“咚！”

    铜锣一声响,京郊菜市跟前的百姓们都纷纷看了过去。

    “乡亲们！今天鲁氏猪肉铺开业！所有肉品买三斤送二两，买十斤得一副大肠添头，买的多送得多,自家饲料精心喂养,童叟无欺啊！！”陈三一声喊,洪亮的嗓音立刻就吸引了所有的人。

    谁也没想到，自从老孙头去世后,沉寂已久的孙家猪肉铺子用这样的方式回到了大家的眼前，所有知情的人一窝蜂的都赶了过来,不知情的也被这热闹吸引了过来。

    “是不是真的啊,真的送吗？”

    陈三笑了：“真送啊！不过先到先得,今天一天我们就杀了三头大猪，来晚了就没了！”

    “我看看这猪肉品质咋样啊！”

    孙家猪肉铺子因为孙杰的缘故,好长一段时间都无人问津,对这新来的东家有怀疑也是正常的，不过知道鲁家和老孙头那事的,都信任的上前掏钱了。

    “哎呀,要我早该这样了，这兜兜转转的,还是你鲁越厉害！”以前和孙家做邻居的摊主进来打招呼。

    鲁越正在后院分肉，抬头笑了笑：“之前时不合适,现在刚好。”

    “可我听你早先几个月就把这铺子给赎回来了,咋现在才开业？”

    鲁越：“养猪场今年也扩规模了，去年的猪崽儿你总要给它时间长不是？”

    那人笑：“的有道理，你给我割个五斤后腿肉吧！”

    鲁越道好,起刀落,利索的就是一吊子肉,上称刚刚好五斤五两，针都不带偏一下的。

    “多的送你的。”

    那人给他竖了个大拇指：“还得是你厉害。”

    鲁越笑了笑。

    一上午的时间，劈肉割肉的，鲁越浑身是汗，正值伏天的尾巴，寻常百姓都是卯时就出来买菜，辰时太阳出来没多会儿就热的受不住了，能在这大热天站一上午还不断砍猪的，还真不是一般人。

    陈三都看不下去了，给鲁越递了条毛巾过来：“哥，擦擦汗，歇歇吧。”

    “没事，不累。”

    鲁越显然有些急，他想把这些猪早点砍完卖完，下午才是磨人的天气，他得回家看芮娘。

    陈三知道他的想法，笑道：“这是挂念嫂子呢？”

    鲁越不否认，扬了扬唇：“是，她一个人在家身子不方便。”

    陈三：“也是，嫂子这回是双生胎，毕竟更要遭罪些，但是哥我真羡慕你，双胞啊，这是多少人求也求不来的福气！我那天去看老婶婶，她还乐得合不拢嘴呢！！”

    芮娘是上个月诊出双生胎的，自从显怀，芮娘的肚子一天比一天明显，才四个月左右，就和怀瞻哥儿五个多月差不多了，本来以为是娃儿胖了些，谁知道周大夫照常上门诊脉的时候足足诊了一刻钟，在鲁越的心越揪越紧时，周大夫才惊喜道：“这、这是双胎啊！”

    “啥？！”

    别鲁越和芮娘，就连鲁老太太也差点儿没反应过来，双胎双胎？！

    “你我二媳妇怀的是双胎？！”鲁老太太差点儿从凳子上摔了下去，好在鲁越眼疾快的扶住了。

    “对！就是两个娃娃的意思！”

    周大夫显然也有些激动，他从医这么多年，还没经过双胎的孕妇，再看芮娘也慢慢的反应了过来，激动的看向了鲁越。

    全家人只有鲁越还楞在当场，鲁老太太拍了拍大腿笑：“二郎！你乐傻了不成？！”

    鲁越是傻了，但也不是全乐的。他短暂的兴奋过后心中也生出了一丝丝忧虑，两个

    生瞻哥儿的时候芮娘就吃了大苦，这要是两个瞻哥儿鲁越瞬间就握紧了拳头。

    “二郎？”芮娘看向鲁越，神色有些疑惑，鲁越当下没什么，而是朝芮娘笑了笑：“真好。”

