试炼为期三天，要求穿过明镜峰下那片森林，出口在天一峰山道口，过了就直接上太乙广场等候安排。

    三天内未能穿过森林即视为失败，只能回明镜峰再练上五年。

    从明镜峰没有筑基期弟子的情况来看，根本无须担心通过率的问题。

    穿过森林最快只需要一天，但途中会经过熊洞、沼泽，迷雾地等重重障碍，甚至有可能遇到山鬼。山鬼讨厌人，尤其是破坏森林的人，虽然受契约所制不能伤人，但这不妨碍他将踩坏花花草草的修行者晕丢去林子入口或者绑到溪水里泡几个时辰。

    还有一点，不能御剑。

    丁灵云很讲义气，开始之前还问钟明烛要不要和她一起。

    “不用了，你加油。”

    钟明烛一副胸有成竹的样子婉拒了。

    “真的没问题吗？你那些……符箓什么的……”丁灵云还是有点不放心，她知道钟明烛的剑术连头熊都不见得能搞定，两人一起总好有个照应。

    毕竟当初一见如故，又当了五年朋友，那些符箓她一剑能劈碎一，怎么想都是不妥，非常不妥，但钟明烛仍然是拒绝。

    “我自有分寸，最不济，沿着溪水走，三天爬也爬到了。”

    沿溪水修有石路，此路最为安全，只不过绕的弯多，比起直行要多花一倍时间。

    她话已至此，丁灵云便不强求，只嘱咐她多加心。

    上一代元婴期门人齐聚太乙广场，对未来的宝贝徒弟们翘首以待。

    明镜峰下，众弟子亦是摩拳擦掌，意欲一展宏图，而就在胡清点燃森林入口两旁的火盆，示意试炼开始后，一马当先冲入林中的不是目前修为最高的南司楚和丁灵云，而是钟明烛。

    只见她往腿上拍了一道符，当即足底生风，青衫化为一道虚影，眨眼就消失在树丛后，选的路径一目了然，是直行。

    不少人听到了她对南司楚的挑衅，大部分以为她只是，如今见了却不禁纷纷觉得不定是真的，甚至有人惊呼出声。

    南司楚几乎在钟明烛离开的下一瞬就追了上去，心高气傲如他，怎么能容忍那番挑衅成真。注意到钟明烛所去的方向与自己原定之路重叠后，便盯着她的背影紧追不放。他自恃功法过人，决心一定要在这次试炼上脱颖而出，修为和丁灵云不相上下，剑法更胜一筹，对魁首志在必得，如今受了挑衅更是铁了心要对方好看。

    低阶的疾风符维持不了多久，约莫追了半日，前方那袭青衫速度终于慢了下来。

    这一路畅通无阻，没有遇到任何野兽精怪，他有些奇怪，但眼看钟明烛已近在咫尺，便顾不上考虑这些，手腕一转就招出长剑。

    剑风破空，卷起一道雷光朝那青衫少女奔去，而后又弹出两团火，左右夹击，钟明烛要么硬接其中一招，要么只能后退，不管怎样都会比逼退一些，而他的后招已蓄势以待。

    他面上已隐约浮出笑意，下一瞬，笑容却凝固了，因为钟明烛竟迎着雷光朝他扑来。

    不知为何，她竟毫发无伤穿过了雷光，紧接着，一道纸符啪地一声被拍到南司楚的手臂上，他的手臂顿时僵住不能动弹，之后另几道纸符跟上，贴上他的躯干四肢，将他整个人都定住。

    他很快就明白过来这是什么符，嘲讽道：“这符不过能维持一会儿，你逃不掉的。”

    连疾风符他都能追上，这区区低阶禁锢符又能派上多少用场。

    “谁我要逃。”钟明烛笑着回道，手上不停歇，三十六块一人高的方石自储物囊中飞出，围成三重圆，由内至外分别八、十二、十六块，将南司楚困于中心。

    那些都只是普通石头，是以虽然体积大却不曾被人注意。

    之后她手起印落，在其中十二块方石上钉入石符法器。她动作极快，看起来似是练习过很多次，不过花了半盏茶功夫就布置好一切。

    就在下一刻，南司楚已挣脱束缚，怒急之下，扬手就劈向那方石，不料剑却被弹了回来。

    “什么？”他大惊失色，沉住气试图自方石间隙里冲出去，之后就发现被无形的屏障挡住，用上全部功力都无法往前一步，面上的慌乱又重了一分，“这是什么？”

