永乐宫偏殿,门窗紧闭，灯火明亮。

    看着窗畔那道形销骨立的颀长身影,谢伯缙浓眉紧锁,原本平静的心底忽的起了几分愠怒，怒其如此作践身体，成了这副人不人鬼不鬼的模样。

    便是当年被贬北庭，也未曾见过他这般失意狼狈,如今却为了女人,堕落到如此地步。

    “臣拜见陛下。”谢伯缙端正行礼,低沉的语气压抑着怒其不争的情绪。

    “恒之来了。”

    明月清辉洒进窗棂,泠泠落了裴青玄满肩,他慢悠悠掀起眼帘,扫过好友紧绷的下颌，面色温润：“可是怪朕这么晚召你入宫，扰了你休息？”

    “臣不敢。”

    “便是怪也无法，实是有要事相托，无法耽搁。”

    谢伯缙眼皮一跳，望向脸色灰白的皇帝,心下隐约猜到什么,头颅低垂着：“陛下请。”

    “朕已从南疆寻到了可治百病的神冥草，只是那草并非什么寻常药材，而是一种”裴青玄垂了垂眼,冷白脸庞于淡淡月光里瞧不分明：“是南疆的一种情蛊。”

    果真如此。

    谢伯缙本就沉重的心愈发往下坠,进宫路上,云黛已将一切与他全盘交代,包括她与贵妃的计划,以及南疆蛊毒的邪恶阴毒。

    “陛下,巫蛊之术，乃是大忌。”谢伯缙抬首，冷峻脸庞一片肃穆，定定看向窗边那犹如鬼魅的岑寂长影，若不是皇帝眼神还算坚定清明，他都不禁怀疑他是否在南疆被什么不干净的邪物吸食了精气。

    “臣知道陛下对贵妃情意深厚，但您是皇帝，不能只顾儿女情长，而不顾这江山社稷、黎民百姓。”

    无论作为臣子，还是好友，谢伯缙打定主意要劝住裴青玄：“臣的夫人了，南疆蛊毒大都以人血喂养，损精耗气，乃是万恶不赦的害人邪物。还请陛下以大局为重，莫要一时意气做了傻事，酿成大祸。”

    他字字铿锵，掷地有声，叫偏殿的氛围都严肃紧张了几分。

    骨节分明的掌搭在雕花窗台，裴青玄睇着一身正气的谢伯缙，忽的轻笑一声：“到底是在北庭镇守多年的大将军，威严不凡，险些连朕都吓到。”

    谢伯缙抿了抿唇，面庞因着对方的调侃而闪过一抹不自在，却并未改口，仍肃着语气：“陛下，臣现下无心玩笑。”

    稍顿，他又瞥过裴青玄的胸膛，眉心蹙起：“您身上的伤如何弄的？严重么？”

    裴青玄眉梢挑起：“这你都看得出来？”

    “战场上那么多伤残生死，见得多了，自也有了经验。”谢伯缙闷声道：“您虽已竭力掩饰，站姿还是能窥出些许端倪。”

    “呵，还真是什么都瞒不过恒之。”

    裴青玄着，也不侧身站着了，慢慢踱步到榻边坐下：“胸口的伤是朕亲所为，避开要害，并无大碍。”

    见谢伯缙如山陵般直愣愣杵在原地，裴青玄抬了抬指：“你也坐下。”

    谢伯缙一动不动：“在陛下把话明白前，臣不敢坐。”

    “你啊。”裴青玄摇了摇头，如玉脸庞露出一丝无奈的笑：“你也就仗着朕不会真拿你怎样。”

    “臣不敢。”

    “你有什么不敢，真不敢的话，现下就该坐下了，还至于在朕面前耍狗脾气？”裴青玄不冷不淡哼了声，又摆摆：“行了，快坐下，本就没什么气力，还要仰着脖子与你话，费劲。”

    虽是埋怨，却满是朋友间的随意。

    看着皇帝虚弱的神色，谢伯缙终是不忍，迈步坐在长榻另一端，身板笔直，默然不语。

    裴青玄知他是个面冷心热的闷葫芦，长指抚了抚袍袖绣的暗纹，索性打开天窗亮话：“朕不是不知巫

    蛊的害处，只是阿妩如今这副模样，世间唯有那蛊能救她，哪怕此举有风险，朕也愿意一试”