    鲁老太太一把兴奋的拉过芮娘：“别理他，这闷葫芦乐傻了！二媳妇，从现在开始你就是家里的宝！啥也不要干了，我来！”

    芮娘本还想坚持坚持，谁知道又过一个月，实在也是没法逞强了。

    双胎的肚子大就大了，速度极快，刚到了八月，就和怀着瞻哥儿最后几个月差不多的样子。她行动不便，饭馆那边暂时也没插了，在家中安心养胎。

    鲁越的心绪也越来越重，猪肉铺的开业一拖再拖，直到现在不得已了，这才开了起来。

    总算是把所有的猪肉都砍完了，鲁越走到水池边利落的洗洗脸，陈三知道他归心似箭，笑道：“哥你赶紧走吧，这都交给我了，铁铺那边有伙计你也别操心！！”

    鲁越走之前拍了拍他的肩膀：“好，辛苦了。”

    他的确着急，八月的三伏天要磨死人，芮娘怕热，尤其又是大着肚子，冰窖里的冰现在要每天都送，鲁越为此给了不少额外的钱。

    他脚步飞快，在回去的时候还顺便去了趟周大夫那，这是从芮娘确认怀双胎之后的事，他经常私下去周家医馆，问问芮娘的真实情况，又让周大夫教他怎么照顾孕妇才是最好。

    午后的鲁家院十分的安静，这个天气的确磨人的要命，家家户户的人都躲在房里不愿出来。芮娘也在歇晌，但她的房间里，两大盆的冰块上挂着铜扇，慢悠悠的转着，给屋内带来了好些凉意。剩下的芦苇草凉席是二郎亲编的，比竹篾的软和的许多，桌上的花瓶里静静插着一大把的茉莉花，幽幽吐露着芳香，芮娘根本没觉着受罪，这个夏天她连一只蚊子都没见着，正闭着眼有一下没一下的撺盹。

    鲁越回来，先是去净房把自己拾掇了一遍，确保没有猪血味和汗味之后才进了屋子。土炕的角落里睡着他挂在心上的背影，男人一身的疲惫都褪了去，轻轻脚的走过去，给芮娘肚子上搭上了一条薄毯。

    谁知薄毯一上身，芮娘就醒了。她想也知道身边人是谁，扶着肚子娇娇蹬了蹬腿：“热”

    鲁越低声哄她：“肚子至少要搭盖上，不然着凉了。”

    芮娘睁开眼看向他，困意褪去：“铺子怎么样，还行吧？”

    鲁越也侧躺在外头，捏了捏她脸蛋：“我走的时候都卖得差不多了，还剩一些，我砍好了让陈三卖。”

    “那就好，我知道咱们家猪肉品质不差的”

    “也多亏了你。”

    “你养的猪，怎么又亏我了？”

    鲁越笑了笑：“今天买猪的好些人都咱饭馆的猪肉好吃，知道是自家养的猪之后都难怪，所以才这么好卖。”

    芮娘笑了：“你就惯会哄我罢了你吃饭了吗？”

    鲁越摇头：“你不管我，娘应该给我留着的，我一会就去吃。”

    “嗯，我这阵子怀孕，弟妹又不在，真是辛苦娘了，诶对了，三弟这回考试，是在八月吗？”

    鲁越嗯了一声：“八月中。”

    “那不是考完就快回来了？”

    原是鲁恒成亲后没多久就要再进府学了，秀才的下一步就是乡试，乡试对无数学子来都是人生重要的迈进，也就是鲁恒惦记着娇妻刚成亲在家多待了几天，好些同村的，那就是四月底就出发了。

