第29章

    章明珠自然不会继续让汉东王做下这种事情,她指着角落里浑身颤抖的戚芷清，““行，王爷既然最爱的是我,那你就让这女人离开府中,我不许王爷再有其他女人,何况这女人能有我一半美貌？王爷倒真是饥不择食，什么人都往王府里头带。”

    汉东王看了戚芷清一眼，戚芷清虽也生的貌美，但跟章明珠比起来，戚芷清就像一朵白蔷薇，清新高雅,散发着缕缕清香，而章明珠则像一朵牡丹花，真正的国色天香，艳丽无双。

    他本来想哄着章明珠回去后,把这美貌妇人继续留在府中,等些日子在与她同乐。

    可现在被章明珠这般,即便这个美貌妇人容貌生的还算不错，但跟明珠一比，的确还是没有明珠艳丽，他更喜欢艳丽的长相。

    罢了罢了，到底不如明珠的容貌,只要明珠愿意给他好脸色，把这妇人送走也无妨。

    看着章明珠还气鼓鼓的模样，汉东王过去搂着她哄道：“好了，好了，明珠莫要生气,本王把这妇人送走就是，以后明珠甚就是甚，只要明珠愿意给我好脸色，我这府里除了王妃，就留明珠一个就好，明珠可愿意？”

    章明珠当然不愿意，但也不想他继续去祸害其他女人，但她还是板着一张脸讥笑道：“王爷真的能管住自己再吧，只要王爷能够管住自己，以后不找其他女子回来，我也会给你好脸色的。”

    “都依你都依你。”汉东王着，喊来外面的侍卫，让侍卫把戚芷清给送到王府后门外就行了。

    戚芷清本缩在角落里，她以为这次怎么都逃不掉，没想到会突然冲进来一个姑娘救了她。

    她知道这姑娘应该就是崇明公的孙女，明珠。

    她比章明珠年长几岁，两人幼年时期认得，京城宴会见过不少面，章明珠也的确如同一颗耀眼明珠，可这么耀眼的明珠却落到这种境地。

    她当然清楚，章明珠只是故意这些话激着汉东王，想要救她而已。

    被侍卫送走前，戚芷清回头感激的看了眼站在廊庑下的章明珠。

    等被侍卫送到后门，戚芷清已经整理好衣裳跟鬓发，她没半点逗留，跑着回了太傅府。

    等回到太傅府，只有太傅夫人在家，太傅跟戚芷清的丈夫正在外面寻她。

    两个丫鬟跟车夫倒在附近，等他们清醒过来，见不到自家姑娘，也都吓坏了，急忙回到太傅府跟家主禀告，太傅还有太傅夫人跟姑爷都吓坏了，两个男人当即派了府中所有人出去寻人，他们也不在乎什么名声不名声，知道命才是最重要的，所以即便出动全府的人，闹得外人都能知晓，他们也不在乎，只要能把人活着找回来就好。

    只是他们也不知道是何人掠走戚芷清。

    太傅跟姑爷有些担忧是汉东王所作所为，两人已经过去汉东王府，他们走的是正门，戚芷清刚好被侍卫从后门送出来，就没撞见。

    太傅夫人见到女儿，一下子就哭了出来，戚芷清也抱着母亲痛哭一场，又浑身颤抖把今日的遭遇跟太傅夫人了一边。

    “娘，幸好章四姑娘救了我，要不是章四姑娘突然过来，我，我恐怕早就要被玷污然后一头撞死。”

    太傅夫人也是名门世家出来的，此刻都忍不住抱着女儿把汉东王骂的猪狗不如，骂伏家出了一对烂心肠的姐弟，这天下迟早要被他们害了。

    戚芷清担忧母亲祸从口出，捂住了母亲的嘴。

    太傅夫人知道现在不是哭的时候，喊了家里的婆子去外面寻找老爷跟姑爷。

    另外，这事儿肯定不能就这么算了。

    等到太傅跟姑爷回来，听了戚芷清讲述被掠去汉东王的事情经过，又被章明珠所救，她也没受到什么伤。

    二个大男人还是直接红了眼，戚芷清的丈夫更是抱着她大哭起来，“芷清即便出事也不能寻死，只要活着就好，只要你活着，我跟爹还有娘就会去救你的，只要你活着就好。”

