墨川铁路落成的那天是个晴天。

    梭梭和红柳渐次种在铁道两侧,草方格和阻沙障如棋盘上的黑白子，整齐地排列着。

    墨川铁路横穿整个沙漠，把沙漠两端的城市连接在了一起,墨热及周边城市产出的药用植物资源能直接运输到繁华的城市，也方便了本地人的出行。

    南穗收到了一张车票,墨热作为上车点，穿越整个荒漠到达另一端的终点站。

    沙漠铁路首次通行,车票没有正式对外发售，只是送出去了几张，作为第一批乘坐的乘客。

    陈元贞的名字被排在邀请的首位，其余还有一直为铁路建设殚精竭虑的工程师们和勤勤恳恳的驱沙人,他们都坐在这一趟列车上。

    视线透过车窗，低矮的树木飞驰着倒退,五月正好是两种沙生植物的花期，沙棘的枝条上缀满了暗红色的花簇,怪柳挥舞着粉红的细长花穗,视野所见之处，黄沙尽数被草方格覆盖。

    只有将眼光放得长远，才能望见不见一丝云彩的湛蓝天空下，还有广阔无边的黄沙。

    天与沙相接处，混沌的云彩挤压在一条边界线上,看着是遥远的目的地。

    工程师们热泪盈眶,他们为这条铁路的诞生付出了太多，打破了国际上流动沙漠铁路建设的不可能,创造了一个奇迹。

    南穗靠在窗边，每一株植物的位置她都能认清，每一种她都能记起那张地图划分好的区域,都是她亲画下的色彩，被一笔一笔地描摹成真切的图景。

    在目前的降雨量下，这是她能交出的最好答卷。

    到达终点站后，火车并没有多做停留，乘客很快坐上了返程的列车。

    “陈同志，梭梭树会开花吗？”

    话的是一位老同志，今年已经六十多了，依旧坚持在铁路规划的一线。

    南穗指向窗外，正好路过一大片的梭梭林，车速不算快，还能看清楚每棵梭梭的全貌。

    “枝条上和树皮颜色特别像的那个，就是梭梭树的花，五月花期刚到，花还没有全开。”

    这处地方还是最先种起来的梭梭林，杨锋带着下属在巡逻，一批林场人在执行飞播种子的任务。

    “现在的时节，我们会在沙漠通过飞播来种植花棒、沙拐枣、白沙蒿这些沙生植物，尽快扩大草生植物面积，固定沙丘，也减缓它扩张的速度。”

    南穗干脆担当了讲解，靠在窗边一路解过去，直到火车到站墨热，工程师们还颇有兴趣地望着外边的草木。

    就如同他们熟悉铁轨的每一块零件构造，这位陈同志对每一株植物如数家珍。

    每一朵花都不只是一朵花。

    南穗下车后看了看表，天色还早，她还有时间去办事处跑一个来回。

    今天是五月半，林致会在办事处等候一天，直到太阳落山。

    “林致，好久不见。”

    南穗最近都没有来寄东西，算了算和林致也有大半年没见过面，一边着话，一从包里掏出要往家里寄的当地特产。

    沙棘汁，成林医药最近推出的保健品，味道香甜还能预防心脑血管疾病；红柳木烟熏出来的风干羊肉，染上红柳木香气的羊肉别有一番风味；还有一打最近用来给墨热做宣传的沙漠风光照片。

    家书是陈元贞写的，南穗则给杜也写了封信，他也快上大学了，上封收到的信里还提了杜成绩好，南穗思来想去在寄给他的信里夹上了一点钱，还有一份梭梭树叶的标本。

    “就这些了？”

    林致熟练地收拾好信件和物品，青年人林致也过了三十而立，笑容依旧带着些腼腆，习惯遇见每个寄物品的人都微微笑着。

    “嗯，麻烦你了。旁边那瓶沙棘汁是给你的，别一起塞进箱子里了。”

    南穗把分装好的礼物往左边挪了一点，她每次来寄东西总会给林致捎上一点，也算是老朋友了，虽然不常见面，但他每个月中旬就站在这里，远远望见时总有一点熟悉的安定感，

    林致把自己的那份沙棘汁珍重收好，话时没有抬头：

    “对了，以后估计我们很难见面啦。墨热通了铁路，邮局也在筹备了，以后收寄东西会方便很多。我和上级申请了调去西南那边，山地多的地方交通总是不太好，听也缺人缺得紧。”

    他戴上那顶陈旧的军帽，鲜亮的绿色也变得暗沉。林致从父亲上继承的不仅仅是这一顶帽子和自行车，还有一些他无法用贫乏的言语去形容的东西，流淌在他的血脉里。

    即便他会和父亲怄气，偶尔抱怨父亲的不近人情，还为了逃避听见父亲的名字，来到了墨热。

    南穗从他的脸上观察到时间的痕迹，从她来到墨热惊喜的重逢，再到平淡的离别，稚嫩的邮递员长了胡子，剪短了头发，装信件和物品的箱子换了好几个，直到现在成熟的模样。

    林致站得很直，像一棵白杨树。

    “一路顺风，路上心。”