    这回是鲁恒第一次参加乡试，考秀才的时候鲁老太太还放心，可这考举人，哪是那么容易的事情？鲁老太太以前和人闲聊的时候就听过这考举人有考一辈子也考不上的，那贡院里是环境极差、蛇鼠蚊蝇都有，听得她是心惊胆战。且府学不比书塾，能进去的都是秀才，都是竞争对，也不知道鲁老太太从哪里听有个秀才在临考前吃了同窗给的东西后上吐下泻，别考试了，命都差点儿没了。这让鲁老太太接连做了好几天的噩梦，长吁短叹，就操心着三郎。

    全家人想了想，琢磨着不行让柳芽也进城去陪着，租几个月的院子，照顾三郎起居。这个法子让鲁老太太甚为满意，当场就给柳芽拨了一大笔的银钱，柳芽也操心着独自一人进城的丈夫，想了想，点了点头。

    于是六月初的时候，柳芽便也进城去了。

    邻里邻居知道这事，都有些不解，背地里没少闲话。大抵就是，这乡试三年办一次，一个省不过也就一百人左右中举，这头两年多少一等秀才拼命苦读都不一定能中，这鲁三郎刚中秀才，今年只是刚好赶上，去试试水就得了，还搞得这么大张旗鼓，也不嫌花钱的慌。

    这话传到鲁老太太耳朵里，当朝就朝人啐了一口。

    “我老鲁家现在有的是钱，关你们屁事！”

    一两句话吼得，再没人敢当面闲话了。

    也是，人家现在家里铺子好几间，两兄弟生意都蒸蒸日上的，供个弟弟读书还不是事一桩。只是那些人嘴里这么着，却免不了一股子酸味。

    鲁越这会儿抱着芮娘想了想，道：“怕是不会那么快，考完后怎么着也得收拾一下，再有个什么事耽误了，回来估计也就九月了。”

    芮娘：“九月好，九月天气就转凉了，不遭罪。就是中秋节三弟又回不来了，团圆饼这阵子卖的可好了，要不到时候等三弟回来我再做些。”

    鲁越低头：“你不做。”

    芮娘笑道：“我知道，柳芽做，我告诉她怎么做就好。”

    两人在屋里话的功夫，鲁老太太在外面喊了一声：“二郎回来了？吃饭没有？”

    “娘叫你呢，快去吧。”

    鲁越起身：“来了娘。”

    鲁老太太笑眯眯的在厨房等：“给，这是给你温的饭，快吃。然后这是你媳妇儿的鱼汤，你喝完之后给你媳妇儿端一碗过去。”

    这阵子田氏送来了不少鱼，都让鲁老太太给炖了，隔三差五的就给芮娘补，但芮娘着实都已经喝腻了。

    腻是腻了，又不能拂了娘的好心，芮娘好些次都是硬着头皮喝下，鲁越看见了，这回不显山不露水的接过来：“多谢娘。”

    “这废话！瞻哥儿今晚就睡我这儿，你们不管了。”

    “好。”鲁越端着鱼汤进了卧房，芮娘一看就有些犯愁，谁知她还没开口，鲁越端起鱼汤就替她喝了，把芮娘吓了一大跳。

    “二郎，你”

    鲁越：“我今天去周家医馆了，大夫双胎精贵，不是吃的越多越好，凡事要适量，我了你的一日三餐，大夫够了，这些大补的东西不想喝就不喝，我喝。只是娘一片苦心，就别让她知道了。”

    芮娘没想到他会这么，一时心中也暖洋洋的，一时忍不住也搂住了鲁越的脖子：“二郎真好。”

    京都城。

    旁人都道城里好，却不知道普通对普通老百姓而言，京都城里房子鳞次栉比，一间挨着一间，密的都让人透不过气。柳芽和鲁恒在一间微不足道的房子里住了两个多月了，柳芽勤快，里里外外都收拾的干干净净妥妥当当的，但还是止不住这边闷热无比，空气也不大好。

    两人这阵子都没什么胃口，好在柳芽从芮娘那边学到了泡菜的法子，这才硬生生挨了些日子，酸辣开胃的爽口菜配上白粥，好歹也有些家的滋味，鲁恒每日在府学用功读书，回来有这样一顿饭菜，也算心满意足了。