    戚芷清也大哭起来。

    戚太傅也不愿这样放过汉东王。

    之后几日，他去寻了这几年被汉东王祸害的姑娘们，请她们写了一份供词交给自己。

    有些姑娘愿意写，也希望汉东王受到惩罚，但有些姑娘害怕名声会毁，自然不愿意，太傅也不强求，就是这些同意写供词的都有十来个姑娘，这其中自然也有自己女儿的供词。

    戚芷清虽没受到实质伤害，但她也不愿意放过汉东王，任由他以后继续祸害其他姑娘，章四姑娘为了救她，都愿意这般，她也不能做缩头乌龟。

    即便被世人知晓，误会她不清白，传她谣言，她也不在乎，她只想给这些被害的姑娘们报仇，也给章四姑娘报仇，如果汉东王能够倒台，不定章四姑娘也能被救出来。

    戚太傅把收集的供词带好，又过去避暑山庄，可没想到，太后看过后，竟问了除了这些供词，有没有其他证据证明汉东王玷污了她们。

    自然也是有的，那些被玷污的姑娘们都记得汉东王身上的特征，连着背后有个胎记的事情也写了下来。

    可太后却不过是个胎记，近身伺候汉东王的下人都知他身上有这样一个胎记，即便汉东王真与她们有些什么，又凭甚是汉东王强迫她们，难道不是正常的男欢女爱，是她们自愿。

    戚太傅在这一刻，心也彻底冷了下来。

    他知道，即便面对这些供词跟证据，太后也不会惩罚汉东王。

    他其实也知道，新帝是个碌碌庸才，平日朝政几乎都是太后把持，太后空有一颗争权夺势的心，也没有治理一个国家的段，来到这个位置上，也只是贪图享乐，从太后处理过的一些朝政上来看，戚太傅觉得她心思狠戾，当初先帝到底是被大皇子毒死，还是被伏太后毒死，还真是不好，他也曾教导过大皇子，知晓大皇子为人，只是没有证据，他也不能断定到底是谁所为，现在他才看清，当初先帝出事，恐怕是太后所为。

    即便以前也成怀疑过太后，但他也担心这大盛朝的百姓，担心自己要是离开，百姓们还不知会如何，所以才继续留在朝堂上为官。

    只是到了这一刻，戚太傅已经没有什么想坚持下去，他一人也无法改变什么。

    等他回去后，太后赏赐了不少东西下来，戚太傅只是淡漠的看着这些赏赐。

    太傅夫人也把太后跟汉东王臭骂一顿。

    等到夏末时，太后跟新帝和一众大臣从避暑山庄回了京城。

    戚太傅在第一天上朝时就当着文武百官的面跟盛元帝辞官，自己年岁已大，想辞官回乡下养老。

    太傅的确已经五十来岁，还有两个儿子，不过两个儿子并不在京城为官，而是在外当县令历练。

    戚芷清的事情已经传遍京城，所以朝堂上这些文武百官也清楚章太傅为何要辞官。

    有些为戚太傅不值，也不满汉东王跟太后所作所为，只是太后狠厉，他们也见识太后一些段，太后虽然没明面上处置一些闹腾的厉害的大臣，但是有几位朝堂上劝谏太后跟盛元帝最厉害的朝臣都出了事。

