傅玉衡也知道他是好意,奈何这话他实在是不爱听，便只是敷衍地点了点，“多谢二爷提点。”

    似乎是看出了他的不以为意,牛科也没再多劝，只是：“过几年你就明白了。”

    他媳妇生前两胎的时候,他也是抱着无所谓儿女的态度,想着只要能生女儿就必然能生儿子。

    可是，当怀了第三胎，很大概率还是女儿的时候,不但是他觉得有压力，他媳妇的压力更大。

    如今他就只盼着老天开眼,这胎一定是个儿子。

    若不然,各方的压力都会落在他媳妇儿头上，他真怕她会撑不下去。

    这时候,突然有一个人：“牛二爷,你若是想让嫂夫人肚子里的孩子变成男孩，也不是没有法子。”

    傅玉衡豁然转头,跟着众人一起看过去，却见开口的是一个脸色略显青白,身姿瘦弱,望之三十许的青年。

    听见这话，傅玉衡下意识就觉得,这八成是个推荐乱七八糟偏方的。

    别是这个时代的人了,就算是傅玉衡的前世，也有许多人极端迷信，相信什么求子药、转胎药。

    听这人的口气，推荐的必定是“转胎药”一类的。

    眼见牛科意动,傅玉衡赶紧：“生男生女本是天意，哪里是人力可改的？”

    其实他更想，生男生女是男人的染色体决定的。

    但在这个时代这些，怕不是会被人当成傻子。

    那人嘿嘿一笑，刷地撑开折扇，颇为矜持地摇了起来，“话虽如此，但世人求子心切，总有得了神仙法力的高人，来满足有缘人的心愿。”

    有缘人？

    我看是有元人吧。

    傅玉衡暗暗嗤笑了一声，装出一副恍然的样子，点头道：“哦，原来是有高人，我呢。”

    他对那人拱了拱，“敢问这位公子高姓大名？”

    那人眼中闪过一抹得意，也收了折扇还礼，“不敢，不敢，人杨三郎，见过三驸马。”

    一旁有人解释道：“这是杨御史家的三公子。”

    御史的职位不高，却有监察百官之权，除非想不开的，谁也不会特意去得罪他们，可谓是位卑权重了。

    傅玉衡有一瞬间的后悔，不该管这件闲事。

    但想到牛科对他表达出的善意，不管他心里又过意不去。

    “原来是杨三爷。”傅玉衡收拾了心思，专心应对这杨三郎，“我听闻真正的高人，都是淡泊名利的逸士，视钱财如粪土，视功名如浮云。

    杨三爷若是认得这样的高人，请务必要引荐一番，人感激不尽。”

    杨三郎的神情有一瞬间的僵硬，但很快又若无其事，笑道：“一定，一定。”

    然后他就很快转移了话题，任牛科几次跃跃欲试，他都不再搭话。

    傅玉衡暗暗冷笑了一声，拉着牛科到一旁话去了。

    他也没别的，只是了一些愚昧之人给自己的妻子吃所谓的“转胎药”，好好的孩子给吃成了畸形儿的异事。

    “这类药强行逆转天地阴阳，不但孩子容易出事，对母体的伤害更大。”

    听到这句，牛科悚然动容，“还会伤母体？”

    “那是自然了。”傅玉衡正色道，“你仔细想想，逆天改命哪有不付代价的？”

    牛科神情几经变化，最终似乎是想通了什么，深深吸了口气，“多谢傅兄提点，若不然，我怕是要铸成大错。”

    他是想要一个儿子，但那得有个前提，是他老婆平安生下的儿子。

    若是为了一个不知真假的方子，就要伤了他老婆的身子，他觉得再生一个女儿也挺好。

    见他心意回转，傅玉衡松了口气，终于露出了笑容，“嫂夫人有福。”

    牛科也笑了笑，只是这笑容并不怎么畅快。

    他还是坚持道：“你还是要早做打算。”

