公元。

    54年。

    6月3日。

    时正晌午。

    烈日当空。

    寻常的衣服都抵不住汗水的侵袭。

    一支人困马乏的队伍。

    缓慢的行走在古驿道上。

    他们今早四更造饭。

    天刚蒙蒙亮。

    就离开借宿的博观寺。

    脚下之路。

    是驿道。

    其实已经是坑坑洼洼野草重生！。

    要经过仔细辨认。

    方可以看不出不知是何年修建的一条残破路基。

    原先的驿道。

    维护保养的很少。

    而被今年的战车不断的碾压马踏。

    路基已经破坏殆尽。

    行走在驿道上的这支队伍。

    一共才30多人。

    却拉出较长的距离。

    骑马走在最前面的是一位器宇轩昂的壮年汉子。

    他。

    头戴冠牟。

    容颜俊美。

    身材魁梧。

    面庞上长着一副浓密漂亮的两缕长髯。

    天气闷热。

    他却仍着一身金丝黑绸边的戎装。

    左持疆。

    右握着一柄长矛。

    两眼则定定的目视着前方。

    紧随其后的是一名矮的侍卫。

    打着一面青红大旗。

    上述一个大大的{杨}字。

    他示意的向路人召示着这支队伍的主人乃是西魏王朝赫赫有名的大将军杨忠。

    当下。

    在其左右簇拥着几位彪悍的亲兵。

    再后。

    就是一辆由两匹马拉着的带有帐篷的马车。

    再之后。

    是分别由骆驼。

    骡子。

    拉着的四辆装载粮食。

    炊具。

    帐篷。

    杂物的辎重车辆。

    车辆两旁。

    以及车后。

    分别由20名骑兵沿途护卫。

    天气炎热。

    路况又太不好。

    车马只能在颠簸中艰难前行。

    放眼望去。

    驿道两旁的田地因近年征战已很少看到有农夫耕种的庄家。

    因为正遇盛夏。

    雨水。

    阳光。

    使得田地生长丰沛。

    各列荒草竟相疯长。

    倒是显出一片既苍凉又充裕的景象。

    骑在马上。

    被毒辣的日头晒的大汗淋漓的杨忠搭凉棚。

    望见远处路边有一注绿荫如该的千年老槐树。

    于是。

    他两腿紧夹了一下马身。

    马。

    便立即如箭一般奋力朝前驰去。

    近前才看清楚。

    大槐树下有一盏食桌。

    几位老朽正围桌而坐。

    再走近几步。

    老朽们便一窝蜂一样沿着坡路逃散。

    杨忠寻着老朽们逃窜的背影望去。

    见路旁径直有一条潺潺溪。

    溪上有一条老旧歪斜的木条。

    桥那边。

    散乱的长着一些枯萎的杨树。

    树底下。

    有几间破旧的茅草房。

    几位逃窜的老朽。

    皆翻越桥一头扎进村去。

    杨忠的坐骑。

    奔跑到大槐树下。

    纵身下马。

    才看见石桌旁还务自立着一个破衣烂衫的老人。

    正朝着自己不自然的微笑。

    杨忠把缰绳交给身边的侍卫。

    搭话。

    “他们都跑了，你为何不跑呢？”

    老者。

    沙哑的回道。

    “他们胆，害怕呀。”

    杨忠脸一沉。

    。

    “难道你不害怕吗？”

    “我就是卖个卖凉茶的，身无分文，谁要打劫我，那还不得哭着走啊，大热天的军爷们喝杯茶，歇歇脚吧。”

    话间。

    几名紧随其后的亲兵也都跟着纷纷下了马。

    杨忠。

    朝后看去。

    吩咐。

    “请夫人也下车喝茶，路途还远，不妨在此地饮茶避暑。”

    一名侍卫。

    立即去给还在后面行走的车碾传话。

    杨忠。

    在石桌旁一块当凳子的石头上坐了下来。

    老者从木桶中舀出一碗凉茶。

    恭恭敬敬的朝杨忠递了过去。

    杨忠。

    接过茶碗。

    放在鼻息闻了闻。

    “嗯，好茶。”

