“站住！”忠义侯叫住她,“这是我们的猜测，你不能去。”

    侯夫人赞同：“不想忠义侯府成为下一个韩国公府，权当不知道这事。”

    段三不以为然：“咱家奴才又没惹过事,爹也没贪过军饷,还怕宁王查不成？”

    忠义侯叹气：“一朝天子一朝臣。陛下快到知天命的年纪了,句大不敬的话,保不齐明儿一早坐在金銮殿上的人就变成太子。

    “韩国公老夫人进宫告御状，没等宁王和贵妃出,太子就把她大女婿查了。明年武举要是出现几个将才，太子为了安排那些人也会暗示你爹我致仕。可我即使退了，也得朝廷养。若是忠义侯府抄了”

    朝廷少养一个侯爷，还能充盈国库。段三皱眉：“可宁王真有那个心思孙姐姐怎么办？”

    侯夫人：“我听你过几次，那姑娘不是凡人,她自有法子脱身。纵然没法子,真来求你，你也可以把她藏起来。虽这是天子脚下，可藏个人也够他宁王找的。他又不能叫都指挥使大张旗鼓挨家挨户搜查。”

    段三姑娘仔细想想，即使宁王想搜，皇帝也不许他为了一个女子这么乱来：“但愿别看上孙姐姐。”

    老两口又纳闷了。

    忠义侯忍不住问：“你以前不是很钟意宁王？”

    “我在宁王府受了委屈，父亲可以跟陛下道道。母亲也可以找宁王的舅母颍川侯夫人。孙姐姐无父无母也无兄弟姊妹，宁王府院墙高深,死在里面也没人知道。”

    侯夫人很欣慰,闺女也知道为她人着想了：“剧毒砒/霜也没要她的命,那姑娘必有后福。”顿了顿,“只怕宁王真心待她，你又要意难平。”

    段三想了想，她此时心里就有点别扭。可一想是她自个放弃的,明儿就定亲了，也不能叫宁王孤家寡人一辈子。

    便宜安国公的孙女，倒不如便宜了孙蔷薇。

    孙蔷薇摸着发烫的耳朵，禁不住纳闷，这是谁又在背后嘀咕她啊。

    难不成宁王回来了，还知道她送段三一蓝土豆。孙蔷薇禁不住担心，下了马车就往厨房跑。

    正准备去歇息的钱姑姑吓一跳：“这是怎么了？”

    孙蔷薇停下：“王爷走了没？”

    钱姑姑禁不住笑了：“瞧你吓的。用了饭就出去了。”

    孙蔷薇松了口气。钱姑姑无奈地摇头：“爷还能吃了你不成。对了，后面挨着湖边种的桃子熟了，赵总管正叫人去摘，姑娘无事可以看看。”

    宁王不在，孙蔷薇自是无所顾忌，换下衣裙穿回早上做饭穿的男袍就去后面帮忙。

    后花园没多少果树，桃杏枣等树有的两颗有的一颗，可这边的地肥沃，赵总管闲着没事还经常伺候，以至于一株不过五年的桃树就摘了五六木桶。树上还有些许桃子。

    孙蔷薇难以置信，此时的粮食产量低，果树产量反而跟她上辈子自家种的差不多。古人难不成把精力都用在了驯化果树上。

    孙蔷薇好奇可也不敢问：“这么多怎么吃？”

    赵总管：“回头我请示一下王爷。”

    “那可以多给我几个，我做桃子果脯吗？”

    赵总管很意外：“姑娘还会做果脯？”

    “厨房有个烤鸡鸭鹅的烤炉，挺大的，找个铁架子，铺在架子上，底下点火，一两个时辰便可烤好。”孙蔷薇又不敢把话太满，“不过我也是听，还没试过，不一定能成。”

    赵总管闻言索性给她一桶由她慢慢试。

    孙蔷薇想多学些看家本领也没推辞。翌日上午，厨房的厨子们都歇着去了，孙蔷薇收拾她的桃子。

    徒弟们想多学几招，帮她刷洗桃子，然后用盐腌桃子。头一次做不一定能成，孙蔷薇也没叫徒弟们把皮去掉。

    桃子切开去核，加入糖放锅里煮，徒弟看着火，孙蔷薇收拾挂炉。半个时辰，烤鸭子的挂炉热了，桃子也煮好了，这时候也该准备午饭了。

    孙蔷薇便自己把桃肉移到挂炉里烘烤。管事厨子也没叫孙蔷薇同他们一起做菜。孙蔷薇想到她挖的那几斤土豆，便叫徒弟当中刀工好的切土豆丝。

    管事厨子问：“又做醋溜土豆丝？”

