千金做阴阳两隔的夫妻”叶先生连忙解释道：“这孟南柯已经死了，就挂个夫妻之名，连结婚证都不带扯的。嗨，再你俩要扯证民政局也不给发呀，哥哥你想啥呢？”

    “呸！”白红涛嘟囔着：“你问我想啥？想睡觉！”

    罢，这老哥哥掏出铁葫芦，几口酒下去吨吨吨喝完了，又晃着葫芦，听葫芦里传出钢珠划丝清脆的响声，像是有个铁球藏在葫芦里，能用声响来标注水位。

    老哥哥点点头，终于确定是喝完了，这才倚在门槛边，一言不发地睡下。

    没等叶先生多问一句，十来秒的功夫，白红涛是累极，已经开始发出闷雷一般的鼾声。

    这下叶北是更迷糊了。

    “啥情况呀！？”

    他摸着如一禅师已经盘出包浆的脑袋，百思不得其解。

    不就结个冥婚嘛？老哥哥嘴里怎么蹦出柴米油盐来了？

    看老哥哥醉醺醺的样子，的是胡话还是真话呀？

    要是胡话还好明天等哥哥醒来时，还能好好劝劝。

    要是哥哥的是真话——事情就不太对劲了呀

    任务明上怎么写的？

    新娘孟南柯已经仙逝，登记在册的灵灾报告里没有此人的记录。另天枢里那么多能人异士，招魂喊魂也杳无音讯。

    要么新娘子是投胎了，要么她压根就没死，还在某个地方安安静静地活着。

    叶北捂着下巴琢磨着，还是等白老哥醒酒再问个清楚吧。

    叶北喊：“如一大师。”

    禅师精神一振：“哦！叶先生有事？”

    叶北嘱咐道：“你看住这哥哥，别让他跑了，我回旅馆睡一觉，等明天起早再。”

    禅师想起刚才砍掉叶先生脑袋的事，心有愧疚，沉声应道。

    “好！”

    翌日清晨八点。

    叶北再次来到茶楼门前，却瞅见如一禅师急得焦头烂额满脸是汗。

    叶北问：“没看住？”

    如一禅师点点头，表情叫一个委屈。

    “我就眯了一会，眯了一分钟不到！”

    叶北叹气。

    每次吩咐给如一的任务，好像就没一件是靠谱的。

    他也没去计较太多，白红涛是镇里人，这次回乡，又能跑到哪儿去呢？

    要新郎官真跑路了，这任务不做也罢，让天枢先做好新郎的思想工作，做好新娘的人口普查再来难为他叶先生吧。

    这么想着，叶北也懒得去寻了。领着禅师和穷奇到隔壁档口的食摊前，要了三个煎饼果子，回到茶楼里，随便选了个位置，准备稍事休息，喝茶吃饼，通知天枢专业寻人的哥哥们开工干活。

    三人刚坐下，便听见茶楼堂口上座那头传出两三声吆喝。

    一道惊堂木拍下。

    茶盏落桌，掷地有声。

    书先生在讲古时旧章，音调抑扬顿挫，十分有力。

    只是声音听上去有点耳熟。

    “这不就是老哥哥嘛？”叶北耸肩摊，领着身边两位往堂口去：“人家没跑呀。”

    到了堂口大桌前边儿，听书的人是不多，零零散散大约十来位，台上的白红涛摇头晃脑，有模有样的。

    军绿色的大衣衬着那高瘦高瘦的身子骨，脱了剪绒帽之后，这张脸看上去也匀称些了，不像大帽配瘦脸那么突兀。

    “预知后事如何，且听下回分明儿个起早哈，街坊赏点儿酒钱。”

    白红涛罢，一个个茶客对着堂口大桌上的二维码扫去，给这书先生打钱。

    叶北连忙凑了上去，给老哥哥刷了个666元大红包。

    当时穷奇看得眼睛都直了，一度产生了奴才暴发户鬼怪上身的错觉。

    叶北私下揉着猫主子的脸，把阿穷那副震惊的表情给揉得正常一点。

    “大惊怪的，这叫刷好感度，舍不得孩子套不着狼。四十来万呐这点钱算啥？”

