傅灼答应秋穗会寻个合适的会先要了她身契到自己上来攥着，得了承诺的秋穗，无疑是看到了希望。所以接下来几个时辰，她更是用尽全力去侍奉郎主。

    所谓面由心生，一个人心情如何是会反应在脸上的。哪怕秋穗这会儿再极力忍着心中的喜悦，那眉梢眼角的笑意也不曾下去过。

    这是一种发自内心的高兴，装是装不出来的。

    也是直到这一刻，傅灼才算是真正相信了她那日的话。她的确没有别的心思，她那日对他的话都是真的，并没有骗他。而这几日来忙忙碌碌的又做这么多，的确也就是想在他这儿好好当差、好好表现，然后好寻会求个恩典，求他放她回家。

    她倒是真挺聪明的，知道在老太太那里行不通了，便将计就计，转道到自己这里来寻出路。

    既摸清了她的底，傅灼自然也松了些防备之心。在不是忙密要务时，傅灼也趁她奉茶进来的会留下了她，叫她候在一旁研墨。

    秋穗研墨就是研墨，目光就垂落在眼下的方寸之地，并不会目光乱瞟乱看，更不会寻主家话攀谈。傅灼起初没话，也是想看看她研墨的同时还会做什么，见她仍是那副老实又守本分的模样，傅灼便暂且撂下了中公务，端起了一旁凉了些的茶水来喝。

    浅啜一口，茶盏捧在掌心，他则闲聊似的问秋穗：“家是哪儿的？”

    秋穗反应过来他是在同自己话后，忙回道：“奴婢家离京都城不算太远，隶属叶台县。”至于是叶台下面具体哪里的，秋穗并没详细，她也觉得没必要得这么细。

    “叶台？那倒的确是不远。”傅灼两三岁时就启蒙，到如今读书也有二十一二年了，自然对全国地貌都深熟在心。何况这叶台隶属京畿路，他自接任京畿路提点刑狱公事一职后，更是对自己辖内各地都了解了一遍，如此，对叶台就更不陌生了。

    叶台是个县，不比着这盛京城了，就是同他辖内别的州县比，也是差的不是一星半点。

    几日相处下来，傅灼也能看出身边之人的本事来。那个地方，怕是容不下她，又或者，她在繁华的盛京城生活过，再回去那里，先不屈不屈才，怕是她自己都不一定能适应得了。

    不过人各有志，傅灼并不好对别人的人生指画脚。

    但傅灼有惜才之心，此刻又还算有点闲心，故而又多了几嘴，傅灼问她：“回了家后，有没有什么打算？”这会儿他已经撂下了中茶盏，搁在了一旁，侧首认真看向了一旁研墨的人。

    秋穗心里其实是有些打算的，但她不好、也不想把藏自己心底的事儿都出来，何况还是对着自己的主家。所以略有一番犹豫后，秋穗只能一半留一半道：“具体的暂且还没想好，但奴婢也算是有点艺傍身的，回去后随便寻个差事做还是能的。”

    “秋娘子何止是有点艺，只怕到时候等你回了乡后会发现，叶台那座城，是容不下你的。”傅灼倒也没多言，只是点到了即止。他想她聪明，应该能明白。

    秋穗自然明白他的意思，左不过就是希望她还是能再考虑一下是否要出府。但赎身做个良民回到父母身边，同父母兄弟一起享天伦之乐，这是她多年来的心愿。

    如今也成了一种执着。

    秋穗怕他今日这样一番话是生了想留她的心思，悄瞄他一眼后，秋穗心内琢磨了下，然后：“其实也不只是这样的，奴婢之所以如此坚持要回去，也还有另外一个原因。”这会儿要谎，秋穗不免又紧张起来。

    而傅灼见她卖了个关子，似有重要的话要，则又朝她望了过去，耐心静等着她的后文。

    秋穗呢，在内心做了好一番建设后，才鼓足勇气道：“奴、奴婢奴婢自幼有个青梅竹马，奴婢八岁那年卖身入府的前一晚，他找到了奴婢的家，过要等奴婢回去的话。这些年来，奴婢也一直记得这些话，从不敢忘。如今奴婢也有二十岁了，若有会的话，奴婢想出府去兑现那个诺言。”

    秋穗觉得她多半是疯了，为了能赎回卖身契，她如今谎越发的面不红心不跳。之前一个谎得翻来覆去思量好久，而如今，还能临场发挥，真是越发“出息”。

    其实倒也不尽然是完全在撒谎，毕竟还是有那样的一个人存在的。只不过那时候大家都还，又懂什么情情爱爱的？她当年临离家之前那个人的确是去找过她，不过这都十多年过去了，他也有二十多，早也不再是当年的他。

    果然，傅灼就问了：“他如今多大了？”

    秋穗努力保持微笑，竭力掩饰着内心的心虚，尽量不叫眼前之人看出破绽来，她认真答：“二十二了。”

    傅灼听后点头：“不了，还能等着你，算是有良心。”

