正是傍晚时分。

    宁如深一边躺在院子里等饭,一边在心头估摸：

    这会儿拾一应该已经去御前汇报了。

    不出意外，眼药也该上好了吧？

    院子里栽棵墙头草，还是有点功效。

    他正悠哉地晃着躺椅,院门忽然传来一阵急匆匆的脚步声,严敏领着名内侍进来了：

    “宁大人,陛下召大人进宫。”

    宁如深看了眼擦黑的天色：这个点？

    “陛下是有急事？”

    “奴才不知。”

    他只好起身换了官袍随人出府。

    一路上都想不出能有什么十万火急的事,宁如深试探，“陛下心情如何？”

    内侍不好，“是是笑着的。”

    只不过笑得有点冷罢了。

    宁如深顿时安了一半的心,又摸出两颗核桃塞去,“多谢公公。”

    “”

    跟着人一路进了宫。

    宁如深本以为是去御书房,但没想到内侍直接将他领去了养心殿。

    养心殿里一片灯火通明。

    宁如深进去就看李无廷侧对着他，坐在矮榻跟前低眼翻书。德全立在一旁,恼恨焦灼地看过来：欸！

    那眼神仿佛他造了大孽。

    看得他头皮都麻了一下。

    宁如深喉头一动，望向李无廷。

    后者对他的到来似毫无反应,冷俊的侧颜上神色不明。

    他抬见礼，“臣参见陛下。”

    话落，前方依旧没有回应。

    宁如深想到那内侍的话，又偷偷抬眼,“陛下召臣来，是有什么好事吗？”

    “好”字刚一出口,就听李无廷冷笑了一声：“呵！”

    宁如深：？

    中的书册被放下。

    李无廷起身走到他跟前,要笑不笑地将人看着，“朕没什么好事，宁卿的好事倒不少。”

    他好什么了？

    宁如深仰头困惑。

    这一仰头，他才发现两人距离很近。

    他抬起的背几乎擦到李无廷严谨交叠的衣襟边缘。后者垂眼看来，高大的影子笼在他身前,眼底映着他的身形。

    宁如深莫名有种被捏住了后颈皮的错觉。

    他尾椎下意识一颤：

    怎么了？难道是嫌他摊得太久了？

    对视了几息，李无廷终于开口，“宁卿是对御前的职务不满，还是觉得朕克扣了你的赏赐？”

    宁如深忙，“没有，臣每天都赚得盆满钵满。”

    李无廷，“”

    德全闭眼：你是来御前谋财的不成！

    李无廷跳过他的措辞，凉嗖嗖道，“是吗，可朕听，宁卿已经开始另谋出路了。”

    宁如深：？？？

    什么出路？他又不去卖烤红薯！

    大概是他眼底的茫然太过明显，李无廷顿了瞬，好心地点道，

    “不是准备卷起盆钵，告老还乡了？”

    “”

    宁如深怔怔地反应了几秒，随即大草：

    好个拾一，又在造他的谣！

    他仔细一想，他那会儿正在给百家饭上眼药，犬又嚷得大声，完全没注意到对话前后衔接上了。

    竟然给了拾一一丝施展才能的空隙。

    宁如深忙辟谣，“臣没有。”

    李无廷审视地看着他，似在等他狡辩。

    宁如深目光清澈而真诚，“臣是，把百家饭一起收拾了也好。”

    “喔，那告老还乡的是？”

    “耿侍郎。”

    “”

    跟前默然了良久。

    李无廷意有所指地望着他，轻轻开口，“朕以为，如耿侍郎那般翻墙越瓦地找你，你二人应当情谊匪浅才是。”

    宁如深羞赧垂眼，“那是他的个人爱好。”

    李无廷：。

    大概是看他言辞恳切，甚至不惜污蔑同僚，李无廷信了大半，不再追究，

    “罢了。”

    他面上冷意消退，神色缓和了许多。

    宁如深瞅着：这就好了？

    大傍晚把他叫来，不会就是为了这个？

    在他琢磨间，一旁德全开口，“陛下，那奴才去传膳？您处理完政事，到现在都还没用膳呢。”

    李无廷应了声，“传吧。”

    德全立马一挥拂尘吩咐下去。

    宁如深望去，“陛下怎么还没用膳？”

    李无廷轻飘飘瞥了他一眼。

    宁如深被看得虚了下：

    看他做什么，总不能是被他气饱的。

    养心殿后就有厨房。

    德全刚吩咐下去，宵夜很快就一道道端上来，香味四溢。

    宁如深目光跟随，喉头呼噜直响，“臣也还没用膳臣先告退了”

    李无廷看不下去，“行了，留下用完膳再走。”

    “这怎么好”

    宁如深一秒蹭过去，“臣坐旁边吗？”

    “对面吧，朕怕碍着卿大展拳脚。”

    “”

    那你可真好。

    御膳做得自然是精致可口。

    一桌宵夜摆上来，李无廷适度用了些，就克制地放了筷子。

    宁如深却一点没客气，直到吃不下了才停筷。他吃得脸颊都泛了红，眼睛满足地眯起：

    天家饭，香香。

    正眯着，就听李无廷问，“吃好了？”

    宁如深点头，“特别好。”

    “喔，同宁卿吃过的百家饭比呢。”

    “”这话题没完了是吗。

    宁如深夸道，“百家饭哪有御膳好？”