    “恒之，你我相识多年，你应当知晓她于朕而言，意义非凡。”裴青玄定定看着他，平静语气间带着一种视死如归的镇定与解脱：“何况，是朕害她如此。朕欠她的，该当还了。”

    谢伯缙自然知道李妩对裴青玄的重要。

    当年这人埋在雪地里险些丧命，奄奄一息时，嘴里喊的都是李妩的名。

    那会儿自己背着他走出茫茫雪原，心里还曾有过一丝羡慕，该是如何的情意，才能叫人这般惦记？也不知自己此生可否遇上能这般挚爱的女子。

    幸运的是他碰到了，且姻缘美满。不幸的是，好友的姻缘阴差阳错，落到如今唏嘘田地。

    深吸一口气，谢伯缙从榻边起身：“陛下，臣有一事禀明。”

    他神情复杂地看着眼前帝王，心下有过短暂犹豫，最终还是掀袍跪地，将云黛与贵妃协商之事如实禀明。末了，他深深俯首，以额叩地：“臣自知欺君之罪，罪无可赦，但还请陛下看在过往情义的份上，饶过臣的夫人，所有罪责，臣愿一力承担，哪怕是削爵枭首，臣也认罚。”

    话音落下许久，榻边之人始终一言不发。

    那份长久的静谧叫空气都变得焦灼般，谢伯缙心下也不由忐忑。

    于私心，他大可将此事隐瞒，平安无忧。

    可于公，为臣为友，若因自家夫人一念善意，而害了裴青玄，他余生良心都不得安宁。

    权衡再三，他终是选择坦白，哪怕后果严重，但人总是要为自己的行为负责——

    “这些年过去，你家夫人胆色倒是半分未变。”皇帝意味深长地了这么一句。

    谢伯缙心头一凛：“陛下，臣甘愿受罚，任何责罚。”

    他头颅更低，语气恳切：“只求陛下放过臣的妻儿。”

    又是一阵长久的阒静，直到殿内灯烛发出一声“荜拨”爆响，头顶再次传来皇帝低醇嗓音：“嗯，看在你坦诚的份上，朕可以饶过你的妻儿，只是你”

    话语稍停，再次开口，似透着倦懒浅笑：“你得替朕照看朕的皇儿，辅佐他坐稳龙椅，直至能独立理政。但凡你谢恒之一日能握得住刀、提得起枪，就得替裴家江山鞠躬尽瘁，到死方休。这个惩罚，你可甘愿？”

    匍匐在地的高大身躯有一刹僵硬，再次抬头，那张冷肃面庞满是诧异：“陛下？”

    裴青玄气定神闲坐着，人虽清瘦，帝王威严不减半分，那双优雅的凤眸微挑，似笑非笑睨着下首之人：“朕回宫后，席太医便将贵妃脉象的异样与朕了。”

    得知那脉象可能作伪的一瞬，他的确生出恼怒，却也不知是气血亏空，亦或是经历此番生离死别，那份恼意渐渐释然了——

    “五年了，朕将她留在身边整整五年，却始终留不住她的心。哪怕她悒郁到如此地步，仍想以死为赌注，盼着朕放过她。”

    清俊脸庞闪过一抹嘲意，皇帝语气淡淡：“或许你得对，好物不坚牢，彩云散琉璃碎。再耗下去，朕予她的爱，只会害了她。”

    听得这话，谢伯缙先是懊恼，这狐狸般的人明知内情，竟又摆他一道。不过现下也不是计较这些的时候。

    谢伯缙拧眉，起要紧事：“陛下既知贵妃并非绝脉，让席太医给她解脉，精心调养即可，何须与臣交代这些辅佐殿下之言？”

    长指微拢，他面色沉重：“难道陛下仍要用那情蛊？”

    榻边之人默了两息：“是。”

    “为什么？”谢伯缙急道，一句“你莫不是疯了”险些脱口。

    “席太医与朕了实话，阿妩悒郁多年，心脉亏损，便是解脉，也难以恢复如初，更

    别提长命百岁。”

