嗤啦！嗤啦！

    厨房里，杜金花站在灶边，一擦着额头的汗，一挥舞着锅铲。

    她眼皮发沉，忙碌到现在已经很疲乏，但是不能歇息。宝丫儿刚回来，那边不要她，把她赶出来，她心里一定难受。她是宝丫儿的娘，她得让闺女好受些。

    绫罗绸缎，仆婢成群，杜金花自认这辈子也给不了闺女。但一碗炒豆子，她给得起。

    一粒粒黄豆在铁锅里翻滚，渐渐变色，散发出熟香气。

    东屋。

    陈大郎躺在床上，枕着一条胳膊，老实的脸上有一丝笑意：“宝丫儿回来了，也不赖。”

    家里多个人，就多张嘴吃饭，本来是个压力。但谁让宝丫儿是他亲妹子呢？只要她别骄纵，作得人受不了，陈大郎就不觉得有什么。

    现在看着，宝丫儿并不是骄纵的大姐脾气，还会教孩子们识字，真是意外之喜。

    “兰兰，上床歇息了。”他看一眼扫地的兰兰，道。

    兰兰看了一眼拿着抹布擦桌子的娘亲，摇摇头，低下头继续扫地。

    陈大郎喊不动她，也就算了。虽然宝丫儿，让兰兰歇息一会儿，但识字么，又是头一天，不打紧。

    “不知道金来有多少天分。”陈大郎收回视线，枕着两只，望着屋顶上的蛛感慨。

    家里没有读书人，往上数几代都没有，骨子里就没有读书人的血。

    但陈大郎还是有些心潮澎湃，万一呢？万一金来就是脑瓜子聪明，他就是能读出来呢？

    金来当了官，肯定要提携家里人。他，可是金来的亲大伯！

    就算金来什么也不做，作为官员的眷属，邻里邻居的也会敬着他们。陈大郎越想，心里越激动，只觉得老陈家明天就要发达了。

    擦完桌子的钱碧荷，神色毫无波动，漠然弯腰擦板凳。

    “头些年是会苦些。”陈大郎转头看向妻子，“等他读出来就好了。”

    他们家不是大户人家，供个读书人，少不得要辛苦好些年。陈大郎愿意，以前是没会，现在大好的会在眼前，叫人怎么甘心？

    他声音沉着坚定：“日后金来读出来，也是咱们兰兰的靠山。”

    妻子的表现，陈大郎看在眼里。作为枕边人，他知道妻子的心病是什么。可他思来想去，金来应该供。

    “我们得为兰兰想一想。”陈大郎加重语气。

    两人成婚九年，膝下只有一个兰兰。陈大郎心里盼望着再来几个孩子，但也有准备。

    如果兰兰注定没有弟弟妹妹，那金来越出息、陈家越坚实，兰兰在婆家就越不受气。

    况且，他供金来读书，金来不会不给他养老。等他百年后，金来就是给他摔盆的。

    钱碧荷低垂着脸，看不出表情。擦完板凳后，扭身就出去了。

    陈大郎愣了一下，脸上的笑意慢慢消失，烦躁和困恼涌现在脸上。抬起粗糙的大，一把遮在脸上，不再话，只有粗重的呼吸声在屋子里响起。

    兰兰轻得像一片羽毛那样，立在屋子中间，咬紧嘴唇，不发出一丝声响。看看如山岳般的爹，又看看门外，想了想，转身追出去了。

    等到陈宝音睡醒，两个孩子已经就位了。

    金来换了身衣裳，头发被孙五娘拆开洗过又扎成髻，脸儿儿都洗得干干净净，瞧上去很像他爹陈二郎，是个俊秀的娃。

    兰兰还是跟上午一样，只是头发乱了一些，陈宝音定睛一瞧，孩子左边耳朵有擦破的痕迹，她眉头挑了一下。

    “宝丫儿，吃豆子。”杜金花端了只海碗出来，里面是半碗黄澄澄的炒豆子，散发着焦香气。

    陈宝音接过，眼睛弯起来：“谢谢娘。”

    “嗐，客气啥！”杜金花爽朗道，“你尝尝合不合口味，如果喜欢，娘再给你做！”

    陈宝音捏了两粒，送入口中，嚼动。

    “唔！”她睁大眼睛，惊喜地看向杜金花，“好吃！”

    杜金花眼里的紧张一下子消失了，变为骄傲和得意：“我就，我炒豆子一绝！”

    “奶奶，我也想吃。”金来仰起俊秀的脸，直咽口水。

    杜金花瞥他一眼，脸上的笑容消失了：“吃什么吃！你姑要教你识字，教书多累你知道吗？让你姑吃！你看着！”

    金来扁扁嘴：“姑吃。”

    倚在西屋门口嗑瓜子的孙五娘，本能就要顶回去，想到金来识字还指望着姑子，硬生生地憋了回去，一甩进屋了。

    陈宝音笑眯眯的，一端着碗，一捏着吃：“给我找根树枝。”

    主动分给孩子吃？不可能的。她不是温柔良善的姑姑，也从来没打算是。

    “嗯！”金来应了一声，转身跑去灶房。

    不一会儿，里捏着一根树枝出来了，他很伶俐的剥掉了刺的表皮：“姑，给你。”

    陈宝音接过，光溜溜的尺长的树枝，还算趁，她满意地点点头：“干得不错。”

