“你在想什么？”薛放问：“我就在这里,你的魂儿却不知飘哪儿去了。”

    杨仪回过神来。

    她看向面前的薛放，兀自有点恍惚。

    不管是她还是隋子云，都只是闺中记里的配角,他们彼此痛苦不堪的人生，在书中不过只是寥寥几笔,至多千字而已。

    杨仪的渺无为大概是为了衬托杨甯的独特不凡，而隋子云作为薛放的军中同僚,亲如足的人物，现在想想他最终走上那样的路,最大的作用，大概是由此而影响了薛放的性情。

    那会儿，薛十七郎众叛亲离。

    这样想来,薛放以后的黑化倒不完全是因为杨甯，原来有根可寻。

    但这一次，隋子云应该不会再走上那样决绝的道路。

    如此的话，薛放

    “啧，”当事人又啧了声：“你这个人到底怎么回事？怎么视我如无物呢？心里想什么东西就想的这么如痴如醉，当我的面儿神游？”

    杨仪不好出口的是——她心里想的，正是眼前人。

    她搪塞：“呃,我正在想该如何给旅帅施针。”

    是的，她在想该怎么做、或者到底能做点什么，会对薛十七郎起些“好的效用”。

    薛放道：“别是敷衍我吧。”

    杨仪不语，走到门口，将先前在药铺买的一包药给了屠竹，嘱咐道：“取一只没用过的砂锅，将药放置进内不用加水慢慢地用火烤制，等化为粉末后,把锅盖取下，用刀刮出烟灰拿来。”

    “烟灰？”屠竹听的发愣，不由看了眼里间。

    就听薛放道：“还不快去，等领赏吗？”

    侍卫才赶忙答应，匆匆去了。

    杨仪回身：“旅帅听见了？”

    薛放道：“大长见识。”

    杨仪并没话，只心翼翼地又取出了那只借来的极宝贵的银针。

    薛放的眼珠动了动，好像在寻找什么，但显然他看不见那针。

    杨仪察觉，心里越发有数了：他能看见，但还未完全恢复。

    “这只针跟我先前用的有极大的不同之处，”杨仪动作极轻地用干净帕子擦拭银针：“旅帅可知道？”

    他咕哝了声：“我若知道我便是神人了。”

    杨仪端详他的眼睛寻找穴道：“待会儿旅帅就知道了。”

    薛放嘶了声：“我怎么觉着我像是案板上的猪肉呢。”

    杨仪道：“冷血屠夫对案板猪肉，岂不正好一对儿。”

    “冷血屠夫”这四个字，是薛放在蓉塘时候对她的称呼，她本是趁揶揄。

    可话刚出口，便觉着极其古怪，而其古怪之处应该就是那个“一对儿”了。

    杨仪十分后悔自己出言孟浪，可出来的话又不能收回，要解释的话却更加露骨，她只能指望薛放没听出什么来。

    薛放倒是没什么，只有那突出的喉结上下动了动，好像他想的话被生生压下。

    杨仪不敢让自己再分神：“旅帅忍一忍，会有点儿疼。”

    薛放磨了磨牙：“你故意的是不是？”

    杨仪不懂他的意思：“故意什么？”

    “调戏本帅。”

    杨仪没觉着自己的话里有什么调戏的意思：“旅帅多心了，若我有言语不当之处，还请见谅。”

    薛放的眼珠直直地盯着她，不知是看见了还是没看见：“你记着”

    杨仪没空儿去问自己该记着什么，只轻轻地运针，刺入他眼睛上方旁侧的“攒竹穴”。

    这次，她并没有立刻把针，而是指捻动，在针尾处稍微用力摁住，过了片刻，才将指腹移开。

    薛放觉着眉峰一疼，他自然看不见，随着杨仪的动作，有一丝黑色的血，从针尾倒流出来。

    杨仪见起效，稍稍地松了口气，仔细看那针尾的血颜色逐渐转淡，到最后已经色泽如常，她才将那针拔了出来重新又向着“鱼腰”“丝竹”等穴道一一刺过。

    原来这银针跟普通医家用的不一样，乃是用妙法潜心制成，针尖斜削成平面，针体乃是空心的，等针尖刺入之后，指摁住尾部不住地控收，便把血液吸了出来。

    等杨仪将他的双眼穴道逐渐刺过，她自己也体力耗尽，可还得再观察观察。

    刚要把椅子拉过来，门口处斧头跑进来，搬了椅子送到杨仪跟前。

    杨仪用袖子擦擦汗，问道：“不知屠侍卫那边怎样了。”