    “今儿做椒麻土豆丝。有花椒吧？”

    管事厨子笑了，这种天天都要用到的调料怎么可能没有。孙蔷薇看到他的表情心底有个想法：“咱们明儿中午的主菜改成椒麻鸡怎么样？”

    厨房从未做过这道菜，管事大厨子甚至从未听过，而他和孙蔷薇熟稔了，也没兜圈子绕弯子：“不怎么样。”

    “再加一个椒盐排骨呢？”

    厨子李禁不住：“你这是跟花椒干上了？”

    “你们成不成吧？”孙蔷薇问。

    众人看向管事大厨子。大厨子沉吟片刻，决定明儿杀两只鸡，再叫采买多准备两斤排骨。采买若不好报账，就试新菜。

    “行！”大厨子没等孙蔷薇笑出来，“你也是头一次做？”

    孙蔷薇：“听我家以前买菜的婆子过。她家人多，一只鸡不论煮汤还是切开炖着吃都不够。做椒麻鸡呢，是把鸡肉撕开，再加一些别的菜，跟大锅乱炖似的，不论老幼都能分一碗。”

    钱姑姑道：“这菜倒是适合咱们。”

    管事大厨子也禁不住点头：“那你明儿还做你的果脯吧。过两日王爷过来，有人帮爷分担再做椒麻鸡和椒盐排骨。否则爷可能吃点鸡肉就不吃了。”

    兹同意孙蔷薇做，她也不在乎明天还是几天后。再了，第一次烤桃子也不一定能成，还得再试几次，不然桃子放坏岂不可惜。

    好在孙蔷薇最不缺耐心，一直盯着桃子烤好她都没换地方。虽然烤的有点干，但勉强可以入口。孙蔷薇把需要注意的几点记下，就把烤好的果脯分给厨房诸人。

    钱姑姑还没去歇息，吃着桃肉笑道：“自打蔷薇你来，咱们就没缺过零嘴。还没花什么钱。”

    孙蔷薇失笑：“瞧您的。对了，后花园的石榴也快熟了——”

    “那东西可不能做果脯。”钱姑姑赶忙。

    孙蔷薇自然知道，她还知道市面上有卖石榴酒的。可石榴得一点点剥，着实麻烦，所以有石榴的人家也懒得做。

    厨房人多，只是剥一个时辰也可以剥不少。

    孙蔷薇直言：“我想问可不可以做石榴酒？回头多做些，好的留给王爷，赵总管应该会同意吧？”

    钱姑姑点了点头：“他是没什么意见。可咱们没人会酿酒啊。”

    “宫里呢？”

    钱姑姑脱口道：“宫里不缺。”出来笑了，以宁王在外的名声，他要酿酒谁敢不来指点啊。

    “那我回头问问赵总管。”孙蔷薇的回头是桃子果脯做成之后收到白瓷坛中。给宁王的那个坛子大一点，给赵福的一点，宁王去刑部了，孙蔷薇就抱着两个白瓷坛去找赵福。

    赵福这几日听丫鬟和打扫婆子过孙蔷薇一直在弄果脯。不见给他送点，还以为没成，以至于怕她羞愧，也没好往厨房去。

    如今看到孙蔷薇做的跟宫里的差不多，笑出满脸褶子，满口应道回头就帮他们找宫中酿酒的师傅。

    石榴得九月中，孙蔷薇倒也不着急。

    成熟的桃子被她祸祸殆尽，王爷也来了。

    宁王府一众都知道那毒跟王爷没关系，没人跟他过这事，以至于王爷进门就找孙蔷薇。

    得知孙蔷薇在厨房给他准备好吃的，王爷刹住脚步，拉着宁王去后花园，祸祸他的果树。

    宁王难得休息一天，只想踏踏实实安安静静呆着，王爷宛如放出笼的鸟儿，一刻不得闲，还去哪儿都拽着他，宁王头疼地吓唬他：“以后别出来了。”

    “为什么啊？”王爷借助他的爬到柿子树上。

    宁王：“出来也别来找我。你又不止我一个哥！”

    “那我去找二哥？”

    宁王挑眉，他今儿是怎么了？竟没耍赖。

    “然后叫二哥来找你要厨娘？”王爷一脸乖巧地问。

    宁王不禁问：“他还没死心？”

    王爷点点头，二哥对厨娘可好奇了，竟然被允许留在宁王府这么久：“二哥昨儿还问我厨娘是不是比他府里最美的姑娘还好看。”

    宁王眉头微蹙，他二哥不知道色字头上一把刀？也不怕日后死在上面。

    “回头告诉二哥，厨娘不如二嫂好看。”