    喝了一口便把茶碗放在石桌上。

    取下头盔也放在石桌上。

    然后。

    把伸进了盔甲上的铁兜里。

    摸出一锭十两银子

    。

    “老人家，这点意思收下吧，全当做我们的茶水钱。”

    “军爷，不行不行，这可不行。”

    老者。

    一再推脱。

    “我的一碗茶能值什么钱，军爷尽管喝就是，不朝您要钱。”

    “那这样吧，老父，你去村里弄点新鲜的菜来，今晚我们就这里埋锅造饭，我们好久都没有吃过纯绿色的美味了。”

    老者迟疑一下。

    点头。

    “好，好。”

    “农家地里的菜不值什么钱，都是自家耕种的。”

    “别再废话了，我等腹中饥饿，收下银子快去吧。”

    老者。

    看面身前的军爷执意要给。

    不收又害怕惹事。

    迫不得已。

    收下银子。

    这才跨过溪上的木桥回村去弄菜。

    行驶在后面一辆挂棚的豪华车撵。

    在一名侍人的驾赶下。

    率先抵达大槐树下。

    先从车中下来的两名婢女和还在车里的另一名婢女前搀后扶的把杨夫人吕氏给安抚下车。

    乍一看。

    吕氏夫人不到30岁的年纪。

    穿着一件特制的绫罗大裙服。

    大腹隆隆。

    不久就要临盆的样子。

    因为沿路颠簸。

    目下。

    她已经被折腾的脸蜡黄。

    四肢疼痛。

    一个婢女在石头凳子上铺好棉垫。

    这才好不容易的搀扶着她坐下。

    随后陆续抵达的辎重车。

    也一辆一辆的停在槐树不远的溪旁。

    士兵们帮着给骡马卸下辎重。

    骑兵们也给战马松了肚带。

    取下马鞍。

    便将牲口牵到溪边饮水吃草。

    火头军更是顾不上先喝一口水。

    他们忙不迭的找寻避暑之处。

    驾斧。

    搭帐。

    造饭。

    都是眼下要忙碌的工作。

    大将军杨忠此次就是专门护送夫人回老家武川镇生子。

    杨忠祖籍。

    虽为弘农郡华阴县人。

    因为他第四世祖杨延寿曾拜官职为北魏武川镇司马。

    至此。

    举家迁入武川。

    后来子孙们也都以武川为家。

    作为西魏的先锋大将。

    在此社会动荡不安的年月里。

    成年累月的东征西讨。

    生命朝不保夕。

    加上不久前。

    曾经命相书侍为夫人看相。

    人家只是。

    “吕氏夫人肚子里怀的一定是个男孩。”

    杨忠便不惜长途跋涉也要将夫人送回故里。

    好让杨家的长子在相对安定的环境中出生成长。

    不出一个时辰。

    卖茶的老者。

    率领着另外两个老人。、

    一人挑着一副担子。

    踏过木桥悠悠晃晃的回到大槐树下。

    面框里盛满各种各样的瓜果蔬菜。

    卖茶老者放下担子。

    从一支破烂的面框下翻出一块烟熏的老腊肉。

    “你们家还有这种存货？”

    杨忠看着老者的穿衣打扮。

    对能拿出腊肉来招待。

    颇感惊奇

    “看来这里的乡亲过的不错。”

    “唉，军爷，您看到的只是表面，这年头哪还是人过的日子。”

    老者。

    长叹一声。

    继续。

    “咱村正处驿道旁，原有千户人家，以前热闹的很，军爷，您再看看现在村里头还剩多少房宿，村里正处交通要塞，隔三差五不是兵就是匪，常常进村滋扰，官府默不作声，军爷你听听现在村里还有一支鸡叫声吗。”

    杨忠。

    鼻子开始泛酸。

    “老人家，那您这肉是怎么来的？”

    “今年正月，家中的米缸已见底，我没办法就迎着风雪走了两天，才进了大青山里，不料运气还不错，打杀了一头野猪，可等我扛着野猪兴高采烈的回到家中时，老伴儿却已经饿死在了床上，因为没钱安葬老伴儿，请乡邻给老伴儿下葬，用去半边野猪肉，剩下的这半边，我一直也舍不得吃。”

