“阿福！”

    一个随从叫住在马厩里喂三花马的阿福。

    “肖四娘来了,在书房和郎君话，我听见她一进屋就质问郎君卢三娘在哪里，肖家公子也来了,都在外面。”

    阿福立时满脸焦急之色，转身快步冲进院子。

    “卢三娘，你快点躲起来！”

    阿福大声喊道。

    他盼着魏明肃能早些把肖素娘接过来,让卢家人彻底死心,但是他没想到肖素娘来了之后立刻就要见卢华英。

    肖家人来了西州,听到风声，一定以为郎君金屋藏娇,来兴师问罪了。

    阿福心急如焚,一面担心肖素娘误会魏明肃，一面担心卢华英要挨打。

    他住在洛阳时,坊里有间宅子住着一位官家公子偷偷养在外面的外室，后来公子明媒正娶的正室带着下人找上了门，把那个外室赶到大街上,脱光她的衣服，打得奄奄一息。

    阿福不喜欢卢华英,可是郎君要他照顾卢华英,那他的职责就是好好照看她，而且卢华英每天都很老实地写丹经，没有勾引郎君，警告她几句送走她就行了,用不着为难她。

    卢华英坐在窗下写字，听到阿福的声音,一时之间愣住了,没反应过来。

    阿福急得拉她起来,把她拽出了屋：“和郎君定亲的肖家人都来了！我怕他们打你，你快躲到马厩里去！”

    卢华英呆了一下：“肖家人？”

    和魏明肃定亲的是肖家娘子？

    二人刚跨过门槛，对面的院门口传来一阵脚步声，几个随从簇拥着一位女子走了进来。

    两边人都看到了对方，一起停下了脚步。

    “三娘！”

    披着红斗篷的女子盯着卢华英看了半日，激动得不能自已，热泪盈眶，大喊了一声，冲了过来，快得像一阵风。

    阿福急出一身冷汗，身子一闪挡在卢华英前面，劝道：“不要打人！”

    “阿福，她不会打我。”

    卢华英认出了肖素娘，回过神，心里哭笑不得，拉拉阿福的胳膊，走上前。

    阿福吓了一跳，往前一步又把卢华英挡住了。

    这时候，肖素娘已经冲上台阶来了，她直勾勾地看着卢华英，一把推开阿福，往前走了一步，快走到卢华英面前时又忽然停下来，仿佛在害怕什么似的，站在离卢华英几步的地方，声泪俱下：“三娘，我还以为你不在了。”

    卢华英微微一笑：“素娘，我在这里。”

    肖素娘看着她，眼泪大颗大颗滴落下来，激动得泣不成声：“呜呜呜”

    卢华英往前走了两步，扶着大哭的肖素娘进屋，找到自己的帕子给她擦眼泪。

    肖素娘接了她的帕子捧在上，舍不得用，收进袖子里，再拿出自己的帕子擦了眼泪鼻涕，望着眼前微笑的卢华英：“三娘，你受苦了呜呜”

    她哭得气都喘不过来了。

    卢华英坐到她身边，轻轻拍她的背，声安慰她。

    阿福站在门口，看着对着卢华英抽噎的肖素娘，目瞪口呆。

    为什么哭哭啼啼的人是肖素娘？

    一盏茶的工夫，肖素娘终于止了眼泪，脸上露出欢快的笑容：“三娘，三年前我听到黔州的噩耗，以为你们都不在了，想不到你们在西州！”

    话完，她的目光不经意间扫过卢华英伤痕累累的，又忍不住掉泪。

    “我都听了，你受了好多罪呜呜”

    卢华英看她又要大哭起来，岔开话题问：“素娘，你怎么会来西州？”

    肖素娘擦了擦眼泪，道：“我今年在家里过得不顺心，听大嫂我大哥要来西州找一卷经书，

    我就偷偷跟在他们后面，大哥发现的时候我们已经快到凉州了，他只能带着我一起来西州”

    她突然停顿下来，看了一眼门外。

    阿福还站在门口，不敢置信地看着她们。

    肖素娘道：“阿福，有茶吗？我喝不惯这里的水，要喝煮开的茶。”

    阿福醒过神，应了声是，转身去煮茶。

    肖素娘支开其他人，立即转头，看着卢华英，神色紧张，压低了嗓音道：“三娘，我不知道魏大哥也来了西州。我和大哥进城以后，听了郡王被害、你被抓起来的事，都很着急，本来想先打听一下风声，看看能不能帮上忙，还没商量出一个办法，魏大哥的人就找到我们了，他拿走了我们的过所。三娘，魏大哥把你关在这里他”

