宁嫔的声音很空灵,如朗月之下山间潺潺的清泉，吟诗时听不出半点颓唐与虚弱。

    “来这边坐吧。”

    婉襄回过头去，低头同宁嫔告了罪,便在方才裕嫔所坐的那个绣墩上坐了下来。

    她注意到这个绣墩的椅套是以深绿色地四合樱桃纹回回锦制成的。

    回回锦多产自西北，将波斯、中亚地区的风格吸收并蓄,华丽绚烂。

    宁嫔的内殿装饰，兼有西北、江南之美。

    她随将她原本在看的那本圣谕广训放到了床榻内侧，询问婉襄：“你方才是在望那屏风么？”

    婉襄低头回答，掩饰去她方才想要离开的心思,“这屏风上的诗很好。”

    宁嫔便轻轻笑了笑，“这是当年先帝爷南巡时御赐给我父亲的扇诗。你读过书么？”

    她摸不清宁嫔的性格，秉承她一贯来低调的原则,“娘娘面前，不敢称读过。只是从前跟着怡亲王府中的格格念了一些书,不甚识字的。”

    “你不必这么拘谨，不必畏惧我。”

    婉襄下意识地抬起头来,恰好宁嫔也正望着她，旋即便是一笑，“我好像能理解为什么万岁爷会将你纳为妃嫔了。”

    彼此单独相处不过片刻，自然不是因为言语谈吐。

    只是样貌。

    婉襄并不擅长奉承别人,干脆便装作木讷,只令宁嫔以为她不过是个以色侍人的寻常女子，不必将许多注意力放在她身上。

    此时坐得更近，婉襄也更能看清宁嫔的模样。

    作为雍正帝的宠妃，她的美丽是和那答应完全不同的另一种。

    那答应是冰天雪地的草原之上生长出来的一朵日吉娜，任凭风吹雨打，都不会低下头颅,自顾其香。

    宁嫔虽出身西北，但却更像是子江南烟雨之中走出来的女子。用什么花朵形容她似乎都不对，她更像是柳枝。

    连天芳草雨漫漫，柳绵无力护春寒。纵举止大方，气象温雅，秉赋究竟柔弱，瘦骨不禁秋。

    宁嫔是不准备出她的答案的，恐怕气氛冷下去，婉襄问她：“娘娘在江南生活过么？”

    谈话时宁嫔蔼如春风拂槛，“我父亲自在江南长大，我也曾跟着家人数次去江南探亲，本来是盼望终老江南的。”

    裕嫔离开之后，她同婉襄谈话，便不再自称“本宫”了。她只是同讲规矩的人讲规矩。

    这话有自伤身世的味道，或者为入宫为妃也并不是宁嫔的心愿。

    婉襄正在思考如何开启一个新的话题，便见宁嫔指了指她腰间，“我闻见了烟草的味道，你的荷包里装的是鼻烟壶么，我能看看吗？”

    宁嫔算是婉襄的上峰，见她提起，婉襄便将荷包解了下来，双奉予宁嫔。

    口中仍然谦逊，“嫔妾没有见过什么世面，前日在万岁爷那里看见一只觉得好玩，万岁爷便赏了嫔妾一只。”

    宁嫔很快将那只料石荷花型鼻烟壶从荷包之中取出来。这只鼻烟壶原本是雍正的爱物，身为宠妃的宁嫔不会认不出来。

    但她的神情很平静，“若你当真只是蠢笨之人，万岁爷尽管赏你金银珠宝便是了。”

    谎言被拆穿，婉襄不觉面色微红，亦微微心惊。宁嫔并不似郭贵人与海常在那样好糊弄，她实在太锐利。

    郭贵人和海常在看见的不过都是表面的恩宠，只有宁嫔发觉了雍正于她的心意。

    宁嫔再次开口打破了这片尴尬，“我是雍正五年入宫的，自那以后，万岁爷就没有再册封过其他的宫人或是官宦世家女，你是第一个。”

    “既是第一个，总该有些特殊长处才是，不然六宫之中这样多的娘娘主子如何能服气呢？你实在不必妄自菲薄，也不必藏拙，至少，不必在我面前。”

    这世间多有人厌恶瞻前顾后、揣摩迎合，或许宁嫔便是其中一个。

    但婉襄还是觉得宁嫔有些过于直接了，“从前我同裕嫔一起听曲子，她最讨厌的就是定风波的调子。”

    此语深沉，她低头笑了笑，“她们是想看你我相见的热闹。恐怕是觉得，我的恩宠是被你夺了去，巴不得你我鹬蚌相争。”

    婉襄与宁嫔是交浅言深，不敢轻易接话，“嫔妾惶恐。”

    “你不必惶恐，我也并无半分看不起你，或是与你为敌之意。”

    她向着迎她们进来的宫女招了招，“种绿，你过来瞧一瞧，我的眼睛同刘答应的像不像？”

