秦初和二皇子的话同时响起。

    人来人往的朱雀大街上,行人纷纷驻足，看着那个从马车上跳下来的女子，她蜷缩在地上,头发散乱着。

    丘瑾宁的身子似是颤抖了一下，面朝着秦初的方向,眼底划过一抹安然：“秦初-”

    流着鲜血的嘴角呢喃出两个字,紧接着便咳出一口血来。

    秦初不知道怎么让马车停下来,情急之下直接调转方向朝着一旁的店铺撞去，马蹄终于在店铺在门前停下。

    她直接从马车上跳下来,本就不便的左脚又崴了一下，顾不得脚踝上传来的剧痛,她踉跄着跑向丘瑾宁。

    跑到跟前，秦初无措地跪倒在丘瑾宁身边,看着脸上、脖子上尽是斑驳血渍的女子，一双只觉得无处安放,声音里带着一丝哭腔喊了声：“丘瑾宁。”

    丘瑾宁扑到秦初怀里,双紧紧地箍住她的腰。

    好似要拼尽全身的力气,紧紧的,仿佛要把人揉进血肉里。

    秦初颤抖地搂住她,两眼愤怒地看着朝她们走来的男人。

    二皇子见丘瑾宁还活着，心里松了一口气，凰女没死就好，不然他真不知道该怎么和母皇交代了。

    围观百姓不知道是什么情况,一看这三人个个锦衣华服，瞧着身份就不一般，登时围得更近了些。

    二皇子走过来，一脸关切道：“丘姐身体可还好？要不要叫大夫？”

    秦初抱紧怀里的人看向二皇子,语气沉沉道：“二皇子贵为贤王，都你爱民于子，我今日是领教了，朗朗乾坤，天子脚下，贤王殿下强抢我秦府马车不，还把人逼迫至此，我必要去顺天府讨个公道。”

    一番话点明了二皇子的身份，二皇子见围观百姓窃窃私语，面色快速地扭曲了一下，强颜欢笑道：“秦姐误会了，本王是见丘姐身体不适，想带她去寻御医，哪知丘姐也误会了，都是误会。”

    三言两语试图把自己摘个干净，秦初正要再，被怀里的人扯了扯衣领。

    丘瑾宁撩开眼前的乱发，露出自己的脸。

    女子面有血污，脸色惨白如雪，依旧难掩倾城之姿。

    她轻咳一声，缓缓道：“我本是九曲县解元，蒙爹娘所赐长了几分颜色，二皇子便不顾臣女举人的身份，强行带我回府，我身体并无不适，如今这般倒是真的不适了，是拜二皇子所赐。”

    事情走到这一步，已然得罪了二皇子，既然注定要走到对立面，唯有抢占先，做实自己受害者的身份。

    利用舆论，利用读书人的便利，利用举人的身份，彻底置二皇子于不利，对她们才有利，才能扭转局面。

    二皇子听丘瑾宁这么，眉目一沉，心知今日是偷鸡不成蚀把米，不仅没有得到凰女，还反目成仇了，为今之计是先堵住百姓的悠悠之口。

    他便坚持声称：“两位姐真的误会了，本王是一时好意，心急才办了坏事，这厢给你们赔礼了，若你们还不满意，有什么要求尽管提，只要本王能做到。”

    丘瑾宁冷咳一声，语气越发虚弱，一字一句却得清楚：“二皇子何必惺惺作态，王子犯法与庶民同罪，臣女没有任何要求，也知难求公道，只求能活着离京，臣女愿自请废去举人功名，还望二皇子高抬贵，放我们一条生路。”

    围观的百姓越来越多，不知情者听先来的讲明缘由，纷纷看向二皇子，人家当事人都这么了，堂堂贤王殿下，还要如何狡辩。

    二皇子见风向不对，一时六神无主。

    朱雀街最是繁华，来往人数众多，他也不能直接把这些人都抓起来堵住嘴，当下只能咬紧牙关，坚持自己最先的法。

    “本王一时好意，没想到惹来两位姑娘如此深的误会”

    “你住嘴，难道强抢马车的不是你，强行带我回王府的不是你，害我以死才保住清白的不是你，逼得我跳下马车才险些保命的人不是你，你”

    “别了，不要了，我们回去看大夫。”秦初心疼地抱住抽丘瑾宁，心扶着她的背。

    这时，罐子驾着马车追了上来，见丘瑾宁这副模样，把缰绳往绿药里一塞：“你快驾马带两位姐找大夫。”

    吩咐完，罐子便袖子一撸，往二皇子面前一拦。

    “二皇子好大的威风，今日安国郡主在楼上楼宴请各府解元，我们丘姐作为九曲县解元应邀赴宴，没想到被你这等人暗算，抢了我们的马车不，竟然还想抢人，丘姐可是百钺举人，寒窗几十载一心报国，没想到你们京城的皇子个个都是大尾巴狼，我们身为奴婢的为了护主子，只不过拦了一下，就差点没被你一脚踹死，你方才不是踹得兴起吗，奴婢一条贱命就摆在这儿了，你再来踹啊。

    二皇子见丘瑾宁与秦初离开，冷脸道：“大胆贱婢，本王不与你计较，还不让开。”

    罐子不让，堵住他的脚步：“今日我偏大胆了，我还要代姐去敲一敲青天大老爷的鸣冤鼓，看看这京城的世道有多黑，看看我们主仆几人能不能活着看到明天的太阳。”

