冬日的下午,太阳暖融融的，窦菁坐在院子里绣花,一只黄色的猫窝在她的脚边晒太阳,三岁的女儿蹲在旁边摸猫猫的脸。

    猫不胜其烦，喵了一声，两只爪子抬起来盖住脸,呜呜地叫，一副被打扰,很不乐意的样子。

    姑娘不放弃,又去挠猫柔软的脚掌。

    猫实在被她搞烦了,爬了起来，往椅子下一钻，然后跑到台阶上,往上一跃，跳到了房顶上，舒舒服服地仰躺在屋顶，露出软乎乎的肚子。

    终于可以安静地晒会太阳了。

    姑娘见猫跑了,哇的一声哭了出来。

    窦菁连忙放下了里的针线活，拿出帕子边擦眼泪边哄她：“猫猫跑了啊,不哭不哭，咱们去看看徐婶的米糕蒸好了没？”

    在厨房里忙活的徐嫂听到声音,笑着出来：“夫人，已经好了,姐别哭了,徐婶给你吃甜甜香香的米糕好不好？”

    听有吃的,姑娘这才不哭了,胖乎乎的在空中挥舞：“我要吃米糕,多多的！”

    窦菁点了点她的鼻子：“好，多多的，都给咱们丫丫好不好？”

    忽然，门口传来了敲门声。

    窦菁将丫丫递给了徐嫂：“你带丫丫去洗吃米糕，我去看看是谁在敲门。”

    穿过院子，窦菁打开了门，脸上的笑意凝住了：“你你受伤了？”

    刀疤跨过门槛，反关上了门，压低声音：“丫丫呢？”

    “在厨房，徐嫂在给她吃米糕。”窦菁连忙道。

    男人闻言放松了不少，大跨步，飞快地穿过院子，进了屋子。

    窦菁紧紧跟在后面，担忧地看着他：“你穿谁的衣服？太短了，你找件干净的，我去给你提桶水来，擦一擦再上药。”

    刀疤男一把抓住了她：“不用，我一会儿就走。”

    “怎么这么匆忙？你腿上还有伤。”窦菁皱眉不赞同地。刚才她就看到了，男人走路有些瘸。

    刀疤男急促地道：“你跟我一起走，快点收拾东西，只带细软，衣服之类的都不用带。”

    “出什么事了？”窦菁紧紧握住他的，不安地问道。

    男人叹了口气：“这地方不能呆了，你别问。我先送你和丫丫出城，过两天我再去跟你们汇合，快点！”

    见窦菁不动，他又推了她一把。

    窦菁抹了把眼泪，用力点头：“我去把徐嫂支走。”

    她抿了抿唇，走出屋对抱着丫丫的徐嫂：“徐嫂，晚饭我想吃荠菜猪肉馅的饺子，你去买点猪肉，若是还有筒骨，也买两根回来。”

    着掏了一把铜钱给徐嫂。

    徐嫂将丫丫放下，接过钱拎着篮子出了门。

    等人一走，窦菁连忙回房，迅速将值钱的东西包了起来，又给孩子带了一身衣服。

    等她收拾完，刀疤男也换了身衣服，正抱着丫丫玩。

    丫丫看到父亲非常开心，肉乎乎的脸神采飞扬：“爹爹，爹爹，我要举高高，胖就举高高，我也要。”

    刀疤男两只将她举到头顶又放了下来，用鼻尖轻轻碰了碰她的鼻梁。

    丫丫咯咯地笑：“还要，爹爹，还要”

    刀疤男又把她举到头顶，放下来，又举起，屋子里飘荡着孩童天真无邪的笑声。

    窦菁眼眶湿润，背过身悄悄抹了抹眼泪，等压下心里不安的情绪，她才走过去对刀疤男：“都收拾好了。”

