对于武松的疑问,西门卿没有敷衍，回答很详尽。

    “二郎不必忧虑，既得了这官儿,该做的我会做，该有的我也要有，不会便宜了旁人去。

    夏提刑鞠躬尽瘁多年，不定什么时候就升官了呢？那时我顺理成章接管一切公务。”

    武松听明白了,哥哥大约有把握，夏提刑不久后就会升迁。

    自古事不密则害成，再者事未成定局,谁也不准。西门卿也没多，原著中夏提刑是明升暗降,这次他也会尽力促成的。

    西门卿又了另一层原因,“再者，眼下相比与夏提刑争权夺位，海盐场的事情要更加重要。”

    “再不是还有二郎你吗？我告假了,还有二郎去坐班应卯呢。”

    对哥哥不打算让他随行护卫一事，武松颇不情愿:“我愿随行，为哥哥护卫。”

    西门卿把住武松胳膊，认真到:“二郎，你侠义心肠，又不缺处事智慧，其实很适合做提刑官。我亦相信二郎能明察秋毫，为苦主鸣不平，做一个‘武青天’。”

    “二郎，因此我不愿你拘在我身边，当一个区区护卫。你有自己的天地,你应该去学习成长，去施展抱负！”

    “哥哥”武松神情动容，片刻后言语铿锵道:“哥哥的苦心，二郎明白！”

    西门卿顺拍拍武松肩膀，“二郎明白就好。时辰不早了，我们快快进去开席。”

    武松侧身相让:“哥哥先请。”

    “你我兄弟，莫讲些虚礼，一道走。”西门卿一把握住武松胳膊，把臂同行。

    进去的路上，名系统耐不住好奇问道:[导游，你真在为你兄弟们的未来考虑啊？]

    西门卿:[自然，我希望他们都能成长，然后或明断冤案伸张正义，或为将为帅威震一天下，又或体恤民生治理一方。]

    [不比拘在身边，当一个跑腿护卫更强吗？]

    名系统:[你这么看好他们？]

    西门卿神念讥讽:[这个时代，是一个比烂的时代。我敢，武松上任去当提刑官，能比过当下百分之八十的提刑官。]

    [我还敢，如果让鲁智深当将军，他尽管不如岳飞，也强过时下那一撮胆避战、临阵脱逃的懦夫！]

    [至少武松聪明仁厚，平生最恨冤案，他会为苦主申冤。之前鲁智深勇武侠义，怜贫惜弱，他会爱护士兵，身先士卒。]

    名系统无言以对，发现还真是！这是一个比烂的时代。

    二人绕过影壁，穿过外仪门，热闹人声便扑面而来。

    如今四月的时光，气候温暖。

    便在正院的院中、游廊和正厅，都摆设了桌椅。

    到来的客人有在厅中坐的，也有在院中与三五熟人交谈的，也有倚在游廊上偷闲的。

    喧喧哄哄，热热闹闹。

    西门卿进院一路走来，笑容盈面，言语热情地招呼客人：

    “乔员外！多有怠慢，还望海涵。”

    “蒋太医！鲍太医!怠慢二位，多多谅解。”

    “云参将！非去（云理守的字）今日也到了，你们兄弟可见着了？”

    “刘中官！薛中官！怠慢之处，您二老一定多多海涵！”

    “张团练！”

    “周守备！”

    西门卿就如同花丛中的一只美丽蝴蝶，翩翩起舞，自如穿梭，驾轻就熟，雨露均沾地照顾到每朵花——每个客人。

    每朵花——每个客人也都热情地给予回应。

    整个正院的氛围，从西门卿踏入之后，就瞬间热烈起来。

    武松跟在旁边，也会与客人打招呼，却生生被衬得沉默寡言。

    越到后面，武松看他哥哥的眼神就越崇拜。

    西门卿带着武松应酬完一圈，时辰也将将到了，吴月娘派人前来传话，一应酒菜都准备妥当。

    “那便开席罢！”

    于是众多丫鬟厮立即动起来，各司其职，安设桌椅的，传菜摆盘的，搬运酒水的

    不过片刻功夫，游廊、院中和正厅里二十多桌酒席，就都已摆设完毕。

    西门卿又与吴大舅他们一起，招呼众人入席就坐。

    西门卿与武松作为今日酒席主人公，入座正厅主桌主位，陪厅内重要客人吃席。

    重要客人之列，有吴大舅他们这些亲人，以及乔大户、知县李达天、张团练、周守备和夏提刑等。

    早在接待时就已经同客人寒暄过，这会儿入席了便没甚么实际内容可聊，不过是互相劝菜劝酒。

    吃吃喝喝，笑笑，热闹又喜庆！

    西门卿不但顾着主桌客人，厅内其他桌的客人，他也不时地劝箸菜、劝杯酒。

    半途他还提上酒壶，捏着酒杯，叫上武松，去外面院子里、游廊上，把每桌都敬上一杯酒。

    敬完一圈，又回到厅内主桌，继续推杯换盏，谈笑风生。

    再次叫武松见识他这个哥哥的左右逢源，八面玲珑。

    他能在景阳冈下的酒家，沽饮十八碗酒，过冈打死老虎。

    却无法像他哥哥这般，周到备至地敬完一圈酒。交际应酬实非他专长。

    西门卿和武松的拜官/升官宴席，最终圆满结束。

    自此，东平一府无人不知，西门大官人成为了西门提刑，他那结义弟弟打虎英雄武松也升官武（副）提刑。

    第二日，留在府中收拾规整办酒席留下的一摊子。

    第三日，西门卿如约派出来保，去提刑所办理上任履职文书，无波无澜地办好回来了。

    朝廷官府并不会给官员统一发放官服，都是按照规定形制，自己裁布缝制。

    当日晚上，吴月娘就安排赶工缝制西门卿的官服。

    西门卿也赶在出门前，外出巡查了一趟店铺生意。

    其中名卤味经营状况优异，盈利可观，府中原先的厮平安将店管理得很好。

    生药铺不好不坏，管事傅二无功无过，只做了他份中当做的，多一点都没有。

    而以宝箱开出的精油香精提取装备，提取出的精油和香精，制作的护肤品和香水做主打的香腮雪，出了问题。

    账面上盈利倒没问题，只是客人抱怨甚多。

    不是这个某二收受贿赂却办不成事，买不到限量款，就是那个某二带客插队。

    西门卿开掉了三个店二，又罚管事的来保媳妇一个月奖金，以儆效尤。

    等官服缝制完成，西门卿巡查店铺也巡完了。

    官服既成，西门卿试过后也就收起来，归入行李包袱里，打算出去勘察选址圈建盐场时带上。

    到时若有需要，官袍披上身，能省许多功夫。

    五月初的天儿，暑热难当。

    西门卿带上提刑所分派的两个护卫的兵士，与应伯爵等七人一道，告别家人，离开清河。

    踏上勘察选址、圈建盐场的路途。

    他们将先往棣州，再去沧州。