    金来咧嘴一笑，仰头道：“姑，那我能吃豆子不？”

    陈宝音笑了一下，道：“伸。”

    金来顿时兴高采烈地伸出。

    然后，他姑捏给他三粒豆子。

    金来：

    扁扁嘴，一口吃掉了。

    陈宝音完全不觉得自己气。捏着树枝，又指挥道：“给我搬凳子。”

    金来和兰兰一起动了。但兰兰才刚抬脚，金来已经猴子一样呲溜儿窜进了屋里，抱出一个木墩，摆在陈宝音脚下。

    陈宝音一端碗，一抚着裙裾，缓缓坐下。

    抬起穿着大棉鞋的脚，在身前这片地面碾下。一下，又一下。

    经过大半日的晴天烘晒，泥泞的地面表层已经干了，但质地还是松软的。她碾了又碾，踩了又踩，棉鞋上沾满泥土，她看也不看，面无表情。

    终于，整出一块平坦的地面。她收回脚，藏在裙摆下，弯腰倾身，在地上划出一个方形框框，并在里面写下一个“陈”字。

    “这个字，念‘陈’，是咱们的姓。”写完后，她把树枝往旁边一丢，直起腰身。

    “你们知道，在朝廷中，姓陈的大官有几人吗？”她抓起两颗炒豆子，送入口中，问两个儿。

    金来原本馋豆子，闻言注意力瞬间被引走，两眼放光：“几人？！”

    陈宝音没答，又看向兰兰。姑娘看上去没精打采的，眼神飘忽，好像魂游天外。耳朵上的新伤被发丝擦过，似乎有点痒，她无意识地伸挠。

    “兰兰，”陈宝音叫道，“你猜猜？”

    兰兰被叫到名字，瞬间回神，慌乱眨眼：“啊？”

    “姑问你，朝廷上有多少姓陈的！”金来大声提醒。

    兰兰绞着，随口诌了个数字：“五人？”

    谁知，陈宝音面露赞许，颔首道：“答对了。”

    “啊？”兰兰顿时不好意思起来，眼里有激动，有羞愧，绞得更紧了。

    “姑姑跟你们讲一讲，这些陈大人们。”陈宝音收回视线，侃侃而谈，“他们住的府邸，穿的衣裳，吃的美食，身边多少奴婢伺候。”

    她一端着海碗，微抬下颌，露出白皙纤长的颈项。声音清脆而从容，起已经变得遥远的曾经生活。

    随着她的讲述，金来和兰兰都听得呆住，眼神充满向往。在的脑瓜子里，想象着假山，弯弯曲曲的游廊，月牙形的湖泊，在家里就能

    划船采莲蓬，好多好看的衣服，好多好吃的东西

    讲到一半，陈宝音忽然住了嘴，瞪眼喝问：“就知道听！‘陈’字怎么写，记住了吗？”

    金来立即傻眼。

    兰兰也呆住了，张开嘴。

    “快记！”陈宝音不留情面，“什么时候会写了，我什么时候讲下面。”

    金来立刻蹲下去，捡起姑姑刚才丢地上的树枝，划拉学习“陈”字的写法。

    树枝太长，划拉不方便，他咔吧折断，自己拿一截，另一截递给兰兰。

    兰兰接过，也蹲下去，划拉起来。她早就不记得之前的心事，满脑子都是姑姑讲的大人物们的神仙生活，的胸膛中，心潮澎湃。

    陈宝音微微笑起来。

    “宝丫儿，朝廷真有这么多姓陈的？”不知何时，陈二郎围过来了，很是激动，脸皮都红了。

    “有。”陈宝音一本正经。

    就算没有，算上致仕的、前朝的、已经作古的历史人物，难道还不够？

    陈二郎更激动了，口中喃喃，一会儿嘿嘿笑起来。陈宝音都不用猜，就知道他嘿嘿什么。

    “我家宝丫儿懂得真多！”同样围过来的杜金花，骄傲得不行。

    陈宝音讲“陈大人们”时，家里的其他人都围过来听了。多新鲜啊！是他们一辈子也见识不到的事，爱听极了。

    “不算什么。”陈宝音轻轻笑道。

    这算什么呢？不过是讲讲曾经邻里邻居的闲话。谁家还没有过邻居呢？

    *

    送走大夫，顾亭远带上钱袋，出门抓药。

    “花这个冤枉钱做什么？”顾舒容在身后絮叨，“我哪有什么病？最多就是累着了，歇一歇也就是了。快别去了，浪费银钱。”

    “给姐姐花钱，不叫冤枉钱。”顾亭远道。如果有会重来，他便是卖田卖产，也要治好姐姐。

    完，他转过身躯，往外走去。

    顾舒容怔怔，看着弟弟单薄的背影，只觉好似一转眼的工夫，他长大了。

    文弱的身量，仿佛也成了山一般，沉稳挺拔，彰显出可靠。不禁笑了笑，目光涌动欣慰。

    顾亭远走出家门。

    循着记忆，往药堂方向走去。街边人来人往，贩夫走卒，男子女子，老者童，每个人的面目都很清晰，渐渐的顾亭远停下脚步。

    他怔怔环视四周，贩高声叫卖，客人讨价还价，包子炊饼馄饨飘出的香气心跳如擂鼓，他一步都走不动了，口干舌燥，此刻只有一个念头——做梦，会如此真实吗？