次日，早朝后，元和帝召周太傅入勤政殿议事。

    元和帝屏退左右宫人，直接开门见山对周太傅道：“朕今日请太傅来，是想和太傅商议靺鞨王子求亲一事，靺鞨王子钟晴崇宁公主，已向朕多次求娶，太傅意下如何？”

    周太傅昨天才收到永乐宫送来的寿礼，皇上今天便单独召见他，询问他对和亲的看法，想是已经知道了崇宁公主和自己私下联络的事。

    周太傅并无慌乱，而是诚恳道：“我大安公主金尊玉贵，然夷人粗鄙，不通诗书，臣以为靺鞨王子与公主并不般配。况臣还听，靺鞨王子入京以来，日日流连瓦舍妓馆，不到三月的时间，已经买下十几个美婢，实非公主良缘。”

    元和帝却道：“靺鞨王子自幼学习大安诗书，虽确实于此不大精通，然阅读书写无碍，不至于被称粗鄙。至于王子流连妓馆，年轻人风流些也是常事，待他成婚后，自然就会收心。”

    元和帝话里话外，已然毫不掩饰自己想要答应和亲的意思。

    周太傅不由在心里叹了口气，道：“崇宁公主到底是先皇唯一的子嗣，若送公主远嫁番邦，先皇在天之灵恐不能安心。”

    元和帝眸光微闪，没顺着周太傅的话提及先皇，而是突然问周太傅道：“太傅可知朕为何要扶持靺鞨？”

    周太傅答：“是为西北谢家。”此事朝臣尽知，周太傅也是支持利用靺鞨遏制谢家的。

    元和帝点头道：“不错。太傅身为三朝元老，应是比朕更清楚，谢家祖上便是造反起家，至今贼心不死。朕虽有幸承袭皇位，却夜夜不得安眠，生怕哪天祖宗基业便会断送在朕里。”

    当初契丹一统草原后，曾一举侵占大安十几个州郡，大安束无策，当朝的元初帝郁郁而终，留下遗训：后世有夺回失地者，封王。

    几年后，谢兰臣的曾祖父率领族人，夺回了被侵占的十二州郡。然之后继位的元祥帝却因忌惮武将，加之受奸佞蛊惑，非但没遵照遗训，为谢兰臣的曾祖父封王，反而寻了个莫须有的罪名，要拿谢曾祖回京问罪。

    结果便是，谢家打着清君侧的旗号反了。

    朝廷面对比契丹还要凶猛的西北军，毫无招架之力，谢家率兵一度打到了丹水河畔。

    元祥帝惊惧不已，生怕谢家真打到神京来，只能处死佞臣，又为谢曾祖正名，但却在封王时耍了个心，追封谢曾祖已故的父亲为临阳郡王，封谢曾祖为靖西侯，世袭罔替。

    元祥帝之所以敢如此，一是时人极重孝道，把谢曾祖的郡王之位让给他父亲，他便是不乐意，也不能表现出来；二则，西北军不擅水战，也缺少能渡过丹水河的大船，加之又有契丹在西北军后方蠢蠢欲动，谢家想继续往前打，也不大可能，于是双方便各退了一步。

    之后便是谢家盘踞西北，一点点把西北据为己有。

    因此谢家是造反起家的，也不算错。

    元和帝看向周太傅道：“谢家可畏，大安与靺鞨结盟，势在必行。”

    而两国结盟，最好最稳固的断便是联姻。

    周太傅也深知其理，但还是道：“皇上英明神武，决断自不会有错，只是宗室里那么多适婚的郡主公主，唯独崇宁公主，是最不适宜的和亲人选。”

    元和帝苦笑一声：“太傅不会以为，是朕故意针对崇宁吧？求娶崇宁完全是靺鞨王子的意思，朕倒宁愿他看上的是其他公主，哪怕是朕的亲公主都行，可他却指名道姓只要崇宁一个。”

    头一句话，元和帝并没有撒谎，确实是靺鞨王子主动要求求娶魏姝的。他当时也十分意外，不过倒省了他不少麻烦。

    至于后一句话，靺鞨王子是不是真的非魏姝不娶，换其他公主和亲行不行，他却没问过对方，也不想想问。

    元和帝继续道：“不防告诉太傅，朕得到密报，契丹痛恨靺鞨家奴造反，有意与谢家结成联盟，先除靺鞨家奴，再联合伐安，最后二分天下。西北本就兵强马壮，若再加上契丹的骑兵，便是如虎添翼，大安安能抵挡？”