    裴青玄压低眉眼，转了转指间玉扳指：“而那南疆花蛊，却是世间难得的媒介，能将朕的精气寿元匀给她，还能替她分担往后一切伤病苦痛，叫她不再为肉身疼痛所苦。朕既忍下数日的锥心之痛，以心血灌溉，又盼得它开花，怎能在最后一步，前功尽弃？”

    这花蛊竟有这般奇诡之效？谢伯缙只觉匪夷所思，更叫他匪夷所思的，是裴青玄的偏执——

    堂堂帝王，竟愿以身饲他人？真是疯了。

    刚要再劝，裴青玄睃了他一眼：“朕心意已决，恒之不必再劝。”

    “今夜急召你来，便是思及万一有何不测，皇儿还，阿妩又不擅政，大渊如今虽太平富庶，却仍需人监国打理。恒之，你是朕最信赖的股肱之臣，更是朕过命的兄弟，琏儿交由你辅佐，朕放心。”

    “陛下！”谢伯缙眉头拧得更紧，拱起双肃拜：“此任太重，臣担不起。”

    “朕你担得起，你便担得起。”

    裴青玄弯下腰，双托着谢伯缙的臂，见他迟迟不肯起，吃痛般吸了口凉气，怨怪道：“哎，朕胸口还有伤呢，恒之可快起来罢，朕这会儿真拽不动你。你再不起，朕伤口又要裂开了。”

    谢伯缙明知这人在装相，目光触及他深陷的眼窝和尖瘦的下颌，终是绷着面孔站起身。

    裴青玄弯起眸：“这才是朕的好兄弟。”

    谢伯缙僵硬扯了下唇：“早知今日，当初陛下刚到北庭时，臣就该躲远些。”

    见他也开起玩笑，裴青玄便知所托之事他是应下了，淡淡笑道：“可惜这世上没有后悔药吃。”

    话音落下，似是被这话勾起些许遐思，嘴角的笑意渐敛，长眼垂下遮住眼底黯淡怅然：“若有后悔药，反倒好了。”

    看他这副为情所困的模样，谢伯缙心下又是长叹，绞尽脑汁想宽慰两句，也知良言难劝要死的鬼，索性闭嘴，缄默不语。

    “咚咚咚，咚咚咚——”

    屋外传来敲门声，春花清脆的嗓音随之响起：“贵人，你在屋里头唛？我阿婆把汤药熬煮好了，让我来喊你。”

    裴青玄掀眸，看向紧闭的门扉：“这便来。”

    单撑着榻边桌案，他缓缓起身，视线略抬，落在谢伯缙面上：“恒之，你方才可答应朕了，莫要食言。”

    谢伯缙沉默着，不知为何，裴青玄这半死不活的样子，还有这些托孤之言，叫他又烦躁起来。终是没忍住，他伸去拦：“值得吗？”

    “明知她已不爱你，你还这样做，值得吗？或者，你想以这个办法打动她，叫她心生亏欠，留在你身边？”

    视线扫过横亘在身前的那只臂，裴青玄神情没有半分变化：“只要她能康健如初，那便值得。至于亏欠”

    他推开谢伯缙的臂：“朕并不打算将此事告知她。”

    谢伯缙怔愣，这样大的事，他竟还想瞒着贵妃？

    “怎会瞒得住？”

    “知情人不想死，便瞒得住。或杀一两个，以儆效尤。”

    “可万一”谢伯缙咬牙，面色怫然：“万一你死了呢！这怎瞒得住？”

    偏殿内有短暂寂静，谢伯缙为自己的失言而懊悔，却见辉耀烛光下，那人扯了扯唇：“你也了，她不爱朕。若朕死了，她也不会在乎，又有何妨。”

    语毕，他不再多留，抬步往门外走去。

    谢伯缙站在原地，袍袖下的拳头紧了又松，松了又紧，真恨不得上前将人打晕，再把那什么花蛊一把火烧了。

    想归想，真要他去做，怕也下不了。

    人总是这般，劝旁人的时候一堆理智道理，换做云黛人事不省地躺在床上，他大抵也会豁出性命，去寻那什

    么花蛊。

    “夫君！”

