很快又有消息传回，华朝新晋左将军与南越名将宁颂约战靖南关。左将军大胜宁颂，彻底将南越军队赶出了华朝疆土。

    南越国主随即下令退兵。

    远在华都的晓晓心知，左将军便是易容混进军中的轩辕佑，南越退兵绝不是表面上看起来的这么简单。

    然而好在，一切都有惊无险，轩辕佑他，也快回来了吧。

    肚子里的孩子突然兴奋地踢了她一脚，似也在盼望着父亲的归来。

    千里之外，靖南关营帐内，轩辕佑和雒舟正对面而坐。

    “这次多亏雒神医治好了将士们的病，否则，南越国主也不会这么轻易答应退兵。”轩辕佑起身冲雒舟行了个大礼，“我替华朝万千子民，谢过雒神医。”

    “不必。”雒舟摆手，“救你的是张玄，发现太傅与南越权臣勾结的是晓晓，用新月阵法胜了宁颂是你自己，拿到太傅通敌证据的是孟德仁，劝南越国主退兵的是与你惺惺相惜的宁颂。我只是尽了医者的职责罢了。”

    “德仁他？”轩辕佑迟疑地问。

    “伤势过重，可能再也醒不过来了。”雒舟答道。

    轩辕佑久久无言。

    孟德仁十岁入东宫，这十几年，与他名为主仆，实为兄弟。直到现在他都很难相信，德仁会是太傅一早安排在他身边的暗棋。

    太傅对幼年的德仁有活命之恩，德仁因此背叛了轩辕佑，害他身陷重围险些丧命。然而十几年的兄弟之情主仆之义并非虚伪，德仁到底谎报了轩辕佑的死讯，助张玄将轩辕佑救走。

    那之后，德仁他一直活在痛苦与自责当中，直到见到被晓晓搭救出宫的昭媛，知悉昭媛怀有自己的骨肉，他再也无法忍受内心的谴责。而他唯一能做的，便是冒险拿到太傅与南越权臣勾结的证据，拼着命将证据交到轩辕佑手上……

    “轩辕兄。”张玄在这时入了营帐，冲轩辕佑一拜，“玄此来，特为辞行。”

    轩辕佑有些始料未及：“张玄兄这就要走了？带着罗老板一起？”

    “嗯。”张玄点头

    “罗老板可还怨恨张玄兄？”

    “唉，罗玥贵为南越公主，在华朝蛰伏这么多年，处心积虑为太傅与南越权臣牵线搭桥，都只为了巩固自己的权势，推翻国主，扶持弟弟上位。我搅了她的苦心布局，她不恼我才怪。”张玄叹道。

    “张玄兄用祖上留下的免死金牌，救了罗老板一命，国主也答应会善待她的幼弟。南越退兵，得救的是两国的士兵和百姓。相信深明大义如罗老板，必会体谅张玄兄的苦心。”轩辕佑拍了拍张玄的肩膀，“等回到华都，你、我加上郑遥，咱们再把酒言欢、不醉不归！”

    “好。”张玄笑应，“就等着轩辕兄这句话。后会有期。”

    “报！”刚送走张玄，营帐外便传来通报声。

    “何事？”轩辕佑心下有不好的预感。

    “北疆急报，北狄破坏两国盟约，大举入侵，陛下命尉迟元帅麾下包括左将军您即刻拔营，带兵赶赴北疆。”

    “什么？”轩辕佑怔了怔，点头应道，“知道了。有消息再报。”

    “是。”

    “你如今手握兵权，有战功和民望，还拿到了独孤家谎报军情和太傅通敌的证据，”雒舟出声，“此时回京，正好可以挫败太傅和良妃的阴谋，洗脱污名重夺帝位。还是，你想要不计前嫌，为轩辕辉戍守北疆？”

    “雒神医这是在考校我吗？”轩辕佑正色道，“戍守北疆，为的不是轩辕辉，而是华朝万民。至于太傅和良妃，他们害了父皇，待我平定北疆，必不会饶过他们。”

    雒舟眸内划过一丝激赏，微微点头：“那么，预祝陛下得偿所愿。”

