五彩斑斓的光雾,朦朦胧胧地在面前升腾。

    其实一眼就能看出那并非是真正的彩幡，只是一道道绚丽色彩的交汇，有点像是雨过后的彩虹,但不是虹桥一样的形状，而是竖着朝上，而且比彩虹更飘渺虚无。

    它在竹林上空摇曳，微微摆荡，姿态诡异而妩媚。

    这就是泸江三寨的乡民闻之色变的“勾魂幡”。

    在场的几个人包括豆子,一起看向这道不知从何处、又是怎么出现的诡丽的勾魂幡。

    尤其是豆子，它凝视着那道竖起的虹影，喉咙里发出低低的咆哮声，并且慢慢地往后退了几步。

    “什么鬼东西”黎老大盯着那道影子。

    佩佩抓住戚峰的臂,害怕地躲在他身后：“阿哥，我们、应该离开这里”

    戚峰垂眸瞄她一眼，挺了挺胸道：“怕什么，青天白日的,我不信真有什么罗刹鬼,勾魂幡。”

    杨仪若有所思地望着那如彩色幡旗一样的东西，目光逐渐下移。

    她发觉就在虹影的底下，有一抹袅袅的白气，只是所有人的目光都被那艳丽的影子吸引了去,很容易便忽略了那点比雾气还淡的白光。

    这会儿刷啦啦地响声,从前方的竹林里又窜出了许多那种通体红色的百足虫,密密麻麻地往这边爬来。

    戚峰当立断：“到这块石头上！”他立即把佩佩抱起,放在岩石上，又将豆子也抱了上去，催促杨仪：“快上去。”

    佩佩伸拉过来,戚峰在后推着，杨仪也赶忙爬到了石头上。

    他们这边正忙着，黎老大在他们身后一丈开外，斗笠下的眼睛眯起，欲言又止。

    黎老大怎么也想不通，好好地一场干净利落的杀戮，怎么就演变成现在这进退两难的地步。

    假如趁着这个会冲过去的话自然可以把他们杀掉，可是又有狗，又有虫子，也实在令他烦心不爽的很。

    这会儿爬到岩石上的佩佩也发现还有些虫子正欲上来，她赶忙从腰间的袋子里掏出一把黄色粉末，沿着岩石边沿洒了一圈。

    那些红虫将接近粉末的时候，便慌忙改道。

    杨仪闻到刺鼻的味道，知道这里头有野决明，金豆子，雷公藤外加雄黄，正是最佳的驱除蛇虫之物。

    “这也是姑娘的阿爷配的？”杨仪问佩佩。

    佩佩点头：“村寨里的蛇虫很多，夏天睡觉的时候，常常不知不觉地就有蛇爬到身上，阿爷调的这个东西洒在屋子周围，就不会担心蛇爬上来咬人啦。”

    “姑娘的阿爷实在渊博。”

    佩佩低下头，揉了揉自己的布袋：“阿爷先前是村里的大夫，后来就”她没有往下，而是又翻出了另一个瓶子，挑出些药膏来给戚峰身上的伤口涂抹。

    黎老大远远看着，终于纵身一跃，跳到了旁边的一棵冷杉树上。

    杀孤傲地抱着双臂，冷冷地望着岩石上的几人。

    杨仪没有去观望别的，她继续看向那勾魂幡升起的方向。

    站在岩石上总算能看的更远，她发现那白气的底端，正是前方的竹林的顶上，再往下便看不清了。

    此刻耳畔都是虫儿刷拉拉爬过地面的声音，佩佩探头，正看到岩石底下那半个骷髅头，虫子在那上面爬来爬去，看着又可怕，又有几分可怜。

    戚峰道：“杨易，你发现没有。这些虫子好像都是往山谷外去的？怎么今儿是什么良辰吉日，它们是要搬家么？”

    杨仪正也想不通，照让蛇虫们骚动出没的，必定有什么威胁到它们的但，难不成是那勾魂幡？

    那色彩艳丽的雾影，到底为何会叫它们害怕呢？

    一阵风掠过，吹的竹林飒飒作响，突然间佩佩惊呼着一把抱住了戚峰。

    原来那些竹叶晃动之间，露出了竹子上或挂或挑的一些骷髅，如狰狞的鬼面在林子里窥视世人一样。

    戚峰下意识地安抚佩佩：“别怕，都是些死人骨头。”