    门外急切的唤声拉回谢伯缙的思绪，抬眼一看，便见沈云黛提着裙摆匆匆而来：“陛下如何随那南疆丫头去了？你没和他养蛊的危害，没与他贵妃是以银针封脉才呈濒死之相么？”

    谢伯缙嘴唇微动，嗓音喑哑：“了。”

    沈云黛瞪大眼：“那他还要种蛊？昏了头不成？”

    话一出口，云黛知道失言，忙抬捂嘴，后怕地往外打量了一圈，见没人注意他们这边，才松口气，嗓音也压低：“他疯了吗！”

    “或许吧。”

    敞开的朱色木门外，月光映照着庭院金桂，如一地银霜，谢伯缙怅然轻叹：“生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得他这皇帝当的，人生七苦，都快叫他占全了。”

    ***

    寝殿内烛光耀熠，香炉里燃着的清幽檀香已被螳螂花蛊浓郁而摄人的血腥气掩盖。

    熬煮好的汤药，不似花瓣的紫色，呈暗红色，如凝固积攒的鲜血，雾白热气袅袅。

    “贵人，将这碗汤药喂下去，蛊便算放给她了。”

    春花站在榻边，无比认真地转述着殷婆婆的每一句话：“蛊入腹中，通常半个时辰便会起效用。届时子蛊在她体内吸食你的精血，这过程会极其痛苦，若她体内子蛊贪婪，或许还会要了你的命。还有便是，情蛊一旦种下，唯有死才能解开、从此以后，她的伤病苦痛，你都要与她一同分担，她死，你也会死，无法逃避，你真的想清楚了吗？”

    “若想反悔，早在路上便反悔，何至今日。”

    裴青玄将李妩扶起，窃蓝色高枕垫于她腰后，而后接过那碗血红汤药。

    强烈的血腥味较之平素取血时更甚，他扫过床边站着的一干人：“你们下去，朕喂她便是。”

    春花牵着殷婆婆准备出去，见裴琏还一动不动站着，咦了声：“娃娃，你不走么？”

    她这一问，正努力降低存在感试图蒙混赖下来的裴琏身子一僵，再看父皇投来的目光，只得悻悻转过身，表情哀怨瞪了春花一眼，气呼呼地走出寝殿。

    春花摸了摸鼻子，用南疆话嘟哝着：“娃娃个子不大，脾气倒是不。”

    寝殿内再次安静下来。

    秋香色幔帐挽起，光线略暗的帐内，裴青玄舀着汤药送至李妩淡玫瑰色的唇畔，另一只捏着她的下颌，好叫她顺利咽下。

    “阿妩听话，喝了这药，明日便能活蹦乱跳。”

    一勺又一勺汤药喂入她口中，恍惚好似回到幼时，她生了一场病，紧闭双眼，抿着嘴，死活不肯喝药。

    他恰好到太傅府，见李夫人拿她毫无办法，自告奋勇：“师母，孤来喂她。”

    李夫人无法，将汤碗递给他。他便坐在榻边，边拿勺喂她，边轻哄着：“阿妩乖，喝了药明日便能活蹦乱跳，孤带你去骑马。”

    她病恹恹睁开一只眼，偷瞄着他，讨价还价：“就骑马么？”

    他看穿她那点心思，无比配合：“再去曲江池畔放风筝？”

