楼阙立刻把郑娴儿推到身后，警惕地站了起来。

    只见乌篷船后面不知何时已跟来了一艘不算的画舫，装饰得十分精致。

    画舫上的红灯一盏盏亮了起来，不多时便把这一片河水都映红了。

    “怎么回事？”郑娴儿也跟着站起了身。

    楼阙冷笑道：“是枕香楼的花船。刚才想必是船上的哪个混蛋恶作剧，故意灭了灯偷偷跟在咱们身后的。”

    他话音刚落，画舫上立刻传来了一声高叫：“喂，你谁是‘混蛋’？这条河又不是你们家的，我们愿意走哪儿就走哪儿；这条船也不是你们家的，我们愿意吹灯就吹灯，你管得着吗？你自己做了些见不得人的事、了些怕人听见的话，我们还没嫌脏了耳朵，你倒有脸恼羞成怒拿我们撒气？”

    郑娴儿听出是葛丰的声音，心下不禁气闷：“怎么又是他！”

    楼阙也有些无奈：“他是枕香楼的常客，带一帮妓女出来泛舟也是常有的事。只是……这么宽的河也能遇见他们，只能咱们的运气实在太糟了！”

    他的话未完，画舫上已经放下一只跳板来。葛丰搂着一个身形妙曼的女子站在船头上，向这边大声笑道：“不期而遇，可见有缘。桐阶兄，带着你的美人儿过船一叙如何？”

    “没兴趣！”楼阙冷哼。

    葛丰也不意外，拍着栏杆大笑道：“楼桐阶，你若不上来，我就把你身边那位美人的身份告诉大家啦？——嘿，姑娘们，我跟你们啊，别看这位桐阶公子看上去正儿八经的，其实他私下里那叫一个色胆包天！就他家里那个……”

    楼阙不慌不忙，拉着郑娴儿一同坐了下来，只当那艘画舫和耳边的聒噪都不存在。

    葛丰见他不上当，只得讪讪地住了话头，嘀咕了一声：“还真不怕我啊？”

    画舫上传来一阵女子的娇笑声。

    郑娴儿心里一阵烦闷，忍不住又站了起来，走到船梢去踏桨划船。

    惹不起，她还躲不起吗？

    ——事实证明，确实是躲不起的。

    就在她开始划船的时候，乌篷船剧烈地摇晃了几下，然后……开始漏水。

    郑娴儿一看衣角险些沾湿了，忙“嗖”地一下子跳了起来。

    楼阙也发现了变故，立刻起身抓起船桨，向大笑不止的葛沛民公子用力丢了过去：“葛丰，你过分了！”

    葛丰得意洋洋：“哈哈！不管过分不过分，只要能请动您二位上船，那就算我葛某人有本事！”

    一个浑身湿淋淋的厮从乌篷船下面钻了上来，泥鳅似的一下子窜到了画舫上：“葛四爷，的幸不辱命！”

    葛丰大笑着喊了声“赏”，又回过头来向楼阙招手：“桐阶，来嘛来嘛！”

    楼阙回头看看郑娴儿，欲言又止。

    在某一个瞬间，郑娴儿生出了一种“宁可随着船沉下去也不能妥协”的偏执的冲动。

    但她骨子里不是个偏执的人。一瞬间之后，她从容地掏出手帕蒙住了脸，把手递给楼阙：“走吧，总不能在这儿等着淹死。”

    两人上了画舫，葛丰立刻大笑着凑过来，伸手便要来抓郑娴儿脸上的帕子：“哟，郑……这美人还学会戴面纱了？要咱们也不是头一回见面，你这张脸蛋儿还怕我看见不成？”

    郑娴儿“啪”地一巴掌拍在了他的手背上：“葛四公子，你过分了！”

    葛丰讪讪地退后几步，很快又笑了起来：“你们还真是生怕旁人不知道你们是一对，连话的语气都一样！”

    楼阙白了他一眼，沉默地牵着郑娴儿向里面走去。

    旁边的几个女子立刻追了上来，有的忙着往楼阙的身上贴，有的便过来拉郑娴儿的衣袖：“这位姐姐是哪家的？先前没见过呢！”

    楼阙忙把郑娴儿揽进怀里，向众人怒目而视：“都退开！”