    周太傅头一次听密报的事，一时惊愕失色。

    他并不怀疑密报的真实，一国之君不会拿家国大事玩笑，若契丹和西北果真联，近几代帝王皆重文轻武，大安早已没有能领兵打仗的将领了！

    元和帝又道：“朕当然知道靺鞨王子配不上崇宁，却也不得不委屈崇宁，但朕要她去和亲，不是为了私心，而是为了大安，哪怕朕要为此背负骂名。”

    他一副对周太傅推心置腹的样子：“朕知道崇宁找过太傅，也知道太傅清正明达，所以朕想知道太傅会怎么选？是选择顾及师生情谊，还是选择保全家国大局？”

    周太傅翰林出身，三朝元老，门生众多，受天下读书人敬仰，而天下舆论又多受读书人搅弄。周太傅的心向着谁，读书人的喉舌便也会向着谁，他和魏姝的这场对峙，谁便能立于上风。

    不得不，魏姝很聪明，满朝文武她谁都没求助，独独选中周太傅，确实是很好的一步棋，然而，棋局最终如何，却是要看在周太傅心里，到底是先皇遗孤重要，还是家国大局更重要

    *

    同一时刻，备受周太傅和元和帝忌惮的谢兰臣，正在专门接待使臣的会同馆里，安安静静地批阅公文。

    他一袭水浅葱的衣衫，持朱笔，端坐于案前，细碎的阳光透过窗棂，洒在他俊美的侧脸上，为眉眼增添一股缱绻温柔，丝毫不见元和帝口中狼子野心的模样，倒称得上一句如玉君子。

    新上任的嘉王府长史谢闵，立在一旁，却看得眼皮直抽。

    只因案上的每份文书，谢兰臣只扫过一眼，便提笔在上头画圈或是叉，以示准允或者驳回，短短几息就批复好一份，速度快到谢闵忍不住怀疑他只是在乱画，根本没有看文书上的内容。

    谢兰臣一边批复公文，一边还能一心二用，见谢闵迟迟没有离开，便出声询问：“还有什么事？”

    谢闵顿了一下，才犹豫着开口：“卑职打听到一些消息。”

    谢兰臣头也不抬地嗯了一声，示意他接着往下。

    谢闵道：“靺鞨王子求娶崇宁公主，大安皇帝有意应允。”

    他们昨天才到达神京，一路上积累的公文实在太多了，谢兰臣朱笔不停，又敷衍地唔了一声：“需要王府送贺礼吗？这些人情往来，你裁度着办便是。”

    谢闵敢肯定，谢兰臣根本没有记起来崇宁公主是谁，不得不又重复一遍：“卑职是，靺鞨王子要和王爷您的前妻成婚了。”

    这回，谢兰臣里的朱笔顿了顿，接着便在面前的公文上打了个大大的叉，道：“崇宁公主的眼光真是越来越差了，怎么看上一个秃子？”

    靺鞨和契丹人都有髡发的习俗，也就是把头顶剃秃，只留边缘一圈的头发，实话，便是再俊朗的人，配上这样的发型，也有点让人不忍直视。

    谢闵却并不是要和谢兰臣谈论崇宁公主的眼光，他又道：“王爷您曾差点射杀靺鞨王子，靺鞨王子视您为死仇，卑职还探听到，他之所以放着那么多的未婚公主不要，偏偏要娶崇宁公主，是想借公主羞辱您。”

    谢兰臣不解：“我和崇宁公主早已经和离，两不相干，这算哪门子的羞辱？”

    谢闵回道：“崇宁公主虽然是您的前妻，但多少沾个‘妻’字，您这么多年又一直没有再娶，再加上郡王”

    到郡王，他的声音突然变得又低又含混，掩饰地干咳了两声，才继续道，“他们那帮子草原人，每次掠夺其他部落的时候，最爱做的就是杀死部落的男人，再霸占他们的女人和财产”

    听到这儿，谢兰臣终于从公文中抬起头：“所以，阿不罕是看上了我的绿头巾？”