    这下她心满意足，睁开两只眼，乖乖将汤药咽下。

    记忆里那张带着婴儿肥的娇俏脸，渐渐与眼前这张苍白清丽的脸庞重叠，裴青玄眸光轻晃，再看碗中，血红汤药已然见底。

    而她原本没多少血色的唇瓣，因着汤药浸润泛起娇丽颜色，许是心理作用，裴青玄觉着她的气色都好了许多，好似下一刻就会睁开眼，恢复如初。

    将汤碗搁置一旁，又拿帕子替她拭唇，他握着她的，静坐在旁。

    既是等药效发作，也趁着这或许是最后的会，多看她几眼。

    大抵人之将死，便爱回忆，从前的点点滴滴，在寂静

    间纷至沓来，一幕幕浮现眼前。

    他自博闻强记，五岁之后的事大都记得清楚，而五岁，便是他与她初见时的年岁。

    关于她的一切，从她出生伊始，都无比清晰地印刻在他脑中。

    不知不觉中，他将她当做他生命的一部分，融在血肉里、灵魂间，无法分割。

    今时今日，她与他以蛊相连，倒真是你中有我，我中有你，无法分割。

    只是不知他现下这状况，还能熬多久。

    “先前朕在佛祖面前祝祷，愿折阳寿，换你长命，如今佛祖真的遂了朕的意，看来大慈恩寺的确灵验。若朕能撑过此遭，定为寺庙里的菩萨重塑金身。若朕撑不过”

    裴青玄低下头，以额贴着李妩的额，淡淡笑了：“阿妩就去找主持，将先前你供的那盏长命灯的香油钱要回来，别叫他们占了便宜。”

    掌下之人静悄悄，全无反应。

    裴青玄眸光黯了黯，也不再话，只抬将她揽在怀中，如拥珍宝。

    不知过了多久，心口隐约传来一阵酥麻的噬咬感，好似有一些蚂蚁爬上心脏，大口大口咀嚼着血肉。

    渐渐地，这份又痒又麻的痛意随着时间推移而加重，从数十只蚂蚁变成上万只蚂蚁，撕咬的痛感也从胸腔由外蔓延，潮水般一波一波涌向四肢百骸。

    那份痛疼叫人头皮紧绷着，钻心发麻，又不同于寻常的皮肉伤，这份疼感犹如从骨缝深处钻出，阴恻恻往外渗透，忽冷忽热，捉摸不定，更不知何时才会结束。

    裴青玄眉心紧拧，额上也沁出细细密密的冷汗，那张本就没了血色的脸庞更是虚脱般，惨白狰狞。

    双双脚也逐渐发麻，如同被万丈寒冰寸寸冻住，他无力再拥住李妩，只得在双还能活动时，稳妥将她放回榻间。

    不料才将放下，一股更加剧烈滂湃的痛意直击心口，好似有把淬了毒的利刃直插胸口，开膛破肚——

    裴青玄痛得浑身颤抖，双眼发黑，再难维持平衡，直直栽倒床边。

    “轰隆”摔倒声，伴随着瓷碗被带倒，“哗啦”脆响在他身旁四分五裂。

    外头的殷婆婆等人听到这动静，急忙冲了进去。

    “陛下，哎哟，陛下！”看到躺倒在地上的高大身躯，刘进忠急得跳脚，忙上前去扶：“陛下，您别吓奴才！来人啊，快叫御医！”

    “父皇，你怎么了？”裴琏也吓得脸色煞白，伸去扶裴青玄，大大的眼睛里盈满晶莹的泪：“父皇，您不要有事，您答应过孩儿会好好的，您不能骗我。”

    “他这是情蛊发作了。”春花也是满脸忧色，却并不慌乱，只叹息着摇头：“叫御医也没用，只能硬扛了。”

    “你们这些坏人！”裴琏红着眼眶瞪着殷婆婆和春花，的身子护在裴青玄身前：“你们拿毒花害我父皇！我要把你们抓起来，砍了你们的脑袋！”

    春花撅着嘴：“你可不能不讲道理，这蛊是你爹爹自己要吃的，我们可问过他许多遍了。”

    裴琏不语，只仰着倔强脸，泪眼汪汪。

    殷婆婆看了看地上因剧痛而蜷缩颤抖的裴青玄，再看床上面色逐渐红润的李妩，伸指了指，哑声道：“子蛊子蛊在吃，她，她会恢复”

    又蹲下身，宽慰般与裴青玄道：“忍忍只能忍没得办法”

    花蛊蚀骨，几乎叫人痛不欲生，裴青玄单紧按着胸膛，因着过于用力，结痂的伤口再次裂开。然而皮肉撕扯的苦痛，竟诡异地叫体内那份痛意有所缓解，大脑也因流血唤回几分理智。

    他扼住裴琏的，苍白到发青的嘴唇颤着：“父皇无碍，你在这守着你母亲。”