    杨仪愣愣地望着竹林，目光上移，发现随着风动，那艳丽雾影跟白气也随之瑟瑟摇动，真像是神鬼的勾魂幡，也在随风摇曳一般。

    这时侯地上的那批虫儿已经跑的差不多了，竹林里渐渐安静下来，杨仪道：“我想到林子里去看看。”

    戚峰惊愕：“林子有什么好看的？”

    杨仪道：“我想着勾魂幡不是无缘无故而有的，它距离此处并不远，也许可以一探究竟。”

    “杨易，我今日才发现你的胆子真不是一般的大。”戚峰感慨。

    佩佩也忙劝阻：“杨先生，还是别去！”她心有余悸地看了看那些竹林上若隐若现的骷髅头，难以想象在林中行走的感觉。

    杨仪却看向前方树上的黎老大，她如今最忌惮的便是这位杀。

    正此刻黎老大因见虫子经过了，便一跃下了地。

    他想也该是时候解决这件事了，因向着石头上众人道：“你们打算在那里躲上一辈子？”

    戚峰拍拍佩佩：“等我去解决了他。”

    杨仪看着他身上血迹斑斑的，突然想起那日在佛堂他被保护狄玉被淋了一身血点，简直跟今日所见不谋而合。

    “戚队正此人武功超群，不可硬碰。”

    戚峰道：“放心，我已经摸清了他的路数。再你不是想去看看那勾魂幡底下是什么吗？这要是有个跟屁虫在，也不方便去啊。看我打发了他再。”

    他们在高高的岩石上话，黎老大听得更清楚了，他发出轻蔑的一声“嗤”：“在女人跟前爱现的子。”

    幸亏戚峰神经粗大，并没有听出他这一句“女人”把杨仪也包括在内了，只当是佩佩。

    眼见戚峰纵身就要跳下岩石，却被佩佩拉住：“阿哥”

    戚峰以为她是不放心自己，佩佩却攥着拳头，柳眉倒竖地道：“阿哥狠狠地揍他！”

    连杨仪在旁听着，也有些忍俊不禁。

    戚峰跳下岩石，活动筋骨。

    这得亏是他，若是旁人，身上受了大大的伤，岂能仍旧这般精神。

    黎老大心里着实是有些佩服这军汉，但同时又觉着他甚是讨厌，几次三番妨碍自己办事。

    从还没进这人头谷开始，黎老大就嗅着气味不对，若还有别的选择，他才不愿入内，果然预感的不错。

    如今既然骑虎难下，少不得速战速决。

    才一对招，黎老大便刀剑齐发，谁知这么短的时间相隔，戚峰竟不似方才一样只有负伤的份儿。

    连挡住黎老大几招攻势。

    戚峰道：“你爷爷的伤不是白挨的！”

    黎老大呵了声：“有意思，你倒也不是那种粗莽无脑之人。”

    戚峰道：“你爷爷的脑袋大着呢，你眼瞎看不见！总别人粗莽，怎么你是不是细的看不着？”

    黎老大眼神一变：“你真真找死！”他心中动怒，又加忙着要置戚峰于死地，出招未免急了，可他不知道先前对战之中，戚峰已经把他的路数摸清了七八分，方才言语粗鄙，不过是为激怒他而已。

