第25章

    霍江是在隔壁临州的一个村子里追寻到孔松康,他不知在哪里弄了个假路引出了饶州，然后从偏僻的山路跑到隔壁的临州，到了临州,他没有进城,反而躲在附近一个的村落里头，给了一户村民几两银子，借住在村民家中。

    霍江追踪能力很不错，知道孔松康一个老头子脚程肯定跑不了多快，猜测他肯定不敢跟正经车行里面租车,问过饶州城附近几个村镇,才打听出,有户人家的马车被人租了去，又一路跟到临州。

    霍江找到他的时候，他正提心吊胆的蹲在村民的院子里吃面,看见霍江，他也只是有点警惕，他不认识霍江，又见霍江没有穿官服，自然没往其他地方想,只是见到陌生人,终究有点警惕,直到霍江朝着他走来,他意思到不对劲,想要跑已经来不及，被霍江捉到时，他还企图用银钱收买村民们，让村民们帮他把霍江困住,他好跑路。

    霍江武艺高强，震飞一个村民，就把其他人震慑到，随后掏出通缉令，告诉村民，他是逃掉的朝廷重犯，若再敢有人包庇，一并抓回饶州城去，村民们这才噤若寒蝉，不敢吭声，眼睁睁看着霍江把人带走。

    回去路上，孔松康都没有放弃逃走，从霍江口中得知他只是许沁玉身边雇的守卫，还想用银钱收买他，愿意出二万两银子，只求霍江放了他。

    霍江自然不是这种人，并未搭理孔松康。

    送孔松康回去的路上，才撞见太守大人派来的官兵，霍江也不放心，亲自跟着把人送回饶州城的太守府，由着太守大人审问，他才回了饭庄。

    等回到饶州城后，又已经是三日后，距离许沁玉厨艺比试结束那一天已经是六天后。

    看见霍江回，她才问道：“霍守卫，可把人追到了？”

    霍江如实告诉，许沁玉心里的大石终于落地。

    不过她还是隐隐有点担心，孔松康要是收买那些强盗买她的命，那些盗匪应该并没有全部出动，肯定还有不少人，若知晓这些盗匪并没有完成任务，反而丢了性命，还有几人关在太守府的大牢中，她也活得好好的，不知会不会派人来饭庄报复。

    饭庄里头除了二十个守卫，其他都是些普通人，不过除了女伙计外，男伙计也有差不多大几十人，饭庄也有刀剑这类的防身兵器，但许沁玉心里还是担忧，就道：“这些日子还劳烦霍守卫你们晚上也巡逻着，防止剩余那些盗匪过来伤了人。”

    霍江点点头，没告诉王妃，他已经给殿下飞鸽传书，就是为了防剩余的盗匪上门报复。

    虽然殿下已经封了王，但竖王那个有着羞辱意味的封号，他们平日私底下大多数还是喜欢称呼为殿下。

    殿下肯定早就派人去围剿剩余那些匪盗，那些匪盗既收了银钱就乱杀无辜，平日做的孽肯定不少。

    等霍江下去后，许沁玉提心吊胆了两天，太守府那边派人过来传话，是孔松康已经招了，就是他收买匪盗半路劫杀许沁玉，还告诉许沁玉，当年孔松康师父的死也不是意外，而是人为，是孔松康所为。

    孔松康在牢狱里全都招了，他知道自己跑不掉，把所有责任都揽到自己身上，他做的事情跟孔家的儿孙无关，孔家儿孙根本不知他做下的这些事情。

    他在牢狱里已经有点疯疯癫癫，大笑质问太守，“我有何错？我不过是想让醉仙楼名扬四海，想要醉仙楼开遍大江南北，我这一辈子，好不容易走到这里，好不容易才让醉仙楼成为西南之地的名楼，才让大家记住醉仙楼。我好不容易摆脱灾民的身份，摆脱那穷苦的身份，好不容易才有了如今的身家，凭甚她一个才十**岁的娘子就要毁掉我一生的心血，怪就怪她太贪心，她要只是开个的食肆也无妨，开这般饭庄，抢了醉仙楼大部分的客流，甚至还来参加这次的厨艺比试”

    “那魁首本该是我儿的位置，本该是他夺魁，他若夺了魁，醉仙楼才能名扬四海，我们孔家菜谱才能发扬光大，我才能够得偿所愿。”

