两人堪堪落座，皇帝与太后便到了。

    太后身旁扶着一位红裙少女，便是卓兰淳，她自幼接受家族严苛教导，言行举止极为端庄，与太后如出一辙。

    身后还跟了一个朴素青衣女子，头上只别了一枝木簪，极为寡淡，是虞素音无疑。

    太后命人赐座，将她安排在卓兰淳下首，很是给脸。

    席面开始，宫人一一传菜。

    天气热，前头摆上来的开胃冷盘较多，太后特意吩咐，虞娘子茹素多年，底下伺候得注意着点。

    夫人们见她起了话头，纷纷应和，将虞娘子的高洁品性夸了个遍。

    “诸位夫人谬赞了。”虞素音回了个礼。

    她嗓音徐徐，颇有几分宠辱不惊的淡然。

    旁人面上笑着，眼中瞧着，心里却在揣摩：看上去是超脱世俗之外了，也不知心里有没有后悔过？

    虞家为了家风孝道，白白错失了摄政王这个乘龙快婿！

    真是令人唏嘘。

    席面上的暗流涌动，汤幼宁浑然未觉。

    她一声不吭，甚至都没怎么抬头看，慢条斯理的专注于眼前那道熘鱼片儿。

    鱼片形薄无刺，色如白玉，鲜嫩爽滑，乃是溪宁谷就地取材，很合她的胃口。

    卓太后在上方不着痕迹的斜她一眼，只这一下，便知这个娘子不会来事儿。

    否则，跟随众夫人的嘴，顺势赞美虞娘子几句，一来彰显自身存在感，二来营造一个落落大方的形象。

    她不会不知道虞素音是谁吧？

    卓太后原本还担心，薄时衍忽然带了女眷，会对计划造成影响，现在看来倒是无碍。

    一个漂亮的花架子罢了。

    一旦拿住‘摄政王对佛缘娘子情难自禁’的丑闻，他自然要对立后一事睁只眼闭只眼。

    否则，闹出来可不好看。

    即便他薄家不畏人言，还能不管不顾虞家如何么？虞家当年及时退亲，对他可是仁至义尽了。

    去清修容易，想要回归世俗却很难，人设一旦架起来，就没有回头路了。

    虞素音若是从庵里被拉出来，这么多年苦心经营的名声毁于一旦，虞家也免不了沽名钓誉之，拿着神佛做戏。

    卓太后轻笑一声，面上越发显得端庄慈祥。

    底下有官员起这次南方水患一事，对摄政王和皇帝一顿吹嘘，接着便起身敬酒。

    章宸帝闻言一晒：“多亏有诸位爱卿，朕又度过了一次上苍的考验。”

    他举杯敬摄政王，先行抿了一口。

    章宸帝年纪，统共没喝过几回酒，一下喉咙就咳了起来。

    卓兰淳见状，忙上前帮忙奉茶。

    皇帝立即避让开了，他这动作不加掩饰，还挺突兀，这么多人看着上座，弄得卓兰淳满脸羞臊。

    薄时衍恍若未见，托着杯盏一饮而尽。

    放下时，瞥见身旁这人乌溜溜的眼睛望着他的空杯，不由眉梢微扬：“怎么，你也想喝？”

    汤幼宁摇摇头：“闻着就像喝药，不好。”

    “以霜木酿制，并非药酒。”薄时衍伸又倒了一杯，“你能闻出来？”

    “什么？”

    汤幼宁的袖摆不慎带落了一个糕点，在脑子反应之前，下意识伸把它捞住了，“还好没有掉地上”

    后头的湘宜低声道：“娘子，应该让我来捡的”

    瞧瞧这一糖粉，多黏糊。

    “脏了。”汤幼宁低头，张开自己白皙的掌。

    感觉有两道视线直直望着这里，她抬头看去，是对面的虞娘子，还有左侧方那个养大黑狗的人。

    汤幼宁偷偷把爪子往桌底下缩，他们莫不是在笑话她弄脏了？

    她的动作被薄时衍抓包了，他微微眯起一双狭长眼眸，抽走湘宜中的帕子，包裹握住汤幼宁的黏，“谁让你到处钻的？”

    “我没”她想否认。

    薄时衍捏着她细细的指头，用帕子抹了抹，道：“去洗。”

    汤幼宁回道：“我没关系的。”

    他语气凉飕飕的：“是怕你蹭到本王身上。”

    “哦。”

    *******

    汤幼宁暂时离席，从侧边出去。

    外面伺候着的宫女，自会指引贵人们去到更衣处。

    有湘宜与十澜跟着，很快就收拾妥当了出来。

    “幸好没有沾在袖摆上。”湘宜替她仔细检查过了。

    “干净的。”汤幼宁对此不太上心，扭头时，一眼发现了溪边的萤火虫。

    这座行宫把谷地的溪流也圈进来了，水质清冽，萤火虫还不少。

    夜里的精灵，星星点点，梦幻又美丽。

    “真好看。”汤幼宁不由放缓了步伐。

    十澜在一旁道：“娘子不妨观赏一会儿，权当消消食。”