    “这么凶……”几个女子委屈不已。

    葛丰笑眯眯地跟了过来，搂过一个委屈得快要哭出来的女子亲了一口，大笑道：“咱们还是不要自讨没趣了，楼五公子的口味刁得很，你们呐——还是进去讨好你们黎大公子来得靠谱些！”

    一众女子带着敌意往郑娴儿的身上量了一番，有的皱眉，有的冷笑，更有甚者干脆发出了不屑的嗤笑声。

    楼阙站定，皱眉：“送我们上岸。”

    葛丰忙冲过来搂住了他的肩：“不要这么扫兴嘛桐阶！你既然来了，当然要跟我们一起回去！再这岸上不着村不靠店的，你上了岸又能怎样？难道要带着你的美人当野人去啊？”

    饶是楼阙已经被此人气了这么些年了，这会儿仍然险些没忍住把他扔下河去的冲动。

    还是郑娴儿扯扯他的衣袖，低声道：“不理他们就完了。你越生气，他就越高兴。”

    葛丰被看穿了心思，有些失望地摸了摸鼻子。

    到了里面才知道，除了葛丰之外，船上还有黎赓和另外几个书生妆扮的男人。看到楼阙进来，众人相视大笑。

    黎赓似乎喝醉了，靠在椅子上眯着眼睛盯着楼阙看了好半天，却没有话。

    楼阙本想牵着郑娴儿找个角落坐下，不想他一进门，那几个书生立时围拢过来，团团把他围在了中间，七嘴八舌地嚷了起来：“有生之年居然在花船上看见了桐阶兄！今夜的月亮怕是从西边升起来的吧？”

    “这位姑娘是哪家的姐姐？居然连不近女色的桐阶兄都能拿下，今年的花中魁首非你莫属了吧？”

    “桐阶桐阶，这姑娘我们怎么没见过啊？是你梳弄的不是？哪家院子的妈妈把姑娘藏得这么深啊？”

    “看脸！我就想问问能不能给我们看看脸！”

    ……

    船中的喧哗声久久不曾停歇，楼阙紧攥着郑娴儿的手，向葛丰怒目而视。

    葛丰尴尬地挠了挠头，讪笑道：“我本来只是想让他们见见景，谁知道他们……”

    郑娴儿冷笑一声，断了他的强辩：“既然耍手段把我们逼到船上来，不就是为了羞辱我们吗？你们赢了，还不出去放炮仗庆祝一下？”

    葛丰垮下了脸，高举双手：“别别别，您别生气，我错了！都怪我想得不周到……我叫您嫂子成吗？”

    几个书生见状齐齐呆住，好一会儿才有人大着胆子过来向郑娴儿伸出了手：“哟，这位姐姐的脾气这么大？！你们妈妈没好好教导过？”

    楼阙毫不客气地拍出一巴掌，重重地扇在那人的手背上：“滚！”

    “不是吧……”几个书生目瞪口呆。

    好歹算是安静了几分。

    黎赓端着酒杯，摇摇晃晃地站了起来：“桐阶，你总算肯出来了……人死不能复生，你——”

    他指指郑娴儿，了个酒嗝继续道：“你忘了她吧！她已经死了，死了多半年了！你怎么还带着她……”

    他显然已经醉糊涂了。

    这番醉话倒是成功地吓到了一众莺莺燕燕。没一会儿工夫，那些蠢蠢欲动的姑娘们都自觉退后了几丈远，再也不肯往楼阙的身边凑了。

    楼阙终于得以坐了下来，却还要继续心地把郑娴儿藏在身后，替她隔开那些探究的、敌视的、不怀好意的目光。

    一众才子佳人被他瞪得心里发毛，只得按捺下好奇心，仍旧回去继续饮酒作乐去了。只有黎赓的目光始终死死地盯在郑娴儿的身上，不管楼阙怎么挡，他都非要看到她不可。

    郑娴儿被他盯得满心不自在，恨不得倒杯酒泼他脸上去。

    幸好很快就有两个女子凑过去，一左一右攀上了黎赓的肩膀，调笑、灌酒，算是无意间替郑娴儿解了围。

    葛丰躲开几个追着他劝酒的女子，赔着笑脸凑到楼阙的面前，双手捧上一杯酒：“惊扰了你和你的美人，我道歉好不好？”

    楼阙不肯接酒杯，冷着脸问：“这是到哪儿了？”

    葛丰讪笑道：“我们正在回程，再有半个时辰就到枕香楼了。到时候……你若是不愿留宿，我叫只船送你回去？”