    明天就要进贡院了，柳芽给鲁恒准备了足足的一大包行李。

    里面除了换洗的衣物，还有祛除蚊虫的香包，还有以备不时之需的药丸等等，凡是她能想到的，几乎都在这里面了。

    鲁恒从净房回房后，看见灯下为他忙前忙后的妻子，心中是不出的感动。

    “芽芽”

    鲁恒从后面把人抱住：“你别忙了，这阵子你忙前忙后的都瘦了不少。”

    柳芽笑：“我不是因为忙才瘦，就是太热了，你不也瘦了吗？三郎在府学辛苦，我做点儿家里的事，不算啥。”

    鲁恒心中感动不已：“这次出来陪我，你受苦了。”

    “又这些干啥”柳芽把包裹最后检查了一遍放在桌上，“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我既然嫁你就是要跟着你走的，别你这次只是来京都考学，哪怕是咱们家不在京郊在别的地方，我也是要陪你来的。”

    “我知道。”鲁恒握住她捏了捏：“但到底还是苦了你了，要不是我执意要参加这次考试你我或许”

    “三郎。”柳芽捂住了他嘴。

    “我知道你要什么，这次是匆忙了些，但是咱们不也尝试了一回吗？明天就要进贡院了，别想那么多了，专心考试。”

    鲁恒胸中翻涌，还是忍不住将心中话了出来：“这次是我执意要考，但我不后悔，出来乡试才发觉天外有天人外有人，这次不中，三年后我定做足了准备再来。”

    柳芽笑了：“谁你一定不中？我今天看那乡试里好些秀才都年纪大了，年纪大也不一定有优势，要我啊，三郎天赋异禀，不定就一鸣惊人了呢？”

    柳芽一番话，将鲁恒彻底逗笑了。

    “这阵子教你读书认字，芽芽进步极快，成语倒是用的妙极！”

    柳芽脸一红，将从他中抽了出来：“你就会笑我！”

    鲁恒忙道：“我没有！我的都是实话！我再教芽芽一个，叫连枝比翼还有一个白头偕老芽芽知道是什么意思吗？”

    柳芽脸更红了，忍不住拧了他一把：“这些成亲的时候喜婆都过好多了看不起谁呢”

    “那芽芽和我就是的，对不对？”

    柳芽：“”

    -

    大丫八月就满两年，早就满院子撒泼蹦跳了，瞻哥儿一岁八个月，也是整天跟着她后头，在后头就是元宝，最最后头就是墩墩。两人两宠的，你追我赶，别提多疯。

    鲁老太太刚包好的饺子，放在院子的石桌上，只要一会儿不盯着，那必然就给你能祸祸了。祸祸之后还满不在乎，面粉弄得满头满脸。

    打也舍不得打，骂也舍不得骂，鲁老太太气的只能是跺脚。

    “冤家，两个冤家！”

    只是过一会儿气消了，冤家又变成乖乖了。尤其是瞻哥儿，用鲁老太太的话，还真不是她偏心，瞻哥儿现在变成了一个大胖崽，又白又胖，那朝你一笑，简直是心都要化了，就和那年画里的瓷娃娃似的，谁不喜欢？那就是傻子！

    瞻哥儿拿捏他奶那是准准的，大丫有时候犯错了，只要瞻哥儿过来求情，那鲁老太太也绷不住了，更别要是瞻哥儿本人，那更是舍不得一句的。

    鲁越看不下去，了好些次不能对孩太宽容，鲁老太太应了，只是当鲁越教训瞻哥儿的时候，鲁老太太就开始教训他。

    鲁越：“”

    不过好在，瞻哥儿这孩子没长歪，平素也乖不咋闹人，闯祸的大部分都是大丫，这丫头是真的野，时候爱哭，现在可不哭了，谁要是欺负到跟前了，那大丫上去就是一掌，对面的娃就是一屁股蹲，开始嚎啕大哭了。