    钟明烛席地而坐，不紧不慢地在四周撒上炼出的灵沙，在上面画出几个图案，一条细细的银线自图案下延伸出去，没入最近的方石之中。

    之后她才轻轻吐了一口气，好似终于安下心来，从怀里掏出正在冒着青烟的金属器皿丢于身后，刚刚她便是用那个引走了雷击，不过低阶的果真不顶用，一次就报废了。好在如今已大功告成，她自方石间隙中看向脸色铁青的南司楚，眼中闪烁出某种恶意的神采，慢悠悠道：

    “此乃画地为牢，南师兄，你可喜欢？对了，来的路上我稍微做了点手脚，这条路，并不是南师兄你以为的那条。”

    这是最低阶的防御之阵演变而来，钟明烛偶然发觉可以通过改变注入灵力的次序来改变防御方位，尝试了很多次才成功布出此阵，来的路上她顺手稍稍改变树石方位，呈迷障之局，引南司楚渐渐偏离了最初的方向。她做的并不高明，但是南司楚一心要追上她，是以看的不是很仔细，轻易就被糊弄了。

    过了一会儿，南司楚又重重刺了方石几剑，见那石头纹丝不动，不可置信道：“不可能，低阶阵法和符箓维持不了那么久。”

    “唉呀，师兄你没看到这个吗？”钟明烛指了指那银沙，“如今困住你的不止是符箓，还有我的灵力。”

    她一口一个师兄叫的亲热，可在如此境况下，无疑是火上浇油，嘲弄之意愈发浓厚，三年多来她一直处处心谨慎，如今成功困住南司楚，自是不会放过落井下石的机会。看着对方被她三言两语激得暴跳如雷，心情便愈发舒畅起来。

    石阵和符箓法器只是辅助，她的修为虽然不如南司楚，可是在阵法加成下，就能死死困住他，那灵沙是绝佳的载物，她炼出来就是为了方便渡灵力。

    南司楚愣了愣，突然笑起来：“若想困住我，你须得寸步不离，但这可是试炼啊，你能困我到几时？不如识相些放弃吧！”

    他笃定钟明烛不会为了困住他而放弃试炼成果，态度又嚣张起来。

    “维持这阵法的确会消耗灵力，虽然不多，但也不是长久之计。”钟明烛故作烦恼地皱了皱眉，而后忽地扬起可谓温文尔雅的微笑，柔声道：“就有劳南师兄在这陪我两天吧。”

    “什、你不是夸口要拿第一吗？”

    “我乱的，南师兄莫当真。”钟明烛依旧笑得文雅，好似只是在与朋友谈天地一般，“我区区一介凡人弟子，能当个内门弟子去扫地，便是三生有幸了。”

    南司楚终于懂了，钟明烛这是耗上自己的前途也要叫他无法如愿以偿。

    “你、你为什么……我没有想害你性命，那时没多高……”他语无伦次道，神情再也不似往日那般高傲，看起来就像只斗败的公鸡。

    “我也没想害南师兄性命，而且连伤你都舍不得呢。”

    钟明烛仍是笑。

    森林外设有结界，试炼过程中外界无法知晓里面的情况，为的就是杜绝徇私舞弊，当然，若真的遇到麻烦，可以用身份玉牒向外求助，这也意味着放弃此次试炼。

    无论哪一种南司楚都不敢，因为是他攻击钟明烛在先，所以他只能任凭摆布。

    “疯子……”他喃喃道，身子不由自主颤抖起来。

    天台峰三迭瀑下，长离依旧一身素白，独坐于青石台上。

    飞溅的银珠四下散落，些许附上她的裙摆，留下几点转瞬即逝的水痕，而那裙摆，始终纤尘不染。

    水声如钟，而细细聆听，却能自其中听到许多其他声音，枝叶于徐徐微风中窸窣起舞，鱼儿甩尾搅乱水波，草木丛生中时隐时现的虫声鸟鸣，清清浅浅，好似悠扬的歌谣。

    可长离耳中却什么都没有，既没有瀑布，也没有隐匿于其后的细微声响，眸中亦什么都没有，好似她并非坐在林中瀑布之下，而是置身于虚无之中。

    她缓缓举起手中的竹枝，不知过了多久，却又落回原处，静若止水的黑眸中似起了一丝涟漪。

    五年，她已在此山涧悟了五年，却未能有毫厘进展，好像被无形之墙阻住，死死拦在某条界限之内，用尽办法都无法往前多走一步，她应当是遇到瓶颈了。

    “吾徒长离，可有感悟？”苍老的声音传入她灵海，朴实平缓，却隐隐约约透出肃杀之意，正是她的师父，那个荡尽邪魔、无往不胜的第一剑修吴回。

    他正以千里传音与长离交谈。

    “尚无。”长离据实以告，“弟子已遇瓶颈。”