    眼见黎老大中计，戚峰闪身后退，做出个力有不敌狼狈逃窜之态。

    黎老大不免得意忘形，故技重施，横刀削向他的腰间，长剑却又袭向喉咙。

    戚峰哈哈一笑，右挥刀，刀对刀一碰。

    就在两刀相撞的瞬间，戚峰撒弃了兵器，扭腰闪身，左臂前舒，竟是一把攥住了黎老大的剑身。

    黎老大万万没想到他会扔了兵器，他本就在兵器上吃亏，这会儿居然连唯一的刀都不要了？还没反应过来，就给戚峰捏住了剑身。

    黎老大惊愕加倍，这简直是自送死的打法儿，正要顺势把他的削落，谁知竟完全不能动。

    再看，原来戚峰的上不知何时缠了一圈棉布！

    佩佩先前给他敷药，身上各处包扎，黎老大看的明白，所以就算先前看见他上扎着布带，也没有在意，谁想到竟然如此？

    高过招胜负只在一瞬，黎老大的刀剑所向披靡，但他却不知道戚峰已经找到他的破绽。

    就如同杨仪所“不能硬碰”，戚峰明白，假如在兵器上跟黎老大相拼，自己只会更惨，所以他才拼的丢弃腰刀，就在黎老大左剑右刀无法动作之时，他顺势近身，左擒住了黎老大的腕，右蕴足力气，一拳狠狠地捶中黎老大的腹部。

    不能兵器硬碰，那就近身肉搏。

    黎老大被那刚猛的拳风震的眼前一黑，浑身在瞬间脱力，刀剑齐齐落地。

    他整个人向后急速倒退出去，还未站稳，一股腥甜从喉头直冲上来：“噗！”张口竟吐了一口鲜血！

    日色暗淡昏黄。

    早就过了正午，烈阳的光芒减退，竹林嘶嘶有声，竹叶遮天蔽日，寒气森森。

    最可怕的自然是那些骷髅，挂在竹林上的，藏在竹叶里的，时不时露出来吓人一跳，或者绊人一跤。

    豆子打前阵，佩佩壮胆开路，戚峰跟在杨仪身后。

    杨仪几次回头：“戚队正，你”

    戚峰只是摆示意自己无事。

    方才一拳将黎老大击飞，那无所不能的骄傲杀一时再无反击之力，佩佩终于等到这会，趁跳下岩石，把落地的三把刀剑都捡了回来。

    黎老大正捂着胸口在那里强忍痛苦，抬头看见这女孩子把自己的兵器带走，怒道：“你”

    佩佩似乎恨不得把他气死，大声道：“你被我阿哥打败了，就得认输！在我们寨子，输了的人的头跟兵器都是赢家的！”

    黎老大膝盖一软，半跪在地上。

    戚峰笑道：“哎哟这大礼不敢”那个“当”还没完，喉咙里也泛出一口腥甜，他赶忙死命地咽了下去，才没有露怯。

    杨仪看出戚峰已经是强弩之末，如今黎老大已没什么威胁，她便想叫他在在原地歇息，但戚峰牢记自己对于薛放的允诺，哪里放心她自己去闯。

    入竹林后，又遇到几条蛇虫，佩佩拿着木棍，眼疾快地将其挑开。

    杨仪时不时抬头看天，可是竹叶太过茂密，已经看不到那勾魂幡的影子了。

    幸亏她也不必再苦苦找寻，因为才走了一刻钟，豆子便叫起来。

    三人忙止步。

    前方有一片颇大的空地。

    先映入眼帘的，是许多叠在一起的白骨骷髅，足有不下百个，形成半人高的仿佛是骷髅塔的模样。

    而在骷髅塔的前方地上，散发着一大团袅袅空濛的白气。

    细看，在白气之中有什么东西在蠕动。

    佩佩正捂着嘴，见状道：“是蜢虫！好多！”

    杨仪却看着那些蜢虫的下方，那里好像是一具极大的动物的尸首，像是野猪，又似乎是牯牛，看得出死了很久，腹部已经露出森森骨头，虽然是逆风，腐烂的臭气还是散了过来。

    佩佩已经不想再看，扭过头去。

    戚峰嫌弃地：“什么东西，难道勾魂幡就是从这儿出去的？”

    杨仪掩着口鼻细看，惊见动物的脖颈上、似乎是系着红色的绸缎。

    她看看那巨大的尸首，又看看陈列的骷髅塔。

    颜色诡丽的勾魂幡，奇异的白气，蜢虫，野兽的尸首。

    那些拼命往外去的蛇虫

    杨仪心头巨震：“快捂住口鼻，离开这里。”