    才完，外头屠竹双捧着个盖着盖儿的盘子走进来：“杨先生，这烟灰不多，只有这么一点儿。”原来他生怕给风吹走，或者是呼气大了点，那就白忙一场，所以谨慎地盖了起来。

    杨仪道了谢，接过盘子，果然见不过是半个指甲盖大的一点烟灰，气味颇浓烈，她便取一棉签沾了，给薛放针灸过的穴道轻轻涂抹。

    斧头跟屠竹在旁看着，起初还惊奇，渐渐地两人的眼睛瞪大，斧头更是嘴角抽搐，一副想笑又不敢的样子。

    原来这穴道都在眼睛周围，烟灰又是黑的，这般涂抹起来，就如给薛放加了个大大的黑眼圈。

    幸亏薛放自己看不见，而杨仪又取了布条给他重新把眼睛蒙起来：“如今尚未恢复，不可用眼过度。”

    屠竹壮胆道：“杨先生，这个真的有效？”

    杨仪道：“我给你的这一副药，虽然是袪毒活血的猛药，但对于眼睛外敷还是药性太烈，且又带几分毒性，被烧过之后，毒性散去只存药性，正好适用你该知道艾炙吧？这种法子，跟艾炙异曲同工。”

    屠竹跟斧头不约而同地点头：“听先生一席话，胜读十年书。”

    薛放嗤地笑：“还不滚出去呢。”

    等那两人跑出去，薛放才道：“多谢先生费心解。”

    杨仪心中暗自感慨。

    原来她用药极怪，而薛放虽然听见却并不过问，可见用人不疑。

    正好屠竹问起，她便借故意地把这药理解释了一遍，也有些“投桃报李”的意思。

    没想到薛放竟然会意。

    那边屠竹跟斧头跑了出去，特意离房门处远了些，斧头才笑道：“我的老天，十七爷的样子真是那样一张俊脸，却像是被人用墨画了两个黑眼圈。”

    “我们家乡山里有一种黑白熊，眼圈就是黑的，倒是有点”屠竹捂住嘴不敢下去，忍笑道：“杨先生用药实在神乎其技，令人佩服。”

    两人着，却见个老者从前头经过，屠竹忙敛了笑，立直了：“桑老爷子。”

    那桑老爷子个子不高，精瘦，稀疏的胡须，瞥了屠竹一眼刚要走，忽然问：“你们刚才的杨先生，就是给旅帅治眼的那个？”

    屠竹没想到他跟自己答话，赶忙道：“是，方才还命我烧制了一味药给旅帅”

    “烧制？”桑先生仿佛有些兴趣：“细。”

    等屠竹把杨仪的话详细转述了一遍后，桑先生才又迈步往前去了，看他的方向，竟是去找薛放。

    斧头声道：“那老头子是谁？”

    屠竹嘘了声：“桑老爷子是郦阳县的仵作，旅帅都对他客气三分，不可无礼。”

    前方桑先生进了院子，才走到门口，就听杨仪道：“这中空银针来之不易，以免有失，我要尽快给安平堂送过去。”

    “叫他们送就是了，何必再多走一趟。”薛放回答：“先前你跟隋嬷嬷出去半天，这次出去谁知又会如何。”

    “我不去曹家。”

    薛放道：“你实话实，你去安平堂是不是还有别的事？”

    杨仪顿了顿：“不瞒旅帅，我是想请教请教，这中空银针如何打制。”

    “你也想要？”

    “虽然不常用到此物，但总是有备无患。”

    到这里，薛放冲着门口：“是桑老爷子？”

    杨仪才发现门边多了个人，转头，却见是个身着黑衣其貌不扬的老者，听见薛放出声，他微微躬身：“旅帅。”

    “进来话。”

    桑冉进了门，隔着五六步远：“先前那两具尸首，其中那个毁容的昨日已经看过，后面这具，是撞破头身亡又被扔进了井内，并无可疑。”