    这般的晚宴，通常要个把时辰才能结束，中途都会离席一会儿，谁能从头吃到尾呢。

    汤幼宁一听，欣然点头。

    主仆三人步入一个亭子里，宫灯明亮，正好可以认识一下新来的十澜。

    汤幼宁尚未开口，侧旁有一串脚步声传来。

    她们循声看去，一个长脸的男子在侍从陪伴下，从道转了出来。

    那人见着汤幼宁，面上闪过意外神色，往前挪了两步道：“想不到我出来散散酒气，竟遇上了汤姨娘。”

    “你认识我？”汤幼宁从未见过他。

    长脸男子笑了笑，道：“在下马元宇，曾经与侯爷一起去过汤家，可惜没能在汤姨娘跟前露脸，叫你认识认识。”

    这话颇为轻挑无礼，十澜板起脸喝道：“马公子若是醉了就一边去醒醒酒，少在此放肆！”

    “谁我醉了？”马元宇呵呵一摊，“我有什么嘛？”

    他的眼睛粘着汤幼宁身上撕不下来，真美啊，难怪当初侯爷起了心思。

    以为他不知道么？若没有这个妹妹，汤家大郎君给他们这群高门子弟做钱袋子都不够格。

    谁还缺个跑腿买单的？

    可惜这次侯爷没来，他前段时间吃了二十大板，还在床上躺着呢！

    十澜一张圆脸冷了下来，向前迈出一步，准备教训一下他，这种眼睛不规矩的，打了就打了——

    汤幼宁不知她的身，一把拉住她道：“他是侯爷的狐朋狗友，我们快走。”

    湘宜既气愤又犹豫，若是闹起来，女子名声容易吃亏，可就这么平白放过他么？！

    正在这时，那条道上又来了两个人。

    “这是在做什么？”齐曜白颠颠的溜达过来，瞅一眼马元宇：“哦，姓马的。”

    马元宇收敛了神色，敷衍地一拱：“齐世子。”

    马家以卓家唯首是瞻，而齐曜白的父亲是宗室闲王，跟外戚一党势不两立。

    即便都是纨绔子，那也是分批别类的，不可能玩在一块。

    侯爷不在，马元宇不会自己跟齐世子对上，何况他也没想对汤幼宁做什么，带着侍从转道去了别处。

    十澜皱着眉，娘子的脾气太软了，又出身不显，恐怕一直以来被教导着躲避退让，任凭那些阿猫阿狗都敢眼神不尊重！

    她定然要将此事禀报王爷的，那不然，王爷为何安排打在她身旁呢？

    齐曜白也道：“汤姨娘，往后对这种人无需客气！”

    他心里隐隐对薄时衍产生了不满，京城都他如何如何了得，怎么连一个姑娘都护不住！

    汤幼宁是个没心眼的，见到他就想起大黑狗：“你家闪电还好么？”

    起自家爱宠，齐曜白顿时露出笑意：“当然好了！我还把它带来了！改天放出去一起跑马，它还会抓兔子呢！”

    “它真厉害！”汤幼宁惊叹。

    “那是！”齐曜白笑出一口大白牙。

    娘子跟他一样喜欢闪电！不像其它女子，一个个看一眼就吓得花容失色，啧！

    汤幼宁想回去了，不去亭子里歇息。

    齐曜白明知不可以，还是忍不住跟着走了一段路程，顶着十澜与湘宜的瞪视，分享自家大黑狗。

    两人刚转过一个假山，迎面遇着前方一拨人。

    宫灯再明亮，夜间能见度也不如白日，十澜的眼神极好：“是王爷。”

    齐曜白闻言，止了步伐。

    汤幼宁朝前走去，稍近些才发现，薄时衍不是一个人，他身旁站着一位纤细素净的女子。

    正是虞素音。

    薄时衍似乎发生了点状况，他眉头紧锁，虞素音和苒松一左一右，面带担忧。

    汤幼宁正想询问怎么了，对面的男子忽然大步一跨，怼到她跟前来，臂往前一伸，圈过她的腰肢，将她抱起双腿离了地。

    汤幼宁一愣，下意识挣扎起来，薄时衍却已经埋首在她颈畔，挺直的鼻梁触及她锁骨，低声吐出两个字：“别动。”

    温热的气息喷洒在她柔嫩肌肤上，汤幼宁浑身轻颤，面对这种突如其来的姿势，她无法不动。

    踢着腿道：“你干什么呀？！”

    “闭嘴。”

    薄时衍一托在她圆臀下侧，扭身便走，离开的方向是桐鹭殿。