    十年前，儿子还是太年轻，没有夺魁他也认了，可十年后，儿子厨艺精湛不少，是今年最有可能夺魁的人，偏生杀出个程咬金，还是如此年轻的娘子，他如何咽的下这口气。

    若许娘子不是饶州城，她的饭庄没有开在饶州城，而是其他州城，他或许也不会铤而走险。

    他好不容易才能一个穷苦无依的贱民走到这里，他自然想要更高的身份，更多的身家。

    所以谁当不能阻拦，他知道，要是许沁玉夺魁，就再也没有醉仙楼的生存之地，他再也无妨得偿所望，所以才买通那些盗匪让他们路上装作打家劫舍杀了许沁玉。

    不管谁阻拦他，他都会痛下杀。

    就跟当初他的师父一样。

    师父的确是他的恩人，可师父要让他跟着学艺到三十岁，还是以师父的传人把菜谱传下去，那菜谱不姓孔，这辈子都只是师父的学徒和传人，等到以后师父仙逝，一切都完了，他再也无法挣脱师父传人的身份，所以他制造了那场意外，等到师父昏迷后，他才进到房间里，也是有十足的把握，食肆的伙计会上门找他们，所以人都以为那是场意外，师父死了，师父又只有他一个传人，无儿无女，师父所有的一切都是他的了。

    他变卖师父所有家业，来到饶州城，终于有了自己的醉仙楼，让师父的菜谱成为他的菜谱。

    他想在临死之前，看到醉仙楼的崛起，可没想到会遇见许沁玉。

    许沁玉听完后，沉默了会儿，问道：“孔松康会如何？”

    官兵告诉许沁玉，孔松康会在三日后斩首示众。

    这一日，许沁玉也没有去凑热闹，饭庄里很忙，知道孔松康会被斩首示众，她也没甚意外，他这种上有人命，还是杀害自己恩师，想要赦免发配煤矿里头干苦头都不可能，只有死路一条。

    孔康松认下罪行后，孔家其他人就被放了出来。

    孔琨跟妻子陈氏已经瘦了一大圈，其他儿孙不用，也都是浑身脏兮兮，眼神呆滞，怎么都不愿意相信家中会遭遇这种事情。

    他们恨透了孔松康，因为他们知晓，等到他们的命运会是什么。

    这案子很快也在饶州城传来，所有百姓知晓孔松康竟买凶杀人，还有谋害恩师性命这种事情，议论纷纷，都在唾骂孔松康，还有醉仙楼。

    孔家人被关进大牢这段日子，醉仙楼并没有营业，等他们放出来后，醉仙楼也同样还是没有营业，孙琨心里清楚，醉仙楼再也不会有开门那一日，甚至他们孔家其他人也没办法在饶州城待下去。

    等到孔松康斩首示众那一日，不少百姓都去凑热闹，孙家儿孙，只有孙琨去送自己的父亲。

    孔松康临行前一直抖得厉害，他不想死，看见儿子时，他还求着儿子救他，让孔琨拿出所有家业来救他。

    但孔琨如何救得了他。

    孔琨眼睁睁看着父亲人头落地，他替孔松康收了尸，把人葬在了城外的山上，随后变卖了所有的家当，带着家人离开饶州城。

    只有醉仙楼他没有变卖，醉仙楼没有任何变化，孤零零坐落在哪儿，关着大门，永远都不会再开。

    许沁玉得知后，也忍不住叹息声，有些人为了利益，任由自己变得人不人鬼不鬼。

    没两天，太守又派人过来告诉他，是那些强盗的老窝被找到，所有盗匪全都一打尽，被抓了回来，等待他们的，差不多也是人头落地，罪行轻一些的，就要送去煤矿里，没日没夜的干活。

    进了煤矿的犯人，其实比死还难受，这辈子都不太可能逃离出来。

    许沁玉知道后，也终于松了口气。

    前些日子过来饭庄的那些老先生们，待到现在都没离开，还在饭庄里头住着，年轻些的每日吃完饭食就去听听书泡泡温泉钓钓鱼，年纪大些，不爱听的，就找人对弈，日子别提多逍遥自在，都有些乐不思蜀，不愿归家。

    许沁玉每日也忙碌着，因为她拿下今年厨艺比试的桂冠，慕名而来许记的客人越来越多，锦绣园跟紫竹园都已经住满人。

    许记人都不太够，许沁玉又招了些女伙计还有男伙计，还得安排他们先培训，才能上岗，所以这段时间，还是原先那些人，饭庄就忙得不行，她都分身乏术，宁姐儿在城里租铺子的事情她也顾不上，但是担心宁姐儿安危，每天宁姐儿出门，就让莲花跟着。

    另外还有不少帮厨慕名而来许记做帮厨，想跟她学厨艺，许沁玉让霍江帮着调查过他们的身份，只要身份无恙，品行过得去，她都愿意把人留下，所以一时之间，饭庄多了不少厨子，但主要掌勺的还是之前的那些人，后面来许记的一些帮厨也开始跟着她学厨艺，陆陆续续都能上。

