蒋治心里惧怕,尽力护住头，就在万般绝望之际，只听一声怒喝从前方传来,随后便是疾驰的马蹄声。

    “前方是谁！在干什么？”

    凌县尉骑马上前，直接踹到贼人胸口,剩下的捕快也赶紧围上来。

    “幸好知县让我们加紧巡查！你们这是要杀人吗？！”

    蒋治被打得鼻青脸肿，还没被扶起来便指着旁边道：“快，快,麻袋里都是孩子,他们是人贩子！”

    人贩子？！

    凌县尉更怒,这天底下最可恨的,就是人贩子！

    若不是自己带了两个捕快巡查，还真被他们得逞了！

    只是趁两个捕快去救孩子的时候,那四个贼人立刻四散逃跑，看来是个惯犯。

    来巡查的三人当中只有凌县尉一人有马，急急忙忙捉住两个,还有两个已经不知所踪,消失在视野之内。

    “快！回县衙，禀告知县大人，好立刻派人搜查！”

    凌县尉当立断,这会已经黄昏,再过一会天黑更难寻人。

    扶江县这样打,他跟两个捕快,再带着一个伤员,还有四个孩子，实在没办法找。

    凌县尉见这个非编户伤势严重，开口对捕快吩咐：“你们两个带着孩子去附近村民家休息,应该是给孩子们灌了迷药，多喝水便能好，我先带他去县城治伤。等孩子们情况好点，你们带上他们父母家人，一起去衙门。”

    捕快也是头一次遇到这种事，被凌县尉仔仔细细吩咐，立刻去做。

    凌县尉不敢迟疑，那几个贼人下太黑，专冲致命的地方大，这个见义勇为的好汉子已经打的几乎不出话。

    等送到县城，急急忙忙寻来大夫，这才保住性命。

    纪炀闻讯赶来，肉眼可见带些少见的怒意。

    千防万防，还是出事了。

    现在扶江县只有六个捕快，带上临时加上的凌县尉跟兵士也没多少人。

    日夜巡逻，还是差点没赶上。

    纪炀仔细询问伤势之后，对平安道：“把上次王伯送这的人参拿来。”

    平安立刻去办，那边凌县尉也抓紧了详细的事情经过。

    “前后不到一盏茶的功夫，人应该还再扶江县，搜，召集县城附近的三个村子村民，一起搜。”纪炀沉声，“把孩子们都看护好，各家有多余人的都出来。”

    “从玉家湖方向的百姓，由东到西走，一处也不能放过。”

    “三江村百姓守在出扶江县的地方，他们村子的人最多，再拨一份从南往北走。”

    “丢孩子的马家湾百姓，必然最是着急，让他们从北往南。”

    “三面合围，赶在天黑之前务必把人找到。”