    之后傅灼也没再多问，只又埋首到了公务中去。而秋穗见状，也不再话，就默默做好中的活，继续给他研着墨。

    心下松了口气的同时，秋穗也会悄悄抬眼去打量他，她想看看他此刻脸上的表情，看他到底有没有信了自己方才的话。但她才抬眸望过去，那边的人就像是提前猜到她会偷看一样，慢悠悠便扭了脑袋来也看向她。他此刻目光沉静，带着点探寻的意味。

    被撞个正着，秋穗不好再匆匆收回，只能硬着头皮：“郎主是还要继续留奴婢在这儿研墨吗？”好在这会儿砚台里的墨汁也够多了。

    傅灼意味深长的望了她一眼，然后才将视线从她脸上挪开，落在了她下方的砚台上。想着时辰的确不早了，傅灼便：“这里没什么事了，你可以先去歇着。”

    秋穗自然不敢歇着，她只是退一步朝傅灼行一安道：“那奴婢先退下，就候在门外，郎主有什么吩咐，尽管传唤奴婢。”完后，就转身退去了外间候着。

    这一夜，傅灼没再传唤她。但秋穗也没敢先睡，打盹都没敢，仍是等内间熄了灯火，内间的人歇下了后，她才敢合衣歪在炕上眯一会儿。

    次日上朝的路上，傅灼突然想到了一件事情，然后对常舒道：“你差个人去一趟叶台县，查一查一户余姓的人家。这家有父子两个秀才，在当地应该算出名。”

    常舒比弟弟常拓稳重，对郎主交代的事素来只做不问。这会儿即便知道郎主要查的人家是秋穗姑娘的娘家，他也并没多问一句，只是，会即刻去办。

    秋穗一早伺候完郎主上朝后，没回自己屋，直接去了闲安堂厨房找春禾。

    一过去，就悄悄寻了个会问春禾：“怎么样？姐姐昨儿同庄嬷嬷了吗？”

    春禾道：“我了，果然我娘也这几天看香珺不对劲，她她会寻人盯着香珺的，不会叫她做出什么错事来连累老太太。我娘还，果然妹妹你是个聪敏且心思剔透的，我同你比显得傻了些，我日日同香珺一处共事，竟没瞧出端倪来，你不过偶回来一会儿，竟就一眼看出来了。”

    秋穗笑着自谦：“姐姐要带着这么多婢女一起侍奉好老太太，每日忙都忙得要死，哪会有闲功夫去想这些？何况有时候日日见着一个人，就不会轻易看出她有什么问题，而我这种几日不见然后某一天突然又再见的，会更容易察觉到蹊跷。”

    春禾：“这闲安堂没你还真不行，自你走了后，我都觉得自己乱了套了。也不知道是不是生孩子生傻了，如今胖了些，动作不比从前灵活了外，连脑子都不如从前了。”起这些来，春禾不免也叹息，虽然婆家和夫君都待她很不错，儿子也十分可爱，但她仍是怀念从前还未嫁人时的岁月。

    那时候多好，她们姐妹们一处伺候老太太，总有不完的话。而如今呢，她得两头跑，在老太太身边当完差，她还得匆匆再赶回家去。家里虽也雇了个丫头帮着照顾，但儿子毕竟还，还得一日几顿的吃着她的奶。

    亏得老太太仁厚，顾念着她如今这种情况不容易，也常常不等她请示就主动打发她回。

    丈夫么，虽然老实忠厚，待她也一心一意。可奶孩子带孩子这种事儿，男人家懂多少？还是得靠她更多一些。

    秋穗知道她的一些不如意，但总是要捡些高兴的事来的，秋穗道：“其实每个人都会有些烦恼的，但只要能攻克得过去，就不算大事儿。如今哥儿还，总得多费心些，待过一年，他断了奶，也能自己走路了，那时候姐姐日子就轻松多了。想想未来的好日子，就会觉得眼下这点难处其实不算什么。何况，姐夫那人我是见过的，老实本分，又一心一意待你好，是个极靠得住的。”

    又：“庄家虽一家都是奴仆，但因是老太太的陪房，在侯府极体面。体面的陪房家中也是能置办些田庄宅铺的，姐姐的日子，日后必比外头那些户人家的太太过得还要好。又不定日后哥儿极有出息，读书再中个榜，姐姐临老了再封个诰命夫人，那这辈子真是值了。”

    秋穗总有这样的本事，三言两语就能将人哄得极高兴。春禾不再唠叨自己那些琐碎的破事儿了，只笑问秋穗：“你呢？赎身回家后，可也是要嫁人的，你想嫁个什么样的？”

    忽又：“对了，记得你的时候提过一个同乡的兄长，你们可还有书信往来？”

    春禾口中的那个同乡兄长，便就是昨夜秋穗对傅灼提的那个人。那个人，早在几年前就已经成亲了。而自他成亲后，他们再无书信往来。

    但秋穗没，她只是模棱两可地道：“这世上又有谁会原地不动的等着另外一个人呢？若是有，那一定是一个一辈子都值得珍爱的人。”不想再提自己，秋穗适时岔开了话，二人便又专注起中的活来。

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