    是劝谏，其实跟骂人差不多，话比较难听，但也是希望太后可以为天下苍生多想想。

    这几位陆陆续续都病逝，实在巧合的很，有一位当初直接在上朝时心衰而亡。

    所以此刻，不少人也不敢为章太傅出声，只有御史大人，还有另外几位官员，一直劝谏盛元帝，让他处罚汉东王。

    新帝只当做没听见，见到太傅辞官，挽留了两句，最后见太傅心思坚定，这才同意。

    戚太傅回到太傅府后，就开始让人收拾家当，准备还乡。

    至于太傅府的一些下人，都把卖身契还给他们，也给了些银子，放他们出去自立门户。

    太傅带着一家人离开京城前，章明珠知晓后，想法子联系到戚芷清，约她在吉祥楼的雅间里头见上一面。

    章明珠平日也能出王府，她已经被太后强行一纸诏书嫁给汉东王，即便跑回娘家也没什么用处，除非汉东王死，或者汉东王给她一封休书，不然什么法子都没用，她要真的跑掉，也担心汉东王跟太后为难家里人。

    戚芷清同章明珠见上一面。

    她跟章明珠道谢。

    这些日子，京城里头不少人已经知道她的事情，寻常百姓或许没怎么听闻，但京城里头达官显贵，王侯世家肯定都已经知晓，她自己没有被汉东王玷污，可被汉东王掠去王府的姑娘们，哪有清清白白出来，大家不信，但都没有难听的话，只是很同情她。

    戚芷清也不怎么在乎了，好像的确没什么大不了的，就跟丈夫得一样，即便真的被玷污身子不清白，她凭甚要去死，该去死的是汉东王，而不是她。

    章明珠摆摆，神情还是有点冷淡，她道：“我有一封书信，劳烦戚娘子交给你的父亲，他看过后就知道了。”

    戚芷清接过书信，点点头，章明珠也没打算久坐，准备离开。

    戚芷清犹豫了下，看着章明珠的背影，“章娘子，只有活着才有希望。”她看得出章明珠身上死气沉沉。

    章明珠顿了顿，她当然知晓，可那样又如何？她这辈子已经这样，即便竖王登基，汉东王也死了，跟上辈子有甚区别呢？

    章明珠离开了。

    戚芷清也带着那封书信回到太傅府，把书信交给父亲，“爹爹，这是章家四姑娘交给我的书信，是让我给您。”