    身处南疆的将士们正整装待发，突然，京中传来噩耗。轩辕辉于宫中被刺，性命垂危。

    若轩辕辉驾崩，唯一有继承权的便是太傅庶长女迎妃的皇子。尉迟氏父子急急班师回朝，欲与太傅对峙。

    华朝皇宫，永福宫。

    晓晓看着眼前一身狼狈的莫怜，实在难以想象，这么柔弱的女子，居然敢持刀刺杀武功高强的轩辕辉，而且居然得手了。

    如今满皇宫都在搜查莫怜的踪影，永福宫绝对是第一个被怀疑的地方。

    她看了看四周，心思急转，叮嘱莫怜：“你跟我来，待会儿无论发生什么都别出声。”

    她藏好莫怜，刚清理完地上的血迹，皇后尉迟薇就带人闯了进来。

    “给本宫搜，务必找到怜妃那个贱人！”

    晓晓扶着腹，一副事不关己的模样：“皇后娘娘搜得仔细些，臣妾唯恐被刺客牵连，等着娘娘替臣妾洗清嫌疑呢。”

    尉迟薇正欲发怒，想起尉迟大将军在信中吩咐，若皇帝驾崩，贵妃腹中胎儿将是他们与太傅迎妃抗衡的唯一筹码，态度立刻有所软化：“本宫只是公事公办，每一宫都要仔细搜查，以防刺客威胁到其他后妃和龙裔的安危。贵妃在此安心等候便是。”

    晓晓受宠若惊：“谢皇后娘娘关怀。”

    御林军将永福宫搜了个底朝天，仍没搜到人。

    “娘娘，人不在永福宫。”御林军统领上前回禀。

    尉迟薇蹙眉：“都搜仔细了？可有其他异常？”

    “没有。”

    尉迟薇似仍不放心，目光落在晓晓身后的那樽等身针灸铜人上。

    “这铜人可得开？”

    御林军立刻上前查探：“回禀娘娘，是塑死的，不开。”

    “都贵妃针术高明，本宫未尝亲眼见过。贵妃可愿露一手给本宫瞧瞧？”

    晓晓应道：“恭敬不如从命。”

    她特意取来几根三寸长针：“内关、膻中、神阙、章门都是人体要穴，皇后娘娘瞧仔细了。”

    长针深深没入铜人内，甚至有两根穿透铜人的手臂，针尖部露了出来。

    铜人内没有半点儿声响。

    她将针取出：“献丑了，皇后娘娘可还满意？”

    “贵妃好生歇着养胎吧。”尉迟薇朝御林军挥手，“走。”

    晓晓以练针为由，再次屏退宫人，将莫怜放了出来。

    这铜人内藏机关，是师父留给她防身用的，没想到此时派上了用场。

    “谢谢你，晓晓。”莫怜轻声道。

    “为何要刺杀轩辕辉？”晓晓不赞同地摇头，“这几乎和自杀没有区别。你现在还能活着和我话，简直都是奇迹。”

    莫怜神色一暗，半晌，讲述起她从未向晓晓提及的秘密。

    原来，当年她父亲御史大夫莫清流获罪，她沦为官奴，险些失了清白。罗玥救了她，告诉她真相。竟是轩辕辉的人诬陷了她的父亲，害了她一家。她入宫为奴、嫁入霍王府，都只为复仇。

    之所以迟迟没动手，是因为她想要报答罗玥的恩情，作为内应帮南越败华朝。如今南越退兵，罗玥失势，她心无牵挂，只求与轩辕辉同归于尽。

    晓晓听后，虽不赞成莫怜的所作所为，但也不得不佩服她的勇气，怜惜她的决绝。为了复仇，葬送自己一生的幸福，到底值不值得？

    想起过去的自己，晓晓知道，无论值得与否，莫怜一定不曾后悔。

    五日后，明帝轩辕辉驾崩。

    太傅掌握了效忠于皇室的御林军，正欲拥立自己的外孙、迎妃的皇子登基。

    尉迟大将军马不停蹄赶回华都，拥重兵逼宫，与太傅、御林军对峙。

    尉迟大将军当着文武众臣放话，华朝历来立嫡不立长，先皇宠爱贵妃，理应等贵妃生下了皇子，由皇后收养再立为新帝。太傅党却表示，国不可一日无君，贵妃生男生女都尚不可知，迎妃之子理当成为新君。

    双方剑拔弩张，恶战一触即发。

    “都住手！”

    大败南越的左将军带兵赶至，将双方拦下。

    左将军除去易容伪装的那刻，满朝文武都傻了眼。

    竟是死而复生的废帝轩辕佑。

    轩辕佑本算赶赴北疆抗击北狄，然而轩辕辉被刺消息传来，他预感华朝内乱将至，担心晓晓母子的安危，遂以左将军身份带兵赶回华都，将北疆暂时托付给了一早被贬往北疆的太保张子聪和杨王轩辕谅。