    李无廷不轻不重地哼了声。

    一顿晚膳吃完，天色渐晚。

    宁如深起身请辞，“陛下，臣先回了。”

    话落却看李无廷也站起来，随意道，“刚用完膳，正好走走。”

    宁如深眨了下眼，“是。”

    从养心殿到宫门距离不短。

    两人朝宫门的方向走去。

    走出一截，宁如深听身侧李无廷开口，“再过几日就是面试，宁卿腰伤如何了？”

    “好得差不多了。”

    宁如深着摸了摸腰侧，又思考起面试的事：对于那几家来，文化考核不是目的。李无廷把这烂摊子丢给了他，他该从哪方面入

    这会儿天色昏暗，四周夜色蒙蒙。

    宁如深想得出了神，一还按在腰侧。纤白伶仃的沿着腰线，在绯红的衣料上无意识地滑动着

    李无廷视线往上落了一瞬。

    蓦然地想起之前一碰人耳朵就腰抖。

    他指尖一动正要将视线移开，突然就看人出神地往跟前殿阶下一踩。李无廷顿时心头微跳，长臂一伸将人拉了回来——

    “唔！”大掌扣在了那腰侧。

    宁如深嘭的一下撞在了李无廷身前！

    他在沉思中猝然受惊，一抵在了李无廷襟口，胸口砰砰直跳。

    缓神间，李无廷的还掌在他腰侧。

    入的腰肢柔韧纤瘦，官袍面料光滑，贴着掌心仿佛有股吸力，让人不自觉沿着那弧度滑下。

    李无廷指节微紧了下。

    掌却克制而君子的一动未动。

    宁如深自急促的心跳中回过神，就听上方落下低沉的一声，“站稳了？”

    耳尖一热，他顿时又有点打颤，“陛下松开，臣就站稳了。”

    再握下去可就不准了。

    李无廷，“”他一松。

    宁如深定下神搓搓后腰，“谢陛下。”

    李无廷瞥他，“看来百家饭不长肉。”

    “什么？”

    “没什么。在想什么，路都不看。”

    话题重新拉了回来。

    宁如深，“在想面试的事，臣以前没做过这个”

    “凡事都有第一次。”李无廷淡淡鼓励，“你也不是生来就会碰瓷。”

    宁如深：。

    他诚心受教，“陛下得是。”

    李无廷唇轻牵了下，“朕既然交给你，你就自己发挥。”

    他顿了顿，“当然，也别让朕失望。”

    “”

    宁如深心，要他自己发挥那波动可就大了。他想想还是点了点头：

    “臣一定为陛下选出棵独苗。”

    出了宫回府，天色已经不早。

    宁如深收拾了一下准备上床。

    他正在屋中洗漱，隐隐感觉脖子和肩头有点痒，就伸抓了抓。

    粹白的脖颈边立马落了一片红痕。

    宁如深给自己抓得舒服，严敏进屋看他把脖子抓红一片，顿时惊吓，“大人，怎可如此作践自己！”

    “”他只是挠个痒。

    严敏几步走过来，“这是怎么回事？”

    宁如深放下，“晚上在宫里吃了点好的，估计对什么过敏了吧。”

    “老奴去给大人叫大夫！”

    “不用，睡一觉就好。”

    宁如深已经困得不行，他挠着自己爬上床，将严敏打发出去了。

    一夜好眠。

    第二天一大早，宁如深醒时身上已经不痒了，只剩昨晚留下的爪印。

    他披上衣服推开屋门，一抬眼就看耿砚又挂在他墙头，四下打量。

    见他出来，耿砚声，“陛下不在吧？”

    宁如深，“”

    他轻声，“我才刚起床，你别太荒谬。”

    “实在是后劲太足。”耿砚感叹着，从墙头滑下来，“今日我休沐，走，一起出去转转。”

    宁如深看今天天气不错，便回屋换了身衣裳跟人出门了，“走吧。”

    京城的街市在上午也依旧是人潮熙攘。

    道路两旁店肆林立，商贩来来往往，一片热闹景象。

    宁如深揣着袖子沿途闲逛。

    耿砚往他身侧望了几眼，“你那莽子护卫呢，怎么没跟着你了？”

    “打发去城西排烧饼了。”

    “你什么时候爱吃城西的烧饼了？”

    宁如深意味深长，“重点不是烧饼。”是打发。

    耿砚不明觉厉地点点头，“喔对了，城西有间食肆味道很不错，我们中午去那儿吃？”

    宁如深欣然，“这种问题还用问吗？”

    他着搓起，望了望，“在哪儿呢，让我康康。”

    “你在这儿能看得到个”

    耿砚正没好气地一瞥，目光突然定住。他看着宁如深在张望间露出的脖颈，一大片红痕堪称张扬肆意。

    他震惊，“你昨天去哪儿鬼混了！”

    宁如深循着他的视线扭头，“喔，这个。我昨晚去宫里”

    耿砚呼吸窒住，唇一抖。

    宁如深，“吃了顿饭，有点过敏，抓了抓。”

    耿砚一口气又吐了出来，“你话别这么可怕。”

    宁如深品着他的神色，蹙眉谴责，“你思想好复杂。”

    耿砚，“”

    “走了，不是要去城西？”

    宁如深着叫上人，往城西方向走去。

    他穿过行人街道，心叹耿犬怕不是魔怔了。一边感叹，脑中又不禁浮出昨晚李无廷扶他的那一把：

    克己端方，连指都没动一下。

    君君臣臣，正经得很。