    薛放道：“劳烦，还有一件事，毁容的那个她的脸上当真看不出别的痕迹了？”

    桑冉道：“旅帅指的是什么？”

    薛放不回答。

    桑冉呵了声：“看样子旅帅是真的用心了，不错，方才我又重新检看了一遍，因过了一天肉皮扯紧，倒也看的更清楚了些，除了猫崽子们的啃咬外，确实有两处痕迹，仿佛利器所伤，伤口颇为平整。”

    薛放之所以不答，就是怕误导或者“提醒”桑冉，如今他自己出来，岂不是跟杨仪先前的推论一样了。

    “桑老爷子，”薛放又问：“我还有一件事不解，光是划破了血肉，是不是会让猫儿发疯似的去撕咬？”

    桑冉摇头：“不会。哦除非那些猫饿极了。”

    薛放道：“那有什么法子能让没那么饿的猫干出这事儿呢。”

    “只要愿意，法子当然多得是，比如据我所知，本地就有一种猫儿草，猫闻到之后就会扑嗅不止。如果再加上些腥气的东西，很容易引得猫儿发狂。”

    “猫儿草这种东西，可是罕见之物？”

    “并不，据我所知有些养猫多年之人都知道，也容易找。”

    薛放吁了口气：“多谢指教。”

    桑冉的唇角牵了牵，目光投向旁边的杨仪：“不敢当，这些事情旅帅不是已经知道了么。”

    薛放知道这老头子十分精明，便一笑：“有道是偏听则暗，兼听则明，一个仵作，一个大夫，既然你们都这么，想来无误了。”

    杨仪退出房中，不多时桑老爷子也跟着走了出来。

    他走到杨仪身边：“是你看出了尸首的脸被划伤在先？”

    杨仪欠了欠身：“只是一点猜测，在您面前实在班门弄斧。”

    “我却觉着后生可畏，”桑老爷子的目光有点飘忽：“我到底是老了，心也懒了，竟连这个都能忽略，其实我早就告老了，这次若非隋队正几次三番恳求，我也不会出。”

    老人家的嗓音沧桑沙哑，杨仪竟觉心酸，便道：“我倒是很钦佩老爷子，在这种情况下还能查出那女尸怀有身孕，这已经比许多仵作高明细致百倍了。”

    “你这后生，看着文文弱弱又淡淡的，倒是很会哄老人家开心，”桑老爷子的脸上露出一点笑意，问道：“你真的是大夫？”

    杨仪道：“其实只是略会几个药方，还当不起大夫二字。”

    “你的年纪太，当大夫恐怕会饿死。”

    杨仪不由一笑，知道他并非恶意，而是来自年长者的谆谆劝告。

    桑老爷子明白她没有误会自己，便又道：“我听闻魏村那边，采生折割的案子也是你看破的。”

    “只是碰巧而已。”

    “一次是碰巧，两次就未必。何况你是薛十七看中的人。他绝不会用庸人。”

    杨仪有点意外。

    桑老爷子仿佛还要点什么，回头望了眼薛放的房间，终于一摇头，径直出门去了。

    隋子云有事不在，杨仪便请屠竹作陪，把银针送还安平堂。

    杨仪倦乏的很，靠在车内闭目养神，经过街头的时候，听到外间闹哄哄地。

    她从窗帘向外瞥去，却见街角聚集着许多人，都在盯着墙上打量。

    有人大声念道：“兹缉捕曹府曹方回，但凡见者报于巡检司，赏银十两，但凡捉拿曹方回押送巡检司者，赏银五十两”

    杨仪很诧异，巡检司居然出这样的公告？可方才薛放跟隋子云明明已经知道了，真正的曹方回已死。

    这是怎么回事？?