    吴回沉默了很久，似乎在思考什么，良久，终于做出决定，道：“今日各峰招收弟子，你也去选一个吧。”

    “弟子尚未出师。”

    “可还记得为师曾告诉你，先入世，后出世，你去择一弟子，且当是入世磨剑罢。”

    长离记得在她伤愈出关后，吴回就建议她出世历练，所以才会有五年前逐浪城一行，可那次出行于她而言，除却途中顺手救了一个人外，便和去宗门内其他峰没什么不同，无感无悟，加上近来宗门无事，她便不复出山。

    这时她突然想到了当年为她所救的少女，几年前见过一面，对方还与她论了几句剑。那是她第一次与师父之外的人谈论剑道。

    这便是入世？

    她仍是不太明白师父的用意，不过既然被如此吩咐，照做便是，一直以来都是这样。

    到了太乙广场，原本人声鼎沸的地方霎时安静下来，好像被冻住了一样。大家的反应惊人地一致，论是各峰峰主还是在等候的下一代弟子都不约而同将目光落在那抹纤白的身影上。

    最先反应过来的是云逸，立即笑容可掬迎上来，道：“师妹，许久不见，今日过来，莫非也是要择徒？”

    他知道长离尚未出师，此话不过是缓和一下气氛。因为是宗主，在所有平辈门人中他是唯一能与长离上几句话的。

    当初看到襁褓中粉雕玉琢的女婴时，大家其实都很欢喜，甚至有人当天就开始琢磨该给这位师妹准备什么礼物，只是没几天长离就被吴回带去了天台峰，还下了禁令，三大长老以外的人都不得擅入，连他这个宗主，也是在长离结丹后才再一次见到她。

    曾经的喜爱再强烈，也早就在那么长时间的毫无交集里烟消云散，加上吴长老在与长离相关的事上屡屡破例，招致不少门人心有不满，然那个第一剑修要偏袒他的弟子，另外两大长老亦睁一只眼闭一只眼，纵是有怨言又能如何？

    久而久之，天台峰就像是被剔出了天一宗一样，无人过问，即使当年长离逼退千面偃立下大功，同门也只是对她多了几分敬意，而非亲近。

    云逸一开口，气氛终于活络了一些，大抵也是因为刚结束修炼的弟子终于从亲眼见到长离仙子的震惊中缓过来了。

    “真的是长离仙子？”

    “你看那颗朱砂痣，准没错。”

    “谁来扶我一把，我要站不住了……”

    此起彼伏的惊叹传入云逸耳中，他不由得干笑了两声，还注意到而站在最前面，第一个结束试炼的圆脸少女，那个丁家的女儿，激动到眼角都红了。

    不愧是师妹……他如此感慨，接着就听到了意料外的答案。

    “是，我修行遇瓶颈，师父吩咐我来选一个弟子，为入世之历练。”长离好似完全没注意到那边的骚动，坦然作答，声音并不是很响，却也足以传入在场所有人耳中。

    然后广场瞬间炸开了锅，甚至还传出几声尖叫。

    “呃……”云逸心想既然是吴长老的吩咐，他也不好反对，便问，“不知师妹可有人选？”

    ——必定是没有的，云逸敢肯定师妹之前估计连试炼的事都不清楚，问完后一边告诉她此次试炼的情况，一边思考起该给她推荐哪些人。

    优秀的显然是不行的，在座不少师弟师妹可是眼巴巴地盼了宝贝徒弟好多年。况且从长离话里的意思来看，收弟子为的是突破瓶颈，这本就是有悖师道之事，将好苗子丢给她很可能误了他们修行。

    差的也不行，那岂不是不给吴长老面子，而且师妹天赋过人，给她资质差的估计两人都没法交流。

    思来想去，云逸算给长离推荐几个资质中庸，能自食其力，无论拜入何人门下影响都不大的人。

    他在想的时候，长离也在思考，需要怎样的弟子，不过她想的比云逸简单多了，她初为人师，此前修行多为自行领悟，可以对教习二字一无所知，而且师父也没有交代需要怎样的弟子，于是很快拿定主意，问道：“试炼结束了吗？”

    “尚有两人未出来，不过时间快到了……”云逸话还没完，就察觉森林出口处传来一阵灵力波动，微微一笑道，“来了。”

    话音刚落，两道青灰色的身影自山道那出现，一前一后奔入太乙广场。

    与此同时，长离向众人宣告了她的决定。

    “师兄，我欲收此人为徒。”她看也不看就一指最后抵达广场的那道身影，平静地道。