    她和往常一样目送他的远去。

    林致能察觉到身后的目光，来自那个女孩，也不能再称之为陈同学，或许他也该把称呼换成陈同志，她当得起同志的称呼。

    他没有回头，只是踩在坚实的土地上，一步步走出她的视线范围。

    或许有一瞬间，林致有些不舍，时不时出现在办事处的那个人估计再也见不到了。

    在少年人的回忆里，她身上有书卷气，看起来会是校园里擦肩而过的女同学，捧着一本书漫步在校园里，亭亭玉立像一朵花。

    林致只上到初中，他猜想如果有会去上大学，会不会遇见这样一个同学，会不会有一段青涩的爱情故事。

    只是没有如果，他该赶路去送墨热的最后一次信件和物品，再去西南的工作地点报道。

    那里需要他。

    最开始他接过父亲的差事，只是想看见收到信件时人们期盼的眼神，仿佛他们的思念和情感都放在他的箱子里，沉甸甸地背在他肩上。

    一直如此。

    南穗一个人走回林场，耳畔有风声吹过，五月的风不冷不热，也没有春秋两季仿佛要抽走身上所有水分的那种干燥。

    路上遇见了好几个政府工作人员，她习惯停住脚步，认真地打招呼。

    他们也都认识南穗，友好地叫了一声“陈主任”，估计是和林场人跟着叫。

    “陈主任，最近墨热应该能办一所学校，具体事宜我们已经在商议了，林场适龄的孩子也能直接免费入学，不用跑到外地去上学。”

    又是一个好消息，也是大势所趋。

    不断有企业涌入墨热，员工有很多是带着孩子一起来的，能就近入学可以解决不少麻烦事，也不需要把孩放在老家，独自出来赚钱养家。

    “谢谢你们的消息，这段时间很忙吧？”

    两个公务员挠了挠头，不好意思地笑着回答：“也还好，多亏林场的朋友们帮忙了，尤其是付先生，帮了我们不少忙！”

    南穗也很久没见到付函了。

    作为一名曾经的出色商人，他的思维敏捷，处理事务效率高，是每个部门都欢迎的高质量人才。

    未来的资本家已经成为了为人民服务的好公仆，等相关部门闲下来，应该能直接正式聘任他上岗。

    目前他们的最大怨念是：“付函为什么不能学会分身呢，每个部门分一个，该是多好场景。”

    正着付函，他拿着一大摞文件走得飞快，从正在谈话的三个人面前擦肩而过，只是侧过脸笑了笑，以表示他的确看到了人，就匆匆忙忙地奔向办事处。

    看来的确是很忙了。

    南穗思忖着开口：“我也去帮忙吧，今天林场也没什么事。”

    另外两个人有些惊诧，他们都知道陈主任是个劳模，几乎全年无休，扑在林场的规划上，只是最近治沙初见成效，才稍微有口喘气的时间。

    然后她就提出了帮忙。

    整个办事处扩大了一倍，先简单地分出了每个部门的办公室，把桌椅添置好，其他东西都要后面再慢慢补上。

    桌上放着好几堆文件，辛勤的工作人员都埋进了纸堆里，头都不抬一下，笔尖动得飞快。

    南穗被安排去总结最近的企业申请，计算还没有普及，这些在后来看起来很简单的工作显得枯燥繁琐，只能用人眼去看，用笔抄录下主要部分。

    “造纸厂5家，家规模达到000人以上，医药企业家，2家申请材料不足，其余的注明事项和具体信息抄录在纸上。”

    南穗的速度很快，把总结报告推到下一个人那里。

    工作一直持续到深夜，灯光将昏暗的夜色变得明亮，大家终于停下了中的事。

    付函似乎现在才察觉南穗也在，起身后露出一个笑容。

    他现在的生活和以前的预想截然不同，林场的高速发展中他赚到了不少钱，足够他离开墨热去大城市安定居住，或者作为本金去搏下一场生意的成败。

    可付函觉得现在这样也很不错，繁忙使人充实。

    他跟在南穗身后，两人都是回林场，走在同一条路上。

    “我当初那场生意做得真不错。”

    在男人的话语落下最后一个字，南穗听到了久违的系统提示音：

    “完成‘获得原男主认可’任务，积分到账一-零-零-零-零点！”

    一万点的到账让南穗有些诧异，比预想中要多。

    她不知道的是，假如获得认可的任务有评级，付函无疑会是最高的那个级别，他几乎不会真心去认可任何人，人和利益一样善于变化，这是他行事的准则。

    南穗并没有多加注意，只是和身边的人攀谈起来。

    “以后有什么打算吗？”

    付函抬头望见明亮的月亮，它悬挂在夜空中，高不可攀。

    “还不确定，有什么建议吗？”

    “可以考虑去b市再考个大学？”

    b市现在有几家大学都开放了成人高考，招收非全日制本科，只是学费稍微昂贵一些，但对于付函来，应该不是什么问题。

    “a大怎么样？”

    “我只能林学不错，当然，其他专业应该也不错，看你的兴趣。”

    到了分叉口，他们的对话到此终结。

    南穗刚躺下，却听见0的人声，他的声音比之前更了些，音量调到最大也改变不了，只能聚精会神地倾听。

    “宿主，你要的那个答案会成真的。”

    0用自己的方式去窥见了将来的五十年，也许是历史给予的选择，他看见了气候的变化，降水增加，气温升高，正如她所想要的那样。