    三个人极快向外退去，佩佩搀扶着戚峰在前，杨仪在中间，豆子反而在他们身后，时不时地还回头看向骷髅塔的地方。

    杨仪心里乱糟糟地，暗暗自责自己太过大意。

    不知是不是因为跑的太急，或者是别的原因，心怦怦地跳的很快。

    幸亏他们并未深入竹林，很快到了竹林边缘，佩佩扶着戚峰先一步冲了出去，杨仪跟在后面，正一步往前，突然竹林上有一人飘然跃下，一把将她勒入怀中。

    杨仪猝不及防，被迫仰头，正看见了黎老大头顶戴着的斗笠。

    前方佩佩跟戚峰这才发现不妥，急忙回身。

    后面的豆子也叫着冲了过来。黎老大挟持着杨仪后退：“让那只狗离远点，不然我先杀了她。”

    戚峰赶忙大叫豆子，豆子左右为难，只能暂时靠近戚峰。

    “你”戚峰吸气：“打不过就偷袭，这可太不地道了吧。”

    黎老大道：“我本来就是杀，跟你讲规矩？”

    戚峰指着他：“你要敢动杨先生一根汗毛，我”

    “你要挟我？”黎老大笑道：“我过我的任务从无失败，就算事后死在你里，我也有人垫背。”

    他这么一，戚峰反而不敢如何了。

    杨仪一直没有乱动，听到这里她便道：“不劳费心，既然这样，我也有一句实话要。”

    她的语气过于平静，黎老大有些意外：“什么实话？”

    杨仪道：“你根本不必动杀我，你，我，还有他们，只怕都走不出这人头谷了。”

    黎老大的眼睛睁大了几分：“什么？你、莫不是又要使诈吧？当我还会上当？”

    “倘若方才你跟我们进去看到里头的东西，你就不会这话，”杨仪低喘了一声：“乡民们所的勾魂幡的事情，绝非虚言。”

    黎老大疑惑，可见戚峰并未妄动，便又问：“里头有什么？”

    杨仪道：“里头就是祸乱之源，十三年前弥寨那场惨剧的根由。”

    佩佩望着杨仪，无比震惊地：“杨先生，你什么？”

    “佩佩姑娘，十三年前，弥寨不是闹过什么罗刹鬼吗？现在我告诉你，不是什么罗刹鬼，害死寨子中一百多人的，正是方才我们所见之物。”

    黎老大虽冷血无情自有规矩，但听到这里，又怎能按捺心中好奇：“里间到底是什么！”

    杨仪心中极快转动，却因为喘不过气来，一阵剧烈的咳嗽。

    戚峰怒道：“你还勒着他！”

    黎老大忙把胳膊松开了些，让杨仪喘了口气。

    杨仪捂着嘴，摇摇头：“我看多半是晚了。”

    “什么晚了？”

    杨仪问道：“你有没有觉着身体有何不适？”

    黎老大本能地以为她又是诈人，但他确实从方才被戚峰打中之后，就一直呼吸困难，调息也有些艰难，不由给她一语戳中。

    “怎么？”

    “别疑心，我想戚队正也是跟你一样的。”

    黎老大脸色微变，这才信了她不是在诈自己。

    杨仪看向戚峰跟佩佩，又对黎老大道：“往外走一会儿吧，或许那样还能多撑一会儿。”

    黎老大不明白，但却还是听了杨仪的话，大家离开竹林边沿，走回到先前歇脚的岩石旁。

    这几步路本不远，但不知为何，黎老大竟冒了汗，连戚峰也有些冷汗涔涔，靠在岩石上咳嗽了几声：“杨易，到底如何？”

    黎老大看他脸色不对，想到杨仪的话，自己的喉咙也开始发痒。

    杨仪道：“请容我给戚队正把一把脉。”

    黎老大看着戚峰高大的身子微微蜷缩，强忍咳嗽之态，而且呼吸紊乱急促，显然已经不能再对自己出了，他便果真松开杨仪。

    杨仪稍微一整理衣襟，转身去给戚峰把了脉，又试佩佩的脉搏，最后走到黎老大身旁。

    杀虽然还蒙着脸，却难掩满面惊讶，居然乖乖地伸了。

    杨仪一一听过了脉搏，脸色凝重。

    佩佩按捺不住：“杨先生，到底发生了什么事，还有里头的那个东西，为什么跟我们寨子的事相关呢。”