    她吞吞吐吐，怕直了让卢华英难堪。

    肖家兄妹来西州走的是北道。

    他们在驿站喝茶时，大堂里的商人都在议论魏明肃，骂他趋炎附势，不得好死。

    兄妹发现魏明肃在西州，吃了一惊，接着又听见商人们交谈间提起了卢三娘。

    几人不由愕然，立马决定快马加鞭，早点进城，正要动身时被魏明肃的随从带了回来。

    肖素娘握住卢华英的，声问：“三娘，魏大哥有没有要挟你做什么？”

    卢华英怔了怔，摇头：“他没有。素娘，你怎么会这么想？”

    肖素娘又紧张地看了眼门外，低声道：“三娘，你不知道，魏大哥做了官以后，为了权势不择段。我父亲是他的老师，被他逼得辞官回乡，父亲气得生了场重病，脸更歪了，所有认识魏大哥的人都和他一刀两断了。三娘，魏大哥早就不是以前那个魏大哥了。”

    卢华英看着肖素娘，愣住了。

    肖素娘是肖祭酒的女儿，魏明肃老师的掌上明珠。

    肖祭酒和魏明肃反目成仇，肖素娘起魏明肃时满脸惶恐畏惧，看不出对未来丈夫的喜欢，那肖家怎么还答应让肖素娘和魏明肃定亲？

    “素娘，我听阿福，你和魏刺史定亲了？”

    卢华英问。

    肖素娘顿时涨红了脸，绞着帕子，声道：“那是我的气话今年立春时，父亲派人到神都催我定亲，我一气之下要嫁给魏大哥，没想到我大哥信了，去魏大哥家里闹了两次，阿福误会了”

    她抬头看了眼卢华英，知道这是卢华英的心病，有点心虚，不敢接着了。

    卢华英垂下眼睛，心头骤然一阵难以名状的刺痛。

    原来魏明肃没有定亲，他还是孑然一身。

    卢华英问：“魏刺史没有定亲吗？”

    肖素娘摇头，道：“没有今年端五的时候，我听到一点风声，太平公主殿下想撮合魏大哥和武家一个守寡的女儿。公主有这个想法，可能也是圣意，不过这个消息刚刚开始流传，魏大哥就被贬出神都了。”

    太平公主是高宗和女皇的爱女，十六岁时嫁给表哥薛绍，夫妻恩爱，生了四个孩子。后来薛家参与了宗室谋反，薛绍受到牵连，死于狱中。太平公主改嫁武攸暨，开始参与朝政，她不可能无缘无故主动给人媒。

    卢华英叹了口气。

    魏明肃可能要被迫接受一场政治联姻。

    肖素娘悄悄端详卢华英，拉住她的，一脸忧心忡忡：“三娘，你不要有顾虑，我和大哥都会帮你的！魏大哥真的没有对你做什么？”

    卢华英心里很不是滋味。

    四年前肖素娘很崇拜魏明肃，求魏明肃指点书法，她大哥肖谔是魏明肃的同窗。

    她脸上露出一丝笑，一字字道：“素娘，魏明肃救了我，他明天就送我回柳城。他还是以前的魏明肃。”

    肖素娘有

    些愕然，想了想道：“那就好。”

    她将信将疑，没有追问下去。

    “三娘，你们明天回柳城？”肖素娘转了转眼珠，“我去告诉大哥，明天我和你们一起去柳城！”

    阿福端着煮好的茶回来，听见肖素娘振奋的语气，越发纳闷。

    肖素娘腾地站起来，上前接过他里的茶，推他出去：“阿福，你去禀告魏刺史，我今晚要留下来，我要陪着三娘。”

    她既然大着胆子进来了，那打滚撒泼也要留在三娘身边，魏明肃休想赶她出去！

    “我大哥他们肯定还在外面等消息，阿福，你去告诉我大哥，把我的行李送进来，我不走了，明天去柳城。”

    肖素娘道。

    阿福去书房请示，回来把肖素娘叫了出去，道：“阿郎，四娘可以留下，不过你不能乱话。”