    楼阙闻言，脸色更黑了几分。

    葛丰没法子，只好使眼色向郑娴儿求救。

    郑娴儿却只管看着窗外的河水发呆。

    她实在没想到这就是枕香楼后面的那条河。

    乌篷船顺流而下的时候，她以为前面是祥和宁谧的山水田园，是可以帮她逃离眼前窘况的桃源秘境。

    却不想等待着她的竟是喧嚣中的喧嚣、浮躁中的浮躁、肮脏中的肮脏。

    枕香楼的灯红酒绿，就在眼前了。

    她以为自己一辈子都不会回到这个地方来的，可是……

    楼阙带她到这条河里来泛舟，是有心，还是无意？

    多半是无意的吧？如果没有遇上这艘画舫，他无论如何都不会泛舟泛到枕香楼去的。

    郑娴儿觉得葛丰和黎赓这两个人一定跟她有仇，不然怎么会每次都出现得那么恰到好处？

    每当她暂时忘掉了那些糟心事、真正从心底感到欢喜和充满希望的时候，他们就出现了。

    每次都毫不留情地把她回原形，让她不得不直面最不堪的自己。

    真是够了！

    郑娴儿越想越心烦，劈手夺过葛丰手里的酒，一饮而尽。

    “喂……”葛丰有点不知所措。

    郑娴儿把酒杯扔还给他，冷声道：“你要看热闹、开玩笑、恶作剧，一次两次也够了！这是第三回……算我求你了，别再有下一次了成吗？以后凡是有我在的地方，你躲一躲好不好？你明知道我是个见不得人的，偏要一次一次地来招我，你能看到什么笑话呢？就算你当众揭了我的脸皮，也不过是给大家看看骨头看看肉，到底有什么趣处！”

    葛丰被她得连哆嗦，恨不得把脑袋缩进脖子里去。

    “桐阶，救命……”他又转向了楼阙。

    楼阙却也是一副魂不守舍的样子，看着河上的灯影，半天没言语。

    那边黎赓已经醉倒在了桌上，指望不上的。

    葛丰只得苦着脸向郑娴儿躬作揖：“是我错，都是我错……以后我再也不开桐阶的玩笑、更不敢开你的玩笑了好不好？你大人有大量……”

    “罢了。”楼阙烦躁地摆了摆手。

    葛丰立刻住了嘴，转忧为喜。

    楼阙仍然看着河水，许久才叹道：“无伤大雅，才叫玩笑。”

    若是‘玩’出了人命，如何能‘笑’？

    在这条河上，灯光照不到的地方，人命实在太脆弱了。

    葛丰知道他的心事，自知无可辩驳，只得老实地低下了头。

    楼阙在他肩上拍了一把，叹道：“先前的事我不想再提，只是……娴儿的身份比‘她’更加开不得玩笑，请你高抬贵手。”

    葛丰忙讪笑着应了，偷偷地看了郑娴儿一眼：“今日是我鲁莽了，只想着郑姑娘刚才的那一番高论甚合我意，忍不住想多亲近亲近，就忘了船上还有旁人……”

    楼阙闻言立时绷直了身子，怒意上涌：“她是我的，你想‘亲近’就能亲近？”

    葛丰继续往角落里缩，恨不得在额头上贴个标签：“我不在”。

    这时，旁边桌上的黎赓忽然抬起头，大笑起来：“哈……她是你的？你确定？”

    那边刚刚开始恢复了热闹的酒桌上又安静了下来。许多双眼睛明里暗里地注视着这边，不肯放过任何一丝八卦的气息。

    葛丰忙向前蹭了蹭，帮楼阙一起把郑娴儿挡在身后：“延卿，你醉了！”

    黎赓用力摇了摇头，眯着眼睛仍旧看向郑娴儿：“你！在那边坐着干什么？还不来倒酒！就算你已经死了……死了也是我枕香楼的鬼！”

    郑娴儿推开楼阙，“呼”地站了起来。

    葛丰忙拦住她，赔笑：“别跟醉汉计较，他把你当成别人了！”

    “娴儿？”楼阙有些疑惑。

    黎赓确实是醉了，可是……

    有必要一整晚都把她错认成另外一个人吗？

    楼阙想不明白。

    醉得不成样子的黎赓就更加想不明白。

    郑娴儿走上前去，拎起桌上的酒壶倒了满满一杯酒，毫不客气地泼到了黎赓的脸上：“倒酒是吗？死也是枕香楼的鬼是吗？光风霁月的黎大公子终于肯承认你自己的手上血债累累了吗？”