    客人渐渐散了，白红涛老哥把大桌上的东西就规整规整，走下台来。

    叶北刚想上去打招呼——怎料白老哥一句话都不想接，往茶楼前台要了两包大前门，叼着烟，双互抱走出门去。

    叶北又怎么舍得六百来块打了水漂，一路尾随，跟着白红涛到了镇上的酒店。

    这里的酒店，是真的酒店，不是什么住宿的商铺。

    也就是卖谷酿糠酒的地方。

    白红涛找老板往铁葫芦里灌了一壶高粱酒。做完这些，他匆匆出门，刚好撞见了叶先生。

    两人见面不由分，开始抢道。

    白红涛往左，叶北也往左。

    白红涛往右，叶北也往右。

    这瘦猴儿身子高，步子也跨的大，没法绕过叶北。

    听他问：“干嘛的？弟弟？”

    叶北答：“哥哥，昨天夜里”

    白老哥答道：“忘了。”

    叶北很是无辜：“怎么就忘了？这才多久？五个时不到呐？哥哥你可是过，要和弟弟我一块梁山起义的呀！”

    禅师在一旁听得迷迷糊糊的，也不知道叶先生胡八道的本事哪儿来的。

    白老哥坦言：“大梦一场，醒来这不就忘了嘛。”

    “哥哥忘就忘？”叶北突然拉来了如一禅师：“我答应，二哥也不能答应呀，咱们仨不光梁山起义，也是桃园三结义哎，这三国乱世没了我们可怎么办？”

    如一禅师：“？？？”

    白红涛回到了那种颓丧的精神状态中，眼无神，打量着叶北身后的姑娘。

    “这姐姐，和你一块的？准备搭个林黛玉的角？体弱多病？”

    津门这头的方言管陌生女子叫姐姐。

    若是年纪大了，喊大姐姐。

    年纪比自己的，喊姐姐。

    如果喊妹妹，那不一样，有处对象的意思。

    叶北索性把主子也拉了过来。

    “对！咱们都一道的，整一个西游记组合齐了。”

    白红涛问：“那你俩谁是悟净谁是悟能呢？”

    ——叶北有些尴尬

    到了北方以后，他的口音就有点儿被带偏，思路也容易被带偏。

    他连忙掰扯回正事儿。

    “冥婚的事儿，哥哥您看”

    白红涛打断：“不对付。”

    “哪儿不对了呀？”叶先生埋怨道：“哥哥讲讲道理嘛，我都给你刷了个666啦。是礼金红包不够呐？还是我态度有问题？”

    白红涛阴着脸：“你再刷个999试试？”

    话音未落，支付宝转账完成。

    白红涛甩：“六翻了也不对付！”

    叶北背地里炸毛了。

    内心咋呼奸贼骗钱呐！

    脸上还是得好生伺候着。

    “姑爷啊”

    白红涛：“谁是你姑爷？”

    叶北：“哥哥，你是看不上孟家的婚事咯？”

    白红涛：“不是。”

    叶北又问：“那你是看不上孟南柯姑娘咯？”

    白红涛不耐烦：“哪儿是南柯的事情，起来复杂，懒得理你。”

    罢他便往外走，又被叶北堵在门里，一时僵住，要伸打人。

    “让开！再堵路我削你了呀！”

    叶北好声好气地商量着。

    “别复杂，南柯再复杂，能复杂过柯南吗？我整部漫画从头到尾都看完了！来，你可以慢慢讲，我的同僚呀，我尽量毛利五郎一点，绝对当个合格的倾听者。”

    十分钟之后。

    叶北就近在长港公园那头找了个清静的亭子。

    四人落座，红涛一改之前的拘谨，整个人都精神了不少。

    仿佛在天枢同僚面前时，他便是春风得意的新郎官，在茶馆酒店里，他只是个书挣酒钱的流浪汉。

    叶北一坐下，便为白大哥斟茶送水。

    他问：“方才在店里，涛涛子为何如此拘谨自闭？”

    涛涛子？

    白红涛是个实在人，也不讲究那些奇怪的称呼。他一伸作揖，江湖礼节倒是一套一套的。

    “未请教？”

    叶北：“叶北，茶先生。”

    “茶茶子啊。”涛涛子顺嘴就这么念过去了，“你想哈，我一个穷书的，要让客人知道和豪门有亲，还是冥婚，丢不丢人？丢不丢人啊？我是缺了颜还是缺了钱？堂堂胶东银剑霸王，要去傍大款吃软饭呐？吃的还是死人的钱？”

    缺颜还是缺钱？

    叶北直言：“好像都挺缺。”

    吃软饭？

    叶北直言：“软饭好吃呀！”

    死人的钱？

    叶北问：“孟南柯姑娘，和哥哥曾经认识？”

    “是认识。”道此处，白红涛精神起来，变得有些神经：“是青梅竹马两无猜，一块长大的好朋友呀。”