    “走吧。”刀疤男将丫丫抱在怀里，率先踏出了房门。

    等出了院子，关上门，窦菁回头看着生活了好几年的院，院子里那张躺椅是他亲给她做的，屋檐下那串风铃

    是她用海边的贝壳做的，墙角那株桃花树是她怀上丫丫时种的，桃子还没结，他们就要离开了。

    窦菁很不舍：“我们还会回来吗？”

    刀疤男没吭声。

    窦菁明白了，勉强挤出一个笑容：“走吧。”

    “以后我们会有更大更好的家。”刀疤男承诺。

    窦菁兴致不高地嗯了一声。

    刀疤男没再什么，领着他们母女走到巷子后面偏僻的角落里，那里停着一辆马车，还有一个车夫候着。

    等刀疤男三人上了马车，车夫立即扬鞭出发，直奔城门口而去。

    出城走了约莫一刻钟的时间，马车停了下来，刀疤男掀开帘子，下车前回头看了一眼窦菁母子：“牛大会安顿好你们的，等我。”

    窦菁吸了吸鼻子，担忧地：“你你要心。”

    刀疤男挥了挥，大步往封州城的方向而去。

    他还不能走，平王的人马还没找到弟兄们的家眷。

    只要他们没落入平王的中，弟兄们是绝不会招供的。他要赶在平王的人马找到他们之前，提前将他们都送出城。

    只是他的腿受了伤，又连夜逃跑，这会儿已经痛得快麻木了，单他一人，根本没办法在今天之内将弟兄们的家眷都转移走，只能去找章晶明想办法了。

    刀疤男抬压了压帽子，挡住左眉上那道显眼的刀疤，进城往知府衙门的方向而去。

    ***

    刀疤下车后，牛大继续继续驾马前行。

    没走多远，后面几匹马忽地冲了上来，拦住了他们的去路。

    牛大连忙勒住缰绳，本想骂咧几句，但当他抬头看到眼前几人都是青壮年男子，态度立马好了许多，笑着问：“几位爷，你们这是做什么？的还赶时间，家里人等得急！”

    尚四跳下马，走上前，将车夫拽了下来，然后自己爬上去，抓住缰绳，一副主人家的姿态。

    牛大气得满脸通红：“你们你们这是抢劫，我，我要报官。”

    尚四拿出令牌举到他面前：“奉命办事，你也跟我们走一趟吧。”

    牛大看到这个令牌，顿时双腿一软，跪在地上，眼底露出绝望的情绪，完了。

    马车里，悄悄掀起帘子一角观察着外面情况的窦菁看到这一幕，赶紧哆嗦着放下了帘子，紧紧抱着丫丫，嘴里喃喃：“没事的，没事的”

    着着眼泪像牵线的珠子一样往下滚，怎么都止不住。

    ***

    章晶明写好了给征远候的信，交给管家：“安排人快马加鞭送去京城。”

    管家知其意思，笑道：“恭喜大人完成了侯爷的吩咐，侯爷和夫人知道这个消息定然很高兴。”

    章晶明翘唇笑了笑，背着去了书房。

    书房里，魏鹏程已经等了一会儿。

    章晶明歉疚地拱：“不好意思，临时有点事没办完，让魏大人久等了。”

    “无妨，我也是刚来。”魏鹏程起身回礼，“奏折我已经写好了，章大人看看合不合适！”

    章晶明点头，笑着接过了奏折，浏览了一遍。

    不出意外，魏鹏程在奏折中大书特书剿匪那晚的惊心动魄，一件十拿九稳的事硬是被他描述得跌宕起伏，比戏台上唱得都还精彩，战绩和损耗他也是夸大其词。

    而对章晶明的功劳却是一笔带过。

    谁魏鹏程不会话的？这不挺会的吗？洋洋洒洒十几页纸呢。

    不过章晶明也不生气，让魏鹏程来写奏折的时候，他就预料到这种情况了。

    魏鹏程还是太嫩了，陛下日理万，哪会费功夫逐字逐句地读他这份奏折啊。想讨陛下欢心，还不如写简洁

    明了一些。

    毕竟任谁几十年如一日地面对这么多层出不穷的折子，也会失去耐心。

    他将奏折合上，笑道：“魏大人文武双全，才华横溢，实在令人佩服。你这封奏折写得甚好，我没什么可补充的了。”

