沈婳一动不动地捏着那根细长的绣针足有一刻钟,她还是想不通，自己怎么能办出这么蠢的事。

    程关月进来了两回，实在是看不过眼,夺过了她里的针,“定是你前夜做完荷包太困了，将针落在里头忘了取，索性没扎着人，没什么大不了的。”

    “可这是我头次给他送礼，就闹出这样的事,他是不是在心里笑话我，我没脸见人了。”

    她不劝还好，越劝沈婳越觉得自己马虎，捂着脸绝望地低喃着。

    “笑话？他敢！有什么好笑话的,你做了个这么精致好看的荷包，我瞧了都眼馋，他若不想要给我好了。”

    “那可不行,阿姊想要我再给你做一个新的。”

    程关月见她毫不犹豫就拒绝，忍不住笑出声：“你先前喜欢他，我还觉得你是被人给骗了。这会倒是真的信了，从到大你这丫头都灵的很，在凌维舟面前循规蹈矩像模像样的,唯独扯上这个凌越，就变得忙脚乱起来。”

    沈婳被她得顿了下，回想起来才发觉她得是真的，她在凌维舟面前尤为注意一言一行。

    她虽然也不喜欢那样的自己，可为了他，为了这桩亲事,她都不得不维持端方规矩的样子。

    可在凌越面前，她却可以放心做自己。

    “能纵容你如此的人，也绝不会在意你偶尔的失误，在他眼里都是真实可爱的。”

    程关月如今也不阻止这两人了，甚至这话时还有些许隐隐的艳羡，她自己身不由己，便总希望身边的人都能圆满。

    “你若觉得那份礼送的不好，便再给他送个别的吧。”

    再送个别的？

    沈婳早就动过八百次下厨的想法，可在家时爹娘都拘着她，生怕刀切了，烟熏了眼，就连柴火的火星都怕灼伤了她，可这会在别院就没人能管着她了。

    她换了身方便行动的窄袖衣衫，露出光洁嫩白的腕，兴致冲冲地进了厨房。

    跟着来别院的是一直伺候她膳食的李厨娘，是个微胖爱笑的妇人，年幼时被人卖到了酒馆，运气好的是碰上了个好师傅。

    教了她一身的本事，天南地北的佳肴她都会做，且喜欢捣鼓新的膳食。

    沈婳从就爱吃，还有些挑嘴，又有个溺爱她的沈成延，四处为她寻觅好的厨子，李娘子便是如此寻着的。

    见着她，李娘子立即笑盈盈地迎了上来，“姑娘今日想用点什么，有今晨刚挖的山笋，还有肥美的野兔，要不烤只兔子解解馋？”

    沈婳摇了摇头，将厨房的其他人都屏退出去，“我想煮碗面。”

    “这个简单，您想吃细的还是粗的，面团都是刚醒的，便是想吃擀的也行。”

    “不，我想自己煮。”

    李娘子：？

    -

    屋内点着烛火，凌越靠坐在塌上，捏着指尖的荷包细细打量。

    这还是他头次收到荷包，幼年时是没人给他做，他身边唯有个年长的嬷嬷，待他算不错，会给他包扎伤口，喂米粥，缝补衣裳。

    他最难熬的那几年，皆是嬷嬷陪着他，嬷嬷她进宫前家中有个幼弟，同他一般大，遇事就喜欢找阿姊。

    即便阖宫上下都视他作不详，她也依旧护着他，没人记得他的生辰，唯有嬷嬷会在生辰这日为他绣一件新的里衣。

    只可惜嬷嬷到底上了年纪，时常会不记事，同一件事反复的，又为他得罪了不少宫人。他永远记得那日从靶场回来，看见她盖着白布被人抬走的模样。

    晨起他去靶场时，嬷嬷还为他整理衣襟，交代他天冷就算骑了马出了汗也不要脱衣袍，若是哥哥们又欺负他，要知道躲，实在躲不过可以找大皇子。

    他抿着唇点了点头，却没他们从不给他骑马，他只能充当马奴，更没大哥对他避之不及，找了也只是受尽奚落。

    他像是有所感，跟着太监临走前，回头看了她一眼。

    老嬷嬷头发有些花白，皮肤也早已满是褶皱，却有最和善的面容，她看他前几日伤了腿，抱着件旧衣，想要拆了给他做双护膝。

    见他顿足，还笑盈盈地朝他挥了挥，“殿下快去吧，莫要误了功课。”