    叶北问：“你可是大了她十一岁。”

    白红涛：“所以是两无猜，一块长大的嘛。”

    叶北：“涛涛子此话何解？”

    白红涛用一段简单又复杂，直白又充满故事的话解释。

    “我读高中，她读幼儿园。我读高中，她读学，我读高中，她读初中，我读高中，她读高中。”

    如一禅师不禁叹道：“果然是一块长大的”

    “你也这么认为吧，我看着她一点点长大的，如太太。”涛涛子一本正经地寻找着认同感。

    如太太？

    看来是如一师太这个称呼不够劲爆，白老哥私自加了叠词。

    茶茶子接着问:“高中之后呐？”

    “别之后啦，就这段，得捡细了。”涛涛子越越来劲咯，喝下一口高粱酒，脸上的血气在两颊留下红霞，又一次砸吧着嘴，吐出点点心声。

    “高中那会儿嘛，我二十五六的人呐。一直在高考的门槛前屡战屡败，屡败屡战，其实不为了别的，就是为了等阿柯。”

    茶茶子：“那你还真是痴情呀。”

    涛涛子自吹自擂：“不是和你吹，哥哥我一直都很专一，而且还是个英雄人物，胶东银剑霸王是和你开玩笑的嘛？美女！都爱英雄！”

    茶茶子附和道：“是是是，你的是。”

    “在体育场，金色的跑道边，我还记得，当初我和阿柯肩并肩，坐在乒乓球台子上”涛涛子眼中渐渐有了光，从浑浊不清的迷茫中，透出纯粹又天真的神采：“我和她着我的英雄事迹，生怕她不知道她的对象是个盖世英雄，她和我物理化学，生怕我这个对象一辈子都毕不了业，我的想法很天真，她的表情很逼真。”

    穷奇适时问：“哪种逼真？”

    涛涛子：“都真。”

    茶茶子对着新娘一顿夸：“实在人呀！多好一姑娘。还能帮你补课，指不定还能补肾！”

    涛涛子挥了挥，要茶茶子闭嘴。

    他接着：“我特喜欢她，没错，特别特别喜欢。”

    他生怕自己不清那种喜欢。

    晃着里的铁葫芦，把大前门掏出来，一根根烟都捏碎了。

    “不抽烟，不喝酒的那种喜欢。”

    从脏兮兮的大衣里，掏出边防的军官证，还有天枢的一张张证件。

    从天枢、天、天同、天銊、天梁到破军。

    行政构、情报关、后勤部门、工艺技术、土木工程、武装行动。

    ——他曾在这些地方任职。

    “从啥也不懂，到考上大学的那种喜欢”

    他生怕追不上这个孟南柯，要在梦里变成柯南。

    “她去了艺校，家里有钱嘛，还有个音乐梦想，想当个灵魂歌，与我分居两地。我在大学寝室里，睡觉时念叨的都是她。生怕她看不上我咯，跟哪个有钱有颜的白脸跑了，我要是找不到她了那就完蛋，我想呀，这辈子要死我只能死在她里。”

    叶先生一行人有所动容。

    没想到眼前这位好烟好酒的俗人，曾经对爱情有非凡的疯狂。

    涛涛子完了喜欢。

    又开始不对付。

    “三年前，我三十三岁那当口是多事之秋。我一直用高中生和大学生的假身份，白天睡觉，晚上偷偷给天枢工作——她二十二岁，大学刚毕业，和我不一样，我能看到鬼魂，她可看不见，孟家人虽然和天枢有来往，也只是生意伙伴，儿女不该知道的事，绝对不会知道。”

    涛涛子拧开了酒壶，将茶茶子的茶喝光，给茶茶子续上一杯高粱酿。

    “阿柯实习的那段时间里呀，我们失去了联系，她家里人，她死了。可是我不相信我发了疯一样要去找她，天枢也，她确实是死了。”

    茶茶子端起酒杯，回想起老婆大人的告诫，又把酒放了回去。

    涛涛子也不计较，客人不承情，自己拿来喝就好了。

    “这几年里，我能梦到她，我昨天夜里还梦见她了——真的，特别逼真。”

    穷奇适时问：“哪一种逼真?”

    三十六岁的油腻中年涛涛子脸不红心不跳地答道。

    “都真！”

    叶北：“你节哀吧。”

    “不对呀！不是这回事儿！”白红涛擤鼻，抬头将酒液一饮而尽，“没人知道阿柯在哪儿，但是我知道”

    “——她活在我的梦里。”