    韦氏管不了这个女儿，只能是鲁老太太亲自教导，大丫这一年，大部分时间都待在二房。

    韦氏倒也不是不想管，只是顺哥儿这孩子有些过于娇气了，自从满月之后不过半年，发了回烧，拉了回肚，还出了回疹子，着实是把韦氏吓得够呛。一面照顾儿子都分身乏术，对女儿，更是也分不出啥心来。更别鲁大郎现在只顾着赚钱，家里钱管够，人没有。鲁老太太就是想教训，有时候也找不见一个影子的。

    “老嫂嫂！”八月底总算是气温凉了些，好久不下山的田氏抱着石头登门了。

    杜功章也来了，还是提了一篮子的鱼。

    鲁老太太见着人就笑：“哎哟，这真是贵客，好久不见了啊！”

    田氏：“今天天气好，我们带着石头来看看芮娘。”

    “快进快进，二郎，二媳妇！”

    田氏刚进院子的时候芮娘就听见动静了，只是她现在怀着双胎，鲁越非要扶着她下炕才行。

    “舅母”

    田氏看见她吓了一个大跳：“我的天爷！还真是双胞胎啊！！！快你别动，进屋坐着别动！”

    田氏体贴，芮娘也没逞强：“其实也还好，只是看着吓人，我这还没到足月份，就是你们太紧张了。”

    “哎呀，心些好！”田氏扶着她坐下，“怀孕的苦我是知道了，舅母真心疼你。”

    芮娘：“我知道的”

    杜功章来又带了不少鱼，鲁老太太拍腿笑：“你们虽然好些日子没来了，但是这鱼真的是没断过，这怎么还带哟！”

    杜功章：“反正都是自家的也不花钱，不过今天有新鲜的甲鱼，大补。”

    甲鱼也就是鳖，鲁老太太乐了：“这东西难得！今天正好就炖了，今天留饭啊！”

    杜功章没推辞，帮着把一桶鱼提进了厨房。

    田氏抱着石头坐在炕边，芮娘也笑着在逗娃：“石头也五个月了吧。”

    “嗯，三月生的嘛，五个月了！”

    “都还好吧，我看你好久没下山，这阵子也抽不出空回去。”

    田氏：“都好都好，就是三个月大的时候染了风寒，遭了回罪。”

    芮娘：“那您怎么没和我。”

    “哎呀这不没事嘛，我的石头也是个贴心的，不咋让我操心呢。”

    芮娘：“那就好，换季染风寒的多，顺哥儿当时也发烧了。”

    提到顺哥儿，田氏顿了顿，低声问：“我刚看大丫在你们这，你大嫂现在咋都不管了？”

    “没有不管，就是顺哥儿身体不好，大哥又忙，大嫂忙不过来。”

    田氏撇了撇嘴：“啥忙啊你们是当局者迷旁观者清，好些话啊，有的人不敢在你们鲁家周围，可在甜水村，都传疯了，我这次来啊，也是要和你这个事的。”

    芮娘一怔：“啥事？”

    田氏看了看外头，这才朝芮娘靠了靠，压低了声音：“你大哥今年不是养蚕吗，甜水村不少的地也都是他的，你见不着他，我倒是见着好几回，村里的人更是。我偶尔听村里，那鲁大郎好几次去转悠的时候身后都跟着个女子，像是丫鬟，还递帕子扇风的，可殷勤了”

    芮娘皱起了眉头：“不是吧，之前莲儿早就叫大哥打发了。”

    田氏忍不住笑了：“世上就一个丫鬟啊，今天是莲儿，明天还是枣儿呢，后天还有叶儿，你能管得住？”

    芮娘听了这话，还是摇了摇头：“我觉得不大可能，大哥虽然没二郎这么顾家，但是娘还在，他不会的。”

    田氏咳嗽了一声：“我也不是他一定有了啥，只是鲁家布庄现在一日生意比一日好，你大哥风头盛，有闲言碎语也正常，听听就行了。”

    芮娘嗯了一声：“多谢舅母，我明白的。”