    一杯酒一滴也没浪费，黎赓的脸上、身上狼藉一片，再也没了半分翩翩君子的风度。

    他用力擦了擦眼睛，迷惑地看着郑娴儿。

    旁边的两个女子立刻吵嚷起来，扭住郑娴儿不肯放手：“你这个女人是疯了吧？黎大公子他……”

    郑娴儿嗤笑：“你们这两只伥鬼倒是忠心，这么快就忘了你们自己是怎么死的了？”

    葛丰眨了眨眼睛，看向楼阙：“你的美人儿今晚也醉了？”

    楼阙摇头，走过去把郑娴儿拉了回来，紧攥着她的手：“怎么跟他们计较起来了？”

    郑娴儿怔怔地站了一会儿，勉强扯了扯嘴角：“生气！”

    楼阙拥着她回原处坐下，冷声向那两个妓女吩咐道：“带你们公子到后面歇着去，别叫他在外头撒酒疯！”

    那两个女子巴不得这一声，忙连拖带抱地把黎赓带了下去。

    葛丰拍手大笑：“完了完了，黎大公子今晚贞操不保啊！喂，你们在座的诸位做个见证——今晚不是我这个‘护草使者’不尽职，是黎延卿他自己得罪了姓楼的，楼桐阶要报复他，我可拦不住啊！”

    众才子和妓女们哄笑着应下了，显然很乐意见到这样的戏码上演。

    郑娴儿看着黎赓被带进内室，看见一只纤细的手伸出来掩上了门，忍不住嘲讽地勾了勾唇角。

    “还生气吗？”楼阙低头笑问。

    郑娴儿懒懒地往他肩上一靠，假装在笑。

    葛丰忍不住又凑了过来，笑眯眯地道：“延卿一向谨慎自持，虽然管着一座青楼，却从不肯乱来的。今夜这事儿——他明早起来八成得疯！桐阶，你们两个实在太狠了！”

    楼阙轻抚着郑娴儿的头发，漫不经心地笑道：“跟我们有什么关系？难道不是你故意叫人灌醉他的？”

    葛丰跳着脚叫了起来：“喂，你话要有凭据！明明是他自己在家跟他媳妇架不赢，没出息才出来借酒浇愁的，这怎么能怪我！”

    那边众才子似乎听见了这边的八卦，嘻嘻哈哈地又笑了起来。

    过了一会儿，有人摇摇晃晃地端了一杯酒过来，含混不清地向楼阙道：“刚刚听人桐阶兄要出门，我们这还没给你践行呢……这杯酒，你一定要喝！”

    楼阙皱了皱眉，有些不太情愿地接过酒来，向那边桌上举了举：“阙明日一早便要登程，不便与诸兄痛饮，尽此一杯，算作赔礼吧！”

    众才子刚刚见楼阙为郑娴儿发怒，心下正自忐忑。这会儿见他有意示好，忙各自举起自己的酒来陪了一杯。

    葛丰忙也乐颠颠地回去倒了一杯酒跑了回来：“喂，他们的酒你都喝了，我的可不能不喝吧？”

    楼阙有些犹豫，郑娴儿已替他拦了下来：“桐阶明日少不得车马劳顿，喝多了酒会头痛。”

    “啊哈！”葛丰大笑起来，“桐阶，如今你喝酒也有人拦着啊？”

    楼阙坦然道：“正是如此。我不像你，醉死也没人管。”

    “喂……”葛丰郁闷了。于是那杯酒又进了他自己的肚子里。

    那边桌上众人不知为什么又哄笑起来。郑娴儿听得头疼，只好又往楼阙的怀里缩了缩。

    看样子，今晚是不用睡了。

    本来是出来散心游玩的，一肚子好心情毁于一个恶作剧，真是让人很难不气恼。

    葛丰捕捉到了郑娴儿那个责怨的眼神，忍不住又往旁边缩了缩：“喂，你干嘛那么凶巴巴地看我？我该不会是……耽误了你们的好事吧？”