    他这才跟着太监去了靶场，那日他的几位皇兄并未太折腾他，他甚至有会骑了一刻钟马，向来不爱笑的他，暗自开心了许久。

    到了傍晚散了学，便飞快地往偏殿跑，想与嬷嬷他今日骑了马，还得了师傅的一句夸赞。

    而他看见的是掉落在地上，被人踩烂了的针线篓子，以及一块冰冷的白布。

    一个宫女老嬷嬷年事已高，自己不心从高处摔下来砸到了后脑。另一个宫女却，她去讨要这个月的炭火，与个太监争执起来，被推了一把撞在了桌角上。

    他将攒下来的银角子给了那太监，想问问嬷嬷被葬在了何处，那太监收了银角子，笑得一脸促狭，“皇子心善，咱们这些奴才哪有什么葬不葬的，死人堆乱葬岗只要别叫野狗吃了便是好的。”

    那夜他在院中烧了一宿的衣物，在十岁那年，亲杀了那个太监，看着他的脚一点点停止颤动，看着他被人冷冷地拖出去。

    而那个为他缝补衣物，擦药留饭的人，却再也没能睁开眼。

    沈婳是除了嬷嬷外，头次给他亲缝制东西的人，玄色的荷包配了条姜黄色的抽绳，针脚细密虽不算上乘，却也绝对是花了心思的。

    最显眼的是上面那只金线绣的鹿，乌黑的眼瞳处留了点白，衬得那双鹿眼尤为有神，让他不免想到她那双灵动的眼，嘴角便止不住地上扬着。

    他从怀中取出个的玉石，自上次熙春园她将这宝贝给他后，他便一直戴在身上。

    白净的鹿沾染上了他的体温，摸着光洁温润，看着倒与荷包上的鹿甚是相衬，不知从何时起，他身上也处处见鹿。

    凌越脸上闪过抹隐隐的笑意，正巧被送人进来的豆丁给瞧见，他像是见了鬼般，不敢相信地一脚踩空摔在地上，又讷讷地爬起跑开。

    他是眼花了，还是六月要飞雪了，他居然看见王爷一个人坐着坐着突然笑起来了？！

    不，不是活见鬼，是比活见鬼还要可怕！

    而被领到门外的沈婳，奇怪地看了眼豆丁，有些怀疑这个神智状态，真的可以跟着她吗？

    外头的动静不算，凌越的五感又尤为敏锐，几乎是听到声响的同时，他脸上的笑意顿消，冷厉的目光朝着屋外刺去。

    在看到她时，蓦地又和缓了下来，将玉石连同荷包一同收回怀中：“怎么这会过来了。”

    沈婳里端着个托盘，每一步都走得尤为仔细，生怕汤汁不慎撒出去。

    她原本应该再早就过来了的，但没办法，谁让想象当中很简单的一碗寿面，她愣是煮了将近两个时辰，毁了两条衣裙，才做了这么的一碗面条。

    她慢慢地挪进了屋内，心翼翼地将托盘放在了他面前的桌案上，有了方才一根针的笑话，她显得有些局促。

    “也没什么，就是我想着你的厨子许是不知道今日是你生辰，恰好我晚上吃面条，便顺也给你煮了一碗。”

    凌越看着托盘上与她脸一般大的瓷碗，寡淡的汤水里漂浮着几根纠缠在一块细面条，汤上还浮着团看不太出模样的食物。

    他没有错过她言语中的细节，略微一顿道：“你煮的？”