    还有一处园子也正在建着，等到明年开春应该就能住客人，这处园子是专门给那种拖家带口住的。

    日子就这样在忙碌中过去，转眼就是三个月后，已经到了腊月，许沁玉还抽了不少人腌制火腿。

    今年她腌制了不少火腿，比去年又翻了一倍多，今年腌制了五千条火腿。

    去年腌制的那两千条，也都运来饭庄，可以吃了，但达不到生吃的准备，她留了一千条准备明年这时候就能生食。

    她自己建的五进宅子极大，还特意开辟出一片院子做作坊，今年腌制的火腿都放在她自己的宅子里头。

    这三个月，许记饭庄的客人一直都是满的，附近不少州城的人都过来。

    这三个月，许记每月的纯利润已经超过五万多两银子，高峰时期甚至到了六万两。

    等到火腿都腌制好的时候，再有半月就要过年。

    这期间，四哥一直没回，但有家书送回，四哥也年关将至，有些忙碌，让玉娘跟家里人不用担心他，还有就是今年过年，他恐怕也不能回来，得等到年后才有时间回。

    四哥没法回，马六倒是来了一趟。

    马六去年时候就知道许娘子会在饶州城开饭庄，今年也是直接找过来，只是见到城外这一大片的饭庄，还是有些震撼，这都快赶上一个村子的规模了。

    他这趟是押送发配边城的犯人而来，自然还给许沁玉带了崔家的书信，还有其他一些东西。

    崔氏知道女儿已经不缺银钱，其他贵重的首饰肯定也不会收。

    就去寺庙求枚个平安符，让马六帮着带来给女儿，除此之外，还有两件斗篷，本身还有中衣跟衣，但这种太贴身的衣物，崔氏也不好托付给一个外男带给女儿，只能亲自缝了两件斗篷，两件都是兔毛斗篷，一件厚实些，一件轻薄些。

    西南这个天儿，已经有些冷，穿那间厚实些的斗篷刚刚好。

    许沁玉是暮食过后才见到马六的，闻氏认得他，给他安排了地方让他先歇着，送了吃的喝的。

    见到马六，许沁玉自然很是高兴。

    她先看过爹娘给她的书信，娘还是唠唠叨叨，让她注意身体，莫要太操劳，爹爹只有简单两句话，她辛苦了，还有弟弟烁哥儿也给她写了一面书信，烁哥儿已经上了学堂，把学堂里发生的趣事给姐姐听，还自己结交了两个好友。

    看着三人的来信，许沁玉脸上一直洋溢着笑意。

    马六还告诉许沁玉，“许妹子，你有所不知，你那个三妹，似乎很着急，她还想来西南，同我打听你的下落，我没告诉她。”

    许沁玉皱了皱眉，不太理解许沁慧的脑回路，许沁慧好不容易才让她替嫁给四哥，等她跟着四哥流放西南，许沁慧又一副反悔的模样，给她写信还怂恿她回去跟原身以前差点定亲的男子再续前缘，甚至还给四哥写信。

    不过自那次之后，已经过去两年多，她倒再也没有收到许沁慧的信，谁知她还没死心，这竟又想来西南。

    许沁慧想来西南其实不太可能，新帝写的诏书让她嫁给四哥，定是许沁慧在其中使了什么力，既然如此，新帝肯定不会允许她跟四哥扯上什么关系，本还以为许沁慧回进宫做妃子，竟也没去，整日想缠着四哥，这不是脑子有病。

    许沁慧也的确是急了，她眼看着这都已经过去四年，她都二十，成了个老姑娘，偏生新帝那边无法依靠，想要去寻竖王，也没半点路子，当初她要每月给竖王一封书信，许父并不允许，怕暴露出蛛丝马迹，给宫里的人知晓，到时候可就要连累整个许家。许沁慧没有法子，只能半年写封书信给竖王还有二姐，可这又两年多过去，她竟然一封书信都没收到。

    这些信也是许父的心腹给送去西南，每次也都是送到裴家。

    原是裴危玄同闻氏跟宁姐儿过，若在收到京城许沁慧的来信，一律烧掉，无需告知他也不用告知给玉娘。

    所以许沁玉一直不知许沁慧还有给她写信。

    许沁慧甚至想要装死，等她棺木下葬后，就能偷偷来到西南。

    西南距离京城又如此遥远，天高皇帝远，哪怕她暂时换个身份留在竖王身边都无妨，只要竖王能够继承大统，以后她的身份还可以恢复过来。

    不过许父也没同意，要斟酌斟酌。

    许沁玉不想听许沁慧的消息，只问马六，“我爹娘还有弟弟如何？可有长胖些？精神气都还不错吧。”

    马六笑道：“都还不错，特别是二夫人，还胖了些。”

