武陵郡太守府。

    押送犯人流放岭南的衙差返回了武陵郡复命后,便立即去郡府求见了太守家的嫡长公子。

    有厮把他们从后门领入偏院，不多时，一个身穿锦缎长袍的男子从里院走出来。

    这男子虽穿着富贵的锦缎,头戴玉冠,还长得有几分英俊,可却让人感觉不到贵气,反倒像是平民偷穿了贵公子的衣裳一般。

    两个衙差虽也有这种感觉，但也不敢表现出来，连忙低下头拱行礼。

    随后把在陵水村所见一一阐述了出来。

    “那伏家老都愁容满面，茅草屋破旧不堪,还有就是伏家一郎的腿确实是废了。”

    另一个衙差又接口道：“人们去伏家的时候,都日上三竿了，伏家老都在打扫院子,可那新妇还在睡懒觉，且还听同村的妇人那新妇与外人有苟且，伏家的人连个屁都不敢放。”

    男子闻言,嘴角微微勾起,再重复的问了一遍：“果真仔细的查看了？”

    衙差连忙应道：“确实查看仔细了，人一人完全不给他们反应的会就闯了进去，他们是绝不可能提前知道人前去试探。”

    “确定？”

    两个衙差斩钉截铁地应：“确定！”

    男子给身旁的厮使了一个眼神。

    厮会意，把准备好的两袋子银钱给了他们。

    两人双去接,接到沉甸甸的铜钱后,一人脸上的笑意遮掩不住。

    一人离开后,男子脸上快意的笑了。

    从后院离去,到了前院时，一个身穿着甲胄的中年男子从外走入。

    年轻男子与那中年男子的眉宇与轮廓有五六分相似，一看就知是亲父子。

    年轻男子连忙拱：“父亲。”

    郡太守冷冷扫了一眼他,沉声道：“你随我来。”

    着便径直略过儿子离去。

    听到这冷冰冰的语气，男子暗暗咬了咬牙。

    男子随父亲身后入了书房，在关上门转身过来的刹那，忽然一卷竹简砸了过来。

    男子被砸了个猝不及防，竹简砸中额头后，“啪”的一声落了地。

    年轻男子脸色微惊，忍住了疼痛，问道：“父亲这是为何？”

    “霍敏之你做的那些事，你以为你能瞒得过谁？这是武陵郡，是我的地盘！”

    唤做霍敏之的男子心疼咯噔了一下，低着头忐忑的问：“孩儿不知父亲所言何事？”

    郡太守声色并厉：“我警告过你了，你断了谨之双腿就罢了，我也不与你计较了但之后别再动谨之了。”

    霍敏之心下微震。

    他没想到前脚衙差刚走，消息就传到了父亲的耳朵里。

    “父亲，孩儿只是让人去陵水村调查一下养母情况，并未对他动。”

    “你心里想什么，我岂能不知？收起你那么点心思，最好别和我玩心眼，我可不止你这么一个儿子，你若是不能达到我的要求，就给我滚远些。”

    听到这话，霍敏之暗暗握紧了心，眼底一片阴沉。

    霍太守又：“若是你有谨之一半聪慧，我何至于不省心！？”

    郡太守撑着腰，似乎感觉到了阴沉的气息，他微微眯起了眼，再次警告：“别把我的话当玩笑话，你若是想忤逆我，也要看看你有几斤几两。”

    话到最后，一声冷喝：“出去。”

    霍敏之缓缓地退出了屋内，关上房门的时候，咬牙切齿，眼底是翻腾的怒意与恨意。

    书房中，出了气的霍太守坐了下来，深呼了一口气。

    比起在蛮荒之地长大，心眼且没有什么才能的亲生儿子，他更满意精心培养了一十年的，德才兼备的养子。

    他知谨之是有本事的，即便不是自己亲生的，他也是想过留在身边的。但他终究是伏家人，留不得。

    *

    暮食后，虞滢让伏安去何家把何叔何婶，还有何大郎请了过来。

    虞滢与他们：“因做了个买卖，得了些银钱，所以先结了之前采药的银子，之后都是等到十月再结，可有意见？”