    沈婳扯了扯衣摆，在咳嗽声中夹杂着一声嗯，而后像是怕他拒绝一般，不敢有半句停顿地飞快道：“你别看它样子不太好看，我刚刚已经尝过了，我保证绝对是可以吃的。”

    完还弱弱地加了一句：“要是你晚膳吃饱了，也可以算了。”

    凌越看着那一团焦黄看不出本来面貌的食物，疑惑地道：“这是何物？”

    “是鸡蛋呀，李娘子教我的荷包蛋，我特意煎得两面金黄，吃着也会更香一些。”

    完还用一种你连这都不知道的眼神看着他，凌越盯着那焦黄的荷包看了片刻，忍不住地笑了。

    他记得嬷嬷还在世时，也会让膳房给他煮面条。

    他是宫中最不得宠的皇子，日子过得还不如那些受冷落的妃嫔，每次去提膳，都要等上大半个时辰，轮到他时饭菜早就冷了。

    每回嬷嬷拿回来还要用茶炉子再热过，他总觉得嬷嬷什么都会，不仅能将旧衣变成新衣，就连冷掉的饭菜，经过她的也能变得热腾腾的。

    而到了他生辰这日，她会拿攒了许久的碎银，去央求膳房的太监往面里加一个蛋。

    她这是她老家的习俗，生辰时吃面吃蛋，便能平平安安健康长寿。

    眼前的汤面与记忆中的宽碗隐约地重叠在一块，他听见姑娘还在碎碎念：“我爹爹，生辰都要吃寿面的，鸡蛋也是，你看它圆圆的，吃完以后一年都会顺顺利利无病无灾。”

    “你父亲便是这么哄你吃东西的？”

    沈婳不服气地瞪了他一眼：“怎么叫哄啊，我吃东西很乖的，一点都不用人操心，自己还会找点心吃，奶娘都从没见过我这么好带的孩子。”

    明明是在瞪人，可这样的动作被她做起来却透着股娇气，不仅不难看，反而还似娇似俏，很是可爱。

    被她这么一，凌越的眼前仿佛浮现出，一个粉雕玉琢的团子，里拿着点心乖乖地往嘴里塞的画面，竟头次生出几分遗憾来。

    沈婳见他迟疑了半晌，不免有些忐忑起来，她也知道自己头次下厨做得不好，连她都鼓了好几遍勇气才敢试吃，他不敢吃才是正常的吧。

    越看越觉得程关月的话在理，应当让李娘子重新做一份的，这样的东西实在是拿不出。

    她舔了舔下唇，伸去将那托盘重新端起，凌越已眼尖地看见了她指上的红痕，拧着眉拉过她的。

    沈婳的指纤细匀称，白皙光洁，而此刻无名指的指节上有个很明显的印记，闻着有股淡淡的草药香，是他之前给的膏药。

    不等凌越开口，她已经飞快地抽了回来，“没，没事的，就是不心溅到了一点点热油，已经擦过药了，明儿就会好了。”

    “这个已经有些冷了，还是别吃了”

    她的话才了一半，就见凌越已经拿起了筷子，夹着细长的面条往嘴里送。

    生辰的寿面与平日的面条不同，又细又长，最好是全能连在一块不间断，方有长寿多福的好兆头。

    她不敢错过他的神态，就想看看他有没有露出皱眉或是不喜的样子，好在他没丝毫停顿。

    本就是过了晚膳的时辰，她又怕做得不好他不喜欢，只煮了半碗，他几口便吃完了。

    也不需要她提醒，就自然地夹起荷包蛋，神色不变地咬了下去。

    “如何？”

    “不咸不淡，正好。”