    杨忠不觉一阵心酸。

    他细细的审视着眼前的老者。

    若有所思的问道。

    “老父，你这么大年岁，上山打猎，来回要走这么远的路，且还有这样的身，莫非是当过兵的？”

    “何止是当过兵，我还杀过敌人勒。”

    老者把破衫一脱。

    露出满身的伤疮。

    “村里的男人谁没进过府兵营，他们大多都客死他乡，村里现在还活着的几个老者和我一样，全都是从死人堆里爬出来的。”

    时下。

    和老伯同来的另外两名老者早已将菜担挑到溪边同士兵们洗菜去了。

    槐树下。

    杨忠和老者越聊越投。

    “我们一路走过来，根本没有见地里长庄家，你们这些菜是从哪里弄来的？”

    老者。

    “人活着，就要想发设法赌命，大路两旁时常过兵，人踏马搅，好多农人就没在路旁种过庄家了，村里人为了活命只能躲在山坳里，东一块，西一块的种点地，在水洼边种点菜，村里活着的人不多了，夏秋两季种点庄家和蔬菜，日子还是过得去的。”

    老者。

    摇头叹息。

    忽然又问。

    “军爷，据您估算，这仗还要打到什么时候，方能止息呢。”

    杨忠。

    摇了摇头。

    。

    “唉，老伯，其实咱们这些当兵的人，也早就不想打了，只不过将在外君命也要受啊。”

    老者。

    用不信任的目光盯着杨忠问。

    “军爷，您是送夫人回家送娃儿的吧，您若真不想打了，不正好就便解甲归田吗。”

    杨忠。

    听完这席话。

    开怀大笑。

    “好主意，好主意啊。”

    然后。

    收敛了笑容继续。

    “老伯，你想想如果咱们东边的北齐国和南边的南梁国，听到咱们西魏大将军都回家种地了，那他们还不调兵遣将杀咱们一个片甲不留吗，那样不仅我本人失去一家妻儿老，甚至连这西魏江山社稷也都不复存在了，列国诸侯各控一方，你想吃掉我，我想吃掉你，一个个都虎视眈眈，铆足了劲呢，您这仗还有完吗？”

    将军和村夫的谈话戛然而止。

    只听头顶树叶被风吹的呼呼作响。

    过了一会。

    随风送来阵阵饭菜香味。

    军士们。

    便都在大槐树的树荫下席地而坐。

    美美的吃了一顿既有新鲜菜肴又有野味的大餐。

    众人各就各位。

    婢女将吕氏夫人搀入车撵。

    队伍在偏西的日头照射下重新上了路。

    “老父，多谢了，今日热情招待，杨忠铭记在心。”

    杨忠跨上马。

    又仓促的问。

    “老父，此地与大青山般若寺应该不太远了吧？”

    老者。

    急忙指向前。

    “不远了，不远了，你们沿着驿道走，转一个弯就看见了。”

    随着兵马的扬长而去

    村里的几位老者重新聚集在大槐树下。

    喝茶。

    纳凉。

    谈天地。

    日头渐朝西沉。

    老者正未收拾完展。

    准备回村。

    忽然。

    听见一阵马蹄的哒哒声。

    从古驿道上传来。

    众人寻声望去。

    见一匹雄壮的枣红大马疾驰而来。

    背上驮着一个瘦的身影。

    马行至树下。

    眼见。

    一身着百衲衣僧袍的僧人跳下马鞍。

    朝着已经站立的老者们合掌。

    。

    “阿弥陀佛，贫尼智先叨扰各位施主了。”

    众人一听不禁骇然。

    见这女子戴着一顶出家人的帽子。

    风尘仆仆的面庞上已被汗水划成了道道沟痕。

    如果。

    她不自己是贫尼。

    真的分辨出她是女的还是男的。

    况且。

    罩袍的前阶和后背已被汗水如湿。

    又被太阳烤干。

    已经显出灰白色的汗字。

    不过。

    看她从马上一跃而下的矫健身。

    却显出不是个寻常的女尼。

    她骑着一匹高头大马。

    又自称是[贫尼]。

    凡此种种。

    在老者们差异的目光扫视下。

    贫尼智先。

    终于道出了自己匆忙赶路的原由。