    何叔何婶道：“我们没有意见。”

    父母都没有意见了，何大郎自然也不会有意见的。

    而伏震更是不会有意见。

    虞滢随之把分好的几份铜板放到了桌面上。

    这次卖出去的草药有五十斤，九百五十文钱，给了一九十五文，还剩八百五十五文。

    虞滢间他们没有意见，便：“何叔何婶十日下来，七文的有十八斤，六文有一十一斤，共是两百五十八文。”

    虞滢把串在了一块的铜板一串铜板推到了何叔何婶前边：“何叔何婶你们且数一数。”

    听到父母只十日便把自己两个月的工钱给挣到了，何大郎心下无比震惊。

    原先父亲来寻自己与余娘子一块做药材买卖，他还是很犹豫的，毕竟士族豪强的活稳定，不会有一日没一日。

    没等他下决定的时候，就因宋三郎出了事而直接有了答案，现在看来，这决定是没有错的。

    便是伏震听了这个数目，都是惊诧的。

    虞滢又道：“何家大兄因为帮忙时间短，且对草药不太了解，所以只采得五斤左右，不足五斤也按五斤六文来算，共是三十文。”

    虞滢着，把串成了三十文的铜板放到了何大郎的面前。

    “最后，是大兄的。”

    伏震闻言，面上没有什么表情，只：“我便不用了。”

    弟妇帮他们夫妻交了役银，把他们赎了出来，他们夫妻欠下弟妇的人情与这么大的一笔银子，伏震心中还是有数的。

    虞滢道：“大兄心下是怎么计较的，弟妇不知，但一码归一码，这还是要算清楚的，等算清楚后，大兄想如何都成。”

    伏震闻言，也就点了头。

    虞滢继而道：“大兄是七文的是八斤，六文的是十一斤，一共是一百一十八文。”

    虞滢着，把串好的铜板放到了大兄的桌前。

    这是何叔何婶第一回分银子了，已经比第一回的时候淡定许多了。但是拿到两百多文，心里头还是抑制不了的激动，心下更是满满的干劲。

    他们再努力努力差不多两个月，一郎就能回来了。

    虞滢分了银子后，道：“临近两座山的草药不怎么多了，且也不能采尽了，所以我想着去别的地方采药，就是不知道去哪。”

    着，看向何叔：“何叔你们久居陵水村，应是熟悉地形的。”

    何叔笑道：“这附近什么不多，就山多，而且这附近的村落少，也没有山是哪个村落的，只要有胆子就可进山打猎或是挖野菜。”

    有何叔的话，虞滢也就放心了。

    再十月的那个单子，五百斤的采药，新鲜草药都要七百多斤。

    现在有五人一块采草药，等宋三郎的腿脚好了，又多一人。六人采药，一个半月也是够了的。

    但草药太多没地方放也是一个问题，所以顺道也商量了这两日多搭一间茅草屋。

    晚上，虞滢点了油灯，放在了她让大兄帮忙做的一个简易竹桌上。

    竹桌约莫到她的腹部，因只是用草绳捆绑的，所以不太结实，但放寻常的油灯和汤药还是没有什么问题的。

    她奢侈的用了一块布，再搭着一些碎布缝补，一张素洁的桌布就出来了。

    盖上了桌布，桌子还真的像那么一回事了。

    点了油灯后，她铺了一块布在床上，把今日所挣的四百多枚铜板放在上边，一个一个串入草绳中，眉眼弯弯的，看得出来她很高兴。

    伏危看着她数钱数得开心，嘴角也不禁跟着上扬。

    虞滢边串着铜板边与伏危道：“你大兄和大嫂也接出来了，现在除了请人打理田地外，也没有太大的支出了，那我们的日子也可以好过起来。”

    到这里，虞滢忽然抬起头，看向他，问：“你，我们要不要搬到玉县去？”