    杨仪闭上双眼，顷刻才道：“因为，弥寨的那场惨剧根本不是罗刹鬼作祟，而是疫病。”

    “疫病？”佩佩愕然。

    杨仪道：“你们可知瘟疫是如何滋生的？就是像方才我们所见的那个死物腐烂而成气，邪气动荡，跟山谷内的瘴气激撞，形成风热疫毒，随风散播，便会成瘟疫。”

    佩佩呆呆地问：“里头那个死尸？可勾魂幡”

    杨仪道：“疫毒上扬，被烈日所照，那些彩光，不过是疫毒在热气之中现形而已，烈日热风，疫毒散播更快，因此乡民们看见此物后便会因瘟疫而死人，他们不知这个道理，而只觉着是罗刹鬼害人，也才把这个呼做勾魂幡。”

    “可是”

    “在我们来此之前，勾魂幡的传已经流传了至少三四日，若我所料不错，这会儿寨子里应该已经有人害病了。”

    在场的几个人都悚然无语，杨仪却又道：“还有咱们几个。”

    戚峰勉强抬头：“咱们？”

    杨仪看看黎老大：“这山谷内本就有瘴气毒热，比如先前蛇虫们纷纷往山谷口爬去，就是因为林中那毒瘴被烈阳照耀、正是毒性最强的时候，所以蛇虫也要闪避，只是今日风向并非向着此处传来，倒还好些，可方才二位生死相拼，中毒当然更快了。”

    杨仪看向佩佩：“姑娘可记得，当年寨子里死人的时候是些什么症状？”

    佩佩道：“阿爷跟我过，那些人无非是头晕目眩，浑身乏力，冷汗口干，呕吐下泄，乃至于昏迷不醒。而且发病极快，几乎是从察觉不适到倒下，只有半个时辰不到，而一旦倒下，就很难再醒来。”

    黎老大心惊，分析症状，好像自己哪一条都有。

    胸口仿佛被塞进一团野草，他慢慢地将身体靠在岩石上。

    杨仪道：“是了，咱们方才又入了林中，自然也中了邪热。所以我，今日咱们未必能走出这山谷了。”

    话的功夫，日影越发西斜，这山谷两侧本就有山壁矗立，挡着阳光，按照时间来此刻不过是下午申时左右，距离天黑还有一个多时辰，可现在山谷内已经完全没了日色，就如同一瞬间进入了黄昏，暗夜将临。

    佩佩抱着戚峰，感觉他昏昏沉沉靠在自己肩头：“杨先生，阿哥怎么办，救救他。”

    杨仪道：“如果能够给我些时间，寻到解救之法再集齐需要的草药可现在”她咳嗽了两声：“佩佩姑娘，今日你们是被我连累了。”

    佩佩低低啜泣，却摇头道：“不是，若非杨先生，我也不知道所谓罗刹鬼的事，是那些人冤屈了我们家。”她抱着戚峰，流着泪道：“我阿嬷、阿母，阿爹都是被他们当作罗刹鬼害死了！”

    她十分伤心，抱着已经昏迷不醒的戚峰，索性放声大哭。

    黎老大在旁听到这里，看向杨仪：“这病，该如何救治？难道就真的没了法子？”

    杨仪道：“泸江三寨的人多是各族混居，他们相信巫医多过于相信大夫，假如知道是疫病，去医馆的话大夫总会有治疗的法子，决不至于就眼睁睁地看人死去可惜咱们如今已经出不去了。”

    黎老大望着她：“你”

    这一声“你”，含义复杂。

    然后黎老大站直了身子：“我本来接了任务，便绝不会失”他看看杨仪，戚峰，包括旁边的豆子，突然出，将放在戚峰身旁的自己的刀剑取了回来。

    黎老大转身向着人头谷外走去，他的身影很快消失在突如其来的黑暗中，只有若隐若现的声音随风传回：“就当你已经死在此地了吧。”

    直到黎老大消失不见，杨仪才缓缓站起，她摸索到戚峰身旁：“佩佩姑娘莫哭，戚队正未必有事。”