    凌越眉头轻展，他没有骗她，而是真的尝到了味道，他确是打定主意想哄她高兴，反正他也吃不出咸淡，囫囵吞枣咽下去便够了。

    面条做得简单不过一点盐一点汤水，却煮的软硬适中，且令他没想到的是，从入嘴的第一口起，他便尝到了久违的鲜香。

    他本能地继续捞起往嘴里送，待到反应过来时，碗里已经空了。

    凌越幽幽地看了她一眼，他头次尝出味道是沈婳的栗子酥，后来再尝到是她带来的红糖发糕，再就是此次。

    他能感觉到，他的味觉短暂的恢复，都是与她有关，可也并非次次都能管用，恢复的秘诀到底是什么？

    元明大师心病还须心药医，或许她便是他的药。

    凌越不是没想过将味觉的事告诉她，可这么多年皆是无用功，告诉她除了徒添担心无任何作用。他不喜欢将软肋展露人前，有种示弱乞怜的感觉，尤其这个人还是沈婳。

    沈婳提着的心也随着这句话，彻底地落下了，“你喜欢便好，那我下回再给你做？”

    凌越看了眼她指节上的红痕，她立马将指藏了起来：“第一次难免会有些生疏，熟能生巧嘛，下次，下次就不会了。”

    “一年一次，足矣。”

    这个意思是想要她每年都陪他过生辰吗？沈婳头次听他起关于以后的事，脸上不禁蔓起些许热意。

    “好，每年都给你煮。”

    “不用寿面，也可以是其他生辰礼。”

    沈婳歪着脑袋看向他，怎么还狮子大开口了，收了她的荷包，吃了她的面条，怎么还嫌不够呢。

    可只来得及看两眼，就被圈住腕轻轻地拉了过去，稳稳地跌坐在他的大腿上。

    他温热的指沿着她的下颌抚上她的唇瓣，“已经是下回了。”