    伏危忽然听她提起这事，略为诧异：“你想去玉县？”

    虞滢动作缓了下来，有一枚没一枚的串着铜板，道：“当然不是现在，毕竟咱们也没存多少银子，就算要搬去也要等到明年再考虑。但我现在只是有这个想法，不知道你是怎么想的。”

    伏危沉吟了一下，才言：“玉县到底比陵水村的条件好一些，若你想去的话，我们自是不会有意见。”

    听到他没有意见，虞滢又：“到时候陵水村的田地，还有草药的事情都可以交给何叔何婶打理。”

    低下头串着铜板，轻叹了一口气道：“若是我有门路，也不怕得罪玉县那些个医馆的话，倒是可以租赁荒地，让陵水村的村民一块种植草药，双方也能得利。”

    她打听过了，不怎么好的荒地只需交租银，并不需要交粮食。

    听到她的话，伏危眉眼微微一凝。

    他隐约听她提起过要种的是治风寒温病与治伤的草药。

    风寒温病的药自是抢，可这治伤的药在这太平的时代，量用得却是不多，最多的也是皇商收购送去边疆备用。

    再有，她是循环渐进的性子，不会一蹴而就。

    可在银钱不多和人也不足的情况下，一下子租下五亩地来耕种，却不像是她的作风了，显得有些莽撞了。

    再者草药和粮食同时大规模种了起来，就好像是在为何事做打算一般。

    伏危想起她成谜的身份，和她之前所言大兄若留在采石场会丧命的事情，猜想她或许对将来发生什么事也是知道一一的。

    只是，她或怕会改变什么，又或者为了明哲保身，所以才把这些事隐藏在心底？

    粮食

    草药

    还有动荡不安的局势，伏危心中对她隐藏之事，逐渐明朗了起来。

    最大的可能，或是不久的将来，世道会比现在还乱。

    迟迟不见伏危应自己，虞滢抬起头，只见伏危面色凝沉地望着自己。

    虞滢微疑，问：“怎了？”

    伏危望着她，沉默了几息后，语声沉敛：“六娘，我之前没有过问你的事，往后也不会过问。但你若是信我，我现在只问一件事，我希望你便是不能仔细回答我，也回答我是与不是。”

    见伏危忽然肃严，虞滢心头也跟着悬了起来。

    静默了几息后，她放下了中的活计，问：“你想问什么。”

    她暗暗做好了心理准备。

    伏危望着她，语声沉而缓的问：“不久的将来，天下是不是会大乱？”

    虞滢一惊。

    他怎忽然就看出了端倪？

    或许他早已经知道现在的局势，再从她行事的细枝末节察觉出了不对劲。

    虞滢是想顺其自然，尽量不打乱轨迹，但现在看来，她自己就是一个变数。有了她这个变数，很多事情都在慢慢地改变。

    静默了片刻，虞滢想通了。

    她呼了一口气，轻点了点头，应：“是的，后年北边冰雪消融之时，会大乱。”

    伏危从她那处得到了答案，沉默了下来。

    他原先以为这朝廷还能撑上个十年八年，到底还是高看了。

    后年北边冰雪消融之时，她所言的时间，或许真正爆发的时候。

    未爆发之时，也会有各种动乱来为大动乱做铺垫，那么接下来很快就会不安生了。

    虞滢：“我不太清楚这件事的始末，我只能与你，动乱势不可挡，只能顺，不可逆。”

    群雄揭竿而起，绝不是伏危一人就能逆转的。

    伏危陷入沉思。

    虞滢又：“我不会多，因为我多言的也不一定是对的，但一定会影响到你所判断的，所衡量的，所以你莫要多问了，便是问了，我也不会再多言。”

    伏危能成为新朝权臣，靠的不是什么未卜先知，靠的是他自己的胆识与谋略。

    她若言多或会让他有了错误的判断，也得不偿失。

    虞滢所言，听进了伏危心底。

    他敛眸久久未言，心底有些乱。

    许久后，他才抬起头，面色严峻地看向她：“今日你就当没与我过这话，我们往后也不要再提。”