    “轩辕佑，”尉迟大将军大喝出声，“圣武太上皇早已公布你的罪状，废除你的皇位，你鬼鬼祟祟潜入我军中，意欲何为？”

    “圣武太上皇有没有公布陛下的罪状，在场的各位大人心中有数，一份极可能是垂死之人身不由己写下的遗旨，比起本宫手中的铁证，根本算不得证据。”晓晓挺着个肚子，出现在众人面前。

    她身后，暗卫们挟持了太后和尉迟薇，太后面如死灰一声不吭，尉迟薇花颜失色地大呼：“爹爹、哥哥救我！”

    “贵妃，你这是什么意思？还不快放开太后娘娘和皇后娘娘！”尉迟大将军厉喝。

    晓晓冷冷道：“尉迟国舅在南疆购置假药，害数十万将士身染瘴气之毒，这么大的事大将军都能瞒住不上报朝廷，此刻倒急什么？”

    文武众臣立时一片哗然。

    “你、你血口喷人！”国舅尉迟海涨红着脸争辩，“来人，将这个信口雌黄的妖女给我拿下！”

    “国舅这是不顾妹妹的性命了吗？还是你真这么天真，以为靠暴力和权势就堵得住全军上下的悠悠众口？”晓晓看向轩辕佑，“拨乱反正这种事，还是交由陛下亲自处置吧。”

    轩辕佑与她遥遥相望，四目相对，轻轻点头，一切尽在不言中。

    “朕手里确有尉迟父子向南越国长公主购置假药的字据，将士们的陈情书和太傅通敌的信件信物，只不过，”轩辕佑眉间蓦地闪过戾色，“太傅文卫津，你毒害太上皇，假传圣旨，伙同良妃、霍王谋权篡位，你可知罪？”

    太傅并没有如同尉迟父子一般，激烈反驳。他只是沉默地与轩辕佑对视，似在揣测，轩辕佑手中还有什么底牌。

    见轩辕佑一副胜券在握的模样，太傅反而定了神：“废帝是在笑吧。遗旨确是太上皇所写，当时可不只臣一人在场。”

    “没错。”轩辕佑冷声道，“那是因为，你让良妃给父皇下了蛊毒，逼迫父皇写下了遗旨。那之后，你催使父皇体内蛊毒发作，大逆不道弑君！”

    “废帝请慎言。还记得臣教过你的八个字吗？”太傅拂袖怒道，“空口无凭，便是诬陷！”

    “对啊，证据呢？”大臣们纷纷质疑出声。

    “朕就是证据。”太上皇在雒舟的搀扶下，一步步走至众人当中。

    “太上皇！”“陛下？”

    “这都什么表情？以为朕已经驾鹤西去，如今出现在尔等面前的是鬼？”太上皇声音不大，却自带威严，“呵，拜奸臣逆子所赐，朕差一点儿真的西去，幸好有雒神医搭救，如今才能站在这里，亲口告诉尔等，佑儿是朕心目中唯一的皇位继承人。他不但凭一己之力击退强敌，更能以家国大义为先，甘愿背负骂名坚持前往北境抗敌。单凭这两点，朕就能欣慰地一句，生子当如轩辕佑。”

    “太上皇圣明！”“太上皇万岁万岁万万岁！吾皇万岁万岁万万岁！”御林军向来效忠皇室，纷纷倒戈太傅，跪倒在太上皇和轩辕佑面前。

    尉迟父子的一些部下也趁机投诚。

    形势逆转，轩辕佑彻底掌控住全局，没受到太多抵抗，就生擒下太傅和尉迟父子。

    文武大臣们心有戚戚，担心轩辕佑会秋后算账，纷纷下跪：“臣等恭请陛下重登帝位。”

    “国不可一日无君，”太上皇亦道，“佑儿，大敌当前，从今日起，朕正式将华朝的江山和百姓全部托付于你。”

    轩辕佑朝太上皇行了个大礼：“儿臣必不敢有负父皇所托。”

    立刻有人将龙袍奉上，轩辕佑却在这时回过头，冲远处的晓晓做了个口型。

    晓晓看懂了，他在，“我回来了，准备嫁给我”。

    她眼圈微红，轻笑摇头，这人啊，阎王殿前转过一圈了，还是这副模样。

    心下一松，铺天盖地的眩晕感突然袭来，她眼前一黑，晕了过去。