    比起他第一次见到崔氏，崔氏哀毁骨立的模样，现在的崔氏看着气色红润，也长胖了些，许二老爷也还不错，烁哥儿更是长高一截。

    许沁玉听完家人的现状，也安心些。

    马六不仅给许沁玉带来许家二房的消息，还京城里头不少八卦给许沁玉听。

    还告诉许沁玉，户部尚书去年时候因为汉东王贪污军饷的案子，被来西南查案的钦差大人临死前暴露出来，户部尚书被革职。

    现在户部尚书换了人。

    许沁玉当然还记得钦差大人的事情，因为她还给那人做了好几天吃食。

    当时还是太守让四哥带人杀了那钦差大臣，没想到还有后，把户部尚书也给拉下位置。

    只希望这次上任的户部尚书是个为百姓着想的好官。

    马六还偷偷告诉许沁玉，“许妹子，你不知，那个汉东王真不是个玩意，他连给自己亲姐姐太后建的避暑行宫都贪，就跟这辈子没见过银钱一样，用的都是最差的瓦石跟料子，现在那个行宫塌了，死了不少人，银钱的去向也不知所踪，朝廷上不少官员都气得很，上折子谏言，想让新帝削了汉东王的封号，新帝就跟傀儡是的，一切都听太后，太后也很是生气，但却只把责任推卸给其他无辜的官员。”

    也正因为这件事情，不少无辜的官员受到牵连，被抄家发配边城，他这趟就是送其他官员家眷来边城。

    许沁玉听得心里有点塞塞的，知道因为这事儿，京城里最近肯定很乱，人心惶惶，她原本打算让马六给爹娘带一万两银子，打算再翻个倍，即便京城真有什么，有银钱傍身，也能免去大部分的烦忧。

    “六哥，那劳烦你先在饭庄这边住一晚上，等晚上我给爹娘回封书信，再带些银票回去。”

    马六已经习惯，自然也愿意等，他也正想去泡泡那个温泉，还有饭庄的吃食真是美味，他难得过来一趟，要不是上峰跟同僚还在源宝镇等着他，他都想多待上几日，如今瞧着，住在这西南也挺好，没有邘国的攻打，百姓们安居乐业，太守大人跟下辖的县太爷们也都是好官，不然住在京城，就那个傀儡皇帝跟一心偏袒亲弟弟的伏太后，还不知什么时候就惹祸上身了。

    许沁玉给马六安排了房间住下，回去宅子后，她给家中人写了回信，无非还是唠叨些家常，告诉崔氏，不要担心自己，还了自己这个饭庄每月盈利不少，所以带回去的银钱，也让他们不用省着，吃好穿好。

    二万两银子的多不多，也少也不少了，一些世家，一年的进项都没二万两银子。

    要是给再多些，许沁玉觉得崔氏肯定不会收。

    这二万两银子，她都怕崔氏不收，托人又给她送回来。

    写完信，又把二十张千两的银票塞到信封中，次日一早交给马六。

    马六离开时候，许沁玉给他蒸了不少酱肉包子带着路上吃。

    马六带着书信跟酱肉包子去源宝镇的码头走水路。

    趁着年前，快马加鞭赶回京城，把许沁玉写的信交给崔氏。

    崔氏拿到信，厚厚的一摞，还以为跟去年一样，女儿又让马六给家里带了二千两银票。

    等拆开书信，瞧见里头全是一千两银子的大额银票，一共二十张，整整二万两银票，崔氏吓了一跳，

    整个德昌侯府一年的进项都没二万两。

    她中没什么嫁妆铺子，大房跟三房的妯娌都是有商铺跟嫁妆傍身，就算这两房加起来，一年恐怕也就一万来两的银子。

    可女儿一口气给她二万两，崔氏急忙放下银票，先去看女儿的回信，也终于知晓玉娘为何给她这么多银钱，原是玉娘开得饭庄每月都有几万两银子的盈利，即便如此，崔氏也不想要女儿这些银钱。

    这都是女儿辛辛苦苦赚来的。

    崔氏犹豫下，等丈夫回来后，她跟丈夫商量，还跟去年一样，留下二千两银票，剩余的再让马六年后给玉娘送回去。

    她记得马六等年后还得再去边城一趟。

    许二老爷自然也跟妻子一样的想法，二房平日没甚用银钱的地方，他自己的俸禄够一家三口的吃喝，妻子娘家那边每月还有红封，玉娘每年还给二千两银票，已是足够。

    所以等年后，崔氏又把一万八千银票塞到信封里，让马六带回给玉娘。

    信中还，一年二千两银票已经很多，多余的银子，让玉娘好好存着，还告诉她，财不露白，让她莫要把赚的银钱同其他人。

    其实也就裴家人知晓，许沁玉也没给其他人透露过。

    等到马六带着这封书信再次来到西南，已经开了春。

    不过许沁玉还不知，她最近也在忙，饭庄没有放年假，饭庄比平日都还要忙碌。