    戚太傅接过书信，拆开后看到上头的内容，他神情凝重起来。

    这书信上，章明珠告诉他，若有什么其他想法，可以去寻竖王。

    太傅也的确是有些想法，只是眼下也没到那个时候。

    去年中州的旱灾，盛元帝跟太后一开始虽拖拖拉拉，但最后还是赈了灾，现在百姓们生活还算平稳，真要起义，天下会乱起来，不到迫不得已时，他也不愿走这步路。

    但他觉得，依太后所为，这天下还是会乱，不过迟早的事情，或许可以提前做些准备。

    不过，他一直以为竖王在边城就是过着普通生活，还有竖王身子骨也不好，难堪大任，现在看来，竟不是如此吗？

    章明珠是如何知晓的？不仅如此，更让戚太傅震惊的是，章明珠甚至直接在信中告诉她，竖王上有当初先帝立大皇子为太子的诏书，只是不等诏书昭告天下，太后就把先帝毒杀了。

    这样隐秘的事情，难不成是崇明公调查出来的？

    也对，崇明公最宠爱的孙女都被抢了去，他也是个眼里揉不得沙子的人，肯定不会轻易放过太后跟汉东王，所以才有其他想法，然后追寻到竖王跟这些事情的吧？

    既如此，等他带着家人离开后，也先联络上竖王再做打算吧。

    章明珠知晓太傅为人，知道他一心为民，是个好官。

    虽然这辈子戚芷清没有出事，但太傅还是一样辞官，不知太傅离开后会不会起义。

    若是起义，傅太傅一家子最后也不得善终，倒不如去辅佐竖王，竖王里头有诏书，那是名正言顺讨伐妖后跟昏君。

    至于暴不暴露自己的一些事情，她也不怎么在乎，这辈子就算重活一回，又有何用？

    等到竖王回来，她打算跟王妃继续去尼姑庵过完下半辈子。

    德昌侯府，许沁慧本等着戚芷清被汉东王玷污，等着戚太傅告老还乡，等着戚太傅起义。

    可到了五月中旬，戚芷清出事那天，她本来以为第二天就能等到戚芷清的死讯，结果第二日，爹爹告诉她，汉东王把太傅家出嫁回娘家的女儿给掠回王府，不过最后又把人给放了。

    许沁慧怔住。

    她不懂，为何就连戚芷清也跟上辈子不一样，活了下来，明明都已经被掠去汉东王府，难不成是只想活下去，哪怕受辱也想要活下去吗？

    不过好在戚太傅还是带着全家人告老还乡，离开了京城。

    许沁慧总觉得许许多多的事情都跟上辈子发生的事情不太一样。

    她也开始焦躁起来，不知道要不要去寻竖王，竖王这辈子到底能不能杀回京城来。

    天天渐渐变凉，已经入了秋，许沁玉请了城里头的绣娘过来许记的宅子里头一趟，打算给家里人做几套冬日穿的衣裳。

    另外田地里面的土豆跟红薯眼瞅着看成熟，西南百姓们最关心的也是这个，平日也总会去衙门问问，地里头的粮食什么时候可以挖。

    太守也非常重视土豆跟红薯，让会种植的官兵天天去田地里头看着。

    眼看着再有一两日就能开始挖了，京城里突然快马加鞭送了密信过来，等祝太守看过后，脸色一下子就黑了。

    太后因为赈灾，国库空虚，所以今年的粮税抽成直接抽到五，商税也是如此，让太守即可张贴告示执行。

    本来粮食的税是十抽三，已经算有些重，等到交了税，剩余的粮食基本刚好顾温饱。

    一些佃户，因为是租的田地，除了上交给朝廷的粮税，再交租子后，剩余的粮食更好，也就勉强度日，家里孩子多的，连顿饱饭都吃不起，顿顿都是稀的，现在直接十抽五，再把一些租子上交，剩余的粮食恐怕天天喝稀的都不够吃了

    太守气得痛骂了太后跟盛元帝一顿，真真是昏庸无道。

    可他却不得不执行，等张贴告示出来，所有百姓都懵了，有些直接哭了起来，“这粮税都要一半，还要咱普通老百姓怎么活哟，是不是想逼死俺们，这臭老天，贼老天，还不如直接一道雷劈死俺们算了。”

    “可不是，我们家还是租的田地，这交了税，再把租子上交，剩余的连温饱都顾不上，这活着有什么意思啊。”

    “还有这新的粮食也不知收成如何，要是收成不好，可真就一点活路都没了啊。”

    不少百姓们都红了眼眶，可那是皇上下的诏书，他们想反抗都没法反抗。

    还有所有商家，也都收到告示。

    许沁玉也已知晓，商税其实比粮税轻一些，交的是两成，现在直接要交五成。

    等于每月饭庄的盈利基本少了近乎一半。

    许沁玉都有些心疼，现在饭庄每月稳定是在六七万两银子的利润，现在要交五成的税，那就只剩下四万两银子左右，其实还算不错，那是因着她饭庄算是走得高端路线，里头的吃食跟其他服务价格都不便宜，但一些食肆跟商贩卖的便宜，交五成的税，已经很高，养家糊口都难了。