    魏鹏程很高兴：“那我回头就递上去！”

    “嗯，此事便交由大人了。”章晶明笑着问道，“寇漠那边应该都已经办好了吧！”

    魏鹏程：“应该差不多，估计这两日就会送信过来。”

    曹操，曹操到。

    管家忽然来报：“老爷，寇漠来了，在后门等着。”

    章晶明讶异地挑了挑眉：“正好，请他到书房。”

    然后又对魏鹏程：“他比咱们还急。”

    魏鹏程放下茶杯：“干完这一票，足够他金盆洗了，急也是应该的。这次的折子上去后，大人肯定会挪一挪，正好大家都收，不然我这心啊，总是提起的。”

    章晶明笑话他胆子：“魏大人武艺超群，行事低调，咱们谁出事，你都不会有事，你怕什么？”

    魏鹏程抚了下胸口：“章大人，实不相瞒，不知怎么回事，这两日我总有些不大心安。可能是第一次对他到底不是普通人。”

    章晶明不以为意：“不过是发配到南越的弃子，与你我有什么不同，要我啊，魏大人你就是太心了。咱们的计划天衣无缝，这会儿那位估计还在心翼翼拉着他的银子去连州呢，哈哈哈”

    魏鹏程听到这话也哈哈大笑起来：“章大人神妙算，纵使皇又如何，还不是被大人耍得团团转！”

    想到刘子岳中了他们的计，错把石头当银子，他们就止不住有些得意。

    正笑间，寇漠来了。

    章晶明看到他就面带笑容：“来了，可是事情已经办妥了，那出什么事了，你的腿怎么弄的？”

    章晶明话到一半发现寇漠走路一瘸一拐的，马上意识到不大妙。

    寇漠舔了舔唇，声音干涩有些沙哑：“被他们发现了，昨天下午他们杀了回来，寨子里的弟兄们死的死，被俘的被俘，就连飞飞也死在了他们里，只有我拼死逃了出来。”

    “怎么会？”章晶明惊得站了起来，“虽然寨子里人比以前少了点，可他们底下能动用的人也不多，你们对上他们也不是毫无胜算！”

    寇漠眼神狠戾：“他们还带了一队官兵来，人数比之上次魏大人带来的还多。章大人让的们怎么打？我也想问问章大人，这些官兵是怎么回事？”

    章晶明气得咬牙：“不是我们的人，肯定是连州的官兵，陈怀义这个老东西，都快病死了还跟我们作对！”

    寇漠自然知道不可能是章晶明的人，他不过是借题发挥罢了。

    “那你怎么没告诉我？”

    章晶明皱眉：“我怎么知道他会带着连州的官兵杀回来？银子呢？带出来多少？”

    “还没来得及带出来。”寇漠在他们失望的眼神中，又出了一个坏消息，“藏银子的地方被他们发现了。而且他们还知道我有不少兄弟的亲属生活在封州，准备派人过来拿这些家属逼弟兄们指证两位大人！”

    魏鹏程蹭地站了起来，起身的弧度太大，将桌子撞得哐当响，他也无暇顾及：“我早就过，平王不是普通人，不要冒这么大的风险对他下，你们偏不听，这下好了，他已经怀疑咱们了，咱们都得完。”

    魏鹏程懊恼不已，他真是得了失心疯当初才答应他们这事。

    “那可未必，平王又如何，还不是被发配到南越。”章晶明一拍桌子，“咱们可是朝廷任命的地方要员，没有切实的证据，他一个没有实权的王爷，能奈咱们何？”

