不是因为太贵，反而是因为太便宜。

    盖一间土房，要三四十个男人脱产劳作半个月左右。

    农家人，就算不用付工钱，也供应不起这么多饭食。

    一户人家，慢慢积累着，能修上三四间草屋，已经是顶天。

    这样的草屋，保暖性自然不用多。

    冬天屋外刮大风，屋内就在刮风。

    自家的媳妇，自己心疼。

    现在的风俗就是妇人怀孕后要出去住。

    都有火炕了，谁还舍得自己家的老婆/女儿，住没有火炕，还冻死人的草棚子？

    当初郑桑找的那些人家，就是家里有孕妇的。

    再找借口从家里留着，也只能留到怀孕六七个月份。

    等肚子大起来快要生了的时候，还是得住草棚。

    不只是迷信，还有过往经验在里面。

    那些强留孕妇在家里的家庭，婴儿的死亡率极高，孕妇身体也容易出事。

    反而是住草棚的婴儿还能活不少。

    众人解释不出来这是为什么，只能按照往常经验归类于邪祟。

    习俗在这里摆着，自家的条件也不算多好，草屋反正是比不上土屋，别的不，光供热水喝和天天烧炕，就值得一住。

    每天做三个时辰的活，根本算不上什么。

    再加上还有月女的看护，众人难免心动了。

    钟大母就在家里拍着土炕，给全家人商量。

    是商量，倒不如有点命令的意味在里头。

    “之前我还担心，村里坐草的草棚太冷，别再冻到韩，现在好了，月女的土屋允许她去住，那就让她去！”

    三儿子还有些转不过弯儿来，谁家好好的土房能让孕妇去住呢？

    他忍不住发问：

    “能行吗？”

    四女儿则有些不满：

    “这样家里又少了一个人干活。”

    如今男耕女织，男人上山砍柴，回家劈柴，下田种地，重活都是他们在干。

    但家里也不是没活了，女人做顿饭都得两个时起步，喂牲畜、织布、浆洗衣物、被褥更是耗费时间精力。

    全靠人工的时代，一嘴的活计，背后可能就要耗费数个时，乃至数天的时间。

    她和韩干同样的活，韩对方走了，那剩下的那些活计，可不都得担到自己身上了吗？

    钟大母不满的瞪了眼女儿，继续讲道：

    “韩是头胎，孩子难生，让她去月女那边住着，正好也省出来一个人的火炕，咱们再多发点儿豆芽，她这点儿人力也就赚出来了。”

    “至于行不行，明天先送过去再，不就是带着被褥走一趟的事儿，三四里路，又算不了什么，大不了再回来就是。”

    被母亲瞪了一眼的四女儿不再话，再怎么，和自己多干几个月活相比，还是嫂子活下去更重要。

    三儿子也闭口不再反驳，反正能白占便宜，那就占了呗。

    至于两个嫂子，从头到尾都是同意的。

    谁不想等自己怀孕的时候，也能在土房住几个月？

    出来后，这辈子都能吹嘘，自己住过土房！

    这可是亭长才能住的房子！

    看所有人都不再反对，钟大母满意了。

    她一锤定音：

    “那就决定了，明天韩你就跟着我去外邑！”

    像这样的商议，出现在了好多有孕妇的家里。

    全家人合计了一番，发现自己只赚不亏。

    那还什么？赶紧让自己家孕妇去住啊！

    甚至有一些西河村的人，也开始把自己家孕妇从他们村的草棚中叫出来，准备送往韩盈那边。

    有孕妇的家里极为高兴，没孕妇的家里就有些不开心了。

    不能占便宜什么的，总觉得自己亏大发了。

    西河村的楮大母就是其中之一。

    在听闻孕妇只需要每天纺两个半时辰的布，就可以住进土房之后，她就一直念叨着家里没有怀孕的儿媳们。

    傍晚，大儿媳正在数全家吃的豆子，刚一抬头，就看到自家婆婆盯着自己的肚子。

    她深一口气，抓起陶盆，转头就走。

    三儿媳正在将织布的工具收拢起来，防止影响到晚上休息，正忙活着呢，就听到自家婆婆在自己身后幽幽的道。

    “土房啊，我这辈子都没住过”