    楼阙和郑娴儿都懒得理他。

    葛丰讪笑着搔了搔头皮，好半天才心翼翼地道：“其实我知道我有些时候是挺烦人的，只是……我就是忍不住好奇嘛！桐阶啊，你家美人儿刚刚明了不肯守活寡，你这次一走就要好几个月，就不怕她在家里……”

    “跟你没关系吧？”楼阙黑脸。

    葛丰咧嘴笑道：“怎么没关系呢？我葛某人好歹也是桑榆县知名的风流才子，如果桐阶你不在的话，我也未必就不能得郑姑娘青眼……”

    楼阙低下头看看郑娴儿，有些担忧：“你的眼光……应当不至于那么差吧？”

    郑娴儿歪着头认真地想了想，然后又支起身子，趴在楼阙的肩上盯着葛丰的脸细细地观察了很久。

    葛丰笑得见牙不见眼的，楼阙的脸色却渐渐地难看起来：“娴儿？”

    郑娴儿听见他语气不善，忙又缩回了他的怀里，低笑：“我要找个好看的男神仙，你把你那头老牛牵来干什么啊？”

    “咳……”葛丰被自己的口水呛了嗓子。

    郑娴儿无辜地摊了摊手。

    楼阙大笑：“不错，他是那头老牛，而且还是骟了的。”

    葛丰跳着脚大叫起来：“你们两个……绝交！我要跟你们绝交！”

    然而并没有人愿意理他。

    郑娴儿远远地看着那帮才子佳人饮酒调笑，心里总觉得堵得慌。

    楼阙只当她是累了，却听郑娴儿幽幽地道：“我想，牛郎织女的故事一定就是这些才子们编出来的……他们偷走了织女的仙衣，迫得织女不得不留在人间给他们生儿育女、为他们煮饭洗衣……等到织女历尽千辛万苦回到天上，他们还要幻想织女对他们念念不忘，千千万万年忠贞不渝——凭什么呢？”

    这个论调颇为新鲜，楼阙不禁来了兴致：“你觉得织女根本不高兴跟牛郎见面？可他们毕竟做过几年夫妻……”

    郑娴儿指指远处那些千娇百媚的女子，叹气：“都‘一夜夫妻百日恩’，可那得是自愿的才算！被迫跟人做夫妻，哪里会有情分在？不信你问问前面那些女人，她们若能逃出生天，可还愿意回来服侍那些所谓的‘恩客’？”

    楼阙皱眉想了一阵，不由失笑：“咱们管旁人做什么？我只管咱们自己——你跟我，可不是被迫的吧？”

    郑娴儿眨眨眼睛，朝他粲然一笑：“你呢？”

    看着她笑得弯起来的眉眼，楼阙心中一荡，忍不住低下头隔着绢帕吻了下去。

    郑娴儿听见不远处响起一阵惊呼，慌忙伸手推他：“喂，你疯了！”

    楼阙意犹未尽地抬起头，神情有些迷茫。

    对上郑娴儿的目光，他竟不由自主地伸手抓住她脸上的帕子，用力扯了下来。

    然后，再次低头吻下。

    郑娴儿手忙脚乱地推开他，却见那帕子已经被他踩到脚下，不能再用了。

    “你果真是疯了！”郑娴儿大为恼火。

    楼阙并不理会郑娴儿的怒气，仍然紧紧抓住她的双肩，强要把她拖回怀里。

    他的脸色红得有些异样。

    一直在旁看热闹的葛丰忽然意识到不对，忙向对面桌上那几个人厉声喝问：“你们，给他下药？”

    先前出来敬酒的那人被推了出来，讪讪地笑道：“开个玩笑嘛！桐阶一向不近女色，大家都在猜测他多半是个好龙阳的，沛民兄难道就不好奇？今儿难得见他带个女子出来，谁知道是不是假凤虚凰骗咱们玩的？咱们总得亲眼看着他们成其好事才能放心，你是不是？”

    “是你姥姥！”葛丰忍不住爆了句粗口。

    那边郑娴儿已气得脸色铁青：“真稀奇，居然一次见到这么多活的衣冠禽兽，我也算是三生有幸了！”

    楼阙并未完全失去意识。见郑娴儿生气，他已隐隐觉得有些不妥，只是苦于无力自控，只得强忍着痛苦拉她向外走。

    葛丰苦着脸远远地跟在后面：“桐阶，外面没有船，你们走不了！再河水那么深，你总不能跳河去解药性吧？后面还有空房间，不如你们……”