沈言遥正想应和父亲的话，但见母亲面色微冷，又将话咽了下去，只听皇后道：“陛下，言遥身为皇子，自当吃透经史子集，才好辅佐陛下造福大齐百姓，一味在武学上下功夫，反倒舍本逐末难成气候了。”

    皇帝指在桌面上画了个圈，点头笑笑：“皇后的也有道理。”

    皇后见皇帝心情尚好，便想着趁热打铁，“陛下，下个月初二便是臣妾生辰，臣妾想借此会办场百花宴，邀请各家适龄女子参加，言遥今年十八了，也该定亲了。”

    沈言遥下意识拒绝：“母后，儿臣儿臣还，过早娶亲，怕耽搁学业”

    皇后眉头微微一皱，沈言遥便噤了声。

    “你父皇像你这么大的时候，都有了两个儿子了。母后总不能看护你一辈子，可母后有心要找个合乎心意的儿媳妇，替母后好好照顾你。”皇后拍一拍儿子单薄的肩膀，苦口婆心道，“言遥，你可懂，母后所做的一切，都是为你好。”

    沈言遥木然点头。

    “皇后有想法，那便去做吧。”皇帝素不在这些事上操心，喝口茶又想起来了什么，“来陶严也老大不了，你干脆一道帮着物色物色。”

    云姝心头一咯噔，夹着的一块儿熏鱼也跟着颤了颤。

    用过膳，皇帝留宿凤仪殿，姜忠良便让云姝先回去休息。

    云姝放慢了步子，不时张望一下长街上来往的人，像是在等待着什么。

    正要转过长街一角，忽见明亮的宫灯之下赫然立着两道人影，云姝立时收住步子，藏到了阴影之下。

    “奴婢知道殿下没吃饱，叫厨房端正了您爱吃的蜜汁蜂巢糕，您快进些吧。”

    这是春兰的音色，随即便是点心入口的声音，春兰好笑地看着沈言遥狼吞虎咽的样子，捋着他的背，“出去别人都不信，嫡皇子竟躲在这儿吃点心。”

    “每次在凤仪殿用膳，总是不得从心，幸亏姑姑体谅我。”

    “殿下莫要折煞奴婢了。”春兰怜爱地看着沈言遥，“您知道的，皇后娘娘素来是个要强的人，所做的一切都是为了给您铺平一切的道路，把您培养成合适的储君，您虽然觉着自个儿辛苦，可娘娘悉心培养绸缪，哪里又不辛苦呢，您体谅着娘娘的心意，娘娘不会害了您的。”

    沈言遥闷声吃着糕点，未作回应。

    春兰又道：“之前盈盈那丫头行事不检点，暗戳戳地想勾引您，皇后娘娘这才用了大刑发落了她，若非如此，往后各个丫头都存了攀附皇子的心胸，那还了得？您那日实在不该在凤仪殿动肝火，险些被那来送贺礼的云姝听了去。”

    沈言遥皱眉放下糕点，“盈盈她不是你的这种人，她温柔体贴，善解人意，她”

    春兰拿帕子为他擦干净，才道：“你心思单纯，不懂这些蹄子的贼心，皇后娘娘都替您把着关呢，您为了一个低贱的下等宫女与娘娘第一次如此龃龉，可叫娘娘伤心坏了。”

    沈言遥动了动嘴唇，终究是没有反驳，径自回瑶光殿去了。

    春兰走后，云姝才从阴影处现身，望向沈言遥离去的内廷东路，但见他茕茕一人，影子疲倦地拖在身后。

    原来风光无限的嫡皇子沈言遥与皇后娘娘那为外人所称道的，和顺纯孝的母子之情，内里竟也如此不堪，甚至还隔着人命——那个叫盈盈的宫女。

    “夜里不能随意出来晃，被禁卫当成刺客杀了，到时候没嘴喊冤。”陶严从身后走来，撩袍跨过门槛。

    云姝不加理会，闷头往前走。

    陶严拉住她的胳膊，“是我，你在躲什么？”

    云姝扭过头，看看自己的胳膊，又看看陶严。

    陶严意识到自己举止不妥，忙松开了。

    云姝与他保持一定的距离，看着自己的鞋尖，“陛下与皇后商议着千秋节要为陶将军选夫人呢，将军往后，还是应该和女子保持距离，以免日后的将军夫人吃心。”

    “什么？”陶严一头雾水“不会吧？”

    云姝道：“我侍膳时亲耳听见的，岂会有假？陛下的厚爱，陶将军还不乐意吗？”

    陶严里的佩剑换了只拿，越想越觉得方才云姝的话是在诳自己，不解道：“陛下皇后准备在千秋节为我选夫人，这个日子不可能吧？”

    “是沾了五皇子的光，皇后娘娘要选五皇子妃呢，陛下你也老大不了，顺道给你选个夫人。”

    陶严愈加惊讶，“四皇子二十出头的年纪还未曾成家，怎么倒先给五皇子选妃？”

    “我也纳闷儿，幼弟先娶，似乎也不太合常规。”

    陶严仍有事情要向禁卫吩咐，送云姝回到含元殿廊房，便抓紧时间去了。

    云姝倒水洗漱，开了门将水往外一泼，恰好将一双黑靴湿了个透。

    抬眼一看，竟是沈言诚。

    云姝吓得肝胆俱裂，面盆摔在地上，屈膝道：“四皇子恕罪，奴婢并非有意。”

    沈言诚踩着湿透的靴子近前，每走一步，鞋跟处便有水挤出来，他居高临下道：“起来吧。”

    云姝谢恩，但见沈言诚的靴子着实不成体统，便：“四殿下若不嫌弃，便进屋稍坐，奴婢帮您将靴子烤干。”

    沈言诚进屋坐下，也不让云姝侍奉，自己脱下鞋袜，双脚搁在凳上。

    云姝拧干靴子，又找来黑炭点了个火盆，将靴袜架在火盆上烤。

    沈言诚从怀中取出一个精致的冰裂纹瓶搁在桌上，“化瘀的药，外敷几次淤肿便可消了。”

    云姝翻下衣领给他瞧一眼，又忙盖住脖子，“劳四殿下费心，这几日奴婢已经好得差不多了。”

    “哦。”沈言诚笑笑，“那我便回去了。”他拿起尚且湿着的靴袜，也不等烤干，拎在里赤着脚便走了出去。

    云姝目瞪口呆，这位爷可真是让人捉摸不透的怪脾性。

    沈言诚回到思存殿时，林子正在收拾屋子，沈言诚里的东西一扔，便坐在了床上。