    许沁玉没料到盛元帝跟太后就是赈了灾，就国库空虚，突然家中赋税，还是如此之重，这真是要逼死许多百姓。

    也幸好今年西南这边一半的土地都种了土豆跟红薯，不然恐怕温饱都顾不上了。

    眼下田地里的粮食都还没收，西南的百姓都还不知，眼下也慌得很。

    可西南的百姓还有粮食跟土豆，今年收成好，即便交了这么重的赋税，剩余的应该也勉强够吃，可其他州城的百姓没有种高产的土豆跟红薯，又该如何是好？

    许沁玉忍不住叹了口气，历史上，诸多朝代的掌权者增加赋税，都是逼得百姓们造反的第一步。

    也不知道往后情况如何。

    还有即便国库空虚，也不是赈灾的原因，而是掌权者贪图享乐，大建奢华行宫才导致国库空虚。

    他们没有节制的享乐，动用国库的银钱，即便赋税抽到五成，再次收到的赋税也会很快消耗干净，到时候又会如何？

    而且国库都空虚成这般，再稍微有点天灾**，普通百姓真真是只能等死。

    许沁玉也不知道往后该如何，不管如何，她都不希望战乱发生，战乱会民不聊生，生灵涂炭，死伤无数的。

    过了两日，田地里头的农作物终于能够开挖了。

    但许多百姓们脸上还是没多少笑脸，全都是忧心匆匆，担心赋税，不过开始挖田地里面的土豆跟红薯，等着挖出第一颗，看着下面一连串的粮食，都有点呆住。

    那些土豆，颗颗都跟成年男子拳头大，不过也有些很颗，红薯的个头也都差不多，不过是细长条，有些红薯一个也能涨到一两斤特别大，等到一筐筐的土豆跟红薯挖出来，百姓们都惊呆了。

    粗略的估算下，每亩田地的确差不多有三千斤左右的收成。

    直到看着一筐筐的粮食，西南的百姓们才知道太守真的不会骗他们，终于露出笑脸来。

    太守也把这两样粮食的吃食张贴告示告示给大家。

    红薯跟土豆的确是可以当主食，但太单一，平日也可以吃点其他的粮食，可以跟豆子一直煮粥吃，蒸豆饭吃，也都能单独的煮熟蒸熟做主粮吃，甚至可以做菜，一些简单的菜谱也都了。

    许沁玉三百亩田地，除了上交的粮税，佃户们上交的土豆跟红薯还有非常多，她都没有卖，全都运去饭庄里，给饭庄里加了不少新的菜肴。

    土豆早餐饼，还有酸辣土豆丝，椒盐土豆块，肉沫土豆泥，土豆炖排骨等等菜肴。

    至于红薯，做法也极多，拔丝红薯，红薯糯米饼，红薯是甜食，做出来的多得是也都是甜的，还能做成各种甜品，一时之间，许记饭庄也多了不少菜跟甜品。

    土豆跟红薯味道好，加上又是新鲜吃食，点的客人还是挺多。

    之前一些寻常百姓种的番茄，辣椒还有洋葱，也陆陆续续成熟，许沁玉收了不少回来。

    现在入秋，饭庄跟酒楼那边就上了锅子，除了特有的涮羊肉锅子，自然就是番茄锅跟麻辣火锅，麻辣火锅没有牛油，香味少许多，但许沁玉用大棒骨熬出来的汤底，加上麻辣还有各种大料和猪油熬煮出来的，味道也是极好。

    辣椒的辣味比茱萸辣很多也正了很多，即便是微辣，茱萸辣上不少。

    但只要吃过一次的，几乎没有不爱这麻辣火锅跟番茄锅。

    许沁玉熬的番茄锅底也极浓郁，吃番茄火锅时候，可以先喝汤在烫菜。

    可以切一点水芹碎，再加上一些许沁玉自己做的肉粒，把煮开的番茄汤盛在装有芹菜碎跟肉粒的碗中，最后撒上一点葱花，这样一碗番茄汤就好了，喝起来汤汁浓稠，酸甜开胃，还有芹菜的脆甜，嚼起来还有肉粒的浓香，口感很丰富。

    大部分人都是两种锅底都难以取舍，就点了两种合并的锅底。

    所以即便是赋税加重，许记的生意还是没有受到太大的影响。