    傅玉衡索性岔开了话题。

    见他不愿多聊，牛科也很识趣，跟着起了别的八卦。

    两人正凑在角落里话，阁中客人突然骚动了起来。

    众人七嘴八舌地打招呼，傅玉衡隐约听见了“柳三爷”、“大驸马”等字眼，便知道是柳常州来了。

    他顿时面露喜色，对牛科道：“柳三哥来了，咱们也去接接他？”

    “那是自然。”牛科笑道，“你大概还不知道，我们两个可是亲表兄弟，他母亲就是我亲姑姑。”

    傅玉衡也露出恍然，“我想起来了，理国公夫人的确是姓牛。只是我对京城的人际关系还不太熟练，一时之间没把你们这两个牛联系在一起。”

    牛科起身，拍了拍他的肩膀，“没关系，这种事情，过两年自然就熟悉了。”

    两人一同起身迎了出去，柳长州一边和众人寒暄，一边东张西望，仿佛也在找人。

    看见傅玉衡和牛科，他眼中添了抹亮彩，对众人道了声“失礼”，便分开众人向两人走了过来。

    “表弟，你可算是来。”牛科抢先开口。

    “柳三哥，你怎么才来呀？”傅玉衡也跟着。

    柳长州的目光颇有些躲闪，满脸生无可恋，“这不得等公主一起吗？”