    又强撑气力吩咐着刘进忠：“将朕抬到屏风

    后。”

    他不想叫阿妩醒来，见到他这副狼狈不堪的模样。

    刘进忠见皇帝这奄奄一息的模样，又是慌张又是心疼，险些落下泪来：“是、是。”

    抬袖抹了把眼泪，他很快喊来宫人，心翼翼将裴青玄架了出去。

    ——

    檀木屏风后，裴青玄已痛得直不起身，只得躺在榻边，单按着心口，任由鲜血从指缝溢出。

    “不行，不能再按伤口，不然你会流血过多死掉。”

    殷婆婆紧张地看着刘进忠，让春花转达：“快想办法阻止他，让大夫给他止血。”

    刘进忠急得热锅上的蚂蚁般：“我我怎么拦得住陛下！”

    正乱得团团转，他忽然想到什么，一拍大腿：“是了，肃王殿下还在外头。”

    寝殿之外，谢伯缙和沈云黛心头记挂，并未离去，于外殿听得里头动静，皆是无比揪心，焦急如焚。

    待刘进忠急急忙忙跑出来，禀明里头情况时，夫妇俩也顾不上礼数规矩，三步并作两步跑了进去。

    乍一看到榻上痛苦佝蜷着的皇帝，谢伯缙心口猛沉，堵得喉咙都发哽。好在前半生经历过不少风浪，很快保持了冷静，板着脸上前，低低了句：“陛下恕臣冒犯。”

    便随扯了幔帐，将裴青玄双牢牢缚住，又命刘进忠拿来伤药与绷带，替他止血。

    外头男人宽衣解带，沈云黛不好多待，忙入内去看贵妃情况。

    只见裴琏跪坐在榻边，两只紧握着李妩，脸上泪痕未干。而李妩原本苍白的脸色却变得红润亮泽，好似一朵即将枯萎的花儿喝饱了雨露，晒足了阳光，花瓣舒展，枝叶挺拔，生盎然。

    沈云黛学了这些年的医术，还是头一回见着这般立竿见影的效果，心下既诧异，又不禁感慨，难怪那页典籍上要记载神冥草为仙药，这花蛊的效果可不就如仙药，奇迹降临！

    只是屏风外那断断续续压抑着的低哑痛声，实在难以叫人生出治病救人的喜悦之感——

    以一人之命，续另一人的活路，这样的“药”未免太过残忍。

    “伯母。”见着沈云黛，裴琏好似寻到依托，泪眼朦胧地问：“我父皇他怎么了？”

    “别怕。”沈云黛摸了摸孩子的脑袋，勉力挤出一抹宽慰笑意：“你母亲会没事，你父皇也会没事的。”

    裴琏咬了咬唇，低低嗯了声，转脸再看榻上之人。

    浓郁的血腥气在空气中弥漫，挥之不去。

    迷迷糊糊间，李妩只觉胸膛好似住进来一只不知餍足的怪物，不停地汲取着养分，而那不知从何而来的养分，源源不断地传来，充斥着她，滋润着她，如融融春风，柔和拂过她身体的每一处，叫她如坠绵软云端，一种前所未有的愉悦与舒适由内到外扩散，她如春光里一枚绿芽，肆意而自由地舒展。

    纤长眼睫轻颤了颤，她试图睁开眼。

    “动了，娘娘动了！”

    “阿娘，呜呜呜呜阿娘！”

    “夫君！夫君！贵妃娘娘醒了，你快告诉陛下，叫他千万坚持住！”

    耳畔那些忽远忽近的嘈杂叫李妩皱了下眉，眼珠动了动，她勉力撑起眼皮。有微弱的光映入眼帘，视线一片模糊。

    “太好了，阿娘你醒了！”这声音离得最近，狗似的黏黏糊糊：“呜太好了”

    李妩稍稍偏过脸，朦胧视野便映入一张的熟悉脸庞，而他身后，好似有一抹高大身影摇摇欲坠晃了进来。

    不等她看清，那抹玄色又朝后栽去。

    下一刻，更为喧闹的喊声混乱响起：“陛下！来人啊，快叫太医——！”