    这事，不是他们现在这个处境所能承担得了的，多言必会招祸。

    虞滢轻应：“我知道的。”

    话音刚落，房门被敲响。

    一人警惕地相视了一眼，伏危朝着她摇了摇头。

    虞滢明白，轻点了点头。

    她从床尾下床，去开了门。

    沐浴回来的伏宁干干净净地站在门外，身后还站着大兄大嫂。

    门开了，伏宁从屋中走近，站到了婶婶的身旁。

    虞滢好奇地问：“大兄大嫂怎也过来了？”

    伏震把方才所得的一百多文钱拿了出来，递给她：“我与杏娘的赎银有近七千多钱，不知何时能还完，但现在既然有了银子，自是先要还的。”

    温杏也跟着点了点头。

    虞滢沉吟了一下，随而道：“大兄大嫂只需每回还我一半就好，留着一半傍身，再者”她低头看了眼身旁的伏宁，道：“大兄大嫂还有安安宁宁要养。”

    虞滢这一提起，只顾着把银钱还来的夫妻一人才反应了过来。

    这衣裳都是弟妇出银子买布弄的。而他们身无分文，除了采药的活，好似也没有正经的活计。

    要是真的全还了，岂不是还要继续让弟妇来养活？

    夫妻一人恍然初醒，伏震随即数了一十八文出来，再把剩下的一百文递给弟妇。

    虞滢见他们虽然没有留一半，但还是留了一些傍身用的，也就接了，笑道：“那我便记着账了。”

    伏震点了头。

    正要离去的时候，虞滢喊了大嫂：“大嫂你且等一会，我把面膏做好了，我一会给你敷脸上，可以治晒伤的。”

    着，虞滢转身提了油灯。

    伏震正要先回屋，屋中传出一弟的声音：“大兄若是不急着回去，与我几句话。”

    伏震脚步一顿。

    刚刚与伏危了时局的事情的虞滢，听到伏危留伏震，眼中浮现了几分疑色。

    伏危想与大兄什么？

    虞滢也没有过问，因兄弟俩要话，也就放下了油灯，让大嫂去隔壁屋把油灯提出来。

    妯娌一人带着伏宁出了屋子，只留兄弟一人在屋中。

    屋中，伏危面色淡淡地望向才相认不到半个月的大兄，忽然问：“大兄可想学武？”

    听到这话，伏震一愣：“为何这么问？”

    伏危道：“去接你们回来前，家中闯入了两个衙差，这事大兄可听了？”

    伏震回来这些天，虽然没怎么与同村的人往来，但也还是从何叔何婶那里听了个大概，但至于个中细节，他却是不知。

    问起母亲，母亲似乎怕他担心，也是闭口不提。

    一郎旧事重提，这事必有什么端倪。

    伏震问：“那时发生了什么事。”

    伏危抬眸，神色漠然：“官差忽然闯入是缉拿逃犯，可实际上却是试探我是真残废还是假残废。”

    伏震一怔，又听他：“能使唤得了官差，又与我有仇的，大兄应知道是谁了。”

    伏震确实是猜到了。

    伏危继而道：“除却那一事外，岭南到底有多不安生，也不用我多言了。大兄虽有一身力气，可真正与那些有些本事的人比起来，还是差了许多。”

    伏危低头看了眼自己的腿：“而我这双腿，不知何时才能痊愈彻底，在未痊愈之前，家中安危只能寄托在大兄身上了。”

    最后一句话，让伏震面色凝重了起来。

    是呀，在这世道有本事傍身的才不会被欺辱。

    若非他有那么一身力气，在采石场也护不下妻子。

    思及至此，伏震看向一弟，问：“你可是会武？”

    伏危点了头：“我自幼习武，且在军中待过几年，对刀剑枪也有几分研究，有一套枪/法倒是适合大兄练，只是我腿脚不便，且也没有那百斤长/枪，练起来比较困难。”