    无论他们夫妻的感情如何，这种需要一起参加的活动，肯定是不能分开来的。

    牛科脸上露出了“理解”的神色，拉着他和傅玉衡，再次到角落里坐了。

    但傅玉衡却从他红到滴血的耳垂，还有极力克制的躲闪目光，看出了些许猫腻。

    不过他也没有当众拆穿，只是会心一笑，三人一起起了别的。

    柳长州来得实在是不算早，三人坐下没多久，河阳公主府的管家，便来邀请众人到前堂赴宴了。

    时下男女大防越发严重，男宾与女客自然不可能坐在一起。

    男宾为官客，皆由徐辉在前堂招待；女眷为堂客，由河阳公主亲自作陪，都在内堂设宴。

    因着他们夫妻来的早，徒南薰又不想陪着河阳公主话，便只能在女眷歇息的花厅里等着。

    不过她是公主，还是个颇为受宠的公主，哪怕不去找河阳公主，也不会受到冷落。

    她才刚坐下，就有来的比她还早的诰命们围了过来。

    徒南薰虽不耐应付，却也知道人生在世，不可能事事顺心。

    他们一家要在京城生活，必要的人际关系还是要维护的。

    这些命妇代表的不只是她们个人，还有她们背后的家族。

    更有甚者，她们家里的男人们有的已经在诸皇子身后站队，在某种程度上来，他们也代表了依附某个皇子的党派。

    随着来的命妇越来越多，徒南薰逐渐发现一个有趣的现象。

    ——或许是因着太子地位稳固的原因，家里支持太子的命妇也特别能沉得住气，既不主动挑衅别人，面对别人的挑衅也能稳如泰山。

    当然了，其他人只要不傻的，也不会明目张胆地针对他们。

    掐得最厉害，是支持三皇子的和支持四皇子的。

    再准确一点，就是支持三皇子的，追着支持四皇子的掐。

    不过这也难怪，随着四皇子的强势崛起，自然会让原本的利益集团受到影响。

    天子抬起四皇子，为的是磨砺太子，并没有换一个太子的打算。

    因而，太子的墙角不好挖，聪明的四皇子也不会主动去触碰太子的利益。

    虽然朝堂上还有许多骑墙头观望的，但那些都是老油条，不见兔子不撒鹰。

    一圈算下来，四皇子唯一能争取的，就只有先前下场支持三皇子的那些人了。

    按理这样一来，那些人多了一个选择，在某种程度上来也算是一件好事。

    奈何四皇子和三皇子不一样，三皇子是来者不拒，从来不知道什么叫挑食。

    但四皇子吸收人才却是精益求精。

    他认为三皇子之所以一直处在下风，这么多年都不能动摇太子的地位，就是因为底下的人良莠不齐，比起能干活的，更多的是拖后腿的。

    所谓前车之鉴，后事之师。

    四皇子既然得了会，必然会规避三皇子犯过的错误。

    于是，有实干经验的都被四皇子挖走了，剩下那些倒也不是不想转头四皇子，只是人家不要。

    双方最大的矛盾，就是这样产生的。

    徒南薰端着公主的架子，面上不动声色，听得津津有味，却不发表任何意见。

    反正两方人马谁也不敢得罪她。

    因而，等河阳公主的奶娘刘氏前来，笑眯眯地请他们入内堂赴宴时，徒南薰还有些意犹未尽。

    ——听这些命妇话，不比面对两个讨厌的姐姐有意思？

    但她再讨厌，等真正入席的时候，她们这三位公主还是坐在一桌，高居上首的，是当今天子最的妹妹——淮安长公主。

    当今天子有两个姐姐两个妹妹，两个姐姐如今都已经守了寡，也不愿再嫁，便在直隶道观出家，做了女冠，日子好不逍遥自在，基本已不理世俗中事了。

    大妹妹早年已经过世了，唯有淮安公主嫁入齐国公府，如今住在京城。

    只不过，他们夫妻的感情并不好，淮安长公主长居公主府，还时不时出门游历，与齐国公一年半载也见不了一面，自然谈不上有孩子了。

    所幸这位公主性子豁达，并不祈求与丈夫的恩爱，只要在京城时，就常年混迹于各种宴会之间，属于顶级名媛一类。

    也有人暗中传言，淮安公主府中养了不少面首，只是不爱张扬，外人并不得知而已。

    反正对于这个姑姑，三位公主都挺尊敬。

    毕竟，她们之间没有任何利益冲突，且淮安长公主日常也挺照顾三个大侄女的。

    便是徒南薰成婚时她回不来，也特意派人送了厚礼。

    见徒南薰似乎百无聊赖，目光时不时就往外瞟，淮安长公主思及他们夫妻恩爱的传音，不禁调侃道：“才分开这么一会儿，薰儿就想夫婿了？”

    徒南薰瞬间脸颊爆，顿足道：“哎呀，姑姑！”

    东昌公主轻笑了一声，懒洋洋地瞥了徒南薰一眼，慢条斯理地：“新婚夫妻，难免如此。姑姑快别她了，不然她这脸颊都能煎鸡蛋了。”

    此言一出，淮安长公主与河阳公主都忍不住笑了起来。

    徒南薰愤愤地瞪了她一眼，待要讽刺她夫妻不和，却又想到自己姑姑也是夫妻不睦，到底还是闭嘴了，只在心里狠狠地记了一笔。

    所幸淮安长公主也没有狠逗她，见她羞了，便调侃起了二侄女河阳公主。

    “霄儿也别只笑你妹妹，我仿佛听，最近二驸马突然爱上了买花，天天一大早就到集市上，偶遇那些卖花女。”

    她似笑非笑地看着河阳公主，揶揄之意不言而喻，“听我府里的管事，短短一个月不到，大街上就多了许多卖花女和卖花郎。

    唉，也不知道那么多的花花草草，他们都卖给谁了？”

    河阳公主闺名徒碧霄，亲近的人都唤她霄儿。

    淮安长公主的这些话，只要是有耳闻的，都知道二驸马徐辉天天给河阳公主送花的事。

    作为当事人，河阳公主比旁人更加清楚内情，登时便羞得内外通红，举起团扇遮住了玉颜，娇声埋怨道：“哎呀姑姑，您不是好人！”

    这回换徒南薰拍称快了。

    她嘻嘻笑道：“姑姑最是公平公正不过，您若是再一件大姐姐的事，侄女单独治席请您。”

    东昌公主眸光一凝，带着警告看了她一眼。

    但徒南薰岂会怕她？当即就回了个挑衅的眼神。

    淮安长公主团扇遮面，露出的一双星眸波光流转，闪动着不符合年龄的狡黠光芒。

    “你大姐姐呀”她娇笑一声，无视东昌公主的目光，“我还真知道一件。”

    徒南薰眼睛一亮，身子往前凑了凑，“是什么呀？姑姑快呀。”