    王爷摇头：“我觉得比二嫂好看。”

    宁王瞪眼：“厨娘是你的还是我的？我好看就好看，我不好看就不好看！”

    王爷哼一声，冲他扮个鬼脸，转身抓掉一个柿子：“你跟二哥去，别和我。反正厨娘又不可能随我进宫。”到此，王爷的眼睛猛一亮，她不可以进去，他可以出来啊。

    “四哥，四哥，听你十五岁太子哥就令工部给你建造府邸，那我要是叫工部给我选址建府，父皇能同意吗？”

    宁王看着弟弟一个，伸摸摸他的脑门。

    “我没生病啦。”王爷拿掉他的，“早晚都得建，早建早省心啊。”

    宁王上下打量他一番：“在宫里闯祸了？”

    “没有。四哥，听这几年城里人越发的多。过个五六年不定就没我的地儿了。”王爷抬把柿子递给候在一旁的灵溪，搂住他的脖子，“好四哥，好不好嘛？”

    宁王顺势把他抱下来：“这点你无需担心。韩国公府空着，他家还是花大力气修的，回头你搬去那儿就行了。”

    王爷难以置信，更无法接受。

    宁王：“韩国公府比我宁王府大多了。经过几代人修缮，亭台楼阁假山花园一概不少。”瞥一眼柿子树，“听花园里的果树比我这边多一倍，还有一片青青翠竹。春天吃竹笋从不需要出去买。丫鬟姑娘戴的花用的胭脂，自个院子里出产的就够了。日后你有了王妃，可是省下一大笔开销。”

    “我才十岁！”王爷害羞了，欲盖弥彰大声吼，“你还没有王妃，我要王妃干嘛？”

    弟弟急了，宁王笑了，故意逗他：“你这么急着出去不是想早日娶王妃？”

    王爷抿嘴蹙眉，他哪有啊。一看到他眼中的促狭，王爷微微睁大眼，竟敢戏弄他？等着，非得叫四哥后悔。

    宁王见他眼中乱转，顿时感到不好，接着就听到他弟弟嘚啵个嘴道：“是呀，是呀。四哥去问问厨娘，可不可以再等我，一，不不，三，好像也不行，等我五六年？”

    宁王的回答是朝他脸上拧一下。

    “四哥！”王爷抱着他的臂耍赖。宁王不为所动，他就荡秋千。宁王气的停下：“孙蔷薇已有十七，再过五六年她多大了？”

    王爷掰着指头算算：“也没有二十五啊。宫女到了二十五才出宫嫁人，听母妃她身边的大宫女出去也能嫁个好的。厨娘那么厉害，还怕等我到二十三吗？”很是天真的看着他。

    宁王不禁有些担心：“你认真的？”

    十岁的儿此刻认真也不等于以后认真啊。可惜宁王忘了，王爷却以为他松口了——同意孙蔷薇跟他，简直是意外之喜，大声道：“我去找厨娘。”

    宁王想也没想抱起他。

    “四哥你耍赖！”

    宁王：“想都不要想！”

    “四哥你你，不讲理，自个不找王妃，也不许别人找！”王爷双腿乱蹬，宁王险些脱，把他放到肩上，朝他屁股上一巴掌。

    王爷一愣，意识到被打屁股，脸通红，张嘴就哭。

    “不许哭！”

    “就哭，就哭，不讲理，我我要告诉父皇，告诉太子哥，告诉贵母妃——”

    宁王忙：“厨娘不能嫁你。”

    王爷气得瞪他：“不嫁我嫁你？”

    “嫁我怎么了？”宁王脱口问。

    四下安静下来，灵溪等人傻了，王爷的嘴巴微微张开，满脸不可思议。

    宁王想问他们怎么了，意识到自己了什么，比他们还难以置信，下意识就想解释：“我——本王——”到了嘴边却突然不想出来。

    王爷回过神，仍感到心跳很快，竟被他太子哥、二哥和三哥猜对了。可再一想厨娘变成他嫂嫂，嫁的不是对姑娘家很温柔的二哥，也不是有了好吃的都想到妻子的三哥，就觉得厨娘好亏，就像，就像母妃舅母，一朵鲜花插在牛粪上，大白菜被猪拱了。

    王爷越想越来气，抬起捶他：“我就知道你对厨娘心怀不轨！”

    宁王没心思同他闹就把他放在地上。王爷蹦跶着指着他的鼻子：“你个伪君子，道貌岸然——”

    “住口！”宁王神色很冷。

    王爷吓得抿抿嘴，抢了他的厨娘，还不许他骂两句出出气，什么人啊，再也不要和四哥好了。