    婉襄这才反应过来宁嫔为何忽而有“看不起你”之语，海常在的话让她多了心，认为海常在是想借婉襄的出身来羞辱于她。

    名叫“种绿”的宫女告了罪，目光落在婉襄脸上，很快又收了回去，“奴才以为刘答应与娘娘之间并无相似之处。”

    宁嫔似是有些不豫，又摆了摆，让内殿之中侍奉的宫女全都退了出去。

    “这宫里真话的人少，我听过的假话实在太多了，每听一句话都忍不住分辨半晌，思考他们到底有没有骗我。”

    任谁在宫中这般久病，又无有一二知心人可以安慰，都会觉得烦躁不安的。

    婉襄想了想，决定出言安慰她，“海常在与娘娘、与嫔妾皆不睦，乐见风波不定，以为娘娘会因为这样的一句话而生气伤心，因此出言挑拨。”

    “而种绿姑娘是娘娘的心腹，明知娘娘并不愿意听见这样的话，在娘娘问话之时，自然会否定，斩除娘娘心中的不平与犹疑。”

    “而嫔妾也想问娘娘一个问题。”

    婉襄定定地望着宁嫔，“嫔妾的眼睛与娘娘是否相像，于娘娘而言当真这样重要，非要一个是否的答案么？”

    宁嫔深吸了一口气，最大程度地让自己平复了下来，“是我太急躁了，简直愧对万岁爷给我的这个封号。”

    “宁”是恬然，安然之意。

    她也同样地望向婉襄，眉似柳叶舒展，“若是你早些来就好了。”

    “你没有遇上年氏”

    不知为何，婉襄忽而想起熹妃同她的这句话，令她吓了一跳。

    宁嫔和熹妃的分明是两件事，她为什么会这样联想？

    她不知婉襄为何忽而出神，但也能察觉出来并不是什么很好的事。

    于是又问她，“你的宫女出去的时候把中的锦盒留下了，我能看看里面的东西么？”

    婉襄骤然回神，幸而还是听清楚了她的话，起身拿起了桌上的锦盒，打开之后捧给她看。

    “是只水丞，一点薄礼，希望娘娘不要嫌弃。”

    这只水丞是白玛瑙做成的，但并不完全是白色。

    半透明质地，桃尖处是红色，至底部颜色渐淡。工匠巧于壶底篆刻出桃枝，桃叶，纹缕分明。

    宁嫔接过来，仔细端详了片刻，“这水丞倒是同你的鼻烟壶一样，都是天然为骨，匠心为魂，我很喜欢，多谢。”

    旋即又重新唤进了种绿，赐予婉襄一份早已准备好的礼物。

    “回去时带上吧，本以为你不会过来，原来也想让她们今日送到承乾宫去的。在承乾宫中住得可还习惯？”

    “多谢娘娘赏赐。”婉襄低头答话，“一个原本居于茅屋陋室之中的人，如今入住桂殿兰宫，如何会觉得不好呢。”

    宁嫔自嘲一笑，“病了太久了，人都糊涂起来，竟有些常理也病得不知了，能住得习惯便好。”

    “对了，种绿。”

    她再唤一声，种绿便捧着木质的托盘从西边走过来。那托盘上面盖了万字不到头纹样的黄色丝绸，看起来凹凸不平。

    下面是什么东西，婉襄已经心中有数。

    “我听闻你为万岁爷修补瓷器，并没有得到什么赏赐。万岁爷却仍旧一次一次地叫你为他修补。”

    “那时我便很好奇，不知你修补的瓷器究竟算是好，还是不好。我还在想着，便又忽而听到消息，万岁爷册封你做了答应了。”

    种绿又走近了一些，宁嫔亲自掀开了覆于碎瓷之上的丝绸，让婉襄看清了它的模样。

    看起来应当是一尊送子观音像。

    “虽然很不好意思，可方才既然已经在裕嫔面前寻了这个借口，总要有始有终才好。”

    宁嫔纤细的指停留在观音慈悲的眼眸上，“这是我进宫之时，我外祖母请杭州净慈寺的高僧开光之后托人送到京城来的。”

    “宫中寂寞，便不为富贵荣华，也总希望能有个孩子。可惜我保管地不好，竟让它碎裂了。或者也就是为什么那个孩子”

    她没有再下去，眼眶微微地泛了红。

    在种绿上前安慰之前，宁嫔换了话头，“这东西价值虽然不高，于我而言却弥足珍贵，不敢随意交到内务府那些匠人里，不知刘答应能否帮我这个忙？”

    宁嫔分明看穿了裕嫔几人的意图，在将她留下的时候却并没有提及任何与圣恩相关，恐怕会引起他人嫉妒的理由，其实已经为婉襄挡去了一些灾祸。

    她本可以不这样做的。这宫中的恶意婉襄实在已经见过不少。

    婉襄照例谦逊了一句，“嫔妾的艺其实粗陋，若当真论起来，是不如内务府的那些匠人的。”

    她知道她也没法拒绝，“但如神像一般的物件，相比于技艺，更重要的是虔诚之心，嫔妾愿为娘娘一试。”