    好在如今已经四月，天黑的没那么早，但再怎么样，也就剩两刻钟时间。

    在这半个时里，一定要把人给找到，方能解心头之恨。

    凌县尉得了命令，立刻去安排大家行动。

    不多时马家湾丢孩子的几家也被护送到县城里，几家自然泪如雨下，各家都在准备做饭，谁也没想到就在外面玩耍的孩子竟然被掳走了。

    要不是捕快把昏迷不醒的孩子们送回来，他们都不知道出了这样的事。

    一到医馆，再看为了救孩子被打伤的非编户，几乎要给他跪下。

    蒋治下意识想扶人，伤口却又被牵动得厉害。

    方才知县大人对他已经够好了，各家又如此，他竟然一时觉得受之有愧。

    还给他拿人参，那也只是听过而已。

    纪炀看着大夫给孩子们诊断，确定等迷药的劲过了就行，这下放心，吩咐玉县丞在这里看着，他也出去看看。

    走之前还看了看同样被绑过来的两个贼人，现在已经被打得不成人形，估计是押他们过来的马家湾乡亲所为。

    纪炀自然不会同情他们，就算这会人被打死了，估计他也会个过失而已。

    他见过无数丢孩子家长的痛，这两个贼人的伤，还能有他们疼？

    纪炀骑马技术比许多人都要好，自然也要骑马在附近搜寻。

    此时，临近县城的三个村子，都已经知晓这件事，对绝大多数人家来，提起人贩子就恨得牙痒痒。

    而且他们扶江县已经很久没出过这种时候了。

    以前穷，民风还彪悍，自然没人敢来。

    这次也不知道哪里来的贼人竟然敢打扶江县孩子们的主意。

    百姓们一边搜寻，一边后怕。

    若不是最近加紧巡逻，孩子还真被掳了去。

    出了扶江县，那外面可就大了，更是寻不到。

    纪炀脸色也不好看。

    好在几个村合起来大几百人，都已经行动，附近的非编户也放下里的东西，开始帮忙捉贼。

    纪炀骑马走过，见几乎处处都是人，但依旧不能松懈，掠过草垛之时，忽然感觉前面有些不对。

    等他骑马上前，草垛里的人立刻钻出来，明显就是逃窜的贼人！

    那两个贼一边跑一边往回看，发现骑马的英俊官员竟然不追他们，难道是怕了？

    纪炀原本是要追的，但此时气定神闲看向他们两个，见他们直愣愣为了躲自己，冲进从三江村合围过来的百姓当中。

    剩下的便不用，等着两个人被押到县衙的时候，基本已经不能动了，连嘴上也塞了布条，连叫喊都是不能的。

    等这些事情差不多办完，天已经黑了，可衙门外面还是有不少百姓往里面看。

    这几乎是扶江县近些年发生过最恶劣的事。

    以前扶江县几乎没有外人，这些人贩子也不会跑到这里，毕竟一出个生面孔，立刻会被认出来提高警惕。

    知州心腹过来打探的时候，还遇到过这种情形。

    如今来了不少流民非编户，情况自然不同。

    但也不止是流民的原因，扶江县东边南边都在修建东西，再有附近几个县来这里买化肥，再有不少收菜收葫芦器具的。

    县城唯一那家酒楼，以前生意半死不活，现在过去吃饭都要等上一等，可见繁华程度的不同。

    如今的扶江县已经跟之前大不一样，贼人想要混进来并非难事。

    而且这次还要感谢那个叫蒋治的非编户，若不是他正好路过，发现异常。

    那马家湾四个孩子就丢了！

    这四家人只怕会痛苦终生。

    归根到底，还是贼人们最恶劣，若不是捕快们拦着，估计要直接打死他们。

    现在大家围在门口，就是想等个判决出来。

    纪炀看着堂下四个人贩子，连夜审讯，把他们近年来所作所为全都审个明明白白。

    这些人原来一直是哪乱往哪去，看到凉西州流民的事，便跟着四处偷盗孩子。

    自从凉西州事发，他们拐卖的孩子已经不下十个，这次来到扶江县，更是胆大包天，直接迷晕了四个孩，准备直接卖到其他地方。

    还好被蒋治发现，否则不知道还要多添多少恶行。

    等这些人把那近十个孩子的下落，买家全都交代清楚，纪炀的眉头才舒展开。

    这就是乱的坏处。

    地方一乱，盗贼，恶徒，刁民，奸商，便会层出不穷。

    要一个地方平平安安的很难，但想要乱，几乎只是顷刻间的事。

    见到这种情形，只能更加努力保护扶江县的安危。

    这案子也好审查得的很，拐卖数十孩童，又迷晕四个孩童未遂，以承平国法律，自然是死路一条。

    等纪炀宣判，外面传来阵阵欢呼。

    就该弄死他们！

    他们死有余辜！

    这件案子自然要上报给潞州那边，送过去的还有几个人签字画押的证据，赶紧让其他丢孩子的各处按照招供的救人。

    如今不到半年时间，孩子约莫还能寻回来。

    等到潞州回复过来，这四人也会押送到潞州，等到秋后问斩。

    事情处理完，扶江县百姓才慢慢从衙门散去。

    直到第二天还在议论这件事。

    好在有惊无险，孩子们睡了一觉，现在活蹦乱跳的，没心没肺可爱得很。

    不过四家孩子全都去医馆跟非编户蒋治道谢。

    之前跟蒋治抢着用耕牛的，也别别扭扭过来，他如今伤着，他家的地自己帮忙了。

    那四家一听，自然抢着干活。

    哪个孩子不是家中的宝贝，蒋治这么帮他们，他们不过帮忙耕地而已，都是事。

    纪炀来的时候，见到的就是大家抢着帮忙耕地的场景。

    众人见知县大人一来，立刻要行礼，纪炀制止，又让蒋治好好躺着：“今日可还好点。”

    蒋治被这么问，脸下意识红了：“好，好多了。多谢大人的人参。”

    那么大个头的人参，把大夫都吓一跳。

    纪炀摆摆，这都是不值当，开口道：“这次若不是你发现异常，咱们扶江县就有四家百姓遭殃。”

    “所以府衙商议，要对你见义勇为的行为，予以奖励。”

    奖励？！

    蒋治从昨天被抬到医馆，到现在其实都晕晕乎乎的，家里人哭得晕，旁人的人夸得晕。

    现在府衙还给奖励？！

    这是纪炀跟玉县丞等人连夜讨论出来的。

    如此勇义，若不奖赏的话，以后谁还会见义勇为？

    往深了的，若不是蒋治把人拦下，又等来巡逻的捕快，那这事过后，本地人跟非编户的矛盾肯定更大。

    别看现在都在夸蒋治。

    但若事情真的发生，不理智的人肯定会把进贼人的原因全都归到外来人的身上。

    到时候的矛盾，只怕更难调和。

    不如趁此会让两方尽快融合起来，以后扶江县也会少很多矛盾。

    纪炀继续道：“对，给奖励，不仅是你，还有昨天帮忙围堵贼人的五名村人，他们虽然贡献不如你大，可也同样做出突出贡献。”