    魏

    鹏程还是一脸担忧：“要是能这样最好了。”

    “两位大人，当务之急是将我那些兄弟们的亲属都送出城躲一阵子，等这事过去了再。”寇漠提醒他们。

    章晶明略一思索道：“寇寨主得有道理。魏大人，现在埋怨、后悔都无济于事，当务之急是想办法补救。寇寨主，你这里有那些人的名单吧？将名单给我，我这就安排人悄悄将他们送出去。”

    寇漠从口袋里取出一张纸，递了过去：“我在路上临时写的，被抓住的弟兄们的家属都记下来了。”

    稍作迟疑，他像是才想起似的，又补充了一句：“对了，我妻子和女儿已经出城了，家里比较重要的东西也都被他们带走了。”

    章晶明和魏鹏程对视一眼，明白寇漠是在防备他们，担心他们会杀了他灭口，所以故意道出他已经将证据让妻女带走的这事。

    这子果然够狡猾。

    他们以前不可避免地会来往一些书信，尤其最早开始合作那会儿，为了取信于寇漠，章晶明也写过几封亲笔信。这些信若是落到平王中，他就死定了。

    章晶明很是懊恼，但又不好表现出来，故作不知，扯了个笑容道：“还是寇寨主谨慎，也好，如此一来，我们就不用担心尊夫人了。”

    了一句场面话，章晶明叫来管家，声吩咐了几句，然后折返回书房：“已经安排好了，今天就会让将他们都送出城，寇寨主尽管放心。”

    “多谢章大人。”寇漠拱行礼。

    章晶明摆，目光落到他的腿上：“寇寨主腿受了伤，行动不便，我安排你去一处隐秘的地方养伤。这段时间你不要出门，等我们的消息。”

    寇漠也知道自己的身体经不起折腾了，点了点头：“如此就劳烦章大人了。”

    将寇漠安顿好，章晶明重新回到书房，垮着一张脸，直接对魏鹏程：“寇漠不能留了。”

    魏鹏程也不是什么良善之辈，闻言眼皮子都没抬一下，只是先将他精心准备，写了整整一晚的奏折撕了个粉碎，这才开口：“信的事怎么办？”

    “先派人去找他的妻子和女儿，他们能躲的地方左右就那么几处。找到信之后，再对寇漠动也不迟。”章晶明已经想好了。

    只要寇漠一死，即便其他土匪指证他，他也可以完全不承认。

    因为一直跟他直接接触，来往比较密切的就是寇漠。寇漠的心腹们即便知道什么，可也没证据，而且他们亲人还掌握在自己里，不怕他们不听话。

    魏鹏程起身：“我这就安排人出城悄悄寻找寇漠妻女的踪迹。”

    ***

    寇漠被安顿在了城西的一座院子里。

    这地方与封州城的烟花之地和赌坊一条街相邻，来往的人员很复杂，三教九流都有，而且不少生面孔，将他安顿在这里也不引人注目。

    寇漠的身体素质很好，休养了三天，腿上的伤口就开始结痂了，气色也好了许多。

    身体一康复，他便开始向伺候他的人打听外面是什么情况。可那人一问三不知，只让他等章大人的消息。

    问了好几次都是这样，寇漠有些坐不住了，忍不住想自己出去打探消息。

    也就在这时，他忽然收到了一张纸条。

    那天吃过晚膳，他躺得浑身酸痛，又不能出门，就在院子里活动，忽然，一块石头从院墙外掷了进来，上面还绑着一张纸条。

    寇漠连忙捡起纸条，打开一看，顿时脸色大变，双直哆嗦。

    纸条上只有一行字：你妻子女儿在我们中，明日上午巳时二刻在城外十里亭见，不来就等着给你的妻子女儿收尸吧。

    纸条上还附赠了一枚指头大的桃红色珠花，正是离别那日丫丫头

    上戴的。