    她后背发麻，赶紧归拢好工具，跑出屋内。

    自家婆婆今天跟疯了似的，她们两个倒是想有孕好去住土屋——可也得男人在啊！

    人不在家怀个屁！

    两个同病相怜的妯娌相互对视了一眼，眼神里无奈的情绪都快溢出来了。

    楮大母还在不开心。

    不过九岁大的女儿魏裳，一点儿母亲的没受影响，她站在门前，拿木棍敲着石头唤鸡。

    随着有节奏的木棍敲击声，四只母鸡扇着翅膀，挺胸抬头的往家走。

    这也是一件有头的事情。

    魏裳很会养鸡。

    古代，个人或者家庭养鸡，数量基本上都只有一两只，顶多三四只，很难大规模养殖。

    养多了，鸡冬日没有粮食，必须喂人吃的粮食。可这时候人都不够吃的，哪能喂鸡？

    而且鸡非常容易生病，莫名其妙的，鸡就死了。

    但魏裳不一样。

    她今年一共养了二十七只鸡，都养活了不，还各个身材肥壮，特能下蛋。

    今年一整年下来，她几乎赚了上千钱！

    更神奇的，是魏裳根本没人教导她怎么养鸡，都是自己琢磨出来的。

    哪家女儿能有她这般有本事？

    所以哪怕只有九岁，距离结亲还有三四年的时间，来她家媒的人也很多了。

    魏裳对结婚没什么兴趣。

    她还在琢磨养鸡，去年她养了二十四只，今年废了好大的劲儿，也不过扩展到二十七只。

    魏裳隐隐约约的觉着。这应该是自己养鸡数量的极限了。

    若是以往，魏裳可能真的会对这个数字沾沾自喜，自觉自己非常厉害。

    但最近半年多，她一直听到月女的传闻。

    那个女孩比自己，还比自己厉害！

    曾经对自己的夸赞散去，大家都开始反复讨论月女。也是，一个不过养了二十多只鸡的农女，怎么比得上遇神的月女呢。

    更何况她那么大方，给所有的村人都盖了一间土房！

    听到这些的魏裳，在心里酝酿着莫名的情绪，她专门跑去河东村外邑看过，双方的差距太大，大到她很难生出嫉妒的情绪。

    但她有一种不上来的感觉。

    听着母亲的唠叨，魏裳猛然生出来一个念头。

    如果我也有她那么厉害就好了。

    魏裳没有把这个念头给别人听，但这个念头一出现，便如野草般开始疯长，逐渐占据她的内心。

    ***

    深夜，白日的草木巨石化作诡异的怪影。

    风一吹，发出凄厉的哭嚎。

    昏暗的月光下，一个身影佝偻的男人抱着布袋，踉跄前行。

    他走上一段路，就要坐下来休息会儿。

    身体看起来极为虚弱。

    可这么虚弱，他还坚持抱着沉重的布袋。

    也不知道为何，男人不肯省力的背着，非要抱在怀里，累到臂发麻，也不肯松开。

    夜鸟落在枝杈上，发出了几声尖锐的叫声。

    男人终于走到了他要到的地点。

    他坐下来，放下布袋，喘了好几口气，疏缓过来之后，卷起来舌头，开始学鸟叫。

    鸟叫的声模仿的惟妙惟肖，颇有节奏。

    这叫声传播的很远，好几家都听到了。

    冬日的夜里那么冷，没有人在意夜晚的几声鸟叫。

    男人等了好一会儿。

    周围还是空荡荡的。

    他以为自己等不到人来了。

    缓缓起身，男人正打算离开，突然发现一个模糊的身影跑了过来。

    对方声的喊着他的名字。

    “楮冬！”

    这声音太熟悉了，就是自己要等的人，妻子还记得他！

    楮冬鼻子一酸，连忙拦住对方继续靠近：

    “芽，你别过来！”

    跑过来的女人停下，隔着三四米的距离停下，借着月光，她朦胧的看清楚自己丈夫的模样。

    他双颊凹陷，离开前合身的衣服，如今要用绳子紧紧的绑在身上。

    已经瘦成这样了吗？

    芽忍不住开始低声啜泣。

    人瘦成这个样子，离死也就不远了。

    不敢惊动他人，哪怕是哭泣，芽都要压着声音。

    楮冬听得难受，可他不敢久留，更不敢过去抱住自己的妻子，拍拍她的肩膀。

    他只能嘱咐道：

    “芽，我拿来了很多钱，你拿回家去，不要节省，买些肉吃，再换成粮食存起来。等我死了，记得再找个良人，你能生，要长的够壮，家里和睦，对你和孩子好的良人！”

    芽更止不住哭了。

    楮冬咬了咬牙，不再继续看她，扭头就走。

    哭着的芽上前追了几米，被楮冬赶了回来。

    自己已经活不下去了，可他还有一对儿女，爹快要死了，若是再没有了娘，还怎么能活得下去？

    芽流着泪，回来，单去拎布袋，竟然没有拎起来。

    沉甸甸的布袋让她有些惊愕。

    她打开布袋，里面是数不清的铜钱。

    芽瞪大了眼睛。

    自己的丈夫怎么能拿回来这么多的钱？

    他做了什么？