    丫鬟话音一落，便一边抹着泪一边撒开丫子往顺天府跑，她知道顺天府的衙门在哪儿，就在酒庄对面，路熟着呢。

    竟然敢抢丘姐，还踹瘦丫鬟，看她不叫这贱人好看。

    二皇子登时心急，便去看自己的侍卫。

    王府的侍卫见主子眼神示意，拔刀就去挡住罐子，哪知罐子不仅不退，还直直地朝着刀上顶。

    “杀人啦，杀人啦，二皇子当街强抢民女不成，要杀人灭口啦，这京城还有没有王法了，众位婶婶奶奶姐姐弟弟大爷大伯们，你们可都看见了，求求你们救我们主仆一条命吧。”

    这时一队巡逻的士兵闻讯赶来，来人是刑部下边巡街的士兵，一听到丫鬟的话，便将她护在身后。

    待领头的看清当街行凶之人是二皇子后，不由得脚步一退。

    罐子一见这情景，马上又哭喊起来：“当官的都是一家人，你们这是狼狈为奸啊，奴婢这条命拼着不要，也要去顺天府为姐讨回公道，你们让开。”

    领头的跟二皇子府的门客有些来往，闻言便挡住罐子：“姑娘别急，有什么事跟我们到刑部走一趟，一定给你做主。”

    刑部当然是不能去的，事关二皇子，不宜闹大，先把人稳住带走再。

    罐子见他们这副做派，顿时急了：“还做什么主？二皇子看中我家姐美貌当街强抢，我们姐以死明志才保住清白，眼下命都要丢了，你们不把他抓起来，还要带我走，今天我哪也不去，只去顺天府。”

    带头的人顿时为难，眼神看向二皇子，等着他示意。

    围观的百姓哪还看不明白，这些人分明就是唯二皇子马首是瞻，当下便隐隐朝着罐子靠拢，有意相互。

    唇亡齿寒，平民百姓受权贵所欺，今日你置之不理，他日谁为你雪中送炭。

    就在这时，人群中有一老者举高喊：“老夫乃御史台王御史，今日便与众百姓护送这位姑娘去顺天府喊冤，谁人敢拦。”

    王御史是大皇子的人，正愁找不到二皇子的错处呢，这下可叫他逮着会了。

    有他这么一吆喝，百姓纷纷响应：“去顺天府喊冤，谁人敢拦，去顺天府喊冤，谁人敢拦？。”

    人群很快冲散了刑部的那队人，拥着罐子朝着顺天府而去，只留下二皇子一干人面色灰败地站在原地。

    刑部领头的那个人，一脸为难地看向二皇子：“殿下，您看这”

    二皇子黑着脸，看什么看，没想到让御史台的人撞见了，那些个老御史自诩清流，整天跟犟驴一样，闻不直便弹劾。

    他少不得要费一番功夫才能压下来，当务之急是先进宫，去母皇那里找补一番，再差人去打点御史台，不然难以收场。

    顺天府那边接了这个案子却不敢贸然行动，府尹张大人沉思半晌，默默往上面递了折子。

    次日朝堂上，王御史带头，有半数御史纷纷跳出来，指责二皇子品行不端，枉法行凶，还意图向御史们行贿。

    女皇周姰压下折子，沉着脸宣布退朝。

    回到御书房，她便将一摞弹劾二皇子的折子都砸到了地上：“这就是你昨日所的好心办坏事，这就是你的被人误解？误解你强抢良家女子吗？误解你迫害我百钺的解元吗？”

    “母皇息怒，儿臣昨日是喝多了酒，一时糊涂才犯下大错。”

    女皇一扶着桌案，一指着二皇子，她沉沉地闭了一下眼睛：“那个被你迫害的女解元丘瑾宁就是凰女吧，你还敢是一时糊涂，朕还不知道你打得是什么算盘吗？给朕滚出回去闭门思过。”

    打发了二皇子，女皇揉了揉额头，看向自己的大总管：“你老二这事该怎么收场？”

    大总管心知女皇最是器重二皇子，便讨巧道：“二皇子年少义气，一时糊涂也情有可原，陛下如今夜罚了他闭门思过，想必群臣不会再什么。”

    女皇长叹一声，缓缓摇了摇头：“你不懂，朕担心的不是群臣之口，是百姓之口，传令下去，二皇子德行不修，罔顾律法，贬为平郡王，闭门思过一年，无旨不得出府。”

    若是往常，她或许还能轻拿轻放，如今皇姐回京，白芷又是个眼里容不得沙子的，不仅深得民心，且最为看重民心。

    此时若不狠下心来罚一罚，她无颜面对皇姐。

    贤王府，二皇子跪地听完圣旨，半晌回不过神来。

    传旨的公公提醒他：“平郡王，接旨啦。”

    二皇子猛地回神，夺过圣旨不敢相信地看了一遍，状若疯狂道：“不可能，母皇不会这么对我的，本王要见母皇，本王要见母皇”

    传旨的公公摇了摇头，领着人离去，从贤王贬为平郡王，二皇子以后就难了，皇位向来都是传到王爷里，哪有传给过郡王的。

    秦府，秦初守着丘瑾宁一夜都没合眼，直到丘瑾宁醒转。

    “秦初-”

    秦初连忙握住她的，轻声应道：“哎，我在，没事了，我在呢。”

    丘瑾宁看了她一眼，见是自己心系之人，眼睛疲惫地眨了眨又沉沉睡去。

    秦初又守了一会儿，见丘瑾宁睡熟过去，才起身走出门，看向守在外面的大夫：“大夫，她的腿”

    话到一半，秦初便问不下去了。

    “丘姐的右腿怕是不好，往后最好不要下地。”大夫得委婉，意思是那腿已经摔断，难以医治，以后都不能下地行走了。

    秦初呆在原地，心沉到了谷底。

    丘瑾宁是来进京赶考的，心怀抱负，志在来年会试，如今断了一条腿，还如何入朝为官。

    她怔怔站着，恍然想起在九曲县时，二皇子曾给她们看过的那张凤凰图。