    往前又走了会儿，见贴的告示越发多起来，到处都有大声议论的百姓，有人叫道：“就算见过曹家二爷也好，十两银子，足够一年的花销了。”

    “这种发财的买卖哪里找去？就是不知这曹方回到底逃去了哪里，恨不得他立刻落在我里。”

    “干脆咱们别的都不干了，若是能亲自将他捉住，那可是五十两，至少三年的嚼口都有了。”

    杨仪简直不敢相信，俯身向外看去，却正见到隋子云脸色冷峻立在街边，他下士兵来回奔走，有人中正拿着这样的告示，这竟是隋子云亲自经的。

    等杨仪从安平堂返回，却见巡检司衙门门口挤着许多人，一问，才知道这些人都是在检举曹方回踪迹的。

    杨仪不知什么好。

    屠竹陪着她向巡检司衙门内走去，杨仪且走且打量，忽然她看到一个有点眼熟的身影，凝神一望，竟正是先前在曹家所见的大房二爷，他正也盯着杨仪，夜色之中，那种眼神透着莫名的阴鸷。

    薛放的房中点着灯，杨仪本想去看看他的情形，又听他把戚峰跟隋子云以及几个麾下将官都叫了过去，料必是有正经事。

    正好杨仪劳累的很，便先回到自己下榻处。

    屠竹早打了热水供她泡脚，又询问她的口味，不多会儿端了一碗雪白的汤粉，正合杨仪的意思。

    怪不得是薛放的身边人，果真伶俐体贴。

    杨仪吃了汤粉，自己抖出两颗药丸。

    这些日子她来来回回地奔忙，失了调养，连雷打不动的八段锦都没空练习。

    杨仪清楚自己的身体，这会儿正是风雨飘摇的关口，案子接着案子，还要给薛放看诊，所以她强撑着而已，倘若这段时间过去，她必得大病一场。

    所以只能先吃两颗事先预备的胶枣扶衰丸来顶一顶，能补一点儿是一点，只希望倒下的时候别太遭罪。

    她吃了东西又服了药，一时睡了过去，等因口渴而醒来之时，竟不知什么时辰。

    杨仪才起身，外头屠竹就听见动静，赶忙进来询问有何吩咐。

    她不习惯被人如此跟着伺候，吓了一跳，镇定了会儿才问：“什么时候了？”

    屠竹道：“差两刻到亥时。”

    杨仪还以为自己快睡了一宿，没想到是睡了两个时辰，于是要了一杯水。

    屠竹很快回来：“晚上醒来的人多半口苦，我加了少许的蜂蜜，先生若不喜欢我再换一杯清水。”

    杨仪又惊又喜：“正好。”道谢喝了口，又问薛放那边如何了。

    屠竹有点儿神秘兮兮地：“先生不问我也不好，旅帅那边儿正热闹着呢，出了大事。”

    杨仪赶忙问是何事。屠竹道：“之前不是发了那悬赏公告么？好些人来看见过曹方回，当然其中也有很多招摇撞骗的，可还好来了个真真的。”

    “什么意思？”杨仪不解。

    屠竹道：“是街头卖豆腐的罗六，曹方回先前就很喜欢吃他家的油炸豆腐，曹方回在出事之前曾也去过，愁眉不展，罗六便问他何事，曹方回有人想要害自己，罗六便担心，问是否能够帮忙，曹方回便写了一封信交给他，交代罗六，倘若他真的出事，就把这信交给巡检司的薛旅帅。”

    杨仪惊愕：“然后呢？”

    屠竹道：“如今信已经送到旅帅中了，旅帅见了大怒，便命人把曹家当家几个都提到了巡检司，正在前面审讯呢”

    杨仪听到这里，赶忙放下水杯往外就走。

    屠竹忙拦住了：“先生才起来，晚上风冷，留神吹着。”他去取了一方幅巾，回来给杨仪戴了，又披了一件外氅，满意地打量了会儿：“正合适。”

    杨仪随身带的衣物有限，这些她却都没见过，而且都是簇新的，大也不差。

    她疑惑地：“这是哪儿来的？”

    屠竹道：“隋队正先前特地吩咐叫我置办的。”

    巡检司前厅。

    杨仪才穿过角门，斧头就跳出来领着她从廊下绕进了后衙。

    一顶猛虎下山的宽大屏风后，薛放坐在中间，隋子云在左侧，右边的位子却空着。

    听见她进门，薛十七郎抬一招，又拍了拍自己右边的椅子。

    杨仪张了张口，判断形势，向着薛放跟隋子云拱了拱，这才走前坐了下去。

    此刻屏风之后隐隐有声音传过来：“混账东西们，这信上写得明明白白，是你们大房意图谋夺曹方回的家产，这才设下毒计要谋害于他！你们还不承认！是不是想要我动大刑！”