    “等你伤好之后，扶江县衙，将会在衙门前空地上，给你们颁发奖金跟奖牌。”

    奖金？

    奖牌？

    被蒋治懵了，连被点名的五个村民也有点懵。

    这里面，一个也是非编户，一个马家湾村民，一个玉家湖村民，还有两个三江村的人。

    他们五个确实在这次围堵当中作用突出，积极组织乡亲，还承担起指挥的重担。

    可他们做这些的时候，也没想过会被知县大人表明，还有奖金跟奖牌能拿？

    一时间，这消息传遍整个扶江县，连其他县都知道他们六个的名字，特别是蒋治的大名，甚至传到潞州城了。

    他路见不平，一口气救了四个孩子！

    这种义勇之人，实在是潞州百姓的典范！

    蒋治不知道，自己在养病的时候，不仅自己十亩田地被开耕好了，甚至种了种子，凌家湖还免费送来化肥。

    至于他之前心心念念想做葫芦工艺，更不缺他的活计。

    就连整个扶江县，以及附近周边县城，全都在谈论他的事。

    纪炀自然有意散播此事，这种行为自然值得大力传播。

    不过上集村跟凌家湖乡亲听了倒是扼腕，他们都是兵士后人，那日也就是县城太远，否则他们也是要派人去搜查的。

    现在只能看其他三个村的人兴奋谈论此事，到时候还有奖金跟奖牌！

    奖金就算了，他们现在不怎么缺钱。

    但奖牌啊！

    还是知县大人给的奖牌！

    这意义可就不同了！

    下次！要是下次有事，他们一定会上的！

    纪炀听着下面汇报，看了看辛苦的六个捕快，开口道：“这个月多拨些月钱给你们，最近实在辛苦了。”

    捕快们却摇头：“我们都是扶江县本地人，此地的安危也有我们一份。”

    除了外部的奖赏之外，内部奖赏自然也不少，其中捉了两人的凌县尉更是不同，他那一脚踹心口，更是把其中一贼人踹掉半条命，实在是解气。

    等潞州那边回信，他们也知道最近丢孩子的事，原本也在调查，没想到是扶江县把人捉住，还让其招供，当下派人过来领人。

    这四人必死无疑，但死之前还要把那些孩子们给找回来。

    跟着潞州一起过来的，还有拨过来的二十兵士。

    这是知州早在三月就答应过纪炀的，如今四月中旬，人总算到了。

    也并非那边拖延，而是潞州那边事情不少，还拨不少人跟着去了凉西州。

    只有附近“邻居”安稳了，他们潞州才能安稳。

    算下来现在的祸事，基本都是隔壁带来的。

    不过那些也没用，现在抓紧补救就好。

    潞州来人带走四个贼人的时候，见他们个个怕得厉害，直接踹一脚让他们上路，那几个丢孩子的家里，爹娘爷奶天天哭得眼睛都要瞎了，都是这群人害的！

    来的人正是潞州宪司之人，宪司掌管潞州刑狱跟刺举官吏之事，这位大人官职不，看向纪炀跟凌县尉的时候面露欣赏，明显很有好感。

    刑狱好理解，刺举官吏的意思是，检举奸恶，举荐有功官吏等等。

    得了他们的欣赏，以后潞州那边也好办事。

    换做隔壁常华县魏大人，估计这会都在想自己升迁之后的日子了。

    这四人被带走之时，扶江县不少百姓过来围观，更是狠狠臭骂。

    “害的人家破人亡，你们连畜生都不如！”

    “还不快去死？！”

    “下辈子一定是偷畜生道。”

    “若不是官差拦着，我一定打死你们！”

    “偷我家孩子，你们怎么不去死！”

    连医馆养伤的蒋治也被扶出来看他们重拷押送潞州，心里更是暗暗解气，更有不出的高兴。

    他可以站起来了！

    那个，那个什么表彰大会！是不是可以开始了！

    蒋治心里迫不及待，其他五个村民也如此。

    纪炀自然不会拂大家的意，立刻宣布，三天后扶江县见义勇为表彰大会开始！扶江县百姓，以及周边百姓都可以参加。

    三日后辰时，就在扶江县衙门前！

    被拨过来的二十兵士怎么也没想到，他们来扶江县办的第一件事，竟然是帮忙办这表彰大会？

    而且还在做大红花？

    这么大的红花，到时候要绑到见义勇为的人身上，还要让全县百姓看？

    这也太体面了吧？

    如果是他们这样，大概可以夸耀一辈子吧？

    这活动办得隆重热闹。

    四月二十当天，纪炀并未太多话，而是把热闹的场面留给蒋治等五人。

    就在县衙前面搭了个简易的台子，用红毯子铺了地面，最后请蒋治上台的时候，几乎要同同脚了。

    他也是个有意思的，上台第一句便是：“救人的时候都没这样紧张。”