    长公主却不忙着，而是问道：“我若了，你可是真心谢我？”

    “自然是真心。”徒南薰道，“便是姑姑不，侄女也请你。”

    长公主笑道：“我也不吃你的席，只要你把那大剧院的雅间给我留一个就是了。”

    对名声鹊起的京城大剧院，长公主也是闻名已久。

    只不过她日常除了参加宴会，并不爱出门。

    她自己举办宴会时，倒是想着把剧院的演员请回去演个堂会。

    奈何派下人打听之后才知道，剧院里的许多道具都是固定不可拆除的，不是他们不想接堂会，而是根本接不了。

    无奈淮安长公主只得作罢。

    让她跟普通人一样单买一个座位，她是绝对不肯的。

    不为别的，如今她身边有两个面首特别受宠，若是她要去看话剧，那两个面首必然要闹着一起去。

    她虽养面首，却并不爱自找麻烦，因而这种事都是悄悄地做，并不使人知晓。

    若是买了二楼的座位，她和面首就要分开坐，那还有什么意思？

    本来她就想着，什么时候找她三侄女，把那总是供不应求的雅间给她留一个，却一直没找到合适的会。

    今日也是恰逢其会，只好对不起大侄女了。

    这些心思在长公主心中一掠而过，她中喜鹊登梅的团扇轻轻一侧，假模假式地和徒南薰悄悄话。

    “我可告诉你，最近不光你二姐夫对你二姐大献殷勤，你大姐夫往你大姐府里跑得也挺勤快。”

    见徒南薰有些兴致缺缺，淮安长公主才真正压低了声音，“你道今日你二姐华诞，你大姐为何来得这般晚？”

    到这里，她朝侄女递了一个暧昧的眼神。

    “为什么呀？”徒南薰直愣愣地问。

    淮安长公主笑容一顿，对上侄女清澈直白的眼神，一使劲卡了壳。

    ——话，你不是已经成婚了吗？为什么和你谈论这种妇人间的话题，我会有种带坏孩的负罪感？

    “没什么。”淮安长公主清了清嗓子，摇着团扇坐直了身子。

    一旁的东昌公主难得黑了脸，但若仔细观察，就会发现她眼底流淌的不是恼怒，而是羞恼。

    坐在她身侧的河阳公主，还能清楚地看见红玉珠般的耳垂。

    这位可不像徒南薰一般结婚结了个寂寞，略一思索便明白了淮安长公主在些什么。

    怎么呢，她就是觉得，大姐今天之所以来晚，肯定不是姐夫主动的。

    讲到这里，她微微凑近了东昌公主，露出一抹揶揄的笑，低声道：“大姐，妹佩服。”

    东昌公主猛然转头瞪了她一眼，她虽不惧，但也不敢继续撩拨，急忙坐直了身体，清了清嗓子：“三妹，你不是今日给我带了一样特殊的寿礼吗？都这个时候了，也该拿出来让大家都见识见识了吧？”

    提起这个，徒南薰可一点都不困了。

    她得意地微微昂着下巴，“我这样礼物可是全天下首发，保证让二姐有面子。”

    ——当然啦，最重要的是让送礼的我，最有面子。

    完，她抬起双连拍三下。

    马义成等人已经在花园子里准备好了，因着有他的法术襄助，一群人在花园里演奏，也能让前堂和内堂的客人们都听得一清二楚。

    巴掌声一落，悠远、清冷又诡异的乐声突然响起，竟然压过了所有人的话声。

    众人都没防备还有这一出，都被这乐声惊了一下，却又忍不住凝神细听。

    不多时乐声止住，又想起了砸砸踏踏的脚步，好像是穿着草鞋踩在草地上。

    伴随着脚步声的，还有人拿着竹杖拨开乱草的声音。

    不多时声音渐止，一个清朗又熟悉的男声响起。

    “兰若寺。果然如山下村民所，这寺庙竟如此荒凉。”

    有看过话剧倩女幽魂的，立刻就听了出来，这不就是宁采臣的声音吗？