    佩佩含着泪：“你刚才”

    杨仪把自己身上的荷包解下：“我这里有两颗驱风回生丸，虽然未必对症，可戚队正才是病发之初，到底也能克制。”叫佩佩捏着戚峰的嘴，将一颗丸药捏碎塞进戚峰嘴里。

    这两颗药丸是专对瘴气之症的，当初杨仪深知这羁縻州瘴气最为厉害，所以时刻在身上带着两颗以防万一。

    佩佩忙催促道：“还有一颗，你快吃了。”

    杨仪微笑：“姑娘真是心善，不过你放心，我方才诊脉，我其实无事。”

    佩佩惊讶：“真的？”

    杨仪道：“这疫病也并不是每个人都必得的，按照个人体质不同而已，戚队正是吃亏在跟那人生死相搏，才给这疫症趁虚而入。佩佩姑娘，如今就指望你了。”

    佩佩一振：“该怎么做？”

    杨仪看看中药丸：“你把这药吃了，好歹把戚队弄出山谷，奔有人家的地方去，兴许还可有救。不然等到天黑，愈发难走就耽搁了。只是戚队正身高人重，我怕”

    佩佩此时对她已经深信不疑：“我可以的！别看我个头不高，我能背起一只牛犊呢！”

    她干就干，将那药丸嚼入口中，把戚峰的胳膊拉起来，搭在自己的肩头上。

    佩佩钻入戚峰怀中，用力一顶，竟真的把他顶了起来。

    她招呼：“杨先生咱们走。”

    杨仪答应着，叫上豆子，一并往外去，走了片刻，杨仪道：“佩佩姑娘，你还撑得住吗？”

    佩佩道：“没事的，他不沉。”

    杨仪一笑：“那就好，我走的慢些，佩佩姑娘你不用回头招呼，只管往前去，我跟着就是了。最紧要的是戚队正无恙。”

    佩佩其实也已经使出了吃奶的劲儿，哪里还能回头，便咬牙：“知道！”

    杨仪走的越来越慢，豆子原本在她身前，此刻便转到她身旁，发出唧唧地声音。

    杨仪看着佩佩的身影驮着戚峰出山谷，她自己捂着嘴，慢慢地靠在岩石边上坐了下去。

    豆子过来用鼻子顶她，杨仪摸摸它的头，哑声道：“你跟着去吧，乖。”

    豆子不动，杨仪呵斥：“不听话了？快走！”她拍拍地，作势要打狗子。

    豆子退了退，看了杨仪一会儿，终于扭头往外跑了。

    杨仪眼睁睁地看着豆子离开，这才敢放声咳嗽，头靠着岩壁，她想了想，从荷包里找出几片薄荷塞进嘴里。

    恍惚中不知过了多久，天已经完全黑了。

    杨仪仿佛昏睡了会儿，睁开眼睛，却发现眼前有许多蓝色的火焰，在空中飞来飞去。

    她看了半晌，才醒悟那应该是传中的鬼火。

    不知道这是什么时辰了，也不知佩佩到底带着戚峰出去了没有。

    先前杨仪其实没实话，至少没有完全实话。

    戚峰确实中了疫毒，但是佩佩跟黎老大没有，而她不出意外，也有了症状。

    她之所以故意那么，便是要先把黎老大吓走，然后哄骗佩佩带了戚峰出去。

    毕竟这些人完全是因为自己才被卷入，可她这把体质

    蓝色的鬼火在眼前上下舞动，杨仪凝视了半晌，其实这样结束也不错，总比被人欺骗，痛彻心扉要好。

    这一次，她至少被人真心相待过，被人豁出一切地保护过，被人

    “汪汪汪！”狗叫声响起。

    杨仪抬了抬眼皮。

    火光从山谷入口处亮起，杨仪还未反应，就听到有个声音叫道：“杨易，杨易你在哪儿！”那声音带着几分怒意几分惊悸，暴雷一样炸响：“杨易，你最好给老子应一声！”

    “哗啦啦，唧唧喳”竹林里栖息的野鸟骂骂咧咧，惊飞一片。