    下面百姓下意识笑，虽蒋治话带着隔壁凉西州的口音，可这会怎么听怎么顺耳呢。

    接下来的流程并不算严肃，却格外隆重，周围有专门请的吹打乐器。

    还有被救的孩双给蒋治绑好胸前的大红花，他两旁的五个村民也是如此。

    接着还有玉县丞发奖金给他们，蒋治一个人十两银子做奖赏，其他每人二两银子。

    这个数目着实不，对蒋治来更是救命一般的钱。

    他家逃难到这里，虽现在有了荒地耕种，但房屋吃食，日日都是问题，有了这个奖金，他家今年吃喝不愁了！

    还能在扶江县建个房屋！一家人开耕种田，好不快活！

    原来见义勇为，还有这般好处。

    别看他的伤还没好利落，甚至现在还在隐隐作痛，但蒋治心里只有一个想法。

    那就是值得！

    这样做太值得了！

    其他五个村民几乎是同样的想法，没想到一番热血，还有了实际回报？

    这银子，绝对能改善家里的生活。

    最后自然是知县亲自颁发的奖牌，这东西可以挂到胸前，也能摆到家里，是纪炀专门让人去潞州打造的。

    上面还刻了他们的名字，更写清楚什么年份什么月份什么时间做了什么。

    只要奖牌在家中，就能一直证明他们做过的好人好事！

    这一幕看到下面百姓羡慕不已，为了看这个热闹，好多家远的乡亲都是提前过来。

    所以这会台下少几百人，几百人被知县大人带着鼓掌，有些震耳欲聋之感。

    别百姓羡慕了，就连旁边护卫的二十兵士也觉得激动。

    扶江县的民风竟然如此之好，看来调过来好像不错？

    等凌县尉又了很多溢美之词之后，纪炀介绍调过来的兵士们：“这些都是潞州调过来的兵士，以后由他们时时巡检，各家各户也要心谨慎，以免再出危险。”

    多了二十个人过来守卫安全，大家自然更加安心。

    看着台下百姓期盼的目光，二十兵士忽然感觉到一种使命感，他们一定不会辜负百姓们期望的！

    一场热热闹闹的表彰大会结束，扶江县的本地人跟非编户隔阂变少许多。

    而且如果双方有问题，还会找蒋治帮忙调解，有个中间人在，矛盾确实少了很多。

    还有玉县丞在蒋治后面出谋划策，不少矛盾刚刚开始，就已经化解了。

    新来二十兵士也融入得很快，大家分批巡逻，确保扶江县百姓安全。

    等到隔壁凉西州那边平了，他们这边也不会日日巡逻，有各村自己守夜的人照看就行。

    几天之后，人贩子的消息也传来。

    根据他们的招供，九个孩子一共找回七个，还有一个没寻到，另一个病死了。

    众人既愤怒又庆幸，还好他们扶江县没丢孩子，还要把人给抓住了！

    那四个人贩子也没等到秋后问斩，如今潞州各地都稍有不太平，潞州通判下令即刻行刑，以震宵。

    这四人的人头还挂在菜市口示众半月，更让有贼心的不敢擅动。

    原本平和的潞州，渐渐恢复往日的平静。

    这约莫跟乱世用重典差不多，让那些趁着隔壁凉西州有乱，想要浑水摸鱼的人一个警醒。

    消息出来，扶江县百姓自然拍称快。

    他们没什么大道理，无非就是欠债还钱，杀人偿命。

    这些人就该偿命！

    随着四人的人头落地，这件风波也渐渐到了尾声。

    可扶江县的名字因为这件事，再次在潞州各地响亮起来，不少无法融入的流民非编户，忽然有了想法。

    要不然，他们也去扶江县看看？

    不定那里才是真正的家园。

    就在一批百姓上路之时，纪炀大清早推开窗，直接闻到一股清幽香味。

    这香味沁人心脾，实在心生欢喜。

    等会。

    这是茉莉香味？

    果然，纪炀匆匆洗漱好，就听外面的玉娘子来报：“知县大人！茉莉开花了！都开花了！您快去看看吧！”

    农历五月份，正是茉莉的第一批花期！

    可官田在一两里地之外，他在县衙后面的五斗院都闻到了？

    这该有多香！

    纪炀毫不迟疑，立刻带上厮前去。

    他去的时候，已经有不少百姓闻香而来，目瞪口呆地看着这幅景象。

    白花绿叶，在晨风中轻轻摆动，带着清香而来。

    漂亮巧的茉莉花，都开了。