    这暴雷似的声音，一听就是戚峰。

    杨仪睁眼听着，不知到底怎样。

    薛放却歪头低声对隋子云道：“这吓唬人的把戏，还得看戚疯子。”

    隋子云苦笑。

    那边一番吵嚷，是曹家大爷开口：“戚大人，这是冤枉，从来没有的事，这信、这信恐怕也是伪造的”

    “呸，你好大的脸，罗六这信是四天前曹方回交给他的，难道还有错？曹方回从那时候就知道你们要害他，若是曹家没出事，倒还可以他发疯诬陷你们，可现在曹家确实出事，无端端出现具女尸，曹方回又不知所踪哼，叫我看，那女尸必是你们所害，曹方回不是逃了，就也是被你们害死了！！到底把他怎样了，是不是也把尸首藏在了哪个地方？”

    这是杨仪第一次听戚峰话这样有条理有气势。

    在场的除了曹大爷外，曹二，以及曹大奶奶，管事，几个主事有头脸的都在。

    他们显然也都给戚峰这番话吓晕了，曹大爷道：“曹方回明明是杀人潜逃了，大人，先前巡检司不也发了悬赏公告了么？”

    戚峰道：“闭嘴，要是没这悬赏公告，就得不到这封信，又哪里知道你们曹家的这些肮脏！快，曹方回到底是被你们逼走了，还是被你们杀害了！”

    刷拉拉一声响，是戚峰在抖那张信纸：“告诉你们，如今有这信在，不管曹方回是逃了还是死了，他的家产，你们一毫也得不到！”

    他吼了一阵，又瞪向现场众人，望着那一个个心怀鬼胎的样子，戚峰道：“不招是不是，那少不得先拿个人来开刀了！”

    完后戚峰猛地一拍桌子：“把曹沢先给我掀翻了打二十棍杀威！”

    曹沢正是曹家大爷，他哪里吃过这种亏，忙大声叫道：“戚队正，我是冤枉的！下留情！”

    戚峰道：“你算什么东西？看看你那嘴脸，我跟你能有什么情？呸！”

    屏风后，薛放本正要喝口茶，被戚峰那使劲一拍，跟着一抖差点把茶盅翻了，他嘀咕：“至于么，你他的不疼？”

    外头已经热闹起来，曹家大奶奶为夫君求情喊冤，士兵上来拉扯，曹沢的大声呼救，又：“我们曹家世代体面，今日竟这般相待”

    戚峰的声音盖过所有：“如今你家里接连死了两个女人、外加生死不明一个主子，哪个体面人家会出这种事？你是曹家族长，不打你打谁？”

    劈里啪啦，惨叫连连，半刻钟，那二十棍子总算打完了，曹大爷忍不住啜泣起来。

    戚峰哼道：“这巡检司从不是请客吃饭的地方，你们进来了，就得给我留点东西少不得委屈在此住一夜，想好该怎么交代，明儿若还不，二十棍翻倍！”完又是狠拍桌子：“给我拉下去，把这伙鸟人关起来！”

    脚步声纷迭而至，曹家众人的呼叫很快消失。

    不多会儿，沉重的脚步声从门口响起，戚峰搓着走了进来：“十七，嬷嬷”他瞄了瞄起身的杨仪：“你睡起来了？”

    杨仪只得一点头。戚峰凑到薛放跟前：“我审的如何？”

    薛放向着他竖起大拇指：“至少得是个刑部堂官以上。”

    戚峰一脸得意。

    大概是他们之间的气氛太过于自在，杨仪问道：“旅帅葫芦里卖的什么药？”

    薛放道：“当然是毒/药。”

    杨仪习惯了他的话风格，便只默默等待他解释，薛放却道：“没笑，是真的剧毒。”他着起身，杨仪正犹豫要不要扶他，隋子云已经从旁探臂。

    两人走到门口，薛放深吸了一口气：“今儿什么日子？”

    隋子云道：“今日正是月半。”

    薛放“啊”了声：“好日子。是鬼也该现形了。”他没头没脑了这句，唤道：“杨易。”

    杨仪走前一步：“旅帅有何吩咐。”

    “本以为你睡着了，自然错过今天的戏，没想到你有福，”薛放哼地笑了声：“今天晚上让你看过瘾。”