    肖素娘暗松了一口气。

    能留下来就行，她不想在卢华英面前打滚。

    不一会儿，外面的肖谔把肖素娘的行李送过来交给随从，同进检查了一遍，送进院子。

    肖素娘自己铺床，翼翼心地躺下，看了眼旁边的卢华英，微微羞红了脸，道：“三娘，今晚我和你一起睡，我夜里会打鼾，要是吵着你了，你就打醒我。”

    卢华英失笑道：“我睡相不好，睡着了会踢人，要是踢到你了，你也打醒我。”

    肖素娘忍不住咯咯地笑了起来，笑了一会儿，忽然看到卢华英脖子上的伤疤，沉默了片刻，想到四年前神采飞扬的卢华英，不禁悲从中来，一颗眼泪划下眼角。

    “三娘，这几年你好苦。”

    她擦了擦鼻子，声道。

    卢华英脸色平静，淡淡一笑。

    “三娘，你们是怎么到西州来的？”

    肖素娘问。

    “四年前，我大哥自尽”

    卢华英望着落在床对面墙上的月光，缓缓起了四年的事。

    欺凌，侮辱，饥饿，重病，劳累，严刑，几年沉重的煎熬，她轻描淡写。

    肖素娘安静地听着，不停擦眼睛。

    卢华英从四年前到洗清杀人的嫌疑，听见被子里传出哭声，笑了笑，道：“天无绝人之路，我捡回了一条命，必有后福。”

    肖素娘的脑袋从被子里钻出来，带着哭腔“嗯”了一声。

    她悄悄擦了眼泪，想了几件高兴的事给卢华英听：“三娘，王六娘嫁人了，她成亲那天想起你，哭了”

    久别重逢，肖素娘还有点激动，有时蹙着眉不知道该什么，有时又絮絮叨叨，兴奋得停不下来。

    不知不觉就到了半夜。

    “三娘，你还记得崔熙吗？”

    肖素娘话音落下，没听见卢华英回答的声音，停下不了。

    三娘睡着了，她不能吵着她。

    肖素娘闭上眼睛，过了一会儿又睁开，悄悄看一眼卢华英。

    卢华英脸庞通红。

    肖素娘觉得有些不对劲，凑近了点，睁大眼睛，慌忙爬了起来。

    “三娘！”

    她推了推卢华英，汗水从卢华英脸上滑了下来。

    隔壁院子，一束昏暗的烛光从窗户缝里透出来，照在雪地上。

    同进回头看了一眼窗下那个翻阅公文的身影，打了个哈欠，觉得魏明肃今晚可能一夜不睡，坐到天明。

    明早阿福他们就要出城了。

    他闭上眼睛，靠着门打瞌睡。

    “郎君！”

    墙后一声惊呼，阿福惊慌失措地跑了过来。

    “卢三娘好像中毒了！”

    同进愣了一愣，睡意不翼而飞，推开门：“阿

    郎”

    案前的魏明肃已经站起身，眉头紧皱，大步走了出来。

    “人要不要紧？医者到了吗？”

    他一边问，一边快步走向北边的院子。

    阿福羞愧地道：“已经去请医者了，卢三娘出了好多汗，满身都是一团团的疙瘩和红斑！”

    话间，到了北边的院子，魏明肃掀开帘子走了进去。

    肖素娘坐在床边，搂着昏迷不醒的卢华英，一脸惊惶，听见门口凌乱的脚步声，以为是医者来了，抬起头，看到他沉着脸走进来，颤抖了一下。

    “你给她吃了什么？”

    魏明肃走到床边，扶起卢华英，目光锐利，沉声问。

    肖素娘哭着道：“吃了点我从长安带来的东西”

    “郎君，医者到了！”

    同进和阿福领着气喘吁吁的医者走进来。

    医者放下药箱，准备给卢华英诊脉。

    魏明肃抱着卢华英，摸了摸她的额头，摇摇头：“不是中毒，有没有散风的药？”

    医者怔了怔，看了看卢华英的脸色，点头道：“有！”

    他拿出散风的药丸，魏明肃接了，低头，想喂卢华英吃下去。

    卢华英不肯张嘴。

    魏明肃搂着她，她呼吸微弱，面白如纸，凌乱的衣衫间露出来的皮肤长满斑疹。

    他感觉不到她的心跳了。

    仿佛这些天发生的所有只是一场梦。

    醒来后，他发现自己抱着的是她的尸骨。

    魏明肃低头。

    “腓腓。”

    他面无表情，轻声道。

    “乖，张嘴，好好吃药。”

    卢华英张了嘴：“木头？”

    魏明肃嗯了一声，喂她吃了药。