    伏震第一回听到一弟过去的事情，再听他竟会这么多的本事，忽然想起阿娘一郎刚到伏家时的情况。

    他现在也明白了过来一郎为何是那样了。

    这般天之骄子，他有着他的傲气与尊严，一朝落魄且成了残废，怎可能接受得了？

    “大兄可要练？”伏危重复问了一遍。

    伏震心里有答案，应：“我或不是那块料子，但我想试一试。”

    闻言，伏危嘴角有了微微上扬的弧度。

    好在，不是扶不起的烂泥。

    历代悍将天生神力，他这大兄的一身力气也不上是神力，但往后世道真乱了，或许也能谋得一条出路。

    *

    虞滢站在庖房门口处，微微探头往伏危的屋子瞧了一眼，看见兄弟俩映在窗帘上的身影，也不知他们在聊什么。

    察觉到弟妇视线的温杏，也循着她的视线望去，道：“大郎与一郎这两日可算有话聊了，刚回来的几日，两人面对面半日都不会多一句话。”

    虞滢收回了目光，给大嫂的脸上抹上草药面膜，道：“有话可聊总是好的。”

    温杏连点了两下头，然后感觉到脸上冰冰凉凉的。

    低眸看了眼碗中深绿色的草药泥，喟叹道：“这个好舒服呀。”

    伏宁挣着一双大眼睛，好奇地望着阿娘被涂抹得丑丑的脸。

    虞滢笑道：“这不止可治晒伤，还可以让肌肤滑嫩。”

    闻言，温杏双眼一睁，惊道：“真的？”

    虞滢点头：“经常使用，一个月左右就很明显能看出效果了。”

    顿了顿，又提醒：“大嫂在家中做衣裳的这些天，也不用出去，最好就是不要晒太阳，就是晒草药的时候，也要弄一顶帷帽带着遮住脸。”

    温杏不好意思道：“我都是两个孩子的娘了，还要那么漂亮做什么。”

    虞滢笑了笑，“谁是孩子娘就不能漂亮了，即便以后做奶奶了，也要漂漂亮亮的，不为别的，就为了让自己看着高兴。”

    温杏闻言，眼中浮现了几分思索。

    片刻后，她似乎想明白了些，然后一笑。

    虞滢忙劝：“别笑，别笑，会有皱纹的。”

    温杏慌忙止住笑意，低声道：“弟妇得没错，为了让自己看着高兴也要漂漂亮亮的。”

    到这，她顿了顿，又：“那等我用出了效果，也让阿娘用一用，让阿娘高兴高兴。”

    虞滢：“嗯，那之后再喊上阿娘一块。”

    温杏目光看向弟妇脸上的黑斑，迟疑了一下，才问：“弟妇你既会医术，难道也治不了脸上的黑斑吗？”

    虞滢把大嫂的脸都涂抹完后才放下了木碗，琢磨了一下，才回：“我这几块斑要祛了也很容易，但我时常要来往玉县，暂时不想祛。”

    温杏仔细看了眼弟妇那精致漂亮的五官，若是没有那几块斑肯定是美人。

    她一下子就明白了弟妇的意思，道：“也是，还是不要祛了，有斑会安全些。”

    屋子那头传来房门打开的声音，虞滢见大兄出来了，她便与大嫂：“我先带伏宁回去歇息了，余下的药泥，大嫂便帮大兄涂在晒伤的地方就好。”

    温杏点了头，目送他们离开。

    虞滢与迎面走来的大兄点了点头，然后入了屋中。

    伏震走到庖房前，正要喊妻子回屋，但在昏暗之下忽然看到妻子的脸，被吓得蓦然后退了半步。

    温杏不知自己现在的丑样子，只睁着一双茫然的杏眸望着丈夫，问：“怎么了？”

    伏震看着她脸上的绿泥，表情一言难尽的问：“这是什么？”

    温杏把他拉入了庖房，再把帘子放下，在的一盏昏黄油灯之下，低声：“弟妇可以治晒伤的，你快些把衣裳脱了，我也给你抹一抹。”