    巡检司的监牢。

    狱卒先把曹大夫人、曹二爷送进牢房，又有两个士兵扶着被打的屁股高起的曹大爷一并送了进来。

    为首那官差道：“知足吧几位，若不是因为府里二奶奶有身孕，今儿也一并会在这儿。”

    这牢房不是正常人呆的，士卒们很快走的无影无踪。

    牢房之内，大夫人朱氏忙着扶住曹沢：“天杀的，不由分把人打的这样”

    曹大爷不敢坐，艰难地趴在地上：“他妈的！”骂了一句又捶地：“明儿还要打的话，我的老命干脆交代了！”

    朱氏转头四看，周遭并没有人，她看向二公子曹巾，低低问：“那个该死的罗六怎么会有曹方回的信，那贱人是怎么事先知道不妥的？”

    大房二公子曹巾抱着膝坐在角落，闻言忙制止了她，警惕地看向外间。

    朱氏道：“这儿没人，还不尽快商量个法子？你大哥要被打死了，那贱人的家产也落不到咱们里，这不是竹篮打水一场空？”

    曹大爷在旁听见，扭头哼哼道：“我早过别干的那样绝，你们总是不听，现在好，弄来弄去，反而把我们都弄进来了！后悔都晚了！”

    曹巾听了他们两个的话，便也道：“那贱人打定主意要鱼死破，如果不除掉她，曹家必会败在她里”

    “到底是为了曹家，还是你自己？”朱夫人坐在曹大爷身旁，瞪向曹巾：“要不是你逼得她太狠，她至于就要把所有都抖搂出去？”

    曹大爷听见这句：“什么？老二你怎么逼她了？”

    曹巾黑着脸不语。

    “罢了，”朱夫人对曹大爷道：“你还不知道呢，那仵作都验出来了，那贱人不是有身孕了么？”

    曹大爷先是惊愕，继而瞪向曹巾：“老二，是你干的？”

    曹巾皱眉：“大哥你先别着急，如果不是我，怎能发现曹方回是女扮男装？怎么能谋夺她的家产？别忘了咱们大房已经山穷水尽了，若没她的钱，还能支撑多久？”

    “你这个畜/生！”曹大爷挥舞着想要打曹巾，却动弹不得，只抓起地上的稻草胡乱扔过去：“她再怎样也姓曹，你这是、是乱/伦！”

    朱氏赶忙劝慰他，曹巾却咬牙道：“若不这样，怎能拿捏她乖乖给钱，哥哥花钱的时候却不曾如现在这样骂人。”

    曹大爷扶着自己的屁/股：“造孽，造孽！早知道我、我”

    朱氏叹气：“已经到了这地步，就谁也不用怪谁了，只想想看该怎么过了这难关，还好他们都不知道那贱人已经只靠那封信，到底有回旋余地，何况她那边只有个曹墨，家伙又能去靠谁？还不是在我们心里？如今只要咬紧牙关，是曹方回自己逃走，料想他们不敢就真刀真枪对我们如何，毕竟他们没有真凭实据。”

    曹大爷道：“罢了，明日叫他们把我打死就完了。”

    朱氏看向曹巾：“明日若还要打，二爷好歹替你哥哥顶一顶，我们也都算是在给你收拾烂摊子。”

    曹巾不语。

    朱氏着急：“你们好歹是足兄弟，连这点儿都不能担？”

    曹巾才道：“大太太不用这样，的只是我一个人动了似的，您帮忙的时候，曹方回可还没死绝呢。我倒要多谢大太太在她脑后砸的那一下。”

    朱氏气的脸色变了：“你什么！”

    曹巾道：“还有那用猫儿草混合鱼肉，毁了她的脸的事，不也是大太太出的好主意？何必的只是在给我擦屁股呢您心里无非也是惦记着曹方回的那些钱。”

    朱氏厉声骂道：“老二，你疯了？敢这么对我话！”

    曹大爷也道：“你这个孽障，你想窝里反？”

    “我只是想提醒大哥大嫂，过去的事儿最好都烂在肚子里，”曹巾眼神阴狠：“现在咱们都给关在这里，一条绳上的蚂蚱，谁也不比谁清白，谁也别想撇下谁。”