    着一个温柔缱绻的吻落了下来。

    -

    一个生辰过得沈婳是又羞又恼，她也彻底相信凌越没有糊弄她，他是真的喜欢极了亲密的触碰，之前是怕她不喜，在知道她的期待后，便开始肆无忌惮起来。

    在杏仁踢翻第八个花盆，砸碎第五个汤勺，日子平稳的到了六月，沈长洲的惩罚也总算是到了头。

    婚期眼看将至，程关月在上个月就跟着兄长回去了，而在回去之前，还发生了件令沈婳意想不到的事。她平日清早一贯起得晚，那日正睡得迷糊，隐约听见外头有人在争执的声音。

    她揉着眼坐起，打着哈欠凑到了窗边，推开一条缝隙，便发现是沈长洲在与程关月吵架。

    她陡然间清醒过来，可隔得太远，根本听不清他们在吵什么，等她披上外衣出去，只看见程关月踩了沈长洲一脚而后重重地推开他，头也不回地离开了。

    等她再问兄长发生了什么，他却只失魂落魄地摇了摇头，什么也没地回寺里去了。

    那会她才隐隐察觉这两人好似有些不对劲。

    而她此番匆匆回府，除了沈长洲的惩罚到期外，还有件大事。

    赵温窈前些日子外出，竟意外救下了镇国公夫人。

    镇国公夫人出自太原孟氏，乃是历朝历代极为显赫的人家，根基足有十数代，出过不少权臣重臣，甚至有‘天下孟氏皆出太原’之。

    孟氏是嫡系次女，本就身份贵重，又素有贤名，嫁到镇国公府先后生下三个儿子一个女儿。

    女儿与她长得极像，平日也最为疼爱，不想前几年染了风寒病逝了，孟氏伤痛欲绝，自那后患上了心疾。

    但凡受到刺激便会陷入晕厥，恰好那日是女儿的忌日，她准备了东西前去拜祭，不想途中马儿受惊她也跟着犯了病。

    身边又没大夫，就在危急之际，赵温窈恰好路过，她声称家中有人犯过同样的病症，知道如何医治。

    孟氏身边的人也是死马当活马医，只能求她试一试，不想竟真的将人救活了。

    孟氏醒来，见她穿着打扮有三分像她故去的女儿，又如此凑巧在这一日遇上，觉得是女儿冥冥中的指引。

    知晓她父母双亡，为了谢她的救命之恩，不顾她与太子的旧事，竟收下赵温窈为义女，前段时日还举办了认亲宴，可谓是轰动一时。

    有了孟氏与镇国公府为靠山，如今的赵温窈已不同往日，最不可思议的是，孟氏为了自己这个养女，进宫求了许久没出面的皇后。

    由皇后下了道懿旨，抬了赵温窈的身份，让她以侧妃的身份纳入东宫。

    因她怀了身孕，不能再拖，便定下了月底的好日子。

    沈婳如此急忙赶回去，也是要为她这好表妹添妆去的。

    那日听闻这事时，程关月是咋舌，沈婳则是心惊，梦中的赵温窈也搭上了孟氏这个靠山，可靠的是霍英搭线，如今她失去了霍英这个助力，居然还是攀上了孟氏。

    她到底是如何做到的，难道这便是命数改变不了吗？

    若真的改变不了，让赵温窈当上太子妃，坐上皇后的位置，她与沈家是否还要落得不得善终的下场。

    沈婳辗转反侧数夜难眠，当立断决定回府一探究竟，顺便她之前未雨绸缪时准备的后招，也该出动了。

    其实她外出躲清静已有两三个月，早就想爹娘了，本就该回府了，只是不舍得凌越。

    她回府后，肯定不能再日日见着他，光是想到这个，她都觉得难熬起来。

    为此动身前一夜，她唇角都被亲的破了皮，外头杏仁咳得嗓子都哑了，她才恋恋不舍地松开他的。

    凌越尤为酣足畅快，轻啄了下她的唇瓣，耐心地安抚她：“又不是不见面了，不过是回个府，哪至如此。”

    可她已经习惯了每晚都能见着他，突然见不着了，当然是空落落的。

    “可我已经开始想你了。”

    她的性子起来，格外磨人，揪着他的衣襟不停地扯着，生生将他的心都给揉化了，压低声音哄着她：“那每日给我写书信。”

    她却仍不满意，依旧轻轻揉搓着，凌越的呼吸有些烫：“我得空便去寻你。”

    哄了足有八百句，她总算是满意了，末了还要他陪着等她睡着才许走。

    那夜她是睡了个好觉，可入夏后天气越来越日，她穿得也单薄了，看着她毫无顾忌踢被子的凌越却并不好受。

    隔日，沈长洲收拾完行囊下了山，在门外等妹妹的他，突然发现隔壁那个旧院子怎么住了人。

    他先前没什么会下山，就算下山也都是白日，那会隔壁都是大门紧闭，今日却敞着门。

    他见门口似有侍卫把守忍不住多看了两眼，沈婳出来时，他还当做桩新鲜事给她听。

    “呦呦，咱们隔壁竟然住了人，瞧着身份不一般，也不知是哪家的贵人，咱们今儿要走，他们好似也要走，还真是凑巧了。”

    沈婳心虚地扯了扯嘴角：“大哥哥，时辰不早了，还是快些启程吧，娘亲还在家等我们呢。”

    “既然碰上了，不去打个招呼也太失礼了吧，你等着，我送盒点心过去。”

    偏生他自己去还不够，非要拉上她一起，沈婳劝得口都干了，也阻止不了她兄长的热情。

    恰好兄妹两刚走到门外，里面的人也大步迈了出来。

    来人一身锦袍，腰间佩着把玄金的宽刀，五官深邃俊美，一双浅色的眼眸冷淡锐利，一眼横过来，沈长洲瞬间脚步微滞。

    “王，王爷，您怎么在这。”

    凌越神色寡淡地瞥了他一眼，微微颔首算是免了他的礼，而后不再看他径直朝沈婳走来。

    不等她行礼，便朝她伸出道：“这可是你的？”

    他摊开的掌心内，躺着颗圆润的珍珠，沈婳下意识地摸了摸耳朵